Симфония Поднебесья

М. Грубер

Лукас Тиль попадает в чуждый для мальчика мир. Благо что его вовремя нашел статный, богатый, умелый, гоблин. С того момента в налаженной жизни зеленого зазнайки начинаются самые трудные будни бытия. А желание вредного гоблина бросить мальчика в грязной подворотне возле притона гораздо сильнее, чем вернуть его домой к маме.Смогут ли они подружиться, пробираясь сквозь опасности менталитета народностей Поднебесья, познать внутреннюю силу и победить существо, чья форма есть чистый форменный страх?

Глава 2 (Звонок «Бомбису»)

Лифт приближался к жилому этажу башни, давление с паровых клапанов сошло на нет, а это значило, что в укромном убежище двух зеленых гоблинов, сыновей Фарфора Квадракоптера, появился еще один незваный гость. Братья, наподобие испуганных котов, повернулись и замерли в ожидании чего-то. Отец семейства вытянул губы уткой, а потом на секунду улыбнулся, оголяя белые острые зубы. Сыновья без раздумий пали ниц, прикрыв руками глаза и выставив торчком большие уши, приготовившись внимать информацию.

К удивлению Фарфора, в помещении расположился еще один гость, не менее обескураженный патовой ситуацией. Он был закутан в холщовый мешок и с опаской смотрел из темной глубины ткани на статного Гоблина. Незаметно для всех, хлопая карими глазами, он открыл рот от впечатления.

Фарфор пару раз стукнул по полу черными лакированными ботинками, стряхнул с черных брюк невидимую пыль, подтянул руками белую рубашку с манжетами на предплечьях, поправил у горла черный галстук и напоследок достал из кармана большие квадратные очки-хамелеоны, надев их на длинный зеленый нос.

Сыновья сильнее вжались в пол и выше вытянули уши, чтобы лучше слышать, что же сейчас произойдет.

Отец-гоблин вальяжно переступил порог лифта, а после тяжелыми, уверенными шагами направился к троице. Он обратился к ним тихим, но крепким басистым голосом:

— Что тут у нас приготовлено для нас?

В помещении витала тишина и слегка заметный гул потрескивания механизмов и шестеренок.

— Спрашиваю крайний, а возможно и последний раз, что прячете, балбесы?

— Мы ловим, — ответил здоровый зеленый гоблин, младший сын, по имени Тахау.

— И поймали, — ответил мелкий зеленый гоблин, старший сын, по имени Ахау.

В общем-то говоря, разница в возрасте между братьями была номинальна и составляла при рождении всего три минуты. Мама гоблинов Бам-Бью, точнее ее личный врачеватель, принимавший роды, по ошибке принял страдальческие потуги за имя первенца.

— А… Ха… У… Фарфор, я больше никогда не подпишусь на это, — так врач и записал имя первенца как Ахау.

Но на вопрос, как же назвать второго, Бам-Бью ответила:

— Та… Та… наплева… Ха… У… — так зафиксировали имя второго.

Фарфор подошел к мешку и приподнял его так, чтобы глаза неизведанного существа оказались на уровне его глаз. Лишь одной секунды хватило, чтобы папаня двух шалопаев осознал, кто же сидит внутри. Еще одной секунды было достаточно, чтобы Фарфор испугался. Эту мимолетную реакцию успели уловить его сыновья и тут же осознали, что натворили что-то страшное и, не дай улыбку Дэкс, необратимого.

— Ты знаешь, где ты находишься? — Фарфор медленно выговаривал слова существу в мешке.

Тот отрицательно помотал головой.

— Ты знаешь, кто мы?

Существо, продолжая молчать, повторило отрицательный жест.

— Болваны, вы что натворили? — крикнул Фарфор на сыновей, аккуратно уложив мешок на кровать.

— Да, папа, понимаем, — ответил басистым голосом старший.

— Да, понимаем, папа, — ответил писклявым младший.

— Ни Дэкса вы не понимаете, запихай он вас в Мирлето.

— Ага, — парно ответили сыновья.

— Это же скандал как минимум и разрушение всего как максимум, вы два дебила, — нервно теребил Фарфор кольцо на пальце.

— Мы просто по заказу искали какого-то альпийского козла, хотели его законтрабандить в музей.

— Какой козел, это не козел, даже близко не козел.

— Мы знаем, — хором ответили оба.

— Тогда какого Дэкса тут в мешке не козел?

— Мы понятия не имеем, как оно пролезло к нам.

— Немедленно готовьте Зефир к отправке, берите припасы только те, что есть в наличии.

Братья хлопали глазами и смотрели на отца.

— Быстро, лягушачьи родственники! — оскалился он на них.

Отпрыски подпрыгнули и, минуя лифт, побежали к лестнице, ведущей прямо в личный подземный порт, отстроенный для перемещения по туннелям гоблинских, и не только, подземелий. На пути к судну под названием «Зефир» они пихались, толкались и чуть ли не кубарем скатились вниз. Фарфор же обыскал кровать своего сына Тахау и нашел под подушкой нож-заточку с выкидным механизмом. Повернувшись к мешку с существом, он томно размышлял, пока его сыновья гремели в порту, ведя подготовку к отлету.

Гоблин поднес нож к мешку и резким движением разрезал ткань, немного задевая лезвием волосы сидящего внутри существа. Мешок раскрылся, как цветок под летним солнцем, а вместе с ним пару волосинок нежданного гостя упали на пол, скрываясь в щелях между досок. Фарфор смог лучше разглядеть, кто это, и тут же внутренне успокоился.

