Случайный контракт

Наталья Ручей, 2022

– Что вы здесь делаете? – удивляюсь я и натягиваю на себя одеяло, которое он успел с меня скинуть. – Как что? – спрашивает он, устраиваясь на моей кровати. – Пункт семьдесят девятый нашего договора. Помнишь? Вспомнишь тут, как же! У него стостраничный контракт! У меня не было времени столько читать! – Я тебе помогу, – вкрадчиво сообщает он, и я уже надеюсь, что в нем есть хоть что-то хорошее, как вдруг… – Жена должна заботиться о том, чтобы муж пребывал в отличном расположении духа. Вот чувствую: я в шаге от того, что мое настроение испортится. Можно сказать, еле держусь! – Смею напомнить, у нас с вами фиктивный брак! Без интима! Иначе вам полагается штраф. – Да? – Он ненадолго задумывается, а потом склоняется надо мной и выдыхает мне в губы: – Плевать. Заплачу!

Глава 9. Александр

Сев в машину, достаю визитку нотариуса и смотрю адрес. Не центр, но хорошее место в новом районе. Плюс добираться удобно.

Минут через пятнадцать я оказываюсь на месте и нахожу еще один плюс: рядом грузинский ресторан. Хозяина я знаю, так что войти можно без риска для жизни. Удачно он открыл новую точку.

Администратор приветливо улыбается и предлагает занять столик. Я отмахиваюсь: голодный как черт, если сяду — это будет надолго.

— Четыре чебурека. С собой.

— Есть с сыром и зеленью, — следует перечисление, — есть с картошкой, а есть с помидорами и…

— Овощей я и дома поем. С мясом. Бараниной.

Спустя пару минут я выхожу из ресторана с приличным пакетом. Можно было купить и на обратном пути, но этот запах придает мне сил и энергии. А то еще чуть-чуть — и начну пробовать на прочность камни в колье.

— Анжелика Генриховна сейчас занята, — лепечет худосочная девица, едва я вхожу. — И вообще, у нее сегодня расписан весь день.

Расписан весь день — надо же! А у меня, значит, полно свободного времени болтаться по городу с ее драгоценностями!

— Но если вы скажете, по какому вопросу, то я смогу…

— Я сам.

Она на месте — большего и не нужно. Ее голос отчетливо доносится из кабинета, поэтому я просто толкаю дверь и вхожу.

— Я уже тебе говорила… — ее голос смолкает.

Пауза, которая возникает при моем появлении, позволяет быстро оценить обстановку. Она не одна. Помимо нее в кабинете какой-то пижон. Оба на взводе, если и обсуждают предстоящую сделку, то явно личного плана. Ну так и я по такому вопросу.

Моя пассажирка стоит у окна, скрестив руки. Пижон пытается ее приобнять и что-то внушить, не обращая внимания на элементарный знак, что она закрыта для любой информации. Разгоряченные, с еще не остывшими эмоциями. Может, обсуждают, куда пропало колье?

— Я ненадолго.

Подойдя к столу, кладу конверт с колье и посланием. Оставляю банку чая — на пижона я не рассчитывал, но, похоже, он им двоим пригодится.

— Очень жаль, — доносится грустный голос Анжелики. — Может быть, ты задержишься?

Развернувшись, с удивлением смотрю, как она, кокетливо поправляя волосы, высвобождается из объятий пижона и поспешно направляется ко мне. Тот смотрит растерянно, но сам виноват: кто же так женщину держит? Ее же чувствовать нужно. И дать возможность почувствовать ей, чтобы не бросалась на незнакомцев.

Короткая узкая юбка, высокие каблуки — засмотревшись на длинные ноги, я почти пропускаю момент, когда она, зацепившись о ножку кресла, едва не падает на пол. Подхватываю в последний момент, чуть не растеряв чебуреки. Женщины есть женщины, любят ставить мужчин перед выбором.

— Интересная привычка при каждой встрече со мной пытаться лечь на спину, — говорю я, рассматривая ее губы. — Может, и задержусь.

Я ожидаю, что она отстранится, но вместо этого она принимается поглаживать пальчиками рукав моего пиджака.

— Что мне сделать, чтобы ты был в этом уверен?

