Леший с тобой

Наталья Ручей, 2022

Новый гость на пороге. Эльф был, ведьма была. Хм, орк. Почему нет? Я же автор фэнтези. Но кто знал, что орк – настоящий и ссориться с ним нельзя?! Теперь расхлебываю…

Глава № 6

— Не дом, а проходной двор, — послышалось где-то в районе моего живота, и тут же, с упреком: — Когда я жил один, такого безобразия не было!

— Когда ты жил один, ты и сметаной не баловался, — отбилась я. — И на пыльном стуле сидел.

Кот, вспомнив о чистоте, подтянул свисающие вниз лапки, и их тоже спрятал под кофтой. О том, что кофта лежала на пыльном полу, я деликатно напоминать не стала: сбежит еще, а мне как-то вдвоем спокойней.

Хотя покой наш длился недолго. Тот, кто стоял за дверью, отдохнул всего ничего, не удивлюсь, если просто подслушивал и пытался понять, есть ли кто в доме, а потом понял, что есть и вновь принялся энергично настаивать на знакомстве.

— Вот как напущу на тебя своего жениха! — не выдержав стука в дверь, прикрикнула я.

Судя по минутной тишине, мою угрозу восприняли.

А потом послышались возмущенные женские визги и стук каблучков. Снова стало на удивление тихо. Но не успела я перевести дыхание, как стук раздался уже за моей спиной.

В окошко.

Но такой, осторожный, не с целью выбить, а исключительно чтобы привлечь внимание.

Машинально обернувшись, я увидела два светящихся глаза, которые, не мигая, меня рассматривали.

— Да уж, — я погладила пискнувшего под кофтой пушистика, — судя по тому, что я наблюдаю, фонарик в ночи нужен только мне и холодильнику.

Глаза за окном загорелись сильнее. А потом к ним присоединились еще два глаза, и стало слишком навязчиво, ярко.

— Интересно, — задумчиво протянула я, — а если не ждать, когда Лойко зайдет завтра в гости, а позвать его прямо сейчас?

Глаза тут же потухли, за окном снова послышался женский визг и стук удаляющихся каблучков, и вдали — чье-то громкое возмущенное оправдание на бегу:

— Она стражу хотела пожаловаться! А нашего Айхана там все равно нет!

Нашего.

Мило.

— Кажется, у хозяина дома невеста уже имеется, — заметила я выглянувшему из-под кофты коту.

— Ага, целых три!

— Почему три? Было четыре глаза.

— И три из них разного цвета, — подсказал кот, который хоть и прятался, а за всем наблюдал.

— Как-то это… — я поежилась. — Одно зато хорошо — теперь я не комплексую, что, в отличие от моих, их глаза могут светиться.

Кот поспешно откинул кофту и как бы случайно и просто так стал осматриваться. Как будто он чего-то еще не видел в этом домике за две недели проживания. Понятное дело, что он просто хотел похвастаться, мол, у него глаза не только светятся, но еще их и два!

Раз. Два.

Это он стал подмигивать, то закрывая один, то открывая.

Нетерпеливо фыркнул, вздохнул — как так, я все еще не пришла в восхищение от него?!

— Красавчик, — устав от мигающей иллюминации, поддалась я на его уговоры.

— Сам знаю! — кот спрыгнул с моих ног, пересел на другой стул, деловито подвинул к себе тарелку со сметаной и, ткнув лапкой в сторону, нагло потребовал: — Неси добавку, пока я такой красивый и добрый!

Понятное дело, что при других обстоятельствах этот красивый кот узнал бы о границах моей доброты. О том, что он их давно пересек. Но мы с орком достаточно много выпили, за пределами дома с новой силой бесновались дикие звери, а у меня возник вопрос, ответить на который могла только эта наглая серая морда. А могла и не ответить, с таким-то характером.

— Ну? — поторопил нахаленыш. — Поясняю: в твоих интересах меня накормить как можно плотнее.

— Мне для тебя сметаны не жалко. Можешь даже яичницу съесть, пока не остыла. Только вот…

Я сделала вид, что задумалась. Кот ждал. На улице кто-то протяжно выл, но хотя бы уже не стучался. Капала с крана вода. И тут кот не выдержал этой пытки.

— Ну? — потребовал уточнения.

Ну я и перешла к тому, что меня волновало, спросила: как он собирается терпеть до утра, при таком аппетите? На улицу-то он, как я поняла, по ночам выходить не желает.

— Я что, по-твоему, дикий?! — тот возмущенно потряс лапкой, силясь сложить ее в кулачок. — Я образованный! Я энциклопедию леди читал!!!

— Где связь?

Кот задохнулся негодованием, силился что-то сказать, пояснить, а потом вскочил со стула, заставив тот пошатнуться, шустро метнулся куда-то в бок, и я услышала, как в темноте скрипнула еще одна дверь, и оттуда донесся знакомый звук слива воды и уже почти вменяемый голос:

— Я даже лапки умею мыть себе сам, а не только смывать в туалете!

Лунный свет помог подойти к животному без приключений, и увидеть ванную комнату. Маленькую, с кособоко установленной ванной, битой плиткой и паутиной на стенах, разбитым зеркалом, один из осколков которого угрожал упасть в любую секунду, умывальником, заваленным каким-то хламом. Но самое главное — здесь был туалет! По виду, куда более печальный, чем обычно устанавливают при ремонте, но это все же лучше, чем ничего.

Я даже думать не хотела, что бы делала, если бы этого удобства не оказалось. Выставила кота за двери — тот обиженно поскреб когтем в хлипкие двери, но потом вернулся к сметане. Пользуясь моим отсутствием, воспитанный кот вел себя так, как хотел и привык — его довольное урчание и чавканье по слышимости перекрыли сливной бачок.