— Меня зовут Фарфор, Фарфор Квадракопер, я гоблинс, расы гоблинов великого Гоблинариума. А те двое — это мои сыновья Ахау и Тахау, они тоже гоблины и тоже носят мою фамилию.

После представления Фарфор уставился на существо, ожидая его представления, но оно словно язык проглотило, не думая отвечать.

В ожидании ответа гоблин аккуратно расстегнул правый рукав своей рубашки и не менее аккуратно установил механизм выкидного ножа-заточки на предплечье, после чего демонстративно громко выдохнул и сказал:

— Воспитанные люди, как и гоблины, когда первый раз видят друг друга за сейный день, стараются представиться.

Испуганное милое лицо одиннадцатилетнего мальчика с темными волосами и лопоухими ушами явно выражало страх, он боялся, но в то же время понимал речь гоблинов. Он бы рад был выдавить из себя что-то членораздельное, но после инцидента, который произошел с сыновьями Фарфора, боялся причинить кому-либо вред.

— Быстро отвечай, как тебя зовут? — крикнул Фарфор, застегивая рукав рубашки.

— Лукас Тиль, — ответил мальчик так тихо, что гоблину пришлось поводить ухом, чтобы расслышать его.

— Ты оказался не там, где должен быть, как так получилось?

— Я заполз на тот странный летательный аппарат, — продолжал отвечать он, не отрывая взгляда от пола.

— Коптер?

— Наверно, — неуверенно ответил Лукас.

— Это был «Зефир» — моя конструкция, мое изобретение, моя гордость, — заявил Фарфор, похлопывая себя по груди.

— А эти два бандита украли его у вас?

— Что? Бандита! — Фарфор засмеялся, оголив заостренные зубы.

— Один может и имеет такую склонность, но второй больше технарь. Я подарил им «Зефир», когда они поступили в институт. Правда, засранцы переделывали мою прелесть не один раз. Но, мое почтение, получилась справная модель.

— А где я? — произнес Лукас погромче, изыскивая смелость посмотреть в очки Фарфору.

— Ты находишься в моем мире.

— А где он на карте?

— Его нет на ваших картах, глупость ты человечья, детеныш людской. Советую хорошенечко помолиться своему богу, чтобы он помог тебе вернуться обратно целым и невредимым.

Со стороны лестницы, куда кубарем свалились братья, отчетливо послышался звук заведенного двигателя, Фарфор отошел от Лукаса и, приспустившись, заметил, как его сыновья подготовили «Зефир» к отправке и собираются отчаливать.

— Стоять, раздери вас Мирлето! — закричал Фарфор, положив руку на грудь. Но не нащупав там свой пистолет, яростно стукнул по перилам лестницы.

— Газ в палас, дубина! — заорал Ахау на своего брата, а сам лег на палубу, прикрывая глаза руками. Тахау же, сидя в кабине пилота, иронично махал рукой отцу, прекрасно понимая, что за все несет ответственность только капитан коптера — его брат.

Воздушное судно «Зефир» тяжело, но плавно оторвалось от взлетной площадки, Фарфору ничего не оставалось делать, кроме как, нахмурив брови, проводить его взглядом, презирая улетевших из ангара сыновей.

Который раз они приносят отцу неприятности. Давно, когда Фарфор выгнал их из дома зачисляться в ИВЭТ, по воле случая этих двоих бомбанул сам Неизвестный. Такого попадоса, как бы сказали гоблины, в семье Квадракоптеров еще не бывало, но Фарфор разгреб эту неприятную историю. Но то, что они отчебучили сейчас, во много раз хуже.

Раздосадованный гоблин поднялся в комнату, где его ожидал мальчик.

«И что мне с тобой делать?» — подумал он.

Лукас покорно смотрел на гоблина и старался не совершать лишних движений.

Фарфор подошел к окну. Центральную площадь и улицы охраняли Полисгоблины — это служба правопорядка подземных городов. Тёмно-синие пиджаки, штаны, лакированные ботинки, на кистях белые перчатки и каска на голове, похожая на котелок, из-под которой торчат уши и нос. Сделана она из твердого картона, на лобовой части прикреплен личный номерной значок в виде головы гоблина с остроконечными ушами. Особенность одежды стража — это высокий воротник, закрывающий почти все лицо из-под которого торчит длинный нос. Так же полисгоблин всегда в солнцезащитных очках, что помогает скрыть его глаза. Это дает ему преимущество в виде невозможности определить направление его взгляда. Вооружены стражи Гоблинариума штатной наэлектризованной дубинкой, у которой встроен маховик для немедленной подзарядки. А наручники, как и все вышеописанное обмундирование, помогают им с рвением соблюдать права и обязанности всех обитателей подземных городов.

Наряды полисгоблинов с вероятностью в девяносто пять процентов обратят внимание на существо размером с молодого гоблина, покрытого розовой кожей. Представители этой расы имеют зеленый, красноватый, фиолетовый, желтый и синий оттенки, но только не розовый. «Лукаса сразу схватят», — подумал Фарфор и, развернувшись, разглядел кучу хлама, валявшегося у лестницы в дальнем углу. Туда он и направился. Достав из кармана платок, Фарфор положил его на пол и аккуратно встал коленом на ткань, принимаясь что-то искать.

