Скажи мне «нет»

Натализа Кофф, 2023

– Уходи! Убирайся! Я буду кричать! – испуганно замираю. Бежать некуда. За спиной тяжелая металлическая дверь. – Тебя никто не услышит! – Ты пьян, Влад! – Тобой, – он нависает надо мной, упираясь руками в ледяной металл поверх моей головы. – Ты моя! Забыла? Я напомню. – Нет! Слышишь, нет! – качаю головой в отрицании. – Крутить мозги можешь моему сыну, но не мне, девочка, – яростно рычит он, а я смотрю в его глаза. Надменные. Ледяные. Дьявольские. Мне больно от этих глаз. От его жаркого дыхания. От его рук, что медленно и властно обхватывают мою шею. Нет, он не душит меня, ласкает. Но эти ласки еще хуже, чем физическая боль. В книге присутствует нецензурная брань!

Глава 1

— Мы опаздываем! — недовольно качал головой отец, глядя на часы.

— Могли бы поехать и без меня, — напомнила я.

— Не перечь отцу, Ария! — это уже дражайшая супруга моего папеньки. Мадам Шулеева номер два.

— И не начинала, Элла! — в тон мачехе ответила я.

Надменный, изучающий взгляд Эллы просканировал меня с головы до пят.

— Видишь, не сломалась. И платье село идеально, — натянуто улыбнулась мачеха.

— Разумеется, ты же его выбирала! — ехидно напомнила я.

— Потому что у тебя ужасный вкус, — прищурилась Элла.

— Поторопитесь! Обе! Живо! — повысил голос отец. — Я не могу опоздать на юбилей Архипова!

— Как скажешь, Боренька, — подхалимничала мачеха, а я закатила глаза.

Как же меня бесит Элла с ее идеальным вкусом, манерами, натянутой улыбкой и лживым взглядом. Скорее бы съехать из отцовского дома. Еще полгода, и моя мечта осуществится.

— В машину! — скомандовал отец. — И не вздумайте собачиться в ресторане. Ясно?

— Пап, ну зачем я там нужна? — попыталась вновь убедить отца в нецелесообразности моего пребывания на юбилее его бизнес-партнера. Ну что я там не видела?

— Ария! — с негодованием прикрикнул грозный родитель.

— Ладно, ладно, молчу, — вздохнула я. — Ну хоть пораньше свалить можно?

— Посмотрим, — ответил папа и хлопнул дверью автомобиля, показывая, что разговор окончен.

Я повела плечом. Непривычный наряд. Теплый весенний ветер взметнул пышную юбку. Слишком вычурная она была, на мой вкус. Как и декольте — казалось мне непозволительно глубоким. Мне не нравилось платье, выбранное Эллой, хотя, да, цвет ткани гармонировал с моими глазами.

Взглянула на отражение в окне подъехавшего автомобиля. Для меня подали отдельный лимузин с личным водителем. Но вся эта роскошь, как и особняк за моей спиной — пыль в глаза обществу. Отец любил хвастаться тем, что имел. Молодыми женами. Недвижимостью. Дорогими тачками. Мною. А мне только и оставалось, что играть по его правилам.

* * *

Ресторан был забит до отказа. Я почти никого не знала из приглашенных. Впрочем, особо и не интересовалась бомондом. Все они — прогнившие насквозь лицемеры. Нет у меня с ними ничего общего.

Отец бросил на меня хмурый предостерегающий взгляд через плечо. Я натянуто широко улыбнулась.

— Не горбись! — мачеха бросила в мой адрес сухо и приглушенно.

Элла подтолкнула меня в спину. Пришлось расправить плечи, вздернуть подбородок и идти вслед за отцом.

Я замедлила шаг. Мелькнула мысль, что стоит затеряться в толпе. А еще лучше — сбежать. Ну не убьет ведь меня Эллочка с папенькой из-за моего побега? Им вон, и без меня гораздо интереснее.

