Тайна изумрудного Будды

Наталья Барабаш, 2020

Подруги Маша и Лена по просьбе знакомого бизнесмена поехали на остров Самуи передать ключ от банковской ячейки его подруге, тайской массажистке. Они думали, что спокойно возьмут в банке деньги, а оказались в центре охоты за древним буддийским талисманом – самым крупным в мире изумрудом. Вместо расслабленного отдыха на пляже девушки оказываются на волосок от смерти, ведь в борьбу за обладание сокровищем вступили могущественный тайский наркобарон, местная целительница, бойцы муай-тай и таинственная роковая красотка…

Салон «Жасмин»

Такси от салона оказалось роскошным лимузином с шофером в черном костюме, что на жаре выглядело диковато. Правда, внутри машины царил такой лютый холод, что показалось, будто кожаные сиденья покрылись инеем. В жарких странах местные жители уверены, что чем больше холода они предоставят туристам, тем круче выглядит их фирма. Ну и сами обожают попользоваться на халяву атрибутом богатой жизни.

— Выключите кондиционер и откройте окна! — скомандовала Машка к явному неудовольствию нашего шофера. И мы торжественно отчалили.

— Далеко нам ехать? — спросила я.

Он сделал вид, что не услышал вопроса.

— Сколько километров до «Жасмина»? — не унималась я.

— Моя не знай английский! — сказал водитель, не повернув головы. Это показалось мне странным. Худо-бедно, на английском в турсервисе Таиланда болтали все. Чтобы шофер дорогого лимузина был практически немым?

— Куда он нас везет? — заволновалась Машка, когда лимузин стал подниматься в гору по узкой извилистой дороге.

— Черт его знает. Я читала, что элитные салоны находятся высоко в горах.

— У этого водилы есть документ, что он из «Жасмина»?

— Какой документ? На рецепции же его знают!

— Знают, что должна подъехать машина. Вряд ли они помнят в лицо каждого тайского шофера. Мы уже полчаса едем по каким-то джунглям!

— Давай выпрыгнем на ходу.

— Ты смеешься, а у этого черного человека лицо ресторанного вышибалы. Возьмет и вышвырнет нас в пропасть!

Но тут за одним из поворотов показался высокий белый забор.

За ним нас ждал рай. Ну, по крайней мере, я была бы не против, если бы он так выглядел. Игрушечные домики стояли по пояс в ярких, как на детсадовских рисунках, цветах, а крыши томно обвивал ярко-зеленый плющ. Между домиками виднелись заросшие розовым лотосом пруды, из каменной скалы бил алмазными струями водопад. Прохладный воздух был пропитан нежнейшими сладко-пыльцовыми запахами. И нигде — ни одного человека! На рецепции — это была открытая веранда с ошеломляющим видом с вершины горы на долину — к нам устремилась местная служительница — маленькая, худая, востренькая, с прокисшей улыбкой на тонких губах. Она заботливо усадила нас на плетеные диваны, и еще одна тайка с поклоном принесла стеклянные стаканчики с травяным чаем. Он был душистый и как будто с легкой перчинкой.

Только после того, как мы его допили, администратор переспросила: «Госпожа Барышева и госпожа Смирнова?» Мы кивнули. Тут же к нам скользнули две красивые девушки и поманили за собой.

— Нет, нет! — запротестовала Машка. — Нам нужна Тао! Мы записывались к ней!

— У нас прекрасные массажистки! Вы будете довольны, не сомневайтесь! — фальшиво пропела нам администратор.

— Но мы предупредили заранее, что хотим к Тао! Если это невозможно, вы должны были сообщить!

Улыбка администраторши сползла:

— Тао, к сожалению, в отпуске. Мы надеялись вызвать ее к вам, но не смогли с ней связаться. Уверяю, все наши массажистки — самого высокого класса, они обслужат вас не хуже.

Упорствовать дальше не имело смысла. Но ответ администраторши показался мне странным. Леониду тоже сказали, что Тао в отпуске. А спрашивал он больше месяца назад. Где это видано, чтобы массажистки так надолго уходили в отпуск?

— Хорошо, мы сделаем массаж у других девушек, — со льстивой улыбкой сказала Машка. — Мы сами не любим привередливых клиентов, которые достают дурацкими требованиями. У нас на работе тоже таких много. Тут совсем другой случай! — проникновенно уставилась Машка служительнице в глаза.

Я догадалась, что подруга меняет тактику «вызов директора» на тактику «мы с тобой одной крови, ты и я». Эта формула прекрасно действует, когда нужно уболтать кого-то оказать тебе услугу. Помогают охотнее всего своим, и нужно дать понять, что вы одного поля ягоды. Главное — правильно вычислить поле. Машка выбрала общность уставших от назойливых посетителей. И ошиблась.

