Демонова любовь

Натали Лавру (2024)

Тихая молодость Лилит обещала закончиться уходом в святую обитель и служением Богине. Как вдруг на бал в их городок в поисках невесты прибыл сам принц демонов — Дамиан де Грет — мечта всех девушек. Лилит не знала, чем она, невзрачная, привлекла внимание красивейшего из мужчин. Но кто он: блистательный высший демон или бездушный мучитель, которому нужна вовсе не невеста, а жертва?

Глава 5

Прощальная встреча с родными принесла только тоску.

Несмотря на то, что они были предупреждены о визите, мачеха вела себя так, словно Лилит нет, а вместо неё в гости принесли выделанное чучело.

Жанетт была довольна и не скрывала этого: деньги за состоявшуюся партию получены, родные дочери превратились в невест с богатым приданым, падчерица слезла с шеи… Красота! В долгих прощаниях мадам де Тебо не видела смысла, хотя и с любопытством разглядывала Лилит.

Новобрачная смущалась под изучающими взглядами, но держала спину прямо и не выглядела обиженной или забитой. Дамиан сделал всё, чтобы его человеческая жена чувствовала себя комфортно.

Пауль не пришёл попрощаться, и Лилит знала, что по своей воле брат никогда бы так не поступил. Он всегда старался поддерживать сестру и быть в курсе новостей. Девушку сильно огорчило отсутствие брата.

Отец, Серж де Тебо, тоже вёл себя странно: мрачно исподлобья поглядывал на старшую дочь, неоднократно спрашивал, всё ли у неё хорошо, а когда настала пора расставаться, отвёл Лилит в укромный уголок:

— Лили, послушай меня: всегда помни, что твой муж — не человек, и не давай ему повода злиться на тебя! О, если бы можно было вернуть время, я ни за что не отпустил бы тебя на тот бал! — тихо сказал он дочери. — Что же я наделал…

— Папенька, я всё понимаю, не волнуйтесь за меня. Господин де Грет добр ко мне. Но почему Пауль не пришёл? С ним что-то случилось?

— За брата не волнуйся, он жив-здоров. И не обижайся, он пришёл бы, если бы мог. Большего сказать не могу, извини, это не моя тайна, — отец обнял Лилит. — Я люблю тебя, доченька. Береги себя.

И они уехали.

Дамиан сказал, что Лилит может взять с собой только те платья, которые сшила мадам Люсинда де Бри. В краю демонов климат жарче, да и одежды там носят другие.

***

В дорогу отправлялись практически налегке. Всего три чемодана с самым необходимым. Лишних людей тоже не брали: только кучер, Дамиан и Лилит.

Несмотря на высокий статус, демон отказался от прислуги. Ему хотелось во всём быть ближе к Лилит, узнать её, поэтому он помогал ей одеваться и раздеваться, расчёсывал и заплетал волосы и даже приносил ужин в комнату.

Самое странное, что демону нравились эти ухаживания, словно он и сам становился чище рядом с Лилит. Хотя он был уверен, что это помутнение вскоре пройдёт.

На ночь супруги останавливались в трактирах.

Иногда добраться до очередного ночлега удавалось только к утру, и Лилит засыпала прямо в карете, на коленях у Дамиана.

Разбойников высший демон не опасался. Теоретически в их карету могли выстрелить из лука или устроить ловушку на дороге, но, во-первых, и карета, и лошади были прикрыты щитами, а во-вторых, на процессию был наложен полог отвлечения, и увидеть их мог только сильный маг, у которого хватило бы ума не лезть на верную смерть.

Против высшего демона будет мало и целой армии магов. Поэтому Дамиан был спокоен в собственной безопасности.

А вот Лилит плохо переносила дорогу. Они ехали на юг, и с каждым днём терпеть жару становилось тяжелее. Майское солнце палило нещадно: крыша кареты сильно нагревалась, и внутри было душно. Девушка держалась, как могла, но временами в глазах у неё темнело, а из носа шла кровь.

***

Они пробыли в дороге неделю, всего около половины пути до родины Дамиана, когда Лилит упала в обморок.

Карета тут же остановилась, и молодую госпожу вынесли на свежий воздух.

Последние дни Лилит ела, как птичка, объясняя отсутствие аппетита тем, что её укачивает в дороге.

Девушка пришла в себя довольно быстро, но, открыв глаза, жалобно застонала. Голова болела до тошноты, или тошнило до головной боли.

— Выпей воды, — сказал Дамиан, протягивая чашку с водой.

Обморок Лилит заставил его не на шутку перепугаться, но он уже решил, как поступит дальше.

— До чего же ты слабенькая, — вздохнул он, придерживая её голову, пока они пила.

— Простите… — виновато прошептала она, пытаясь принять сидячее положение.

— За что? — нахмурил брови демон. Ему не понравилось, что Лилит снова обратилась к нему на «вы».

— Я подвела вас…

— Во-первых, не «вас», а «тебя»; а во-вторых, ты никого не подвела, — он посмотрел на её бледное лицо и понял, что читать нравоучения сейчас бесполезно. — Лилит, к ночи мы доберёмся до Лиона, там и остановимся на пару дней.

— Я думала, ты захочешь вернуть меня обратно.

— Не говори ерунды, — опроверг её предположение он.

Лилит вернулась в карету. Кучеру было велено ехать с особенной осторожностью и одновременно поторапливаться.

