Хранитель Порядка

Наталиса Кристальная, 2020

Пережевать и выплюнуть – вот что нужно делать и с предательством, и с болью, и с разочарованием в близких людях. Но сдаваться – никогда, ни под каким предлогом. Это жизнь, и за нее нужно сражаться. Это единственное, в чем можно быть уверенной. В этом мире грубой силы выживают лишь сильнейшие. И те, кто борются за свое право существовать свободно. Еще, конечно, хитрецы, но они – тема отдельная. И самое верное, что стоит отвечать врагам на их изощренные пытки – это гордо поднятая рука с одним-единственным оттопыренным пальцем – поймут все, кого хоть раз посылали… Знала ли я, что лишь одна встреча с двумя благородными эльфийскими ро… гхм… лицами навсегда перевернет привычную жизнь с пяток на макушку? Нет, но она перевернула. И неважно, что эльфы, по большому счету, в этом были невиновны – их пятаки я всё равно начищу, да хоть бы и из вредности.

Пролог.

Храм Великого Порядка.

Пророк долгое время провёл в своих покоях. Сосредотачиваясь, настраиваясь, концентрируясь. Но несколько утомительных и слишком долгих месяцев оказали на арфа негативное влияние, и в этот день он решил остановиться, отрешиться и просто не думать, даже несмотря на важную роль, отведённую ему в этой Игре.

С самого утра Пророк много гулял по великолепному, пропитанному весной саду: вдыхал дивные ароматы цветов, вкушал согретые солнцем плоды. Он, к сожалению, не знал, что ждало его именно в этот день… Не знал, что случиться это должно было именно в тот момент, когда он не будет готов. Не знал так же, что Боги предрекли ему смерть…

…Земля ушла из-под ног очень быстро, почти мгновенно. Перед глазами поплыло, реальность сменилась пролетающими картинками — прошлого, будущего и настоящего.

И, наконец, когда арф больше не мог соображать, видеть или чувствовать, безумная чехарда резко остановилась.

Всего лишь на одном моменте, на одно мгновение, но и этого оказалось достаточно, даже для не ждавшего приступа именно в этот момент Пророка. Он успел понять, успел вникнуть. Успел и почувствовать, как замедляется его пульс, как тяжелеют веки…

— Иоахим. Случилось. Иоахим… — прохрипел арф, поддерживаемый подоспевшими жрицами храма. Больше он решил не тратить сил и энергии понапрасну. Ему нужно было успеть передать то, что он увидел, что понял, ведь жизнь стремительно покидала его тело…

Иоахим сидел в кабинете, томлёный ожиданием несколько месяцев подряд. Да что там месяцев?! Нет, всё слишком затянулось, он не мог больше ждать. Не мог задерживаться дольше там, где ему быть было уже не положено. Где его не ждали. Где о нём не помнили. Он собирался снова заглянуть к Пророку, хоть и прекрасно знал, что арф не любит, когда нарушают его медитации. Но время поджимало. Он уже собирался уходить, когда двери оглушительно распахнулись.

— Повелитель…

— Пророк? — Иоахим затаил дыхание, боясь пропустить хоть слово.

— Узрел, — подтвердила жрица его надежды.

Повелитель сорвался с места, а через секунду был уже в покоях, куда жрицы доставили арфа за мгновение до его прибытия.

— Что с ним? Что-то не так, всё… не так как обычно, — холодно спросил Иоахим, скрывая волнение. Несмотря на прожитые тысячелетия, он всё же не очерствел, что было бы вероятным исходом, ведь все Боги по сути своей беспристрастны…

— В этот раз платой за знание должна быть Жизнь, — главная жрица поджала губы, не поднимая глаз на Иоахима. — Силы уходят слишком быстро. Его аура гаснет.

Две послушницы храма склонились над умирающим Пророком, поочерёдно поднося склянки к носовой полости, ко рту. Пророк не реагировал, он неотрывно смотрел на Повелителя.

— Оставьте, — прорычал Иоахим, скидывая мантию и присаживаясь на край кушетки, на которой умирал Пророк. — Он жил ради этого Пророчества, остальное — в руках Владычицы Судеб. Но я буду с ним.

Как только двери закрылись, и они остались одни, он внимательно осмотрел Пророка.

— Что ты видел?

— Хранитель… Порядка. — Пророк отпил из поднесённого Повелителем кубка. — Он пришёл в Мир. Но должно пройти время, прежде чем это свершится. Тебе нужно подготовиться…Повелитель.

Силы покидали арфа, ему становилось говорить всё сложнее.

— Нам. — Иоахим поморщился, осознавая, что снова идёт на поводу у чувств и эмоций, что никак не должно было случиться — правила Игры не позволяли. Но, ведь в конце — концов, он сам их создавал. И иначе он не мог. Может именно поэтому когда-то он был способен создать то, что создал, и что теперь снова нуждается в его помощи. Он вздохнул, закатал рукава рубахи. И принялся за дело. — Нам предстоит подготовиться…