Отдам фея в хорошие руки или операция «Новый год»

Нелли Штерн, 2023

В канун Нового года, когда грань между реальностью и выдумкой, между сказкой и былью истончается, одно простое решение способно навсегда изменить жизнь, столкнув с настоящим волшебством, только вот принесет ли оно счастье или станет очередным разочарованием? Если прекрасный принц вдруг превратился в тыкву, одарив напоследок магией, смело просите помощи у бабули-продавщицы из ларька и отправляйтесь следом причинять добро и творить справедливость! А вон тот красавчик-маг из какого-то там совета придется весьма кстати…

Глава 4

Несмотря на противоречивые мысли, занимавшие мою уставшую голову пол ночи, заснуть все же удалось, причем весьма неожиданно. На каком-то очередной этапе фантазий о волшебных мирах мозг просто отключился, отправляя меня в удивительный мир грез. Жаль, что на утро я совершенно не помнила ничего из того, что привиделось ночью, только смутное чувство, скорее даже ожидание чего-то очень важного, я бы сказала, судьбоносного.

Грохот в квартире напугал практически до икоты. С ужасом начала соображать, что бы это могло быть, ведь я живу совершенно одна, даже кошки нет, которая могла бы нахулиганить.

— О, господи! — упала лицом в раскрытые ладони. — Принц! — совершенно вылетело из головы, я ведь приютила фея.

Интересно, что он натворил? Как ответ на мой вопрос раздался осторожный стук в дверь спальни и тихое признание:

— Я, кажется, умудрился испортить твою плиту, — чарующий, бархатный голос был полон горечи. Ну еще бы! На чем теперь готовить-то?

Вот тебе и сказочное утро! Резво соскочила с кровати, одернула мягкую пижамную кофту, поправила штаны, пригладила волосы, как и всегда торчащие в разные стороны после сна. Сунув ноги в любимые тапочки, ринулась на кухню спасать мою прелесть. Видимо лицо выражало слишком много самых противоречивых эмоций, раз его криворукое высочество отшатнулся от меня в коридоре, как от прокаженной, проявив чудеса эквилибристики. Даже на секунду испытала уважение! Не каждому удастся проделать подобное в столь узком пространстве.

На теплой напольной плитке в беспорядке валялись кастрюли. Причина шума обнаружена, теперь плита. Готовить я умела и любила. Датчик сенсорной панели моей любимицы тревожно мигал красным, выдавая ошибку. Мда, с такой я еще не сталкивалась. Нужна инструкция. Принц с виноватой моськой стоял в проходе, наблюдая за мной.

— Что ты хотел сделать? — спросила его, изучая перечень возможных неисправностей.

Мазнула взглядом по непонимающему лицу и указала на пол, представлявший сейчас из себя футуристическую инсталляцию.

— Завтрак, — смущенно выдало это чудо и опустило бездонные голубые глаза.

— Ваше Высочество умеет готовить? — как-то не вязался у меня образ сказочного принца и банальное стояние у плиты.

— Ты удивишься, сколько всего я умею, — провокационные слова слетели с пухлых розовых губ, завораживая своей двусмысленностью, а возмутительно жаркий взгляд буквально ошпарил меня.

Вот же, даже забыла, для чего вообще листаю небольшую книжечку. Растеряно потерла переносицу и отвернулась от этого оружия массового поражения девичьих сердец, а найдя, наконец, код ошибки в списке, едва не расхохоталась в голос. «Защита от детей активирована». Ой не могу! Это ж как нужно было тыкать по панели, чтобы заблокировать плиту! Комбинация отмены весьма простая. Все, моя кормилица спасена! Смешок сдержать не удалось, особенно, когда мужчина подошел ближе, восторженно глядя на мои манипуляции.

— Никак не могу привыкнуть к достижениям вашей науки. Каждый раз поражаюсь, как совершенно без помощи магии в мире появилось столько потрясающих вещей, — длинный палец бережно, даже любовно огладил холодную стеклокерамическую поверхность.

Прочистила горло, буквально отдирая собственный взгляд от него. Щеки снова опалило жаром, в груди стало тесно. Откуда столь откровенные реакции? Никогда раньше не замечала за собой подобного. Смутившись, опустила голову и закусила губу. Так, вдох-выдох. Дыши, Оля! Просто дыши!

