Игра Империи. Дети с далёких земель

Никита Александрович Страшко, 2021

Ещё совсем юная Одетт со своими родителями переселяются в таинственные Джунгли – отдаленный край, насыщенный древними традициями и редчайшими существами. Это происходит во времена, когда со всех уголков государства, опаснейшие дикие существа стягиваются к столице, а людской народ негодует от правления первого в истории Императора. Но, глазами детей, мир не такой свирепый, особенно, когда он делится своими самыми сокровенными тайнами.

Флайра. Кто кому друг

Я думаю, что мы с Хеном просто созданы друг для друга, хоть и есть у нас, по мнению большинства учащихся в школе, явные отличия. Он — худощавый, бледный и скрытный мальчишка, а я сильная, красивая и открытая девчонка. Он любит тратить время на решение школьных задачек и открытием нового, я же больше люблю любоваться природой, сидя где-нибудь на деревьях. Но, что делает нашу дружбу ещё крепче — это то, что наш тандем не нравится нашим одноклассникам.

Изначально, мы, конечно же, хотели дружить с ними, но они всегда говорят одно и тоже:

— Вы странные и нам не подходите!

Или:

— Вы половинки от одного человека, вот и общайтесь друг с другом!

Мама объясняла все эти грубости как возрастное отклонение, ведь нам было всего по восемь-девять лет и многие просто не научились быть вежливыми. Также мама настаивала не общаться с теми ребятами. Она всегда говорит, чтобы на любые грубости, в свой или Хена адрес, я не смела отвечать также грубо.

Возможно, именно папа повлиял на то, что я начала свою злость выражать в кулачных боях. По рассказу мамы, когда-то папа избил своего лучшего друга, когда они работали вместе, а у меня это невольно застряло в голове. К тому же папа часто остро реагировал на то, что шло не по плану.

Зная мою вспыльчивость, Хен никогда от меня не отворачивался и постоянно окружал меня комплиментами и приятными подарками в виде красивых гербариев. Я всегда прислушивалась к нему, и только он мог меня заставить не ввязываться в драку с неугомонными невежами. Но в тот один день ничего не смогло меня остановить…

Было совершенно обычное утро. Перед тем как отправится на занятия, я как всегда, дожидалась Хена у подножия леса. Как только он спустился, мы отправились в школу привычным маршрутом, где нас окликнул до боли знакомый голос:

— Эй, вы, парочка ненормальных! Куда так спешите!?

Хен никогда не обращал внимания на подобные выкрики, а я вот не смогла и обернулась. Это был большой Бо — старшеклассник со своей бандой их трёх тугодумов. Я не разговаривала с ними лицом к лицу, но была хорошо наслышана об их любимом деле — доставать всех ребят своим присутствием.

— Ненормальные! Идёте на конкурс неудачников? За первым местом? — выкрикнул другой паренек.

— Не обращай на них внимания, — посоветовал мне Хен. — Им надоест, отстанут.

Мне сейчас тоже не хотелось останавливаться и выяснять отношения. К тому же, разговор с учителем по поводу опоздания на урок был бы менее приятен, чем «разговор» с этими народными шутами.

— Эй, бледнолицый! — это уже был третий голос. Похоже, вся банда решила присоединиться к травле. — Ты чего так испугался? Не бойся, твоя силачка защитит тебя, бедолагу!

Это был уже перебор! К безобидным мнениям о нашей нормальности мы привыкли, но терпеть хамские высказывания о Хене я не хотела. К тому же они не остановились бы и продолжили хамить и после школы.

— Что вам нужно? — я резко обернулась и встала, преграждая им путь к школе.

Я знала, что Хен хоть и не был физически крепким мальчиком, но он никого не боялся. И он не был самонадеянным, который напускал на себя вид бесстрашия. Он был умным и расчетливым и знал, что эти хулиганы не сделают ничего непоправимого и жестокого.