— Так, это не то, тут нету того, а тут этого. А это подойдет? Да, отлично, — бормотал Фарфор, гремя и раскидывая хлам по сторонам.

Откупорив прорезиненный колпачок от круглой железяки, он понюхал содержимое и, обрадованный, побежал к человеку. Тонкая струя отработанного машинного масла медленно растекалась по голове мальчишки. Лукас даже чуть испугался, втянув голову в плечи. Фарфор не придал этому значения, наоборот, принялся небрежно растирать жидкость по щекам, шее и рукам мальчика.

— Запах, мы собьем твой запах, — приговаривал Фарфор, продолжая грубо втирать масло в щеки мальчишки, иногда унизительно похлопывая по ним. Гоблина не волновало, что токсичный материал сильно щипал глаза Лукаса, он терпел процедуру маскировки, сколько хватило сил, а потом поднес руки, чтобы потереть глаза.

— Не мешай, я делом занят, — ударил гоблин по рукам мальчика.

В этот момент было не до воспитания и приличий, не до терпения и понимания, раздражение в глазах начало приносить боль Лукасу, он снова потянул руки и все же протер глаза, но тем самым чуть не испачкал одежду Фарфора.

— Ты что тупой? Я же сказал, не мешай!

Лукас начал немного хныкать, но Фарфор небрежно схватил его за плечи и стал трясти.

— Помолчи, не мешай, щас оттяпаю кусок от тебя, — сказал гоблин, оголяя зубы.

— Не надо, — еле слышно ответил человек.

— Тогда помолчи и не дергайся.

Благо мальчик всё-таки успел вытереть глаза, когда гоблин отпускал сгусток нервов в его сторону.

Закончив натирать вонючее масло, Фарфор схватил холщовый мешок, в котором впервые увидел Лукаса, перевернул его и на дне вырезал отверстие под голову, а с боков — прорези под руки. Импровизированный сарафан прекрасно сидел на модели, к тому же гоблин сообразил, что надо бы сделать еще и капюшон.

— Может тебе еще под уши дырки сделать, ты лопоухий, — посмеивался над человеком Фарфор.

— Я не выбирал себе уши, — отвечал ему Лукас.

— Я не выбираль себье ущи, — передразнил его гоблин, скорчив минорную гримасу.

Вообще, мальчугану следовало бы ответить нахалу, чтобы он лучше посмотрел в зеркало на свои уши, но мама Лукаса, Хельга Тиль, хорошо занималась воспитанием сына.

Закончив маскировать мальчика, гоблин подергал его за уши:

— Ну вот, еще немножко растянуть, и ты сможешь летать, — говорил он, хватая Лукаса за руку, подтаскивая к лифту.

Только двери успели распахнуться, как гоблин затолкнул человека внутрь лифта. Введя ранее разгаданную комбинацию кнопок, Фарфор потянул рычаг на себя, конструкция пришла в движение. Деревянно-металлическая коробка опускалась сначала вниз, потом резко остановилась и начала двигаться прямо, потом параллельно и вправо, шатаясь из стороны в сторону. Напуганный Лукас решил, что они падают и сейчас разобьются. Мальчишка заметался по лифту, как бильярдный шар, пытаясь попасть в лузу, а Фарфор, наблюдая за такой картиной, хохотал во все горло, надрывая живот. Спустя пару секунд Лукас не придумал ничего лучше, чем сесть на пол и прижать колени к груди, опустив на них голову. Фарфору не понравилось, что прекратилось забавное зрелище. Гоблин уже собирался хорошенечко пнуть мальчика, но лифт резко стал опускаться вниз. К счастью он промазал, выпрямив ногу, а Лукас, который оторвался от пола, в попытках не упасть схватил гоблина за ботинок. Что в этот момент творилось в лифте?! Фарфор сразу принялся трясти ногой, словно пытаясь сбросить с подошвы свеженькие какашки Пономорийского Ротана [1], а Лукас же все никак не хотел отцепляться. Тут-то гоблин и осознал, что даже будучи маленьким, человек может быть очень силён, его хватка крепка. И особенно удивила Фарфора человеческая детская сила.

Лифт остановился, и гоблин открыл двери. Почувствовав же слабину в руках мальчика, он выпнул его наружу. Лукас вывалился из лифта на брусчатую каменную кладку, когда он встал и уже было хотел обиженно посмотреть на Фарфора, то его глаза ослепили лучи света. Он машинально прикрыл руками лицо, а гоблин тут же накрыл голову мальчика пыльным мешком.

— Взирай человек, это великое изобретение, Мегалампочка! — Фарфор сделал паузу, чтобы человек оценил его и проникся. — Она освещает все подземные города Гоблинариума, заменяя нам солнце, — продолжал он, ожидая удивления от мальчика, а когда его не последовало, впал в раздражение.

— Какой же ты… так бы и щекельнул тебе по морде. Вот что скажу, вашему роду до наших технологий, как Грамлинам до наших! — отчеканил Фарфор, толкая Лукаса в сторону, чтобы пройти вперед.

