Сказочный попадос

Наталья Шевцова, 2021

Попав в потусторонний мир, Диана, благодаря протекции своих друзей, получила работу охотницы за преступными душами. И так она в работе этой преуспела, что ею даже сам Сатана заинтересовался. Принц же ради того, чтобы отыскать свою жену, отнятую у него прямо перед алтарем, подался в батраки к Яге Пантелеевне. Так как она пообещала ему в обмен на верную службу открыть проход через Калинов мост.

Пролог

Сегодня я, как и обычно, была одета в свой любимый костюм цвета спелой вишни, обтягивающий мое тело, как вторая кожа. Понимаю, что тут у вас возникнет закономерный вопрос, а когда это такой костюм успел стать для меня обычным?

Объясняю, в последние три недели, которые я провела в верхнем слое, потустороннего мира, так называемом Астрале. Не такое уж и плохое местечко, как оказалось на поверку, должна я вам сказать. Более того, весьма напоминающее Реал — так они здесь в Астрале называют мир тех, кто обладает бренным, то есть физическим телом. Кстати, упомянутое мной определение физического тела как «бренного» — это не мой термин, это местный.

Именно так, как к бремени, здешние жители относятся к вечно нуждающейся то в уходе, то в кормлении, то в лечении физической оболочке, которой они так дорожили там и которая, как оказалось, совершенно не нужна здесь. «И слава богам! — рассуждают они. — Ну, кому нужна оболочка, которая отнимает практически все душевные силы, в связи с тем, что они уходят на поддержание ее нормальной жизнедеятельности, чтобы она же хорошо выглядела и не мешала душе наслаждаться жизнью?

И знаете что? Прожив здесь совсем немного, я начинаю понимать, что во многом они таки правы. И хотя в Астрале, никто не может принимать вид другого существа (точнее мочь, то может, но это запрещено астральным законом), зато можно выглядеть настолько молодым, здоровым и красивым, насколько хочешь. Насчёт красивым, в рамках разумного, конечно — в том смысле, что всё, что хочешь увеличить, удлинить, можно и увеличить и удлинить, а все что хочешь уменьшить и укоротить — можно и уменьшить и укоротить.

Правда, как и в Реале, в Астрале — за всё нужно платить. И чем более желаемо это что-то, тем дороже это стоит. Так что, как это ни печально, но и здесь тоже душам приходится работать, чтобы заработать на комфортное проживание. Однако я отвлеклась от основной темы моего повествования…

В общем, стою я вся такая невероятно красивая (потому что зарабатываю я здесь весьма прилично. А вы что думали?! Ведьма с моими талантами, нигде не пропадет) грациозно опираясь на витрину ювелирной лавки и нервно постукиваю по стеклу длиннющими ухоженными ногтями, так как ожидаю неприлично уже опаздывающего некоего господина…

— Любимая! Прости! — в лавку вбежал запыхавшийся ожидаемый мною господин. — В последнюю секунду появилось неотложное дело! Прости!

— Что ты котик! — улыбаюсь я. — Ну разве могу я на тебя сердиться из-за всего-то какого-то шестнадцати минутного и двадцать-двух секундного опоздания? Да и кто вообще их считает, эти минуты и секунды! Только не я! Милый, ты посмотри какое колечко! — я хлопаю глазками и заискивающе улыбаюсь.

— Любимая… — господин замешкался и кашлянул. — Я не уверен, что я могу позволить себе это колечко…

— Любимый! — капризничаю я, две бриллиантовые слезинки, классом почище, чем в этом колечке, на которое я надеюсь раскрутить жлобливого господина, и уж точно побольше размером, наворачиваются на глаза и дрожат на моих длиннющих ресницах. — Ты меня не любишь! — у одной из моих слезинок закружилась голова, и она рухнула вниз, прокладывая мокрый след боли и разочарования по щечке, увлажняя мою и без того идеальную кожу. — Не любишь! — топнула я ножкой, чем помогла и второй слезинке тоже свалиться, чтобы повторить горькую судьбу предыдущей.

Господин не выдерживает атаки слезами и идет на попятный: — Знаешь, милая, я думаю, что смогу что-нибудь придумать…

— Сможешь?! — я снова хлопаю ресницами, теперь уже счастливо. — Ты самый любимый! Самый щедрый! Самый! Самый!

Счастью господина нет предела. — Уважаемый, — обращается он к хозяину лавки, седобородому дворфу, — мы берем колечко! И еще к этому колечку вот это колье!

Я кидаюсь на шею и осыпаю поцелуями довольно мерзкую зелено-бородавчатую физиономию господина: — Любимый! А разве ты можешь себе позволить еще и колье?! — заискивающе-предано заглядываю ему в глаза.

— Для тебя?! — самодовольно улыбается господин. — Я могу все! Уважаемый, — обратился он к дворфу. — И этот вот браслет, да, да вот этот с огромными бриллиантами в придачу! Эх, гулять, так гулять! Где наша не пропадала!

— У вас наличные, сэр! — деловито поинтересовался гном.

— Разумеется, нет! Кто в наши дни носит такие суммы наличными? У меня безналичный расчет. Держите, вот вам мой финансовый кристалл… — господин покрепче притянул меня к себе, как будто бы удостоверяясь, что игра стоит свеч, и я действительно стою тех денег, которые он на меня сейчас тратит.

Как только гном взял в руки кристалл, влюбленная парочка, которая до этого момента делала вид, что пытается выбрать достойные украшения для девушки, подошла к нам и взяла под обе зелены рученьки господина, невежливо при этом отпихнув меня. Но я не возражала.

