Взгляд пустоты

Наталья Вернер, 2021

Двери открыты. Поезд стоит. Не выходи. Только ты ступишь за грань, поглотит тебя тьма, и тогда… Шесть человек застревают глубоко под землёй на незнакомой станции. Каждого из них начинают преследовать их страхи и внутренние проблемы, которые они не в силах побороть. Смогут ли герои не только обуздать себя, но довериться незнакомым людям, и, объединившись, спастись? Содержит нецензурную брань.

Глава 1. Женщина, которая слушала

На секунду в вагоне воцарилась тишина.

— Что? — первым неуверенно выдохнул парень с серьгой. Влад в ответ многозначительно промолчал.

— Оксана Кирилловна, мальчик?! — позвала Лиза людей, секундой назад стоявших рядом с ней. — Исчезли?! Их украли? Это подпространство? Здесь червоточина? Или это призраки? — тараторила студентка, безрезультатно вглядываясь в пустоту станции. Потом, запнувшись, на секунду замолчала, но тут же начала махать рукой рукой пустоте. — Вы там? Ауууу!

Ответом ей послужила лишь тишина, разбавившаяся глубокомысленным вздохом сзади. Девушка обернулась и посмотрела на друга, знакомым жестом поправляющего очки.

— Лиза… — устало протянул парень, и у всех сложилось впечатление, что он обращается к ребёнку. — Прежде чем выдвигать такие… теории, надо сначала проверить более реальные варианты. К примеру, что они провалились в расстояние между станцией и вагоном.

Лиза согласно покивала и направила луч фонарика вниз.

— Конечно, баба за сорок и ребёнок определённо тоньше кота, — съязвил парень с серьгой, вместе со всеми осмотрев тонкую прореху провала между платформой и вагоном. Влад в ответ лишь раздражённо цыкнул.

— Я всего лишь предложил рациональное объяснение сложившейся ситуации…

— Ага, умник фигов, твои якобы «рациональные» объяснения приводят только к ещё большим проблемам! Давайте выйдем из вагона? Хорошо, давайте! — парень с серьгой эмоционально взмахнул руками. — И где они теперь? Я уже не говорю про твои предположения! Да, блин, я готов согласиться с твоей подружкой по поводу всей этой мистической чепухи!

Спор опять возобновился, и в этот раз он не собирался утихать.

* * *

Оксана Кирилловна упала и почувствовала, как мальчик вырывается из её хватки. Несмотря на режущий по глазам яркий свет, она успела заметить красное пятно его майки, но та тут же была поглощена толпой. Толпой? Женщина быстро поднялась, попутно отряхнув одежду и окинув пространство взглядом. На Тверской было многолюдно и шумно, как в час пик. И это в полночь. Что происходит?

Сзади сквозь шум толпы она отчётливо услышала комментарий в сторону своей неуклюжести, но, развернувшись, увидела лишь безликий поток людей. Женщина несолидно для своего возраста смутилась и судорожно поправила блузку и юбку-карандаш, поплотнее запахнув пальто.

Надо найти мальчика, нельзя его бросать! Вопросы, жужжащие в голове, отошли на второй план, и она кинулась на поиски ребёнка.

Оксана Кирилловна металась по станции, расспрашивая прохожих, которые посылали её из угла в угол. И ей казалось, что в спину стали лететь уже не шепотки, а громкие чёткие высказывания. А она всё металась и металась, переходя едва ли не на бег.

— Посмотри какая на ней юбка — разве такие носят приличные женщины?

— Да-да, её шарфик! Наверное, кто-то из поклонничков подарил.

Женщина остановилась. Что они говорят? Юбка вполне нормальная для офисной секретарши, думала Оксана Кирилловна, не короткая, а до колен, однако подруги говорят, что в её возрасте нужно носить длиннее. Может, они правы, и она выглядит глупо? А шарфики всем на работе подарили в честь юбилея фирмы! Но презент на самом деле слишком сильно выделяется. Может, снять его?