Несмотря на то, что город находится под землей, он, как и другие, действительно оборудован мегалампочкой. Это чудо инженерной мысли, установленное под укрепленным сводом пещеры, провода от которой, как спагетти, в определенных местах спускаются в канализацию. Если гоблин хочет заработать, чтобы можно было забить голодное брюхо бурдой, то достаточно спуститься в нечистоты, где расположилась фабрика «Томат и Гречат». Там босяка усадят на динамо-велосипед, возле которого с хлыстом будет ходить Бугор [2], радостно напевая: «Крути педали, пока пару штепселей не дали». Но когда наступает вечер, рабочие фабрики со статусом Дэ-юре слезают со своих велосипедов и направляются к гоблину со статусом Жмот [3], где требуют свою зарплату за день и вечерний паек в виде шоколадных пончиков. Жмот — своего рода бухгалтер, он считает, сколько заработано, потрачено и выдает наличность. Потом Дэ-юре работники фабрики уходят по домам, оставляя рабочих со статусом Дэ-факто в одиночестве. Эти вольнонаемные гоблины докручивают динамо-машины, создавая эффект медленного затухания мегалампочки, имитируя заход солнца. Тысячи жителей городов, наворачивают педали несдвигаемых велосипедов по двенадцать часов в сутки, поддерживая работу мегалампочки в дневное время.

Мальчик не стал спорить, лишь кивнул головой в знак понимания. Лукас растирал глаза, чтобы те быстрее адаптировались и чтобы не запнуться по пути и не потерять дорогу. Он попытался ухватить гоблина за руку, как учила его мама, но Фарфор фыркнул, и тут же от отбрыкнулся, оставляя Лукаса позади. Мальчик, конечно, старался не отставать, он перебежками двигался за гоблином, чуть ли не бежал местами.

Человека восхищали мощеные громады каменных домов города, и они будто бы взирали на него. В Гоблинариуме, именно этот город считался неофициальной столицей Поднебесья, тут проживают и ведут свою деятельность самые выдающиеся выдумщики (ученые), политиканы, вояки, технари и дельцы (делканы). Центр города, названный Штепселевкой, выполнен аккуратно, но все же на фасадах зданий присутствуют лестницы, балконы, железяки, стрекотавшее электричество и шум шестеренок — это неотъемлемая часть гоблинской культуры. Здание министерства министерств, здание культурного наследия гоблинов, кампус ИВЭТ, кабачок «Холодные Кексы» и, конечно же, главный офис Обдир-Банка, построенный из чистого золота, охраняемый наемниками.

Герои порядочно отошли от водонапорной башни, они чапали вдоль огромной площади. Злой гоблин и добрый мальчик направлялись к красной остекленной телефонной будке, которая в данный момент была занята.

— Э, слышь ты, выходи! — рявкнул Фарфор на босяка-гоблина.

— Минутку, дорогая моя, — сказал тот, вопросительно оглядываясь на Фарфора.

— Ты глухой что ли, свали отсюда, вот тебе! — Фарфор достал из кармана бумажник и выбросил пару зеленых банкнот в лужу на улице. Гоблин выскочил, тут же поднял их и скрылся в неизвестном направлении.

— Заходи, — сказал Фарфор, толкая красную стеклянную дверь. Оба героя оказались внутри будки, гоблин снял телефонную трубку и набрал нужный номер в таксофоне.

В это время Лукас сквозь стекло наблюдал, как на огромной брусчатой площади гуляли жители столицы. Разной высоты и комплекции. В большем числе здесь были обычно спешащие гоблины, одетые в деловые классические костюмы. В меньшем числе вальяжно прогуливались голодранцы, в рваном тряпье вместо одежды. Некоторые представители расы имели ярко выраженные звериные черты лица: грубая челюсть и скулы, чересчур длинный нос, острые зубы, крючковатые заостренные кончики ушей. А некоторые из них имели сглаженные черты лица, не очень длинный нос и уши. Они были больше похожи на людей, только маленькие и зеленые. Но что их объединяло, так это огромная статуя в центре площади. И богатые, и бедные подходили к ней, вставали на колено и гладили ногу.

________________________________________________________________________________

[1] Пономорийский ротан — распространённый вид куриц и петухов Поднебесья.

[2] Бугор — это старший работник практически в любом деле или производстве.

[3] Жмот — своего рода бухгалтер, он считает, сколько заработано, потрачено, и выдает деньги. Есть еще директорский жмот — аналог коммерческого директора.

***

— О, миленькая, свяжите меня с кэтами [1] из дома «Бомбису [2]», запрос от представительства фактории Фоса [3] просит побеспокоить Илисан во главе дома Бомбису.

Фарфор наконец связался с кем надо.

— Илиса, это Фарфор, ты не поверишь, кто сейчас в моих цепких лапах.

Из трубки промурчал приятный женский голос:

— Что случилось, мяутян [4] из фамилии Квадракоптер?

— Я прошу простить меня, совсем забыл про приличия. Случился человек, мяутян из дома Бомбису.

— Любезный Фарфор, вы уверены в этом?

— Еще как, он противный и стоит рядом со мной.

— Значит, ситуация подходит к критической точке, мы должны хорошо все обдумать, обсудить, что будем делать дальше.

— У нас нет на это времени, я в Бомберлине с этим, и нас могут задержать в любую минуту.

— Я с большим уважением прошу вас прекратить панику, вы всегда в трудную минуту находили в себе силы и смелость решить самую сложную задачу.

