Как же я тебя ненавижу!

Надежда Олешкевич, 2019

Я ненавижу Дрейка Фэлпса! Взаимная нелюбовь тянется с самого детства. Просвета в наших отношениях не видно, и искать его никто не собирается. Помириться? Да ни за что! Набраться терпения и обходить его стороной? Можно, но есть загвоздка, ведь нам придется жить в одном доме и учиться в одной академии целый год. Ужасный год! Невыносимый год! Хотя он может закончиться намного раньше. Ох, лучше бы я не создавала тот портал…

Глава 2. Дрейк

Дом впечатлил. Не то чтобы он был лучше нашего в Заркуде, но размеры жилого пространства мне определенно нравились. Кухня и зал внизу, три спальни наверху, а также чердак — многовато для одного меня. Зато друзей на ночевку будет где оставить.

Я спустился на первый этаж, проверяя на прочность перила со ступенями и осматривая бежевые стены. Если внимательнее приглядеться, то можно заметить мерцание. Магия? Закралось подозрение, что под этим слоем «краски» я найду не очень лицеприятную картину. Все-таки нужно подстраховаться.

— Ну, как тебе? — спросила Аманда.

— Сойдет, — ответил я и направился в кухню.

Пусть она будет первой.

Схватить магический элемент, видимый только на уровне подсознания. Потянуть за связанные с ним. Сжать образовавшийся сгусток в руке и бросить на пол. Осталось всего ничего — покрыть подконтрольными мне элементами каждую поверхность в комнате и применить к ним огненный символ.

Секунда — и все вокруг вспыхнуло в пламени. Вторая — все так же быстро погасло.

— Ты решил устроить пожар? — поинтересовалась Аманда.

Я обернулся, на грани ощущений проверяя остатки задействованных структур. Исчезли.

— Дезинфицирую.

— Вроде бы смотрится стерильно, — прошлась она взглядом по кухне, выполненной в светло-коричневом цвете.

— Мало ли, кто здесь жил до меня.

— Значит, понравилось, — заулыбалась родительница и прошла с папкой в руках внутрь комнаты. — Подпиши вот здесь.

— Это что?

— Договор аренды.

Я посмотрел на документ, по диагонали пробежался по нему взглядом и черканул свою подпись во всех местах, где стояла галочка. И только когда поставил последнюю, что-то меня дернуло внимательнее присмотреться к тексту. Розалин…

— Отлично, сынок, — выхватила Аманда папку из-под носа. — Теперь тебе не придется…

— В чем подвох? — перебил я ее.

Всегда утонченная, ухоженная, с модной прической-каре, она даже не повела бровью. Зато улыбка накрашенных ярко-красной помадой губ так и кричала о моей правоте. Не в подарок на последний год обучения родительница сняла мне жилье. Здесь нечто другое. И имя этого другого уже набатом било по голове.

— Дай еще раз прочесть документы, — протянут я руку, опустившись на круглый стул.

— Сынок, у меня сегодня много дел. Давай завтра.

Однако не успела она, цокая тонкими каблуками, дойти до входной двери, как я подлетел туда же и придержал ее рукой, не позволив открыть.

— Говори.

— Завтра, дорогой. Все обсудим завтра. А пока обустраивайся, распаковывай вещи, поджигай комнаты.

— Говори, — я не собирался отступать.

— С тобой этот год будет жить Розалин, — произнесла на выходе Аманда и юркнула в дверной проем.

Я хватанул в охапку магических структур. Их элементы растеклись по рукам и вспыхнули ярким пламенем. Иногда поджигать их удавалось бессознательно, мгновенно. Еще хотелось во что-нибудь ударить кулаком, но остановила слегка мерцающая стена, восстанавливать которую не было ни малейшего желания.

— Розалин, — прорычал я, постепенно выпуская из-под контроля магию, отчего огонь затихал.

Неужели никогда не удастся отделаться от этой малявки? С самого детства она присосалась ко мне пиявкой и увлеченно пила кровь. Да эта девица — надоедливый паразит, от которого не избавиться, который будет жужжать над ухом целую ночь и не даст спокойно поспать. Вот влип!

Чуть позже вечером я повторил свое негодование вслух двум друзьям, сидя в кафе неподалеку от академии. Последний день каникул. Как же не встретиться, не поболтать и не выпить?

— Да ладно, это всего лишь девчонка.

— Нет, ребят. Это не девчонка — это катастрофа! Помнишь свою Кэрилл?

— Давай не будем о ней, — поморщился Майло.

— Так вот, Розалин еще хуже. Мстительная гадюка, которая всегда знает как лучше и не отстанет от тебя, пока не пойдешь на поводу у ее капризов.