— Ты посмотри на её макияж, эти красные губы, да если бы муж такое увидел…

— Наверное, она от любовника, хм?

Чёрт, нужно было стереть помаду! Женщина просто хотела соответствовать, ведь так все в офисе ходят. А муж действительно не одобряет яркий макияж, но откуда они это знают? Оксана Кирилловна не может уйти от него, поэтому ей пришлось привыкнуть к его постоянным обвинениям. Как же можно остаться одной, да ещё и с двумя детьми? Её точно никто снова замуж не возьмёт. А дети? Их же будут дразнить в школе!

— Что за непутёвая мать, как она могла потерять ребёнка? Наверное, и за своими детьми не следит…

А Оксана Кирилловна ведь должна была завтра с утра отвести дочь на занятия по английскому языку для малышей. А вдруг женщина не успеет вернуться домой, тогда девочка пропустит урок, и Ленка-соседка скажет, что Светусик отстаёт от её Катеньки. А старший сын скоро первый раз пойдёт в секцию карате. Он долго сопротивлялся, но Саша же мальчик, да и сыновья подруг все туда ходят.

Тем временем гул продолжал нарастать, и теперь каждый комментарий впивался в мысли острой иглой.

Плохая мать.

Неуклюжая.

Рассеянная.

В безвкусной одежде.

Как умудрилась потерять ребёнка?

Люди, люди, люди. Вокруг неё уже сформировалось свободное пространство, контур которого образовывала гудящая толпа. Люди говорили, и с каждым словом становилось всё хуже. Оксана Кирилловна ничтожество! Дура, дура, дура! Как она могла упустить ребёнка? Ему страшно, вдруг он поранился? А как там её собственные дети? И почему она не переоделась после работы? Что если муж опять будет недоволен из-за этого?

В толпе мелькнуло красное пятно и, на мгновение пропав, снова появилось на лестнице выхода со станции.

Мальчик!

Волнение за ребёнка разбило плотный кокон страха, и Оксана Кирилловна, уже не думая ни о чём, кинулась вслед за парнишкой.

Взбегая по ступенькам, она уже не видела, как толпа позади неё замерла, и только гул разговоров продолжал бить по стенам станции. Человеческие фигуры исказились, став плоскими, а потом и они, и вся станция потонули во тьме. Пространство захлопывалось за женщиной и показывало новые картинки там, куда ступала её нога.

Но для Оксаны Кирилловны метро всё ещё было объёмным и настоящим.

* * *

Сидящая на своем месте девушка в толстовке быстро потеряла интерес к происходящему и снова погрузилась в себя. Она пыталась понять, почему всё так обернулось. Разве она сделала что-то не так? Всё было прекрасно, каждый день был как сказка, в которой ей нравилось жить. И вот ни с того ни с сего всё сломалось, не было ни причин, ни объяснений. Как же ей жалко себя, ведь её растоптали, разорвали в клочья важную часть души. И почему мир так несправедлив, почему именно она должна терпеть эту боль и собирать разбитое сердце по мелким осколкам, оставляющим порезы? Нет, хватит, нужно хоть немного взять себя в руки, вернуться в реальность, где происходит что-то действительно странное. Девушка повернула голову туда, где бушевал спор. Похоже, женщина, которая подходила к ней, и мальчик, сидевший рядом, пропали во тьме.

— Ты действительно такой тупой? Женщина и мальчуган пропали, неизвестно что и с нами может случиться! Нас наверняка уже ищут, а ты хочешь пойти в неизвестность! — разошёлся парень с серьгой.

— Мальчики, сейчас очень плохое время для споров, — пыталась разнять парней Лиза. Она всё ещё улыбалась, но шелуха лёгкой придурковатости будто бы сошла с неё. — Такая тёмная энергетика, какую вы тут разводите, может только усугубить ситуацию! — снова вернулась к своему амплуа девушка.

— Если подумать логически… — пытался размышлять вслух молодой человек в очках.