— Предлагаю на завтрак омлет с ветчиной и сыром в хлебе, — преувеличенно бодро начала я, — и кофе. Или, может, предпочитаешь чай?

— Кофе был бы весьма кстати. И прости мне мою неучтивость, вчера я даже не спросил твое имя, — и с ожиданием уставился на меня.

— Ольга, Ольга Горцева.

— Счастлив познакомиться, Оленька, — видимо, ожидался какой-то другой эффект, но так меня называл только отец, а мне его безумно не хватало. Уж сколько лет прошло, как его не стало, но моя тоска не проходит. — Я сказал что-то не то? — тут же заволновался мой гость. — Ты грустишь.

— Ничего, — помотала головой. — Достань, пожалуйста, четыре яйца из холодильника.

Вот уже на тарелках дымится горячий омлет, а кофе распространяет по кухне умопомрачительный аромат. В моей любимой чашке немного корицы, она добавляет напитку пикантности. Имбирное печенье в плетеной корзинке — истинный предвестник приближающегося праздника. И главное, что можно ведь его испечь и в другое время, но только под Новый год это лакомство приобретает лично для меня особенный вкус. Эрик молча поглощал угощение, довольно сверкая голубыми глазищами, а я задумчиво хрустела очередной фигуркой пряничного человечка.

— А как ты узнаешь, что елка накопила достаточно магии, чтобы открыть портал? — спросила его.

— Просто почувствую, — принц беззаботно пожал плечами, — да и внешне это, скорее всего, будет заметно. Помнишь, как ты увидела искорки на ветках? — кивнула в ответ. — По идее таких искорок должно стать очень много, но доподлинно мне это неизвестно. Так далеко зайти еще не удавалось.

— Может ли это произойти раньше, скажем, в ближайшие несколько дней? — продолжила допытываться я, а то ведь плакала моя поездка к Аленке.

— Абсолютно исключено, — покачал головой фей. — А почему ты спрашиваешь? — насторожился он.

— Понимаешь, в ночь с тридцать первого на первое января меня пригласила к себе подруга, и мне бы очень хотелось поехать.

— Конечно, можешь спокойно навестить свою подругу, — возможно, мне только показалось, но на самом донышке насыщенных голубых глаз мелькнула тоска.

— Поедешь со мной? — вырвалось само собой. Одно дело, когда размышляла, как поступить, и совершенно другое — спросить вот так прямо. Разве может этот небожитель запросто отдыхать и веселиться в компании простых смертных? Да он даже на кухонном стуле как на троне умудряется сидеть!

Белесые ресницы удивленно хлопнули, пряча от меня эмоции фейского высочества, Эрик как-то подозрительно тяжело сглотнул и сжал немаленькие такие кулаки:

— Уже пятьдесят лет никто так искренне не интересовался, чего же хочется мне, да и до перемещения сюда тоже, разве что мама.

— А моя как-то никогда особенно не интересовалась. Да, заботилась и любила по-своему, но душевной близости у меня с ней никогда не было.

Мы еще немного помолчали, погружаясь каждый в свое прошлое, но минутку меланхолии пора было уже заканчивать.

— Так ты составишь мне компанию? — спохватилась, так и не услышав ответ.

— Это честь для меня, — тепло произнес он, а у меня снова заныло в груди, да так, что я потерла ее рукой в надежде унять странную боль.

После завтрака высочество снова решил шокировать меня, невозмутимо закатав рукава и собственноручно вымыв тарелки и чашки. И вот, что интересно: в нашем мире полно представителей королевских фамилий. Каждого из них я легко могу представить на кухне, моющим посуду, но только не ЕГО.

— Какие планы на сегодня? — вполне буднично поинтересовался Эрик, вновь усаживаясь напротив меня.