Человек не сразу но со временем понимал и слышал всё, о чем говорит Илиса из дома Бомбису. Фарфор заметил это и, оторвав ухо от трубки, дал пинка под задницу Лукасу. Удар был такой силы, что мальчик вылетел из телефонной будки. Он быстренько встал, отряхнулся и решительно попытался вернуться, схватившись за дверь, но Фарфор с улыбкой придерживал ее рукой.

— Илиса, надо с ним разобраться на месте, он даже не успеет ничего понять.

— Фарфор, ваша деловая репутация как порядочного гоблина ни у кого не вызывает сомнения, именно поэтому вы имеете честь состоять в совете, который в скором времени я соберу.

— Ты сама знаешь, как это существо опасно для всех нас.

— Ваша судьба и судьба этого человека на ближайший отрезок времени тесно переплетены.

— Мяутян Бомбису, у меня есть проверенная информация, что из обители вышел Рыцарь-инфернал.

— Мы знаем и надеемся на вашу бессменную удачу, которая никогда вас не подводила, — Фарфор сжал кулак.

— Этот монстр явно за ним приперся, давайте я просто заведу его в канализацию, а там его дух безболезненно покинет Поднебесье.

— Нет! — громко крикнула Илиса, что даже Лукас это услышал. От испуга мальчик отскочил в сторону и, подобрав подол мешка, как барышня, обошел телефонную будку и прижался к ее стенке. От скуки он с интересом наблюдал, как гоблины и другие удивительные существа курсировали по улицам подземного города.

— Я вас понял, Илисан.

— Если вам, когда-то была дорога дружба и память о моем отце, приведите человека ко мне в дом, в здравии.

Фарфор молчал, изредка клацая зубами.

— В ваших руках ребенок, мяутян Квадракоптер?

— Да. Мальчик, не знаю лето-определение людей, да и знать не хочу.

— Ваш долг, пока я собираю совет, сопроводить его в дом «Бомбису» и прошу это сделать не напрямую. Найдите другой способ добраться до Фактории «Фоса» возле моего замка, может быть длиннее, но безопасней. Не удивлюсь, если в нашем совете есть шпион.

— Хорошо, Илиса, собирайте совет, но если по пути его съедят или кокнут, то с меня спрос нулевой.

— Милый Фарфор Квадракоптер, этот человек может сотворить как зло, так и добро. Я прошу тебя дать слово, что по пути ты не будешь решать его судьбу в плохую сторону, а наоборот поможешь и, что самое главное, расскажешь ему о нашем мире. Расскажи все, что вспомнишь. Прекрасное и ужасное, плохое и доброе, интересное и занудное. И доставь его невредимым.

Гоблин не успел дать свое согласие, как Илиса повесила трубку.

Кира Бомбису, отец Илисы

— Запри меня в Мирлето, — ругался гоблин в телефонной будке, выбивая весь дух кулаком из таксофона.

Фарфор прекрасно осознавал, что перед ним предстояла сложная задача: требуется доставить не кого бы то ни было, а человека. Да еще и в дом клановых Кэтов Бомбису, это на юго-востоке лесов Таке [5]. А Илиса Бомбису, лидер и дочь ныне покойного Кириа Бомбису из многочестивого дома расы Кэтов. И Фарфор вынужден подчиниться ей согласно одной давней договоренности. К слову, сам Бомберлин находится гораздо южнее, примерно над Трольским морем, ближе к столице великих домов Кэтов — Мехосимы. Это огромное расстояние, которое нужно преодолеть совместно с человеком, хотя уже само по себе пребывание с ним довольно опасно.

Герои двинулись обратно к водонапорной башне. Они подошли к лифту и никак не ожидали, что за их спинами предстанет Полисгоблин.

— Так-так, что тут у нас приготовлено для нас? — произнес Полисгоблин, нагибаясь в сторону Лукаса. Его длинный красный нос чуть не коснулся носа человека. Мальчик тут же пригнул голову, сильнее натянув пыльный мешок.

Фарфор не был так прост и с блюстителями гоблинского права умел договариваться. Он вытянул указательный и средний палец. После чего просунул их между носом Полисгоблина и Лукасом. Поднимая пальцы выше, Полисгоблин выпрямился.

Защитник правопорядка смотрел сквозь высокий воротник и каску на Фарфора. В подземных городах строго-настрого запрещено прикасаться к представителям закона, но это его действие своего рода дало понять, что именно этот блюститель прав граждан нацелен на разговор, вместо того чтобы сразу отходить Фарфора наэлектризованной палкой.

— Офицер, это мой домовик, чумазый, чинил коптер, — произнес Фарфор, развернув кольцо, и стал поглаживать желтый камень в его оправе.

Полисгоблин пренебрежительно сделал шаг назад.

— А документики на найм у вас при себе? — спросил он, не спуская глаз с Лукаса.

— Офицер, вы случайно не голодны, может поднимемся, перекусим? — Фарфор нажал на кнопку вызова лифта.

— К сожалению, бюро запрещает нам принимать пищу во время службы, пункт 55, подпункт 9, параграф 78.

— Ладненько, ну и служба у вас, офицер, столько надо знать, рисковать жизнью! А делканством не пробовали заниматься?

— У нашей семьи не хватило денег на ИВЭТ, и да, я пытался открыть бакалейную лавку.

— Неужели, а что пошло нет так?

— Не хватило возможностей.

— А вы не думали, что было бы, если хватило этих самых возможностей?