Во избежание новых обмороков и приступов тошноты Дамиан останавливал карету каждый час и заставлял Лилит хотя бы пару минут пройтись по твёрдой земле и свежему воздуху. Его беспокоила мертвенная бледность жены и её непрекращающееся головокружение.

К ночи, как и предполагал Дамиан, они въехали в Лион.

Лилит под конец дороги совсем обессилела и уснула, поэтому до номера на постоялом дворе Дамиан нёс её на руках. Всё-таки путь длиной в две недели — это слишком тяжёлое испытание для не привыкшей к путешествиям человечки.

***

Лилит проснулась утром и не сразу поняла, что происходит.

Незнакомая комната, мягкая кровать, сама девушка укрыта тонким пледом, а под ним… на ней надета только полупрозрачная сорочка, и даже нет белья! Неужели она так крепко спала, что не почувствовала, как её переодевают?

Как назло, Дамиана поблизости не оказалось, чтобы объяснить ситуацию.

«А вдруг он решил оставить меня кому-нибудь, а сам уехал? Ведь что для демона брак? Дамиан сам говорил, что у его народа глубокие чувства не в чести…» — начала паниковать Лилит.

Она встала с постели, но тут же вынуждена была сесть обратно, так как закружилась голова. Ещё бы! Организм за последние дни совсем ослабел без полноценного питания.

Не успела Лилит добраться до чемодана с вещами, как дверь в комнату открылась и на пороге появился Дамиан с подносом в руках.

— Доброе утро, моя дорогая. Как ты? — осведомился он.

— Доброе утро. Спасибо, нормально.

— Позавтракай как следует. Сегодня мы никуда не едем.

— Не стоит из-за меня… — начала было она, но Дамиан жестом остановил её ужимки и велел приступать к трапезе.

Отвыкший от пищи желудок Лилит заболел и налился тяжестью. Девушка осилила лишь тарелку каши и отпила компота.

— Остальное доешь, как сможешь, — кивнул Дамиан на бутерброды с яйцом и колбасой. — Мне придётся оставить тебя на пару-тройку часов. Срочные дела. Постарайся не покидать комнату. Удобства здесь есть.

— Ладно, — пообещала она.

Демон коротко поцеловал жену в губы, забрал опустевшую посуду и вышел.

***

Дамиан вскоре вернулся, как и обещал, но не один, а со старым эльфом.

— Лилит, это лекарь. Он осмотрит тебя и подберёт лекарство, — сказал Дамиан.

Одного взгляда хватило премудрому старцу, чтобы определить: на девушке родовое проклятье.

Лилит дала себя осмотреть, покорно выпила ложку горького эликсира под строгим взглядом мужа и не задавала лишних вопросов.

На лице эльфа не промелькнуло ни единой эмоции. Ни слова не произнёс почтенный лекарь, а после недолгих манипуляций над телом Лилит, так же молча удалился.

В соседней комнате состоялся разговор эльфа и демона:

— Родовое проклятье по линии матери, — без вступления выдал лекарь.

— Вы его сняли?

— Нет. Это не в моих силах.

— Тогда как его снять?

— Снять проклятье может только тот, кто наложил его. Или когда умрёт последний представитель проклятого рода.

— Но кто мог проклясть лишённых магии людей? — удивился Дамиан.

— Несколько поколений назад в роду этой девушки были магини, — слегка склонил голову на бок эльф. — Магия перестала передаваться по наследству после проклятия, а женщины умирают при родах. Проклятье демоново, судя по отпечатку на ауре. Большего сказать нельзя.

— Я заплачу вам любые деньги, если вы снимете проклятье.

— Хоть целое царство. Это невозможно.

— Ну хоть что-то можно сделать? Лилит нужна мне живой.

— Только нанять лучшего целителя и найти того, кто проклял.

— А если проклявший уже мёртв?

— Тогда, увы, шансов нет. Дух умершего не обладает силой для отмены проклятья, — ответил эльф.

— Ясно, — помрачнел Дамиан.

— Эта женщина не подходит для продолжения рода, — откровенно сказал эльф. — Она может родить дочь, но не подарит вам наследника. К тому же она лишена магии, и есть вероятность, что вы, сами того не желая, будете тянуть из неё остатки жизненных сил, — старец заметил, как загораются гневом глаза демона. — Я лишь предупредил вас.

— Это всё? — прорычал Дамиан.

Лекарь протянул Дамиану сосуд:

— Это укрепляющий эликсир. Принимать строго во время еды раз в день. Он поможет легче перенести дорогу, — и лекарь удалился.

Дамиан в который раз пожалел о желании познать любовь. Слишком много сложностей. Что ему стоило пойти по стопам отца и первые пару-тройку сотен лет заниматься лишь собой и собственной репутацией? Зачем ему сдались отношения и женитьба? Да и на ком? На проклятой слабой человечке!

Вернуть Лилит в отчий дом, отобрав у её родственников выплаченные за брачную партию полмиллиона золотых? Нет, он ещё не наигрался. Слишком уж он любит себя, чтобы избавляться от милой и ещё не успевшей надоесть игрушки.

Как Лилит прижимается к его плечу во сне, как смотрит, как заливисто и искренне смеётся над шутками Дамиана. Её аура переливается прямо-таки ангельскими молочно-голубыми и молочно-розовыми цветами. Хочется сжимать хрупкое тельце Лилит в объятиях, чтобы самому стать хоть немного чище.

Странно. Зачем ему это?