Отличный подход. Деловой. Понятное дело, она не хочет оставаться в кабинете с пижоном. Тот нервничает, бросает в нашу сторону недовольные взгляды. Мило. Почему бы и нет? Яров вон на балет ходил, а тут бесплатное театральное представление, и ходить никуда не нужно, и зритель будет только один.

— Организовать вкусный кофе и выдать пару салфеток.

Она опускает взгляд вниз, замечает пакет, который у меня в руках, и он вызывает у нее куда больший интерес, чем тот, что я бросил на стол. Ну еще бы, так пахнет!

— А что здесь?

— Купил по пути чебуреки.

— То есть… — Ее пальчики принимаются наглаживать мой рукав еще усердней, чем раньше. — Он там не один?

Я открываю пакет. Она пересчитывает, а потом смотрит на меня с такой надеждой, что я поделюсь, что я на секунду теряюсь. И дело не в том, что я почти привык к ежедневным лекциям по правильному питанию. Просто при мне женщины усердно делают вид, что питаются исключительно божьей росой. Странно узнать, что это не так.

— Не один… — выдыхает Анжелика довольно. — Можно мне два?

Да, теперь понятно, что с конфетами я действительно промахнулся.

— Зависит от того, понравится ли мне кофе, — выдвигаю условие.

Пока мы торгуемся, пижон устает заслонять собой и без того тусклый солнечный свет.

— Я вам не мешаю?

Глаза Анжелики суживаются, ее пальцы сжимают мой локоть, но она быстро берет эмоции под контроль и, пока я облегченно вздыхаю, с милой улыбкой ему отвечает:

— Рада, что до тебя наконец-то дошло то, что я тебе сто раз повторила.

Но радуется она и надеется зря. Осознав, что не стоит задавать неудобные вопросы, пижон меняет тактику. Пока Анжелика вызывает секретаршу и заказывает ей кофе, он усаживается за стол и тоже пытается не отставать.

— Мне чай. — Взгляд на меня. — Такой, какой я люблю.

— Мне жаль, но вашего чая у нас больше нет, — сообщает ему секретарша, смотрит на руководство и добавляет: — Вообще чая нет. Он… закончился.

Кивнув на банку чая, которая стоит на столе, он едва заметно морщится и со вздохом отдает новое распоряжение:

— Этот сгодится.

К моему удивлению, Анжелика ему не перечит. Немного помедлив, она кивает своей секретарше. Ну, значит, у них просто мелкая ссора. Скучно, развлечений не будет. Разве что только поесть: в машине все-таки не очень удобно.

— Меня зовут Валерий, — представляет пижон. — Валерий Рогов.

Естественно, это не дань вежливости и не благодарность за то, что он будет пить вообще-то мой чай. Разведывает обстановку.

— Воронов Александр Юрьевич.

— Воронов… — он хмурится. — Не тот ли самый Воронов…

— Да, владелец самой крупной адвокатской компании, — завершает вместо него Анжелика. — Только не понимаю, к чему тебе эта информация, Валер?

— А я не понимаю, почему он у тебя в кабинете. Не понимаю, почему ты пишешь такую записку, а потом пытаешься пойти на попятную.

— Записку? — Я благодарно киваю секретарше, которая ставит передо мной чашку с кофе. — А можно подробней? Гражданские споры — одно из наших направлений. Как знать, пока я на месте, может быть, смогу дать дельную консультацию.

Пижон выглядит заинтересованным. Это замечает и Анжелика, потому тут же отвечает вместо него:

— К счастью, нам с Валерой нечего делить. К тому же ты слишком дорогой адвокат.

— Ничего, — решает пижон, — твою консультацию я оплатил, еще одну потяну.

Он достает бумажник, отсчитывает купюры. Встретив мой скептический взгляд, добавляет еще.

— Это моя женщина, — говорит он уверенно. — И я не собираюсь ее никому уступать. Надеюсь, это понятно? У нас просто маленькое недоразумение. И если никто не станет вмешиваться, мы скоро его разрешим.

Он двигает деньги ко мне.

— Спасибо, у меня есть салфетки.

Подхватив одну, достаю чебурек и передаю его Анжелике. Огромный, она еле держит его. Хорошо, что заходит ее секретарша с тарелками.

— Одна лишняя, — говорю я, когда она ставит тарелку и перед пижоном. — У нас все рассчитано на двоих.

— Если вы удалитесь, — цедит пижон, — нас и останется двое.