Офицер задумался, это помогло ему не услышать, как застрекотали шестеренки лифта, а когда он вышел из раздумий, то этот шум превратился в незаметный фон.

— Знаете, когда я еду домой на трамлине, и у меня потеет шея, и я вынужден нюхать чужие потные подмышки, то да, я вспоминаю свою делканскую деятельность — запах свежих штепселей, да и кто бы это не вспомнил?

— Кто бы не вспомнил, да, согласен с вами, офицер. Но у меня вопрос, он, конечно, личный, можно задать? Не отвечайте, если неудобно.

— Задавайте, гражданин.

— Сколько вам платят, пятнадцать тысяч штепселей в месяц? Может двадцать?

— Ну, скажем, примерно столько, гражданин, зато бюро выдает дубинку и скидку на медичавое обслуживание.

— Вот это меня и бесит, гоблины, на которых держится правопорядок в Гоблинариуме, трудяги вроде вас, страдают от наглости и беспринципности нашей системы. Вас же обдирают до нитки! Просто грабят, не доплачивают, — наполнял сладостной речью Фарфор уши полисгоблина. Пока офицер развесил уши, Лукас спрятался за ноги Фарфора.

— Вот чем хорош делканский труд, так это возможностью рынка, — продолжал заливать Фарфор. — Он может приносить всегда прибыль, и даже если ты вынужден отдавать, то это явно пойдёт на перспективу будущего материального блага.

Полисгоблин стоял и не понимал, к чему клонит Фарфор.

— Есть ситуации, когда я могу помогать гоблинам, достичь их возможностей.

— Возможности — это главное, — подтвердил полисгоблин.

— Именно, — обрадовался Фарфор. — При наличии желания я могу профинансировать на начальном этапе любую делканскую сделку. С неё может получиться вполне законная прибыль и даже без уплаты налогов.

— И сколько, допустим, можно получить прибыли?

— В этом конкретном случае, если брать во внимание нашу ситуацию, можно оценить размер прибыли в пятьдесят тысяч штепселей.

Как только Фарфор достал бумажник и начал отсчитывать купюры, его взгляд заметил еще пару лакированных черных ботинок. Неспешно подняв глаза, он увидел еще одного Полисгоблина. Так все четверо и молчали, наблюдая друг за другом, пока Фарфор не взял слово:

— И я готов это сделать для каждого, повторюсь, для каждого, кому нужна моя помощь, для каждого, господа!

Полисгоблин приспустил очки, и Фарфор явно разглядел в них желание получить премию, но, к сожалению, премия эта была от бюро, а не от меценатствующего делкана-миллионера.

— Прошу еще раз повторить, дословно, что вы произнесли.

— Да ничего я не говорил, ничего не понимаю, что вы хотите.

— Все вы понимаете, гражданин, перестаньте.

— Да щас, ага, чтоб мне на дерижомпеле [6] всю жизнь передвигаться, — отмазывался Фарфор.

— Если я правильно понимаю, гражданин, вы пытались сейчас подкупить Полисгоблина?

— Нет, офицер, совершенный подкуп, это когда вы приняли штепсели у меня из рук. Или если я вам положу их в карман или брошу на землю.

Патовую ситуацию спас лифт, который распахнул свои двери за спиной героев. Один из Полисгоблинов дубинкой ударил по бумажнику Фарфора. В воздух взлетели зеленые, фиолетовые, голубые и оранжевые банкноты. Второй полисгоблин попытался схватить Лукаса, но Фарфор вовремя толкнул мальчика ногой в сторону дверей и сам резко заскочил вовнутрь.

Городские стражи в этой ситуации не имели права зайти в лифт, на частную территорию. Их права как служителей закона распространяются только на улицу, и лишь в крайних случаях они могут вторгнуться в личное пространство, а именно, когда совершено явное преступление. Фарфор это прекрасно знал. Также он знал, что у него есть ровно час и двадцать пять минут на то, чтобы выбраться из водонапорной башни, так как существует еще одно условие, по которому Полисгоблины смогут попасть внутрь. Это ордер на обыск. Если после их запроса в бюро в течение вышеуказанного времени им не принесут ордер на обыск (а им его не принесут — так хитро устроены законы гоблинов), то они имеют полное право вторгаться в частную собственность и, более того, отходить дубинками всех, кто сидит внутри.

Будучи уже наверху, в комнате сыновей, Фарфор выглянул в окно и убедился, что Полисгоблины никуда не собираются уходить. Они выжидали, перекрыли улицу, да еще вызвали группу поддержки. Времени оставалось мало.

— Сиди тихо, а я пока поищу штепсели, — приказал Фарфор Лукасу.

— А я могу съесть вон то на тарелке? — поинтересовался с опаской мальчик.

Гоблин перевел взгляд на обеденный стол, где довольно продолжительное время прела копченая курица.

— Ты уверен? — спросил лукаво Фарфор.

— Очень хочу попробовать это!

— Это, не это, а это Пономорийский Ротан, вкуснятина.

— Очень похоже на копченую курочку, нам папа такую делает, на праздники.

— Это и есть курица, недалекий.

— Можно я ее съем?

— Ну иди, только туалетной бумаги возьми с собой побольше, — смеялся Фарфор.