— С днем рождения, Влад! С днем рождения, дорогой! — заговорил отец, обращаясь к собеседнику.

— Рад видеть тебя, Борис, — послышался голос Архипова в ответ.

К поздравлениям присоединилась Элла, скорее всего, сияя широченной улыбкой и лебезя перед именинником.

А я сделала еще два шага назад и наткнулась спиной на выросшее из ниоткуда препятствие, еще и случайно наступила острым каблуком на чью-то ногу.

— Ой, простите, пожалуйста! — поспешила извиниться я.

— Ничего-ничего, я успел плюнуть тебе на спину, — раздался насмешливый ответ.

Я обернулась. Прямо передо мной стоял высокий худощавый молодой парень. Дорогой смокинг, белоснежная рубашка и галстук-бабочка совершенно не сочетались с темными солнечными очками и складной тростью.

У парня были светлые вьющиеся волосы и небольшая щетина. А еще — обворожительная мальчишеская улыбка, глядя на которую, невозможно не улыбнуться в ответ.

— Куда ты смотришь? Только не говори, что у меня на бороде кусок торта повис, — продолжал говорить парень.

— Нет, все в полном порядке, — честно сообщила я. — Тебя проводить к столику?

— Ну если тебе не будет стремно засветиться перед всем городом с калекой, то давай, — фыркнул парень и признался: — Я слегка заблудился.

— Для калеки ты слишком нескромный, — предположила я, и не стесняясь, подхватила парня под руку.

— Кстати, я — Марк, а у тебя классные духи, — продолжал говорить незнакомец и безошибочно назвал марку.

— Надо же, какие у тебя познания, — рассмеялась я, медленно продвигаясь с парнем по людному залу в сторону накрытых столиков. — Приятно познакомится, Марк.

— А хочешь, угадаю, как тебя зовут? — улыбался мой спутник.

— Думаю, не угадаешь, — фыркнула я. — Какой у тебя столик?

— Если назову, ты меня сразу бросишь, или составишь компанию? Ты с кем здесь?

— С отцом. Не переживай, Марик, так и быть, повеселю тебя. Вдруг нужно будет стирать торт с твоего наглого лица, — безмятежно говорила я, улыбаясь.

Новый знакомый мне нравился. Общение завязалось легкое и непринужденное. И я совсем не ожидала, что парень галантно усадит меня за столик рядом с собой.

Столик оказался первым. И весьма поздно я поняла, что именно за ним должен был сидеть именинник. Тот самый Влад Архипов, с которым я не собиралась встречаться.

— Ты уверен, что именно здесь сидишь?

— Думаешь, нас выгонят?

— Судя по лицам охраны, нас сразу пристрелят, Марк, — заговорщически прошептала я.

— Я прикрою, не переживай, — громче расхохотался парень и сложил трость, убрав ту в карман. — Итак, я не знаю твоего имени. Но голос у тебя просто классный.

— Еще более классный, чем духи? — уточнила я и осмотрелась. Казалось, по спине ползут мурашки, а чей-то колючий взгляд сверлит затылок.

Повернув голову, застыла. Прямо на меня смотрел жуткий тип, остановившись в трех метрах от стола, за которым устроились мы с Марком.

— Кажется, пора сваливать, — прошептала я.

— Не переживай, я замолвлю за тебя словечко, — утешил парень и нащупал мою ладонь, легко сжав ее.

Архипов. Не сложно было догадаться, что на меня смотрит именно он. Буравит надменным, суровым, прожигавшим насквозь взглядом, от которого становилось не по себе.

— Он идет сюда.

— Кто именно?

— Именинник.

— Не удивительно. Мы сидим за его столом.

— Черт. И едим из его чашки?

— Пока нет, но я на это надеюсь, — посмеивался Марк. — Жутко проголодался.

— У него такой взгляд, Марк, — призналась я, — давай лучше нас пристрелит охрана? При попытке к бегству.