— Перестань! — не выдерживает Анжелика. — Александр — мой друг, а ты устраиваешь какой-то цирк!

Вздыхаю. Цирк — это плохо, клоунов не люблю. Недостоверно играют, как этот. Лучше б театр.

— Вы волшебница, — сообщаю я секретарше, потому что с тарелкой гораздо удобней.

Но так о девушке я думаю ровно минуту. Или даже чуть меньше. Пока она не возвращается с чашечкой чая. От одуряющего запаха я прячусь за чебуреком. Анжелика делает так же, а вот Валере не повезло. Во-первых, он сам заказал. А во-вторых, ему выдвигают условие:

— Если ты передумал пить чай — уходи.

Глядя на Анжелику, он берет в руки чашку. Не торопится, вдыхает запах — то ли хочет к нему привыкнуть, то ли оставляет себе шанс передумать. И так же, удерживая взгляд хозяйки этого кабинета, делает первый глоток.

Потом второй. Третий.

А на четвертом я понимаю, что вряд ли он вообще замечает и запах, и вкус. Они его не волнуют. Он просто хочет еще чуть задержаться здесь, побыть рядом с ней — любыми путями.

Анжелика делает вид, что ей все равно, но это не так. Во-первых, с чебуреком она расправляется куда раньше меня, а при моем чувстве голода это рекорд. А во-вторых, она как бы ненароком двигает поближе к пижону корзинку с конфетами.

Ну нет, на мыльную оперу я не подписывался. С меня хватило и того, что их любила Марина. Как ни зайдешь домой, так и слышно:

— Мы не можем быть вместе, Мустафа! Я люблю тебя сильнее, чем солнце любит каждое утро гулять по голубому небу. Ты для меня как источник воды в беспощадной пустыне. Но мой отец еще беспощадней!

— Лейла! Ох, Лейла, только не это! Ты разбиваешь мне сердце! Я так долго не выдержу, я без тебя дышать не могу…

И оба рыдают. Нет, трое — включая Марину. Говорил ей: все будет в порядке, не изводи себя. Не верила. Ну и кто в итоге был прав?

Проходит сто серий, а он по-прежнему дышит и бегает по экрану. Да и она отнюдь не изнывает от жажды. В общем, одно вранье это все.

Но беспощадным мне сегодня быть как-то лениво, да и чебурек меня успокоил, поэтому, взглянув на часы, поднимаюсь.

— Мне пора. Рад был увидеться.

Анжелика ставит на стол свою чашку с кофе и подхватывается следом за мной. Ее бегающий взгляд выдает поиск решения, как меня задержать, и в итоге она находит единственный аргумент:

— Второй чебурек.

— Оставляю Валере. Мои конфеты ему неплохо заходят.

Она делает глубокий вдох, в глазах искры. Но вместо того, чтобы вспыхнуть, она их мастерски гасит.

— Я тебя провожу. — И, не оборачиваясь к Валере, бросает уже на ходу: — Поторопись, пожалуйста, через пять минут у меня клиент.

Потом вспоминает о чем-то и меняет решение:

— Дождись меня.

Пижон расцветает и стоически допивает чай в два глотка. Мы выходим из кабинета, пересекаем приемную, выходим в холл.

— Спасибо, дальше я сам.

— Знаете… — Она качает головой, как будто раздумывает: говорить или нет? И все-таки продолжает: — Мне жаль, что вы стали свидетелем этой неприятной сцены. И я прошу прощения, что попыталась вас в это втянуть.

Она обнимает себя руками, и в этот момент кажется очень ранимой. Но не потому, что ей пришлось извиняться. Разве только отчасти.

— С прошлым, — она переводит дыхание, — с прошлым нужно разбираться самим.

— Это не прошлое.

Она вскидывает на меня взгляд, открывает рот, чтобы оспорить мое заявление, но я действительно не поклонник романтической чуши. Поэтому говорю прямо, как есть.

— Ты принимаешь от него подарки. Принимаешь, — добавляю с нажимом, — рядом с футляром лежала лента от упаковки, а это значит, что ты ее вскрывала. Ты пишешь ему записки. Твоя чашка с кофе осталась нетронутой. И ты предложила ему альтернативу. Да, чай пахнет скверно, на вкус вообще трудно представить, что это за гадость. Но ты оставила ему лазейку остаться. А могла просто выставить. Поэтому признаешь ты это или нет, но для тебя он не прошлое.