— Клиент нашего агентства, который рекомендовал нам Тао, попросил передать ей сувениры из России. Мы волокли их аж из Москвы. Не могли бы вы помочь нам разыскать эту Тао? У нас даже есть ее мобильный, но он не отвечает. Может, она сменила номер?

Лицо администраторши осталось таким же угодливо-любезным, но мне показалось, что маслянисто-карие глаза превратились в стальные:

— К сожалению, мы не можем давать координаты наших работников. Это строго оговорено в контракте.

— Как же нам быть?

— Вы можете оставить свои координаты. Когда Тао появится, мы попросим ее вам позвонить.

— Вдруг она не позвонит? Может, она работает где-то еще?

— Мне об этом ничего не известно. Извините, но вас давно ждут на массаже. У нас все строго по времени!

Пришедшие за нами девушки, все это время изображавшие неподвижные статуи, ожили и подошли каждая к своей клиентке. Машку ее приземистая широкоскулая тайка повела по ступенькам вверх, а меня хрупкая, как веточка ивы, необыкновенно красивая девочка с узким лицом и нежной лепестковой кожей поманила куда-то между домами.

— А разве у нас не одинаковый массаж и мы будем делать его не вместе? — забеспокоилась я.

— Ничего, вы скоро встретитесь с подругой! — на хорошем русском языке успокоила меня похожая на изысканную статуэтку спутница. И, увидев мое удивление, пояснила: — У сестры моей мамы в Бангкоке был русский муж. Я там часто гостила, он и научил.

— Как тебя зовут?

— Лана. Это по-европейски. Мое настоящее имя такое длинное, что его ни один клиент не выговорит, — нежно пропела она. — И вообще у нас любят прозвища — считается, если духи узнают, как тебя зовут, могут тебе навредить. Вот, заходите, примите душ! — подвела она меня к увитому цветами домику.

После душа с травяным мылом я должна была надеть смешные прозрачные трусы, хлопковый халат с длинными рукавами. И мы с Ланой снова вышли в город-сад. Солнце садилось — в Таиланде темнеет рано и быстро. Вдоль дорожки среди цветов уже горели фонарики, превращающие это сказочное место в полную шехерезаду.

— Лана, а ты знаешь Тао? — спросила я.

— Да, — почти неслышно сказала она, опустив глаза.

— Где она? У меня к ней очень важное дело! Для нее важное!

— У нас не любят, когда мы разговариваем с клиентами! — еще тише сказала Лана.

— Если бы друг передал тебе денег, а подруга отказалась дать твои координаты — ты бы на нее обиделась?

— Тао передали деньги? — встрепенулась Лана.

— Мой знакомый тоже не любит, когда я обсуждаю его дела. Но речь действительно идет о некоторой сумме. И мне очень нужно найти Тао.

— Все хотят ее найти! — вздохнула Лана.

— Кто — все? — насторожилась я.

— Мы пришли. Это водяная баня. Здесь вы встретитесь со своей подругой, посидите 15 минут, а потом пойдете на массаж, — спешно свернула Лана разговор, завидев на аллее широкоскулую тайку с Машкой. И сделала мне гримаску, означавшую, что сейчас не время для расспросов.

— Ну, ты как? — издали закричала темпераментная Машка. — Полный кайф, а? Только я перепутала: думала, прозрачный пакетик — это шапочка, а оказалось — трусы. Вот моя тайка глаза вытаращила, когда я их пыталась на голову надеть!

— Угу…

— Ты чего такая? — спросила Машка, когда мы уже разлеглись на теплых каменных полках в комнате из розового мрамора, где сквозь мелкие дырочки в полу шел душистый пар. Его настаивали на успокоительных травах.

— Понимаешь, оказывается, не мы одни ищем Тао.

— Кто еще?

— Не знаю. Мне Лана не успела сказать. А ты у своей тайки про нее не спрашивала?

— Нет… Я как саунное изобилие увидела — сошла с ума. Ты же знаешь, как я все это люблю!

— Ладно. Но ты спроси. Может, мы на нее и выйдем.

— Ты права. Все это очень подозрительно! — воодушевленно сказала Машка. В свое время она была лучшим расследователем в своей редакции. Потом, разругавшись из-за громкого скандала, перешла в пиар-службу. Но любая тайна действовала на нее как наркотик. Я подозревала, что не только любовь к морскому отдыху и деньгам заставила ее уговорить меня броситься в эту авантюру. Машка застоялась без дела.

— Что ты имеешь в виду?

— Исчезновение Тао. Она ведь знала, что ребенок от Леонида. Что он получил результаты проб. Готов раскошелиться. И вдруг, когда счастье так близко, уходит в безразмерный отпуск, отключает телефон, Леониду не звонит и вообще не отсвечивает.

— Ну и?

— Ну и — то ли с ней что-то случилось и в салоне это скрывают. То ли она чего-то смертельно испугалась. И легла на дно. Надеюсь, не в прямом смысле. Интересно, кто и чем мог ее так испугать?