И это была вершина айсберга. Им лучше не рассказывать подробности, иначе они не придут ни на одну мою вечеринку. А устраивать их я собрался часто. Если же ведьма будет против, на нее тоже найдется управа.

Я злорадно усмехнулся. Не одна она умеет мстить. Да, мой мозг окажется под угрозой быть съеденным, но ведь во всем присутствуют положительные моменты. Первое, в моем распоряжении окажется целый дом. Второе, теперь не придется по десять раз за год переезжать из одной квартиры в другую. Третье, наконец-то будет куда привести друзей. И самое главное… Впредь не понадобится изворачиваться для встреч с Лаурой.

А плюсов определенно больше.

Вот только их нивелировало одно присутствие Розалин.

— И чего ей не сиделось в вашем Заркуде? — поинтересовался Дарен.

— Поступила в нашу академию.

— На кого?

— Да демоны ее знают, на целителя. На кого еще может поступить девчонка?

— О-о-о, — разом запели ребята.

Они любили девочек из этого направления. Да и мне, чего таить, тоже такие были по вкусу. Все статные, в коротких юбках, ухоженные, большинство с хорошей фигурой — одно загляденье попасть к ним на практику. И в этом году с такими девчатами мы проведем много времени на полевках.

— Кристи Адамс, — одним лишь именем я поубавил их пыл. — По характеру твоя Кэрилл, а по всему остальному — Кристи.

— Дрейк, ну ты реально заинтересовал. Я уже хочу посмотреть на эту замухрышку.

— Еще познакомишься. Это я тебе гарантирую. А пока давайте не будем о грустном. Кстати, Майло, не желаешь рассказать, куда исчезла твоя машина?

Мы еще долго не расходились, припоминая старые добрые времена. Два года пролетели незаметно. Остался третий, последний. И из него следовало выжать максимум. Максимум совместных встреч, максимум хороших моментов и максимум подготовки к будущей службе на Приграничье.

Да, посиделки с друзьями — это всегда весело, вот только утро следующего дня редко бывало таким уж радостным. Головная боль — еще полбеды. Сухость во рту — весьма поправимое дело. А пятнадцать минут зудящая над ухом Аманда, приехавшая ни свет ни заря, пока оставалась единственным симптомом похмелья, от которого лекарство еще не открыли.

— Дрейк, не позорь меня, — обычно молчаливая и строгая, она сегодня была на редкость говорлива. — Вот-вот прибудут Балларды, а ты даже вещи не разобрал. Что за беспорядок? С каких пор мой мальчик откладывает дела на потом?

— С тех пор, — промычал я, силясь еще больше уткнуться носом в подушку, чтобы мир не казался настолько поганым и агрессивным, — как друзья звонят и сообщают, что приехали и ждут под дверью.

Титаническим усилием воли я все же поднял голову и красноречиво посмотрел на Аманду. Зачем эти нотации?

— Ладно, жду тебя внизу, — видимо, наше негласное соглашение не нарушать личное пространство друг друга вновь вступило в силу.

Я не обращал внимания на ее ухажера Ларстена, она не лезла ко мне с советами и указаниями. Все просто! И мы придерживались данной позиции уже больше шести лет. Ей захотелось найти утешение в другом мужчине меньше чем через год после смерти отца? Пусть. Я промолчал и возвел барьер, который родительница сообразила не нарушать.

И если моя мать была эталоном бизнес-женщины, то ее закадычная подруга являлась полной противоположностью. Иногда казалось, что она считала меня своим ребенком. Частые звонки, приветливые улыбки, постоянный интерес к моей жизни и самочувствию. И этот раз не стал исключением.

— Дрейк, как же я давно тебя не видела! — воскликнула Шелла Баллард, ступив на порог дома, стоило мне хоть немного привести себя в порядок и спуститься на первый этаж.

Она раскинула руки и крепко меня обняла, как это делала постоянно. Бороться не имело смысла. Если отказаться, то потом начинались утомительные нотации как с ее стороны, так и со стороны Аманды. Я однажды попробовал. После того случая желание отпало.

Я поморщился от воспоминаний и поднял глаза, встретившись взглядом с застывшей в дверях Розалин. Худая, с донельзя длинными ногами и не менее длинными русыми волосами, она ни капли не изменилась с последней нашей встречи. Хотя нет, сейчас пухлые губы расплылись в лучезарной улыбке. Отличная игра на публику. Пришлось ответить ей тем же.

— А ты говорила, что не ладите. Он рад тебя видеть, — подметила Шелла и отправилась в кухню, откуда вскоре донеслись восторженные голоса закадычных подруг.

— Жалуешься? — от моей улыбки не осталось и следа.

— Констатирую факт, — прищурилась Розалин и вздернула маленький подбородок, а затем громко добавила, указывая на свой чемодан: — Поможешь?

