Синяя борода light или Жизнь как источник потрясений

Наталия Раус, 2022

«… На лестничной площадке человек пять и в форме, и без нее очень активно перемещались, и понять, какая именно квартира является объектом их внимания, Костя сразу не смог. – Молодой человек, ну что вы замерли? Проходите, пожалуйста, не задерживайтесь, – бросил кто-то в сторону Константина, который встал, как вкопанный, пытаясь понять, что здесь происходит. – А я, собственно, уже пришел. Я здесь живу. В пятнадцатой квартире, – произнес Костик почти шепотом, шелестя сухими губами и поймав наконец-то мысль, которая билась в его голове, – что-то случилось именно в его доме, за дверью квартиры номер пятнадцать. На лестничной площадке все вдруг на мгновенье остановились, потом один из милиционеров тронул Костю за рукав и деликатно, но твердо направил его в сторону открытых нараспашку дверей, за которыми почему-то было темно. Стоя в темной прихожей и слыша в глубине квартиры тихий женский плач, такой отчаянный и такой безнадежный, Константин почувствовал, как сердце забухало в грудную клетку, и безоговорочно понял – что-то случилось. Что-то страшное. Ему вспомнилось сегодняшнее утро…»

© Раус Н. В., 2022

© «Издание книг ком», о-макет, 2022

Пролог

МОСКВА, 2002

Телефонный звонок был настолько оголтело настойчив, что я, взглянув с сожалением на экран монитора, где светился почти готовый документ, и вспомнив весь свой достаточно убогий запас ненормативной лексики, все-таки подняла телефонную трубку.

— Я вас слушаю, — раздраженно проговорила я в микрофон в надежде, что на этом все и закончится.

Но не тут-то было: трубка громко булькала и клокотала, хлюпала и сморкалась, искрила и брызгала слюной. Поток эмоций, видимо, не планировал утихать. Надо было брать ситуацию в свои руки.

— Зоя, это ты? — в трубке что-то утвердительно квакнуло. — Что случилось? Ты можешь говорить чуть тише и чуть разборчивее, я ничего не понимаю.

Какое-то время я, молча, слушала словесное извержение на той стороне провода, а когда лава замедлила движение, попробовала встрять:

— Если это, как ты говоришь, не телефонный разговор, то зачем ты мне звонишь?.. Встретиться? Сегодня вечером? Нет, я не могу — у меня завтра важное пресс-мероприятие, и как обычно, ничего не готово. К вечеру все только проснутся, осознают, и начнется суматоха. Как ком с горы!.. Нет, нет и нет!

Я замолчала, а из трубки понеслись всхлипы, явно просительного свойства, и стало понятно, что мне не отвертеться, — больше времени потрачу на объяснения, почему я не могу встретиться вечером.

— Послушай, дорогая, — втиснулась я в разговор, когда моя собеседница набирала воздух для следующей тирады. — Вечером я совсем не могу, и это не обсуждается! Но если, как ты говоришь, у тебя вопрос жизни и смерти, то я могу заскочить к тебе часа в два на кофеек. Только с условием, что встречаемся в маленьком кафетерии на четырнадцатом этаже — там тихо и практически не бывает твоих коллег. Договорились? Не забудь заказать пропуск…

Я положила трубку и оценила масштаб работ: финальный список прессы будет готов не раньше семи вечера, потому что до сих пор идет подтверждение, подготовка информационных пакетов для журналистов начнется и того позже, так что все вроде хорошо, в рабочем порядке.

Вернувшись к документу, который висел на моем мониторе, я дописала последнюю цитату:

«Компания ХХХ в России и странах СНГ, как и во всем мире, намеревается активно использовать свой опыт создания новаторских решений в области систем… для корпоративной среды. Сейчас мы можем предложить системы…, восстановление систем после сбоя и поддержание непрерывности деловой активности, консолидацию всех систем…, — сказал NN, Глава российского Представительства компании ХХХ. — Стратегия компании ХХХ основывается на признании того факта, что заказчикам требуются решения, позволяющие им получить доступ и контроль над своими данными без необходимости быть «привязанными» к патентованным решениям. Это в полной мере относится к России, к ее перспективному, растущему рынку, где объемы пользовательской информации будут неизбежно возрастать. Следовательно, наша задача — предлагать такие продукты и решения, которые обеспечат возможность справиться с этим ростом».