— Наелись уже твоего «логически» по горло!

— Агх! С вашими спорами я быстрее помру от бездействия! Мальчики, нас никто не спасёт, на наших глазах испарились женщина и мальчик, а мы всё чего-то ждем! — вскипела Лиза и вдруг, прищурившись, посмотрела на парня с серьгой. — Слушай, а может, ты боишься призраков, а? Хотя вроде весь такой брутальный…

— Срать мне на твоих призраков! — молодой человек раздражённо проверил телефон. — Меня вообще тут не должно быть, самая грандиозная вечеринка в разгаре, а я тут с какими-то чудиками застрял.

— Фу, ты токсичный! Тебе после этого карму чистить и чистить, — проворчала Лизка, задумчиво протянув руку к висящему на груди медальону. Она моргнула и подцепила тонким длинным пальцем крупный деревянный амулет, украшенный цветными перьями. — Хочешь, одолжу? Он отлично сохраняет душевное равновесие. Ты только посмотри на меня!

И девушка растянула тонкие губы в беззаботной улыбке.

— Мальчик мог бы исчезнуть один, но что-то утянуло ещё и женщину… — невпопад вставил Влад.

— Нет, дамочка, ты явно чокнутая. Да как тебя терпят в… — но парень не успел договорить, так как был прерван передразнивающей его Лизой:

— Чокнутая, да как тебя терпят, бе-бе-бе!

— Точно! Тогда произошёл физический контакт. Тогда… — продолжал всё громче рассуждать парень в очках.

— Угомонись уже! — отрезал кудрявый.

— Угомонись уже! — ехидно повторила Лиза, показывая язык.

— Нам нужно взяться за руки! — вдруг вскрикнул Влад так, что от неожиданности вздрогнула даже девушка в толстовке, со стороны наблюдающая за всей картиной.

— Ахахах, — саркастически рассмеялся парень с серьгой., — ну давай ещё поиграем в дочки-матери, что уж там!

— Да, я знал, что тебе это будет сложно понять. Так вот, специально для тугодумов объясняю: когда мальчик выскочил за двери и исчез, женщина коснулась его и так же пропала. Следовательно, если мы будем держаться за руки, то сможем выйти на платформу, и даже если исчезнем, то вместе. Так мы не разделимся, — серьёзно сказал парень в очках, протянув руку уже давно готовой шагнуть в темноту Лизе.

* * *

Когда мальчик скрылся в проходе, который вел в служебные помещения, женщина, бежавшая вслед за ним, замешкалась, увидев длинную лестницу, словно висящую во тьме. Маленькая фигурка проскочила огромное расстояние, будто длина была всего в пару метров, и спряталась за громоздкой дверью внизу. Красная аварийная лампа над ней опасно мигнула. Оксана Кирилловна глубоко вздохнула, взяла себя в руки и спешно начала спуск.

Вязкая тьма поглотила пространство полностью, и только ступеньки всё не кончались. Повисла давящая тишина, в которой глухо стучали собственные мысли, до этого старательно загоняемые в глубины сознания.

Может, Оксана Кирилловна сама ошибается?

За что с ней так эти люди? Она старалась не осуждать других, по себе зная, как это противно. Но почему такое волнует только её? Сплетни про всех и каждого были словно часть воздуха в любом обществе, но никто не обращал на них должного внимания. А ведь от репутации зависит слишком много в жизни! Память услужливо подкинула образ кошмара, воплотившегося в реальности на Тверской. Но… они ведь ничего ей в итоге не сделали. Разговоры ни к чему не привели. Эти люди — просто серая масса.

* * *

— А ты хорош, умник: так издалека подкатить к девушке, чтобы всего-то за руку взять, — ухмыльнулся парень с серьгой, но было видно, что он всерьёз обдумывает слова Влада.

Главный стратег густо покраснел и судорожно начал поправлять очки, а девушка с медальоном сделала вид, что не заметила, поэтому руки они не расцепили. Атмосфера разрядилась.