— Конечно. Остальной багаж в машине? — спросил я и приблизился к ней, тут же понизив голос: — Тебе сразу на чердак нести или потом?

Изогнутые дугой тонкие брови ненадолго взметнулись вверх. В темно-карих глазах, обрамленных густыми ресницами, вспыхнула злость. Она шумно втянула воздух и снова улыбнулась, да так слащаво, что невольно мелькнула мысль о незамедлительной мести.

— Нэли Аманда, может, попросить нэлда Ларстена помочь Дрейку? Чего он будет сидеть и скучать в своей машине? Да и вашему сыну будет проще.

Ненавижу! Знает ведь, понимает, но все равно при каждом удобном случае пытается надавить на больное. Ладно! Меня это не должно задевать. Однако как бы я ни старался удерживать в руках спокойствие, оно уже сочилось тонкой струйкой песка сквозь пальцы.

Я посмотрел на появившуюся в дверях Аманду и усмехнулся. Не часто на ее лице можно было заметить растерянность.

— Справлюсь сам, — кинул я ей и пошел на улицу выгружать багаж.

Жаль, на чердак не удалось его занести. Пусть бы пигалица помучалась. И каждый раз при возвращении к машине Шеллы, взгляд тянулся к другой, стоявшей на противоположной стороне улицы, где за рулем сидел Ларстен. Этот блондин мне с самого начала не понравился, когда приехал к нам праздновать день рождения отца. А когда он взял в привычку захаживать в наш дом после его смерти, неприязнь к нему окрепла. Скользкий тип. Затем появлялось ощущение, будто Ларстен что-то вынюхивал. Вот к чему он задавал вопросы по поводу пристрастий отца? Зачем ему знать о его родителях? На кой демон тому понадобилось рыться в его вещах в гараже?

— Ты закончил? — спросила у меня Шелла, стоило мне в очередной раз зайти в дом.

— Остался еще один чемодан.

Она обернулась и поспешила к машине вместе со мной.

— Дрейк, ты присмотришь за Рози? — прозвучала ожидаемая просьба. — Доча здесь никого не знает. Да и сам понимаешь, что за пределы Заркуда она одна никуда не выезжала.

Как же хотелось хотя бы сейчас ответить отрицательно. Нянька Дрейк — вот как любили называть меня старые друзья. Однако теперь ей не десять лет, в сопровождении она не нуждалась, да и таскать мерзавку за собой я впредь не собирался. Поэтому…

— Не волнуйтесь, Рози справится сама. Она бойкая. А если что-нибудь произойдет, тогда вмешаюсь и сообщу вам.

Ответ Шеллу не удовлетворил, однако дальнейших просьб не последовало. Она кивнула и, зайдя передо мной в дом, направилась в кухню, откуда доносился настойчивый голос Аманды:

— Ни к чему этот договор не обязывает. Не бойся, подписывай.

Розалин удивленно посмотрела на мою мать. Пигалица перевернула страницу и ткнула пальцем в одну из многочисленных строк в документе, внизу которого уже красовалась моя подпись. Я же налил себе воды и сел напротив, делая вид, будто мне неинтересно. Вот демон меня дернул не изучить его. Хотя кто мог ожидать подвоха от собственной матери?

— Так это ведь пустяк.

— Да, пустяк, — вторила ей нэли Баллард. — Рози, не тяни, домой нужно выехать засветло.

— Мам!

— Розалин.

— Мамуль, ну зачем эта подпись? Моего честного слова недостаточно?

— Розалин Баллард! — более настойчиво заговорила Шелла.

Мелкая поганка стрельнула в меня глазами и все же подписала документ, который тут же забрала Аманда. Да что с ним не так? Вот только спрашивать не имело смысла. Одна не расскажет, вторая пожмет плечами, а третья вместо ответа набросится с обвинениями. А может, да ну его этот дом? Как-то перспектива жить с пигалицей мне с каждой минутой нравилась все меньше и меньше.

— Ладно, доченька, поеду еще по магазинам. Квиренам для отделки не хватает парочки элементов, — чуть ли не пропела Шелла и обняла Розалин. — Обустраивайся пока, распаковывай вещи. Ох, доченька…

— Мам, не надо.

— Все хорошо. Ладно, пойду. Нет-нет, не провожай, а то знаешь ведь — не уеду. Через недельку постараюсь выкроить время и наведаться в гости.

— Розалин, Дрейк, пока, — сухо кинула моя родительница и вышла из дома.

А нэли Баллард еще пару раз поцеловала мелкую поганку в щеку, продолжая без конца что-то говорить. Ее вселенской любви досталось и мне. Она подошла, обняла, потрепала волосы и даже чмокнула в лоб.

— Не скучайте тут. Все, мои дорогие, пока-пока.

Дверь захлопнулась, а мы с пигалицей вновь посмотрели друг на друга и продолжили неподвижно сидеть.