Лукас непонимающе спрыгнул с кровати и направился к столу, подпорченный петушок оказался довольно вкусным, мальчик даже не приметил, что с легкостью перемалывает кости у себя во рту. Пользуясь относительным затишьем, гоблин пристально осмотрел все помещение жилого этажа башни. Сначала он подошел к механическим часам, висящим на стене, и что есть силы ударил по ним. Щепки, пружинки, шестеренки посыпались на пол.

«Не то», — задумался гоблин.

Невольно наблюдая, как шестеренка катится по полу, Фарфор заметил, что рядом со шкафом есть более чистые напольные доски, чем в остальном помещении.

Оказавшись ближе к ним и осмотрев место, он осознал, что между собой доски сколочены таким образом, что между ними остаются толстые щели. В отличие от них, остальные доски сколочены плотно. Просунув кончик когтя между досок и нащупав там проводок, он повел пальцем до места, где доски были сколочены плотнее, и уже почувствовал там пружинку. Гоблин с трудом вырвал застрявший коготь из дерева, поднялся и сразу ударил ногой в пол под собой.

В эту же секунду в помещении башни прозвенел лязг металла, на потолке отодвинулся люк, из которого выпал черный округленный предмет. Тут же сбоку из стены высунулась механическая рука с товарными весами и, эквилибрируя в стороны, ловко приняла на себя, как оказалось, черную гирьку.

Прозвенел колокольчик от велосипеда, и рядом со шкафом застрекотало электричество. Медные трубы из-за проржавевших болтов еле сдерживали просачивающийся пар. С первого взгляда ничем не приметный шкаф (к которому Фарфор подходил и осматривал ранее) медленно задвинулся на чистые доски, а на его место из-под пола высунулся сейф с большим темным углублением посередине дверцы, это было больше похоже на дыру в неизвестность.

Гоблин подошел к нему и взялся тщательно обнюхивать воздух подле сейфа.

— Ага, смазка старая, производства Глинча [7].

Далее он положил ладошки на боковые стенки сейфа, будто приобнял его. Сначала движения его пальцев были легкими, еле заметными касаниями, спустя минуту уже ладонь полностью прилегала к железу.

— Тройные стенки. Сталь антипилочная.

— Мистер гоблин, я хочу есть. Тихо донесся голос Лукаса, но Фарфор настолько был поглощён загадкой, что не услышал его. Он постучал коготком указательного пальца по передней стенке сейфа, после сделал то же самое, но уже в другом месте, при этом его уши вертелись, как локаторы, в разные стороны, пытаясь уловить малейшие звуки.

— Внутри двадцать три шестеренки, пятнадцать ригелей, девять тонн стали.

Гоблин на пару минут замолчал, после чего ударил по сейфу кулаком и приложил к нему ухо.

— Пять передаток, четыре светофильтра и замыкателя, три рессоры и два неизвестных ингредиента.

Далее он лизнул стенку и дверцу около черной дыры сейфа.

— Пеньковая веревка, но что же еще я упустил? Уважаемый сыщик Шербет Холст легко бы уже решил эту загадку!

Минут пять Фарфор сидел напротив сейфа, покручивая на пальце золотое кольцо с желтым камнем в оправе. Его пристальный, неотрывный взгляд был направлен на черное углубление. В голове крутились размышления вокруг последних двух ингредиентов, запрятанных в системе безопасности сейфа. Что же такого приготовили его сыновья, чтобы злоумышленник не смог добраться до их богатств?

— Ладно, чем Дэкс не шутит, — сказал Фарфор и поднес нос к углублению, чтобы лучше разнюхать, что там.

Гоблинский шнобель практически полностью погрузился внутрь, на лбу Фарфора выступила испарина. Внюхиваясь, он допедрил, что за последний ингредиент содержался в чудо-гоблинской инженерной мысли его сыновей.

— Ох и умно! — без секунды промедления, гоблин чудом успел вынуть нос, как здоровая гильотина чуть не отрезала ему кончик. Раздавшись грохотом на все помещение, заточенное лезвие перекрыло не только черное отверстие, но и саму дверцу сейфа, а из стены вылез граммофон, из которого донесся голос его сына Ахау: «Мэник домэник, мое, не отдам, проваливай к Дэксу, пока недодал».

— Засунь их в Мирлето, ловушка! — разнервничался гоблин.

— Мне очень хочется кушать! — настойчивее произнес Лукас.

— Мальчик, ты только что поел! — недоумевающе произнес Фарфор.

— Да, но я хочу еще.

— Ты и дома так же жрешь? — поднялся с пола Фарфор.

— Нет. Как мама ни старается, столько дома я не съем, — расплылся в довольной улыбке Лукас и тут же погрустнел.

Фарфор приметил, как щеки мальчика покраснели, глаза погрустнели, нос засопливил. Когда-то гоблин сам воспитывал детей, и он прекрасно понимал, что мальчик сейчас заплачет на всю водонапорную башню. Осаждающие их Полисгобсы точно услышат плач, и это развяжет им руки, штурм начнется раньше рассчитанного времени.

— Эй, не вздумай реветь!

— Я хочу домой, — Лукас принялся похныкивать.

— Стоп, спокойно! — выставил руки в стороны Фарфор.

— Я хочу к маме.