Внезапно тьма сомкнулась вокруг людей, свет ламп погас, но тут же появился вновь с электрическим потрескиванием, как ни в чем не бывало.

— Ну можешь дальше ждать спасения, пока электричество совсем не перестанет поступать. Если ты такой тусовщик, то наверняка любишь темноту, — съехидничал в отместку очкарик, нагоняя ужаса.

Парень с серьгой промолчал, выстрелив в оппонента взглядом и, переборов себя, взял Лизу за руку.

— И это не потому, что мне страшно, а из-за того, что если нас действительно никто не собирается спасать, то другого выхода просто нет, — начал оправдываться парень. Он оглянулся и встретился взглядом с девушкой, всё время молча наблюдавшей за ними. Она тут же нахмурилась и отвернулась.

— Эй, миледи, вам нужно особое приглашение? — ухмыльнулся парень с серьгой, обращаясь к таинственной особе в толстовке. Она, безразлично посмотрев на него, приподнялась, подошла к компании ребят и встала напротив парня с серьгой. Тот окинул её оценивающим взглядом и протянул руку со сверкающим перстнем на пальце, как настоящий кавалер. Без капли эмоций девушка вложила свою ладонь, но тут будто молот ударил её по голове.

Рука в руке, то в парке, то на крыше, навечно, вместе — всё это было иллюзией, обманом.

Появилось дикое желание отпустить руку, что девушка и поспешила сделать, так как молодой человек не сильно держал её.

— Что-то не так, красотка? — удивлённо спросил парень с серьгой.

— Нет, всё хорошо, — сухо ответила девушка.

— Тогда ладно. Меня, кстати, Денис зовут, но для тебя — просто Дэн, — блеснул белыми зубами парень с серьгой, и потянулся свободной рукой к волосам девушки, чтобы поправить выбившуюся прядку.

— Марго, — всё с тем же безразличием ответила девушка и отмахнулась от руки, недовольно сведя брови.

Их прервало резкое вмешательство Лизы и прилетевшего за ней по инерции Влада.

— О, а я Елизавета, но все меня зовут Лиза, Лизка, Ли-зон. Студентка журфака, лучшая в Москве скрипачка и просто отличный человек! — бодро начала девушка, нисколько не смущаясь. — Ой, а это Влад! — она подняла их сплетенные руки.

Дэн скосил взгляд на нарушителей уединения. Такой шанс закадрить миленькую девушку, а эти чудики всё портят. Будто бы ему хотелось знакомится с ними.

— Чтобы вы ни задумали, я с вами. Одна точно оставаться не хочу, — твердо сказала Марго, обращаясь ко всем.

— А ты боевая девочка! — подмигнул Дэн.

— Заканчивай свой мастер-класс по пикапу, — проворчал Влад. — Нам пора выдвигаться.

Все синхронно повернулись к выходу, и только начавшаяся налаживаться атмосфера тут же охладела на несколько градусов. Все глубоко вдохнули и сделали шаг во тьму.

* * *

За тяжёлой дверью оказался тоннель метро, слабо освещённый красным аварийным светом. Что-то было не так, но женщина не могла определить, что именно.

Найти ребёнка — вот её цель.

Оксана Кирилловна услышала чей-то голос. Тихий, пока не разборчивый. К нему присоединился другой, но невозможно было понять, откуда они исходили. Танцующие тени появились на стенах, и женщина с ужасом наблюдала, как они формировали плоские фигуры людей. Как будто наскальные рисунки ожили и встали в два ряда.

Она побежала, прорываясь сквозь навалившийся гул сотен голосов, давящий на неё не хуже нескольких тонн воды.

Впереди показался тупик с массивной дверью. Прямо в стену упирались рельсы, на одной из которых стоял мальчик в красной майке.

Стоило Оксане Кирилловне приблизиться, как дверь с грохотом распахнулась, и из неё вывалился неопрятный мужчина с жидкими грязными волосами.