Закончив пресс-релиз, я перечитала его, удовлетворенно хмыкнула, после чего закрыла файл и отправила готовый документ на утверждение клиенту. Теперь у меня есть часа полтора-два, чтобы на той стороне собрались в кучу и прокомментировали.

— Меня не будет часа два, но я на связи, — обратилась я ко всем сотрудникам сразу. Все покивали, не отрываясь от своих дел, и я очередной раз порадовалась тому, как хорошо, когда твои коллеги еще и соратники.

Выскочив на Большую Никитскую, я похвалила себя за то, что в последний момент захватила жакет: на улице не было холодно, но, когда солнце скрывалось за тучами, становилось неуютно. Через арку Зоологического музея я попала в тенистый дворик «на задах» факультета стран Азии и Африки МГУ, прошла мимо Геологического музея и вышла на Моховую, где было шумно и многолюдно. Центр!..

Пройдя мимо гостиницы «Националь» к подземному переходу, я поднялась на Тверскую со стороны громады Государственной Думы и решительно направилась в Георгиевский переулок, где находилось думское бюро пропусков. Без пяти два я входила в лифт этого благословенного учреждения, а в два открывала дверь в маленький, на три столика, кафетерий, где кроме буфетчицы и моей подруги, которая сидела здесь уже, видимо, какое-то время за накрытым столом, никого не было.

— Ну, наконец-то! — простонала Зоя, промокая бумажной салфеткой заплаканные глаза. — Я тебя жду, жду, а тебя все нет и нет!

— Не нагнетай! Я пришла ровно в два, как мы и договаривались, — сказала я, усаживаясь за стол и всем своим видом показывая, что на ее истерику не поддамся.

Чтобы немного сбить накал страстей и дать подруге немного успокоиться, я задала провокационный вопрос:

— Скажи, Зоинька, какая заклятая подруга, а проще говоря, какая завистливая сволочь, подсказала тебе этот безумный цвет волос?

— А что тебе не нравится? — Зоя мгновенно ощетинилась и приобрела боевую окраску. — Самый модный цвет в этом сезоне — цвет «баклажан». И, по-моему, мне очень идет. Ты не находишь?

— Не нахожу. Модный цвет «баклажан» может идти только баклажану, — я с удовольствием отхлебнула кофе, который здесь готовили отменно, и поддала жару. — Ты ведь не баклажан? Хотя по твоему костюмчику из джерси свекольного цвета, этого не скажешь. Ты ведь, дорогая моя, не березка стройная, а девушка с вполне ощутимыми достоинствами, поэтому джерси — это не твой вариант! Могу предложить тебе…

В этот момент я подняла глаза от пирожного и поняла, что нужного мне эффекта я достигла: от Зойки в мою сторону летели молнии, и, судя по выражению лица, громы тоже не заставят себя ждать. Я не выдержала и захохотала:

— Как мало все-таки надо, чтобы вернуть женщину в боевое состояние, — я чуть не подавилась куском «наполеона». — Пару «комплиментов» ее внешности, и она забывает обо всех невзгодах и готова биться за себя, любимую, с каждым, кто посягнул на ее представление о красоте.

— Ты что, все это нарочно говорила? — Зоя пыталась осознать, куда ее загнали.

— Я это говорила для того, чтобы ты перестала распускать слюни и рассказала мне, что случилось, без слез и соплей. Теперь возможно поговорить спокойно? — я надеялась, что сумела настроить подругу на деловой лад.

— Конечно, возможно. Только сначала ты мне ответь: про джерси и «баклажан» ты шутила или серьезно? — Зоя смотрела на меня с большим подозрением.

— Ты же знаешь, что в любой шутке есть доля того, на что стоит обратить внимание. И в данном случае тоже. Джерси носи на здоровье, но на размер больше, волосы крась, во что хочешь, но знай, что идет тебе больше всего твой собственный, темно-русый цвет с золотым отливом. И говорю я тебе об этом совершенно искренне, потому что люблю тебя, дурищу доверчивую! — я решила, что достаточно подготовила Зою к проблемному разговору. — А теперь выкладывай, что у тебя случилось?

Выражение лица у Зойки после моего вопроса было такое, как если бы она со всего маху ткнулась в закрытую дверь. Она, явно, начала отматывать назад и вдруг произнесла:

— Ты помнишь моего первого мужа?

В этот момент на закрытую дверь налетела я. Еще бы мне его не помнить, хотя история, где он был главным героем, произошла очень давно….