— Сегодня…, сегодня…, — все еще пребывала в некоторой прострации. — Сегодня же уже двадцать девятое декабря! Нас ждет поход по магазинам! — это «нас» так правильно и абсолютно легко и гармонично прозвучало, имея гораздо больший подтекст, чем вообще было уместно. Ведь он уйдет, а я останусь тут. Не хотелось бы собирать свое бедное сердце по частям. — Только вот не ясно, что тебе надеть, — внезапно осенило меня. — Насколько я понимаю, багажа у тебя нет, а на улице довольно прохладно, знаешь ли.

— Единственное, к чему мне так и не удалось привыкнуть, — это ваши нереально холодные зимы. Настоящая катастрофа!

— Тогда сначала мне придется сбегать тебе за курткой, моя вряд ли подойдет, — сказала я и кинулась собираться.

В этом году погода действительно радовала предновогодними морозами. Любимый теплый свитер, джинсы, угги, толстая куртка и шарф, с которым мне неожиданно помог Эрик. Он широко улыбался, повязывая его, а у меня снова побежали предательские мурашки. Нервно бросив: «Не скучай», — поспешила убраться подальше от моего персонального искушения.

Эрик Валентайн

Тяжелая дверь мягко хлопнула, и Оля убежала. Смешная… Снова в своей объемной куртке и нелепых теплых уггах. С земной одеждой, особенно с современной модой у меня как-то не сложилось, а вот классика мне по душе. Утро началось совсем не так, как планировал. С завтраком я потерпел сокрушительное фиаско, но поход по магазинам — вот мой шанс реабилитироваться.

Самое необычное в том, что я в первый раз за много лет почувствовал себя спокойно в этой уютной просторной квартире на седьмом этаже. А кроме того, до меня, наконец, дошло, что все прошлые годы меня использовали. Девушки, к которым я попадал, обошлись со мной ровно также, как и я когда-то обращался со своими мимолетными увлечениями. Но только не в этот раз. Сейчас все по-другому. Это чувствуется в ее каждом движении и фразе.

Крохотный кусочек жизни, в который девушка позволила мне заглянуть, сказал о ней больше, чем любые другие слова. Слишком многое пришлось пережить, подобный взгляд я без труда узнаю из тысяч других. Там на самом донышке волшебных глаз до сих пор плещется боль от утраты близкого человека. Я видел, как она вздрогнула и замерла, услышав от меня ласковое обращение. Раз мать, судя по всему, жива, значит не стало отца. Уверен, именно так он называл ее. Жаль девчонку! Она, конечно, заявила, что поможет, но вдруг передумает? Мне ли не знать, насколько переменчивы бывают женщины. Сейчас я не намерен рисковать! Выход один: нужно влюбить ее в себя по-настоящему, чтобы не видела больше никого вокруг кроме меня, а для этого всего лишь надо стать ее ожившей мечтой.

Ольга Горская

Вылетела из подъезда как ошпаренная и только на подходе к метро мне удалось восстановить дыхание. Так, пока есть немного времени, нужно позвонить Алене.

— Горская! — подозрительно радостно приветствовала подруга. — Угадай, где я? — странно, и речь какая-то не слишком внятная.

— Удиви меня, Трофимова! — решила подыграть ей.

— В бане, — страшным шепотом прошептала Аленка и расхохоталась.

— В какой бане? — заволновалась я. — Где Паша и дети?

— Ты не поверишь! Соня Марковна, эта святая женщина, взяла всю мою семью в такой оборот, что мелкие с невиданным доселе энтузиазмом помогают ей с готовкой, мужчины ответственны за уборку, а мне велено отдохнуть и хорошенько расслабиться. Вот, выполняю указания любимой свекрови, только вас, девчонки, так не хватает, — Аленка громко шмыгнула носом и мгновенно переключилась. — А ты почему звонишь? — подозрительно спросила она. — Только не вздумай сказать, что не приедешь! — грозно продолжила подруга.

— Нет-нет, Ален! Конечно, приеду. Только не одна, — добавила нерешительно.

— А с кем? — я прямо видела, как зелёные глаза подруги удивленно распахиваются, а рот приоткрывается.

— С мужчиной, — сглотнув, еле выдавила в ответ. — Это коллега Германа, он тут проездом, а отчим очень просил его приютить. Ты же не против?

— Так, Ольга, — не очень хорошее начало, — врать ты никогда не умела. Давай, рассказывай все! Мне нужны подробности!