— Что ж, — первой заговорила Розалин и поднялась со стула.

— Правила озвучить или составить список?

— Правила? — фыркнула мерзавка и собралась уйти. Рано, Рози.

— Да, правила проживания в моем доме.

— Э-э-э, нет. Он не твой. Только отчасти, — возмутилась пигалица и подалась корпусом вперед, опираясь ладонями на стол. — Предлагаю поделить территорию поровну и разойтись по своим половинам.

— Первое правило: не попадаться мне на глаза, — все-таки начал я.

— Нет, я понимаю, — довольно спокойно произнесла Розалин, но уже начала наматывать пальцами магический шар, — что ты себя считаешь здесь…

— Второе правило: не оставлять после себя вещи.

Она усмехнулась, откинула неиспользованные структуры в сторону и сложила руки на груди. Сейчас начнется.

— Третье правило: обходить меня в академии.

Просто ведь. Однако по частым кивкам пигалицы было понятно, что не послушает, поступит по-своему, вновь воспротивится и будет вставлять палки в колеса.

— Ты продолжай, продолжай. Я как раз записываю, а то вдруг забуду.

С ней всегда сложно. И пора бы привыкнуть, стать умнее, не позволять раздражению брать верх над разумом, но даже спустя длительное время, пока мы не виделись, неприязнь к ней не ослабла. Она усилилась и лишь окрепла.

— Надеюсь, запомнила, — закончил я и встал со стула.

— Скажи, тебя не продувает? На той высоте, откуда ты на всех смотришь, небось, ветрено. Ты не можешь быть нормальным, а? Ну, как остальные люди? Я тебе и слова толком не сказала, а опять появилась эта агрессия.

— Агрессия?.. Агрессия?! — нет, с ней нереально быть спокойным! — Шуруй в свою комнату и не выходи оттуда, иначе я покажу тебе настоящую агрессию.

— А ты не указывай мне, что делать! — в ней тоже заговорила злость. — Это дом мой на целую половину, поэтому, будь добр, смирись и не смей меня ограничивать.

Я опустил ладони на стол, чтобы ненароком не воспользоваться магией. Уже тянуло сжать структуры в кулак, свить из них жгут и сковать им эту мерзавку, добавляя знаки жизни и земли. Пусть бы поубавила пыл и прикусила язык.

— Мне посчитать до пяти или трех хватит?

— Откуда у тебя взялась привычка постоянно меня запирать? Тебе школы было мало?

Я двинулся в ее направлении. Розалин попятилась и задела плечом косяк двери. Она потерла ушибленное место, однако не убежала, поджав хвост.

— Раз, два…

— Дрейк, считай хоть до ста, меня угрозами не прогнать. Ты сам подписал тот договор, так что, будь любезен, выполняй его, а не то…

— Нажалуешься мамочке?

— Вот не надо, я никогда ничего не рассказывала, — запротестовала Розалин и, заметив мое несогласие, добавила: — А если ты о том случае, то это все твой Шанан виноват. Нечего было хвалиться каждому встречному о вашей проделке на ферме. Неудивительно, что Аманда лишила тебя машины и ввела комендантский час. Вроде бы взрослые, а вели себя как малолетки из детсада.

Я не удержался, в пару шагов сократил между нами расстояние и навис над ней. Рука так и тянулась придушить малявку. Вот он, минус проживания с пигалицей, у которой вошло в привычку при каждом удобном случае припоминать мои не самые лучшие деньки. По отношению к ней накопилось много всего. Тут сказывалась и постоянная надобность таскать мелочь за собой, а потом отчитываться перед Шеллой, и бесконечные ссоры из-за нежелания Розалин слушаться, и вызовы из-за нее к директору, и распускаемые ею сплетни, и порча моего велосипеда. Наверное, именно с него все началось. Казалось бы, детство. Возможно, разойдись мы сразу после школы, теперь яблоко раздора сгнило бы за давностью лет. Однако наши дома стояли по соседству, матери частенько заглядывали друг к другу, устраивали семейные посиделки, на которых приходилось присутствовать и вновь видеть ведьму. Затем борьба продолжилась в академии. Ставки стали выше, а стычки имели более ощутимые последствия.

И теперь мной управляла не обида, нет. Слишком мелко. Это уже давно была ненависть, вшитая в подкорку головного мозга.

Я расслабил руки, снова осадив себя, чтобы не начать применять магию, и произнес менее эмоционально:

— Три правила, и совместное проживание доставит нам минимум неудобств.

Это было точкой. Розалин еще что-то говорила, возмущалась, даже плевала ядом, но я ушел. Плюсы в снятом матерью доме имелись, вот только один единственный минус, еще выкрикивавший гадости мне в спину, бесследно уничтожал их.