И за добавкой он пройтись не постеснялся: к моменту, когда я вернулась, не только тарелка, но и банка уже были пустыми.

— Так, — задумалась я, быстро помыв посуду и вытерев со стола, — надо как-то готовиться ко сну.

Несмотря на жару и экстремальные события этого дня, зевалось немилосердно. Но если все было в таком ужасном состоянии, не просто под слоями пыли, но и грязи, трудно представить, в каком состоянии находилась кровать. И тем не менее, начать я решила с нее.

Подхватив кофту и кота, который только выдохнул изумленно, а потом покладисто свесил лапки, я прошла в комнату. Медленно покрутилась вокруг, рассматривая обстановку внимательней. Печаль, да и только.

Завтра. Со всем буду разбираться завтра. Правда, трепыхалась еще надежда, что вскоре я очнусь у себя дома и пойму, что все, что я видела и пережила — из-за легкого отравления от вина. Пока же, чтобы лучше рассмотреть предлагаемое ложе, я склонилась над ним со своей икающей от переедания ношей. Насекомых нет, а вот пыль…

— Уходим! — потребовал расчихавшийся кот. — Надо срочно менять обстановку! Я чуткий, деликатный, я вообще не привык к таким пыткам! Обычно моя роль с точностью до наоборот. Я — не жертва! Жертва — не я! Я это… как это?..

— Мудрый? — подсказала я, и когда он, поймавшись на уловку, кивнул, предложила: — А раз мудрый, давай, говори, где мы спать с тобой будем.

— Чего?! — поразился кот.

— Что. Разве в энциклопедии леди не было написано, что так говорить не принято?

— Нет! — вспыхнул кот. — Там написано, что леди вообще по большей части должна молчать и со всем соглашаться! И с тем, что скажут старшие. И с тем, что прикажет свекровь. И уж тем более с тем, что потребует ее муж! И главное, написано, что все леди должны четко соблюдать эти правила, иначе и родственники, и свекровь, и муж могут вынести ей суровое наказание.

— Отлично, орк, — вспыхнула уже я. — Припомню я тебе такое гостеприимство!

— Тише ты! Второй раз уже! — мохнатая лапка накрыла мой рот, кот подтянулся вверх на моих руках и шепнул в ухо. — У орков всюду есть уши! Накличешь еще! У нас и без того двое мужиков на подходе! Но с этими хоть разобраться можно, а с орками… Они ж если что решат, то все!

— Топор на плечо и в мешок, — хмыкнула я, когда лапка от меня отодвинулась.

— Ну, такие древние традиции уже редко кто соблюдает, — нравоучительно заметили мне. — Но общий смысл тот же, да.

И, видимо, моя сообразительность произвела на кота такое сильное впечатление, что он погладил меня лапкой по голове.

А потом опустил лапку вниз.

К выемке на шее, где бился пульс.

И посмотрел мне в глаза.

Очень внимательно. И как-то очень печально.

— Итак? — отвела в сторону лапку с нехотя показавшимися коготками. — Жду твоих предложений.

Кот подумал-подумал, а потом спрыгнул с моих рук и потопал к окну, деловито заявив по пути:

— Меня подоконник устраивает!

— Как знаешь.

Приподняв с кровати покрывало, накинула его обратно и громко чихнула от взметнувшейся пыли. Осмотрелась. Кот растянулся на подоконнике, повернув мордочку к Лунному свету и уже сонно сопел. А у меня выбора особо и не было. Положила кофту на пол, под голову, сняла мягкие мокасины, радуясь, что не хожу по дому босиком или в тапочках, и легла.

Несмотря на сонливость, долго крутилась: непривычная обстановка, непривычная жара, да и вообще непривычно спать в джинсах.

А еще не хватало обыденных средств цивилизации, и главное — моего ноутбука. Обычно поздними вечерами я или писала, или просматривала комментарии читателей, радуясь хорошим, которые будили во мне солнышко и стараясь не обращать внимания на те, которые ничего не дарили, а лишь пытались отнять. К примеру, время, настроение, вдохновение.

Иногда для этого хватало всего одной фразы. Думаю, чаще — неосторожной, чем намеренной и продуманной. Впрочем…

Ладно, все проблемы решаемы. Я этому и Антона учила, и сама в это верила. Вот и сейчас, ноутбука не было, но это не мешало мне нырнуть в мир моей последней истории. Итак, герой заявил героине, что она будет его, а сам…

Перед глазами промелькнула картинка красивого дома героини, у двери которой она стояла и так трогательно смотрела на то, как уходит герой его снов, что я сама тихонько вздохнула. Надо же, какая еще наивная, какая она еще влюбчивая… И ведь целую ночь он будет ей сниться, а она даже не будет подозревать, что это не счастье в дверь постучало, а кошмар.

Так, стоп, что-то действительно стукнуло!

Но не успела я даже толком вынырнуть из полувидения и открыть глаза, как рядом с собой услышала топот четырех лапок, а потом сбоку от меня на кофте уместился серый комок и нагло заявил на случай, если надумают гнать:

— Я, когда нашел ее, от пыли хорошо вытрусил! Потрудился!

Вскоре кот засопел, а картинки из моей истории стали отчетливей, ярче, обретая живые формы.

И промелькнула мысль: может, так потому, что этот кот — и не кот вовсе. Вернее, не просто кот, а действительно Муз?

— Дай жрать! — был отдан приказ сонным голосом.

Нет уж, если бы мой Муз был таким прожорливым, вечно голодным и наглым, все было бы по-другому. Я бы здесь точно не оказалась. А съела бы бедного орка, едва увидела на пороге.

Так, все, спать. Утром многое выглядит совершенно иначе.