— Не понял, ты что тут забыл, мелюзга? — прохрипел незнакомец, скосив маленькие поросячьи глазки на мальчика, замершего, будто его парализовало.

— Дорогой, что ты здесь делаешь? — ошарашенно спросила женщина, увидев своего мужа, который даже не заметил её.

— Ты русский язык понимаешь, цыган поганый?! Я сказал: пшел отсюда! — рыкнул мужик и навис над парнишкой.

— Милый, это же ребёнок, остановись! — крикнула женщина, но тут же пожалела. Внимание мужа переключилось на неё. И оно было намного хуже даже оживших теней.

— Я сижу там с голодными детьми, ждущими свою блудливую мать, которая снова не переоделась со своей чёртовой работы и разгуливает в позорном виде. Шляется не известно где! На кой им сдалась не мать, а подстилка босса, скажи?!

— П-прости, я не успела, спешила к вам, а тут такое приключилось и… — от страха подкашивались ноги, и внятный рассказ всё никак не хотел получаться.

— Что ты там мямлишь, тварь?! Ты не слышала, я сказал: там дети мать ждут, а ты тут с каким-то цыганом вонючим возишься! — кричал мужчина, снова переключая свое внимание на забившегося от страха мальчишку.

— Что ты лупишься на меня, ты, отродье, я считаю до трёх, и тебя тут не должно быть, — мальчик вздрогнул, словно очнувшись. — Раз…Два…

Цыганенок стал отступать к единственному безопасному островку — доброй женщине, но внезапно он споткнулся обо что-то невидимое и упал прямо на рельсы. Оксана Кирилловна не могла сдвинуться с места, но боль мальчика придала ей немного смелости:

— Отстань от ребёнка, не трогай его, он ничего тебе не сделал! — прокричала женщина.

— Что? — мужчина сузил глаза, но рука, занесённая над мальчиком, остановилась. — Ты ещё смеешь что-то сказать мне? Тебе, что этот ребёнок дороже меня?! Ты всегда была гулящей неотесанной тварью! Это из-за тебя я уволился с работы, а тебя ещё что-то не устраивает? Идиотка, думаешь, ты мне была нужна? Да я не хочу уходить, только чтобы с тобой имущество не делить! Ты же тупая как пробка, по дому ничего нормально сделать не можешь. Да ни один мужик с тобой не уживется! Ты, сволочь, испортила мою жизнь!

Он кричал и кричал, его голос грохотал в тоннеле, и никто не мог вздохнуть от повисших в воздухе ярости и ужаса. Тело раздувалось, что делало мужчину его ещё более уродливым, на коже взбухали болезненные волдыри. Зловонный запах гнили, болезни и алкоголя заполнил пространство вместе с раздувшимся монстром. У женщины текли слёзы, она дрожала, а ноги подкашивались.

Это не её муж! Но противный голосок пищал, что это действительно он.

Рука чудовища с огромными пальцами схватила мальчика за горло и подняла над полом. Оцепенение прошло, и Оксана Кирилловна крикнула во всё горло на сколько хватило воздуха:

— Не трогай его! — страх сковал тело, она не могла даже шевельнуться или отвести взгляд, но знала, что их снова окружили живые тени.

— Не перечь ему!

— Ты действительно хочешь помочь цыгану?!

— Не иди наперекёр мужу!

Оксана Кирилловна зажала руками уши и зажмурила глаза. От страха она попятилась назад, позорно сбегая. Маленький мальчик закричал, и что-то глубоко внутри женщины треснуло.

Нет!

Это же невинный ребёнок!

Это неправильно!

Он погибнет!

Мысли стучали в голове, но женщина снова не могла сказать ни слова. Да и не помогло бы. Слова ничего не значили, они не могли ни убить, ни спасти! Где-то в сознании рушился десятилетиями возводимый фундамент.

