Загадочный камень царя Александра (об александрите, Александре II и не только о них)

М. С. Лейкум

В этой книге – научно-популярном издании о самом русском и самом редком драгоценном камне александрите – вы узнаете о его свойствах, истории открытия, мифах и легендах, с ним связанных. Излагаются сведения об истории уникального природного объекта – Изумрудных копей Урала. В связи с легендами об этом самоцвете приводятся факты из биографии императора Александра II, в честь которого он был назван. Для широкого круга любителей камня, геологов-камнесамоцветчиков, геммологов и ювелиров.

От научного редактора

Эта книга посвящена одному из наиболее редких и таинственных драгоценных камней, рождение, жизнь и свойства которого до сих пор в значительной мере окутаны тайной. Большинство людей только слышали об этом камне-хамелеоне. Этот камень не только меняет свой цвет, но и встречается в различном облике. Его находят то в виде индивида, то в виде двойника, а чаще — в виде сростка трех индивидов. Индивиды прорастают друг друга и образуют двойную шестигранную пирамиду или шестигранную призму. Условия образования и механизмы роста этих морфологических разновидностей александрита остаются загадкой для ученых.

Авторы взяли на себя трудную задачу — простым и доходчивым языком рассказать об этом сложном и таинственном создании природы. Им поневоле потребовалось ознакомить читателей с основами геологии, минералогии и геммологии, перевести язык специальных терминов на уровень литературного языка.

Александрит в этой книге рассматривается на фоне исторических событий и судеб людей, в различной степени связанных с Уральскими изумрудными копями. Долг и честь — или зависть и подлость? Что руководило поступками людей, крупных государственных деятелей и простых российских служащих, столкнувшихся в жизни с баснословным богатством — уральскими драгоценными камнями? Для того чтобы ответить на эти вопросы, авторы использовали как многочисленные исторические документы, так и современную геммологическую литературу. Несомненной заслугой авторов является описание новейшей истории Уральских изумрудных копей. Она сохраняет все признаки и недостатки, характерные для российской действительности ХIХ века!

Изумрудные копи являются яркой страницей в истории развитии камнесамоцветного промысла на Урале. Важное место на этой странице занимают «хитники» — самоотверженные авантюристы, любители минералов и неутомимые копатели. Их поиск и труд привели к открытию на Урале большинства известных месторождений ювелирных и поделочных камней. Авторы внесли свой вклад в описание истории «хитничества». Эта история полна поломанными судьбами, трагизма и редкого «фарта». Она еще ждет своих исследователей.

В истории человечества камням-самоцветам всегда приписывалась способность влиять на судьбы людей. По мнению астрологов и экстрасенсов, самоцветы лечат, предсказывают судьбу и даже становятся причиной преждевременной смерти. Авторы относятся к этому с большой долей иронии, но не смогли преодолеть искушение… Этим, наверное, можно объяснить подробное изложение истории жизни и смерти русского императора Александра II, в честь которого назвали один из самых прекрасных драгоценных камней в мире — александрит.

Конечно же, в книге приведены все геммологические характеристики александрита, от свойств до маркетинга, но это скорее для специалистов. Главное в книге — это исторические параллели судеб камней и людей!

В. И. Жернаковдоцент кафедры минералогии,петрографии и геохимии Уральскогогосударственного горного института, кандидат геолого-минералогических наук