— Послушай! — перебила я Машку. — Тебе не кажется, что здесь слишком жарко?

— А? — с трудом вернулась она в реальность. — Жарко? Пожалуй. Вообще печет не по-детски!

Только тут мы заметили, что вся комната уже скрылась в клубах удушающе пахнущего травами пара и он прибывает с каждой секундой. Я вскочила с мраморной скамьи, которая быстро раскалялась, и мое тело по грудь тут же скрылось в горячем тумане. Машку я не видела совсем, хотя и знала, что она сидит рядом.

— Кто-то там слишком поддал жару! Пойдем отсюда! — сказала я.

— Где дверь? Ты ее видишь?

Двери не было. То есть где-то она, конечно, была, но теперь скрылась в туманной дали.

— Они там совсем охренели! — начала трагический запев Машка. — Я пожалуюсь администратору!

— Пожалуешься! Только сначала давай выберемся. Ты где, я тебя не вижу?

— Я уже задыхаюсь! И тоже тебя не вижу!

— Не паникуй! Мы где-то рядом. Встань со скамьи…

— Я уже стою!

— Тогда вытяни руки и проведи вокруг себя. Я тоже так сделаю. Только никуда не шагай!

Мы пошарили руками в воздухе, и наконец я наткнулась на горячие Машкины пальцы.

— Слава богу, теперь не потеряемся! Как ты думаешь, где дверь?

— Кто ее знает! Давай крикнем — эти чертовы тайки должны быть где-то рядом!

Мы закричали, но только наглотались пара, который становился все горячее.

— Мы так запечемся заживо! — закашлялась Машка.

— Вытягиваем руки, поворачиваем налево — кажется, мы пришли оттуда, — и идем вперед! Упремся в стену, пойдем вдоль нее и найдем дверь! — приняла я решение. Мы с Машкой, как танцоры в телешоу, двинулись вперед, сцепив руки в замок. Нам казалось, мы не идем, а плывем в глубине какой-то водяной взвеси. Наконец через несколько шагов наши руки натолкнулись на что-то твердое. Это была стена. Воздух становился все раскаленнее, мы дышали с трудом, пот и пар лили с нас градом, пока мы на ощупь продвигались вдоль каменного квадрата, пытаясь найти дверь. Ладони скользили по горячему склизкому камню, в голове стучали пинк-флойдовские барабаны…

— Сволочи! Успокоили нас, блин! Чтоб вы сами так навеки успокоились! Нашли, гады, лекарство от стресса! — злобно приговаривала Машка — ей, очевидно, так было легче. Я разговаривала уже с трудом — язык не ворочался, душил кашель. Горячий пар прибывал, и мне было ясно, что, если мы вот-вот не выберемся отсюда, грохнемся в обморок и тогда — вот он, полный трындец! О том, почему наши тайки не пришли за нами вовремя, я старалась не думать.

— Дверь! — захрипела Машка, когда говорить уже не было сил. — Вот она!

Я тоже почувствовала под ладонью мокрый пластик. Из последних сил мы его толкнули — дверь не шелохнулась.

— Ручка! — зашипела Машка. — Ищи ручку!

— Нашла!

Мои пальцы действительно нащупали горячую металлическую ручку, которая должна была открыть нам путь к свободе. Я повернула ее влево… Ручка не поддалась. Вправо — тот же эффект.

— Дай я! — сказала Машка.

Она вцепилась в ручку, и мы попытались вместе сдвинуть ее с мертвой точки.

Язычок замка даже не дрогнул. Дверь была закрыта.

Я судорожно глотнула пар: он все больше напоминал горячую воду, которая просто висела в воздухе. Дело было плохо. Да просто дрянь было дело! Еще пара минут — и мы здесь превратимся в паровые котлеты.

Голова кружилась, и барабаны в ней уже отбивали коду.

— Я могу упасть в обморок, — сухо проинформировала я Машку. — Бейся в дверь, может, удастся ее выбить!

— Нет, ее не выбьешь! И мне уже нечем дышать! — сипела Машка. — Не вздумай падать в какой-то обморок! Я одна здесь не останусь!

Уходящее сознание цеплялось за спасительную мысль, которая всегда выручала меня в критические моменты: не бывает безвыходных ситуаций. Бывает выход, который находится не там, где его ищут. Надо только расширить сознание и охватить всю картину целиком, а не биться, как муха в стекло! Так, окна здесь нет, пол каменный, вентиль, который подает пар, явно расположен снаружи… Все не то!

— Маша… в фильме… про Джеймса Бонда… его еще закрыли в ванне с водой и включили подогрев…. Как он выбрался?

— Пришла медсестра и отключила аппарат.

— Тьфу! Да откройте же, сволочи! — заколотила я изо всех сил по двери, лишившись последней надежды. Тут нога неудачно подвернулась на скользком мокром полу, и я рухнула вниз, с каким-то даже облегчением потеряв сознание еще на лету…