Оксана Кирилловна открыла глаза и отвела руки от ушей. Существо держало ребёнка, который из последних сил глотал воздух. Подпитываемая проснувшейся смелостью и яростью, женщина рванулась с места, еле переставляя тяжёлые ноги, прямо на монстра. Голоса теней выли, вторя ей. В отчаянном выпаде она толкнула тварь, не обращая внимания на руки, по запястье погрузившиеся в гнойник.

— Отпусти ребенка, урод! — рявкнула она.

Монстр выронил цыганёнка, и тот, кашляя, приземлился на шпалы. Всё внимание уродливого существа было сконцентрировано теперь на женщине.

— Да как ты посмела, тварь, перечить мужу?!

Но Оксана Кирилловна больше не слушала его. Замахнулась сумкой, целясь монстру в лицо. Плана не было, и впервые в жизни она этому была рада.

Огромная рука с противным влажным звуком отбила снаряд, а вторая впечаталась женщине в бок, отбросив её назад. Бульканье, только отдалённо похожее на смех, затопило тоннель.

Боль хорошо отрезвила, и Оксана Кирилловна начала судорожно соображать. Женщина дёргано поднялась, но горящий бок не давал твёрдо стоять на ногах.

— А дряни живучие, оказывается! — пробулькало уродливое существо и вновь двинулся на жену. Новый удар она явно не выдержит, нужно что-то делать. Рука сжалась на так и не выпущенном ремне сумки, затуманенный взгляд уцепил контактную рельсу.

Шанс!

Провод должен был быть под напряжением. Нужно было только свалить монстра. Но он уже отбивал её сумку! Мысли снова судорожно заметались в голове. Помощь пришла неожиданно. Цыганёнок с боевым кличем кинул какой-то камешек ему в затылок. Тот с рыком начал поворачиваться…

Женщина собрала все оставшиеся силы, все обиды на оскорбления, унижение и неуважение со стороны мужа и ударила своей сумкой прямо ему в лицо. Он потерял равновесие и начал падать назад. Прямо на контактный рельс. Раздался треск электричества, и страшный вой огласил тоннель.

Молнии жёлтого цвета взвились вверх, рассыпаясь на множество потоков, и прошили монстра. Краем сознания Оксана Кирилловна понимала, что так не должно быть, и что физика в целом и электричество в частности так не работают. Но сейчас, прямо перед её глазами, с шипением сдувалась туша чудища, наполняя пространство отвратительным смрадом.

Она почувствовала тёплое прикосновение. С трудом оторвав взгляд от трупа, Оксана Кирилловна обернулась. Чуть позади стоял мальчик, придерживая её за руку. Он был смуглым, с короткими черными волосами и хмурым взглядом. Женщина, почувствовав, как он дрожит, заставила себя полностью развернуться, загородив страшную картину.

— Теперь всё хорошо, — она успокаивающе погладила его волосы трясущейся рукой. — Он больше не опасен.

— Ило^[3], — внезапно сказал цыганенок, твёрдо взглянув в глаза. — В следующий раз вас никто не обидит.

Оксана Кирилловна замерла, а потом тепло улыбнулась.

— Конечно, Ило, — она взяла детскую ручку и встала. — А теперь пойдём искать остальных.

Женщина и ребёнок молча двинулись обратно, больше не оборачиваясь назад.

Аварийная лампа над ними затрещала, и её кроваво-красный свет побелел. За ней, одна за другой зажглись остальные, осветив путникам дорогу.

Долго идти не нужно было, в стене чернел уже знакомый проход, по которому они сюда попали. Всё та же лестница, освещённая красным дрожащим светом, вела далеко вверх.

Когда бок напомнил о себе стреляющей болью, а дыхание стало сбиваться, впереди послышались голоса. Оксана Кирилловна настороженно замерла, крепче стиснув ладошку Ило. Медленно и тихо они продолжили подъём, пока женщина вдруг не узнала в разговоре своих попутчиков. Дрожащей рукой она толкнула дверь, и они вышли на свет.

Примечания

3

Ило — Цыганское имя, означающее — «сердце, сердечко».