Она отводит взгляд в сторону. И хрен знает, что тянет меня за язык. Может, эта ее ранимость или отходняк после сериалов Марины.

— Важно помнить, что у всего есть срок годности. В том числе и у возможности помириться.

— Это невозможно. Вы просто не представляете… — она осекается, понимая, с кем пытается говорить о личном, и мгновенно закрывается за дежурной улыбкой. — Спасибо, что занесли колье.

Скорее всего, ей все еще неловко за секундную откровенность, поэтому я шутливо интересуюсь:

— А за чебуреки?

Вот теперь она улыбается по-настоящему, непринужденно, тепло.

— За них в первую очередь.

Я уже собираюсь уйти, когда вдруг вспоминаю.

— Кстати, насчет чая. Ты знала, какой он?

— О да! Купила в одной чайной лавке. Причем обычно там всегда самый вкусный чай, ну я и взяла, когда мне посоветовали. Продавщица была такой милой, так убедительно уверяла, что чай замечательный. Но я сама виновата: не обратила внимания на то, что она в положении.

Киваю. Знаю я эту продавщицу. Из той же семьи, что и Яров. Это нам еще повезло, что эта банда, которая уболтает любого, торгует чаем. А если бы мясом?

Мой смартфон оживает. Из приемной тоже доносится трель. В холл заходит клиент. А в кабинете ждет приговора пижон.

— Ириске привет, — бросаю я.

Выйдя на улицу, отвечаю на вызов. По работе, понятное дело. Пока вхожу в суть вопроса, пока раздаю указания, оглядываюсь, услышав шаги за спиной, и вижу Валеру. Быстро. За тот подвиг, который он совершил, я позволил бы ему посидеть чуть подольше.

Он спускается со ступенек и тут же хлопает себя по карманам. Достает сигареты, несколько раз щелкает зажигалкой, жадно затягивается, а потом замечает меня.

— Друг… — усмехается. — Что-то раньше у нее таких друзей не водилось.

— Я так понял, раньше у нее не только в этом вопросе было иначе.

Он снова затягивается, выпускает вверх струю сизого дыма, а потом отбрасывает в сторону сигарету и подходит ко мне.

— Если ты и правда ее друг, — говорит с вызовом он, — ты же хочешь, чтобы у нее все было хорошо? Так помоги. Помоги, чтобы так все и было.

— Как по мне, — пожимаю плечами, припомнив крысу в руках, — я для этого уже достаточно постарался.

Но он словно не слышит. Что-то вбил себе в голову и прет напролом.

— Мы помиримся, — говорит убежденно. — Мы столько лет вместе, она — все для меня. И я знаю, что она меня все равно любит. Невозможно разлюбить за неделю. Все ошибаются, разве не так? И все ошибки можно исправить.

— Ну, есть, к примеру, те, после которых остается машина всмятку и пепел на кладбище. И даже если машину позже починят, вряд ли это можно назвать исправлением.

— Смешно, — хмыкает он. — У меня ошибка попроще. Да это вообще просто косяк!

Так… Драгоценности, неделя с момента их расставания, обоих еще крутит друг возле друга.

— Это не косяк, а левак, — делаю вывод.

Он снова вздыхает.

— Пусть так.

Качает головой, ерошит волосы. Черт, он меня от горя, случайно, с Лейлой не перепутал? Тру бороду, чтобы у него прорезалось зрение. Но все, чего я добиваюсь…

— Ну ты же, как мужчина, меня можешь понять, — говорит он убежденно.

— Да хрен там! — я наконец-то взрываюсь и тоже бросаю пижона.

Достал, честное слово. У меня Марина замуж выходит, у меня на завтраки творог с фруктами, у меня по утрам минералка без газа, у меня в горничных Маргарита Аркадьевна. А у него сразу две женщины за неделю!

Ну ничего, думаю, сегодня вечером я свою статистику снова поправлю.

Целый день работаю на износ, предвкушая, какое меня ждет приятное шоу. По офису разносится душераздирающий запах успокоительного чая.

— Это остатки! — выпаливает секретарша, заметив, как я стою в дверях и принюхиваюсь. — Я просто не успела у них отобрать!

— Ладно-ладно, — отмахиваюсь миролюбиво.

— Александр Юрьевич, вы же помните, что в субботу вас пригласили на вечеринку? — напоминает она перед моим уходом домой.