— Мы хотели узнать, почему ты водишься с этим дохликом, — ответил на вопрос большой Бо. — Ведь в школе есть более достойные парни, — он ехидно скосил глаза в сторону, потом самодовольно направил указательный палец себе в грудь, — например я. Я сильный, взрослый и больше подхожу к тебе, чем он.

— Не твоё пухлое дело! — процедила я сквозь зубы. — И почему ты дал себе прозвище «большой»? Называй вещи своими именами! Ты не большой, а жирный!

— Флайра… — шикнул удивившийся моей грубостью Хенвик.

— Всё! Нам некогда, отстаньте или проходите мимо, пока не наделали ещё больших глупостей.

Мы с Хеном развернулись и пошли дальше. Большой Бо и его ребята так и остались стоять на месте, как вкопанные. Лишь некоторые хихикали над Бо после сказанного мною.

— Эй, мы с вами не закончили, — опять завопил главарь шайки паразитов.

Они все подбежали и окружили нас. Двое самых шустрых ребят быстро отстранили Хена от меня подальше. А Бо встал прямо напротив меня, засунув руки в карманы и наклонив голову вниз. Наверное, он пытался раздразнить меня, сделав свой взгляд надменным, но для меня он не был ничем большим, чем назойливая муха.

— Ты не поняла, — он выдавил из себя мученическую улыбку. — Над тобой вся школа смеётся, потому что ты постоянно ходишь с этим хлюпиком. Но если ты станешь моей подружкой, то никто больше не будет смеяться, — он снова посмотрел на меня тем странно-назойливым взглядом. — Понимаешь?

Я шагнула к нему ближе, практически вплотную. На таком расстоянии он не выглядел таким мужественным. Он растерялся от того, что какая-то восьмилетка может так просто и без страха подойти к нему.

— Если я сделаю как ты хочешь, то будут смеяться и глумится ещё больше прежнего, — высказалась я, смотря прямо в его растерянные глаза, которые то и дело бегали из стороны в сторону. — Что может быть смешнее, чем красивая девушка и толстый молокосос, который считает себя брутальным мужчиной.

— Ты что себе позволяешь, ты настоящая… — он не успел договорить эту фразу.

Моя рука сама направилась в его сторону. Удар моей правой руки пришёлся прямо в его мягкую щеку, которая тут же начала быстро краснеть. Он свалился на землю и задрал голову. Его глаза были полны шока и недопонимания. Он схватился за раскрасневшееся лицо и стиснул зубы.

Кажется, он не хотел больше подниматься.

Я обернулась на Хена. Один парень держал его за портки, второй вовсе облокотился прямо на его голову. Хотя Хен выглядел спокойным, как удав, в моей голове что-то щёлкнуло. Я молниеносно подлетела к первому, который ещё не понял, что я уложила Бо. Он попытался отстраниться, но единственное, что у него вышло, так это отпустить Хена. В следующий миг моя нога врезалась ему прямо в живот. Я прочувствовала нечто мягкое и обтекаемое. Странное чувство. Парень попятился назад и начал корчиться на земле, хватаясь за свой живот и что-то шипя сквозь зубы. Дальше я обернулась на второго. Тот уже успел встать во что-то, напоминающее боевую стойку, но мгновением позже, он прижал свои руки к испуганному лицу и пытался что-то сказать. Но мой взор и слух были затуманены. Моё тело само начало двигаться. Я резко рванула и со всей силы нанесла удар ногой по тыльной стороне его коленной чашечки. Парень рухнул на землю, вопя от боли.

Я откинула косу назад, которая по инерции ударила меня по лицу, и взглянула на Хена. Тот стоял удивленный от произошедшего, ведь он никогда не видел от меня такой слаженной боевой работы.

— Остался один, — он намекнул мне, указав при этом пальцем на позади стоявшего испуганного бугая. Но тот так и остался стоять, боявшись спровоцировать Флайру.