— Ты забавная. Уверен, у тебя должно быть очень редкое имя. Фекла? Феофания? — предположил Марк.

— Бери с начала алфавита, — подсказала я.

— Амалия?

— Почти. Ария, — сообщила я и вжалась в спинку стула, потому что Архипов уже оказался почти за моей спиной.

— Шикарно звучит, — похвалил Марк и повернул голову. — О, хочу тебя познакомить, па. Это Ария. Скажи, она ведь красавица? Светлые волосы? Глаза голубые?

Архипов пронзил меня тяжелым взглядом. Казалось, что он сейчас просто щелкнет пальцами, и я провалюсь к самому Дьяволу.

— Зеленые, — рубанул Архипов так, что мне уже и самой все больше хотелось исчезнуть вместе со стулом.

Я отвернулась. Сложно было выдержать взгляд этого человека. Смотреть на Марка было куда приятнее.

И я уже собралась встать, вежливо распрощаться и пересесть за столик отца, откуда на меня уже во все глаза таращилась Элла.

Но пустой фужер вдруг наполнил вышколенный официант, а Архипов занял место слева от Марка.

— Мне кажется, на нас все смотрят, — шепнула я Марку.

— Плевать, — безмятежно пожал плечом парень и протянул ладонь в мою сторону. — Потанцуем? Дам тебе веский повод оттоптать мне ноги, Ария.

— Марк! — раскатисто произнес Архипов с предостережением.

— Разве здесь не танцуют? — удивился парень и вынул трость из кармана. — Не переживай, отец. Я постараюсь не слишком сильно шокировать твоих гостей.

— Осторожней, — чуть тише, но с не меньшим предостережением, произнес Архипов, обращаясь к сыну, однако смотрел мужчина на меня.

* * *

— Все еще пялятся?

— Да, — вздохнула я, ловя на себе взгляды гостей. Кто-то смотрел с интересом. Кто-то с жалостью. Кто-то даже не пытался скрыть высокомерие и брезгливость.

— Ты прекрасно танцуешь, Ария, — похвалил Марк.

— Не ври, — рассмеялась я, — я все ноги тебе оттоптала.

— Не обращай внимание на этих снобов.

— Даже и не думала. Уверена, они все нам завидуют, — улыбалась я.

Танцевать с парнем было приятно. Пусть он и был весьма высок, но аккуратно обнимал меня, ведя в танце. Мы слегка раскачивались из стороны в сторону. Больше топтались на месте. Но произвели фурор, определенно.

— Мне так точно, я и сам себе уже завидую, — еще шире заулыбался Марк. — Танцую с самой красивой девушкой.

— Откуда тебе знать, красивая я или нет, — фыркнула я.

— Отец врать не станет, — весьма серьезно сообщил парень.

— И как же ты это понял? Он ведь только сказал, что у меня зеленые глаза, а насчет внешности ничего не было, — припомнила я.

— Ты просто его не знаешь. Мне хватило и интонации, — пояснил Марк, а совершенно случайно бросила короткий взгляд на столик, где, судя по всему, теперь буду сидеть на протяжении всего вечера.

Влад Архипов был там. Тяжелый взгляд неотрывно изучал меня. Я мысленно повторяла, что отец просто следит за сыном. Мало ли, волнуется, переживает. Марк ведь может оступиться.

Но нет. Колкие, режущие точно скальпелем глаза грозили проделать в моем затылке дыру. Очень неуютно было от взгляда этого мужчины. Некомфортно. Он словно въедался, препарировал как лабораторную лягушку.

— Он действительно твой отец? — смогла все же произнести я.

— Представляешь, — хмыкнул Марк. — Начудил по молодости. Теперь вот, мается со мной.

— Не говори ерунды, — фыркнула я, — Ты классный.

— Но слепой, — подсказал Марк.

— Тебя это ни капельки не портит, — совершенно искренне заверила я.

С Марком было легко разговаривать. Марк Архипов был действительно очень милым и славным парнем, в отличие от его отца.

* * *