— Неуважаемый господин Скрудж Ниггард! — звонко объявила я. — Вы обвиняетесь в расточительстве, многоженстве, домашнем насилии и уклонении от выплаты алиментов своим десятерым детям! Вы обвиняетесь в том, что после своей смерти оставили все четыре свои семьи отдавать ваши долги, в то время как сами вы обладали весьма внушительными активами! Вы обвиняетесь в утаении от астральной таможенной службы истинной суммы своих накоплений! В связи с чем, вам как банкроту была выдана материальная помощь! Вы обвиняетесь в том, что трижды не явились на слушание вашего дела в посольство Зеркального Мира! Ну, как я ничего не забыла? — спросила я даже не у него, а у моего друга Маркиза Жюльена де Дюпри, являющегося, вот уж как две недели, младшим офицером администрации демонов всепотусторонней службы маршалов (если короче, то должность его зовется — младший адский маршал).

— Кажется, нет… — подмигнул мне Жюльен.

— Иза, милая! Ты, ты, ты… что-о офицер Ада? — растерянно-неверяще взирал на меня пойманный на горячем мошенник, скупердяй и просто подлец.

— Нет. Я охотница за преступными душами, подобными твоей. А вот они, — я мотнула головой в сторону Жульена и его коллеги — маршалы Ада. — И, кстати, меня зовут не Иза! Иза — это моя кошка! — добила я подлеца. И я вам не милая!

* * *

Ну, признайтесь же, уважаемые читатели, а вы, наверное, уже подумали, что я нашла замену моему хоть и отсутствующему сейчас, но совсем новому мужу? Ан, нет. Я просто работу нашла — достаточно неплохо оплачиваемую и вполне подходящую моему непоседливому, авантюрному характеру. Как я уже ранее упомянула, жизнь в Астрале не бесплатная, особенно для тех, кто привык жить хорошо и ни в чем себе не отказывать. Нет, если бы я была нормальным покойником, ну в том смысле, что стала духом навеки вечные, то проблем со средствами у меня бы не возникло. Дело в том, что все движимое и недвижимое имущество, накопленное в Реале, в Астрале, еще на таможне при пересечении границы учитывается и конвертируется согласно курсу, установленному астральным финансовым органом, в местный денежный эквивалент — золотые, серебряные и деревянные астралы. Что же касается временных духов, таких как я, то так как мы нелегалы (потому что пересекли границу, минуя таможню), то мы — здесь практически бесправны. Но мне повезло. Во-первых, потому что здесь у меня оказались знакомые: Фелисити, моя свекруха, и маркиз Жульен де Дюпри, который хотя и был неприкаянным призраком, но все же в свое время границу пересек по всем полагающимся потусторонним правилам, то есть, в совершенно, невозвратно мертвом виде. Кроме того, у меня был Ууи, а также сова Ыш и летучий мышонок Уш, которые примчались оказать мне моральную поддержку, как только поняли (по рыдающим навзрыд драконьим головам и моему бесчувственному телу) какую вселенскую несправедливость позволил себе в отношении меня Звездный Дракон. Это, кстати, была идея Уша — мне пойти работать охотницей за душами…

— Ди, охотникам платят хорошо и, кроме того, ты сможешь беспрепятственно, не вызывая подозрений, передвигаться по всем трем слоям потустороннего мира! — вот так описал перспективы моей новой работы Уш.

— Передвигаться по пластам потустороннего мира не заручившись помощью птицы Могол — это все равно, что брести в темноте на ощупь… — скептически прокомментировала идею Уша Ыш.

— Но у охотницы, как раз, больше всего возможностей, чтобы случайно встретить вечную скиталицу птицу Могол где-нибудь в дороге! А там дело за малым наша Ди обязательно понравится волшебной птице… — воодушевленно продвигал свою идею в массы Уш.

— Не то, чтобы я против ей понравится… — издалека, но по существу начала я. — Но почему это ты так уверен, что я ей понравлюсь? — уточнила скромная я.

— Так ты же ведьма! — заявил как само собой разумеющееся Уш. — Причем ведьма могущественная! И чем больше душ-преступников передаешь в руки адских маршалов, тем могущественнее ты становишься в этом мире!

— Да-а-а-а? — удивилась я. — Так что же ты прям с этого и не начал?

— Дык! Так я думал, ты знаешь это!

— Вообще-то не знаю, — сообщила я. — И если уж начистоту, то я не знаю и кто такая — эта птица Могол? И чем она мне поможет в поисках меча-кладенца и волшебного лассо…

Да, да. Читатель все правильно понял. Найти меч-кладенец и волшебное лассо — это теперь моя, а не принца задача. Что же касается принца, то Уш и Ыш мне объяснили, что ему пришлось податься в батраки к бабе Яге, чтобы та позволила ему пройти ее собственной потайной тропкой в Астрал. «А что же? — спросите вы Звездный Дракон. — Почему он принцу с тропкой не поможет?». А не может, как объяснили мне Уш и Ыш, Дракон помочь с тропкой в потусторонний мир. Что позволено темной ведьме, коей является Яга, то не позволено духу звездного света, коим является Звездный Дракон. Так, что вот такие дела: у всех свои возможности и свои ограничения.

— В общем, Рауль твой… теперь Золушек! — вздохнув, сообщил Уш.

— Кто-кто? — не поняла я.

— Золушек! — ответила за Уша Ыш. — В одной из легенд какой-то там из реальностей есть такая героиня, так вот она ради того, чтобы попасть на бал батрачила на свою злую мачеху…

— Вот и твой Рауль, — вздохнул Уш. — Чтобы попасть к тебе должен теперь батрачить на злую бабу Ягу.