— Вот черт!

И не пойти нельзя: все же хороший клиент. И как оставить новую горничную на растерзание Маргариты Аркадьевны? Я собирался как-то ее поддержать морально в первое время.

Хотя, если выбрать не очень пугливую…

Давненько я не возвращался домой в таком настроении. Все же предвкушение играет ничуть не меньшую роль, чем процесс.

— Как у нас здесь? — спрашиваю, когда горничная встречает меня у двери.

— У нас все готово, — рапортует сухо она. — Ждем только вас.

— Через пятнадцать минут. В моем кабинете. Пусть заходят по одному.

Она кивает и скрывается в доме. Наверное, в той же комнате, куда пристроила кандидаток, чтобы они отдохнули, пока я приду. А может, они уже что-то там натирают? С нее станется в первый же день напугать их той самой комнатой с паутиной.

Принимаю душ, переодеваюсь в чистую рубашку и свободные брюки. Рукава рубашки закатываю: так гораздо удобней. Подумав, расстегиваю пару пуговиц — почему бы и нет? Так заметно татуировку, а я знаю, как они нравятся женщинам. Марина любила ее исследовать своим языком.

Плеснув себе коньяка, откидываюсь на спинку кресла и звоню горничной на мобильный, чтобы уже заводила.

Дверь открывается. Я растягиваю губы в улыбке, чтобы успокоить бедняжку, которая целый день терпела мою Фрекен Бок.

Час икс. Первая кандидатка заходит.

— Добрый день. Меня зовут Игорь. Мне двадцать два года, я…

Он продолжает перечислять, что умеет, рассказывает, какой он ответственный. А мой мозг дозированно подтверждает: ага, это он — не она. Ага, не кандидатка, а кандидат. Ага, его зовут Игорь, а не Инесса.

Я с такой силой ставлю на стол стакан, что парень ненадолго сбивается. А потом продолжает убеждать, что работа горничной в моем доме чуть ли не мечта всей его жизни. Нет, ну даже если и так, мы с ним точно мечтаем о разном.

— Свободен, — придя в себя, обрываю его.

Он кивает, спокойно выходит за дверь. Я надеюсь, что это просто маленькое недоразумение и вот сейчас…

— Добрый день, — заходит очередное недоразумение. — Меня зовут Вячеслав, мне двадцать три, и я…

— Свободен!

Этого я даже не слушаю.

Едва он выходит, появляется третий. Аккуратный, как все предыдущие, — в белой рубашечке, отглаженных до стрелочек брючках.

— Добрый день, меня зовут Евгений, и я…

Похоже, Маргарита Аркадьевна выбирала их, ориентируясь исключительно на свои ожидания. А Алла еще меня упрекала, что я отдаю предпочтение девушкам помоложе, чем сам. Тут же вообще разница в возрасте — бездна!

— Свободен, — машу рукой, чтобы и этот оставил меня в покое.

Он выходит. Вместо него в кабинет протискивается Маргарита Аркадьевна. Губы поджаты, брови чуть сдвинуты.

— Александр Юрьевич, — каркает она, пока я застегиваю рубашку и закатываю рукава, а то сижу тут на обозрении. — Я хотела бы уточнить, чем именно вас не устраивают кандидаты на должность моего помощника. Уверяю вас, все они отвечают требованиям, которые вы перечислили. Стрессоустойчивость, работоспособность, желание идти на контакт, возраст — до тридцати, привлекательная внешность.

Я добавляю себе коньяк, осушаю его в два глотка. Понятно же, что я не в настроении, ко мне лучше не приближаться. Нет. Подходит к столу и продолжает нудеть:

— Они очень долго вас ждали. Неужели вы даже не хотите с ними познакомиться?

Вообще-то не хочу. С меня на сегодня знакомств с мужиками хватает. Но смотрю на свою Фрекен Бок и понимаю: я быстрее сопьюсь, чем она выйдет из кабинета.

— Много их там? — спрашиваю я не очень радушно.

— Еще пятеро. Но если вы захотите, те трое тоже вернутся.

— Минуту. — Достав смартфон, жму на вызов. — Яров? Как вечер, что делаешь?.. А, смотришь передачу про охотников?.. Ну, можно сказать, что вечер потерян. А у меня тут твоими стараниями гей-парад в доме проходит. Не хочешь, случайно, приехать?