В конце дня, эту историю уже знали все, благодаря проходившему рядом мальчику. К счастью, банда Бо больше никогда не вставала на нашем пути, и над нами больше никто не смеялся. Но и заводить дружбу с нами также никто не стал.

***

Прошло несколько месяцев с того момента и, откровенно говоря, нам хотелось новых знакомств. К нашей удаче, сегодня в класс пришла новенькая девочка. Да не одна! С ней была её подруга — птица. За весь этот день девочку изрядно достали расспросами и просьбами полапать пернатую.

К сожалению, наши эмоциональные и несдержанные одноклассники привлекли внимание того самого Бо, который пришёл выяснять, что тут происходит без его участия. Хоть он сам и ничего не делал, но его шайка натворила дел, результатом чего, стало ушибленное колено девочки.

Хен пригласил её к себе домой, чтобы показать ей всё наше поселение с высоты птичьего полета и заодно предложить дружбу. Мы хотели нового знакомства, а получили два, отчего мы, конечно же, рады. И мы совсем не боялись птицу, ведь она, как и я — защищали дорогого друга от беды.

Одетт и Литлейн трудно представить друг без друга, как и меня без Хена. Мы нашли тех самых, от которых теперь будем завесить очень долго.

***

Недавно Элла сказала, что наш класс оправиться в поход на гору Грейдор, которую видно из нашего поселения. Это будет наше с Хенвиком первое путешествие. Мы ведь ни разу не были за пределами поселения вместе! И уже через несколько дней мы начнём его со всем классом и, конечно же, с Одетт и Литлейн. Я знаю, что гора Грейдор расположена на западной стороне нашего полуострова. Ходить туда — давняя традиция. Наши учителя и родители, да даже их дедушки и бабушки ходили на ту гору в нашем возрасте. Это будет очень интересно!

***

Настал день похода. Утром все должны были встретиться в центр поселения ещё до начала восхода солнца, взяв с собой все необходимые вещи.

Пришли уже практически все: Элла, Ямао, Иена — учительница художественных искусств, семь родителей, включая моего и Одетт и девять учеников нашего класса. Не хватало лишь двух стражников, которые будут нас сопровождать.

Время шло и нам — детям, больше не хотелось ждать.

— Я рада, что мы собрались все вместе, надеюсь, все поели, все поспали, — сказала Иена своим звонким голосом. — Я повторюсь, путь будет долгим, так что не тратьте силы понапрасну. К вечеру мы должны прийти обратно.

Пока Иена объясняла начало нашего похода, пришел бургомистр, образ которого, внушал чуть ли не величие. Это удивило некоторых родителей и учителей. Наверное, они даже и не подозревали о его желании поучаствовать в походе. В глазах Хенвика горел огонек любопытства — он давно хотел рассмотреть его поближе.

— Двое стражников, которые сейчас отсутствуют, — прогремел голос бургомистра, — ожидают у Северных Врат по моему приказу. Я пойду с вами, если позволите, мне тоже будет интересно прогуляться по нашим джунглям.

Пока все пошли в сторону врат, бургомистр неожиданно подошел к нам и заговорил с отцом:

— Постоянно удивляюсь, глядя на вашу дочь, насколько вы с ней похожи.

— Ты не меня пытаешься найти в её лице, а её, — ответил папа, после чего настало молчание.

Ухмыльнувшись, бургомистр развернулся и отправился догонять группу, оставив загадочный след произошедшего.

— Вы с ним когда-то дружили? — спросила я папу, не совсем понимая суть всех этих кинутых фраз.

— Да, и очень давно, — нахмурившись, он положил мне руку на плечо и немного приобняв, начал движение. — Пойдем.

Возможно это было странно, но почему-то я вспомнила ту историю отца, в которой он подрался со своим лучшим другом. И, в одно мгновение, я подумала, что возможно бургомистр — это и есть тот самый друг.