В голове мальчишки пронеслись домашние воспоминания. Мама, бабушка, дедушка и, конечно же, папа. Как он лежал на мягкой траве у дома, наблюдая за жучками, муравьями и бабочками. Как неуклюже шмели забирались в цветки за нектаром, как соседская кошка вылизывала лапы дочиста. Лукасу всегда хотелось ее погладить, но она ловко убегала, стоило ему к ней подползти. Бурчащий живот напомнил о вкусных бабушкиных сардельках с жареным картофелем и квашеной капустой, а когда они ездили в гости к бабушке по линии папы, то там его угощали блинами, гречневой кашей со сливочным маслом и пареной говядиной. Вспомнились вечерние семейные посиделки, где мама читала вслух книгу, бабушка вязала носки, а дед выпивал кружку пива, наблюдая за огнем в камине. А когда все ложились спать, Лукас с кровати у окна наблюдал, как гаснут огни ночного городка Штутгарт. Ему всегда хотелось до них добраться, посмотреть со стороны. Такими вечерами он больше всего скучал по папе и по его родному городу, ведь огни там светили ярче и по количеству их было больше.

Гоблин подошел ближе.

— Послушай меня, чтобы ты смог вернуться домой и увидеть маму.

— И папу!

— Папу тоже.

— И бабушку с дедушкой.

Фарфор рассердился, но сдержал пар эмоций.

— И бабушку с дедушкой. Еще будут пожелания?

— И кошку Марту, она живет у папы в квартире, она дает себя погладить.

— Может хватит уже, как там тебя зовут, Занудас?

— Меня зовут Лукас.

— Не важно, тебе нужно держаться меня, и я тебя доставлю до дома, но тебе надо меня слушаться, беспрекословно! Только тогда ты увидишь семью.

— Хорошо.

— Тогда первым делом мы направляемся в страну Кэтов, нам надо добраться до определенных Факторий, а после зайдем к моей хорошей подруге.

— Хорошо бы подкрепиться перед дорогой, ведь идти придётся далеко?

— А я что тебе раньше не говорил, что это далеко, что это в лесах Таке, там живут мохнатые Кэты, ты вообще меня слушаешь, недоумок?

— Слушаю и готов выдвигаться.

— Ну тогда вперед, как там тебя зовут, Хукас?

— Я Лукас, Лукас Тиль! — громко и гордо произнес мальчишка, переполненный надеждой и энергией в груди.

— Отлично, жители лесов Таке, пушистые ниндзя, нас ждут!

— А куда нам надо идти, в какие такие фактории?

— Ты меня специально злишь, мальчишка?

— Нет, мне просто интересно.

— Для тупых, еще раз. Нам нужно незаметно для всех попасть в леса Таке, это территория…

— А что такое территория? — перебил Лукас Фарфора.

— Точно, я забыл, что имею дело с глупостью человечьей. Леса Таке — это земля, где живут Кэты, это хоть тебе понятно, дебил?

— Я вас прошу не обзываться, мама учила меня, что ругаться плохо.

— Ты, я смотрю, нарываешься, стоит чуть приспустить поводок, так вы люди тут же нагадите, где попало.

— Дядя гоблин, мне уже десять лет, и я понимаю, что произошло, и вы мне обещали, что вернете меня домой, давайте этим и займемся.

Фарфор возмутился таким поведением своего пленника, в придачу его еще нужно было охранять и доставить, минуя факторию «Фоса», до Илисы Бомбису. Проглотив не то чтобы пощёчину, но щелчок по носу, гоблин с серьезным видом поднял голову наверх и вслух произнёс:

— Восемнадцать домов Кэтов в лесах Таке, так еще и человек в обозе! Спасибо, Дэкс, ты давно меня так не испытывал, — жаловался Фарфор кому-то в небе. — Наш путь лежит лишь до одного места. Кэты дома Бомбису — лучшие ремесленники среди всех великих домов. Первоклассные мечи для битвы, щиты для защиты, да даже фурнитура для столов и стульев — все, что можно сделать из металла, они сделают по лучшему виду и качеству. К тому же у них лучшие курортные спа-ванны во всем Поднебесье: природные источники моментально придают силу уставшим костям. Такая тебе информация сойдет?

— А кушать, они нам дадут покушать?

— Лучшее блюдо дома Бомбису — это северный кролик фрикасе с хлебными пряностями.

— А сейчас можно хлебных пряников?

— Ты, конечно, нехват-человечишка, посмотри вон в тех бочках, может найдешь чего.

Лукас двинулся по указанному направлению и поднял крышку одной из бочек. Внутри плотно набились конфеты в виде кристалликов без обертки. Конфетки были всех цветов радуги и разнообразной формы, как мелко разбитое стекло. Мальчик схватил горсть и сразу засунул в рот, как тут же покраснел и одновременно скорчил кислую мину на лице. Рот наполнили краски вкусов кисло-сладкого разнообразия, а также горького и приторного. Лукас не вытерпел и с грохотом упал в обморок. Суета оторвала Фарфора от мыслей оставить Лукаса тут одного, чтобы смотаться до офиса за деньгами. Он подбежал к мальчику и перевернул его, потряхивая, чтобы конфеты выпали изо рта.

— По одной надо, они же необработанные.

— Я не знал, — кряхтел Лукас Тиль, выплевывая конфеты.

— Мне теперь на каждом шагу подтирать тебе задницу?

— Я сам это делаю и давно! — гордо отвечал Лукас.

Вскоре дуэту гоблина и человека предстоял нелегкий путь через город Бомберлин, гоблинские фактории и леса Таке. Как правило, пушистые обитатели лесов не будут задавать лишних вопросов на их пути, а вот по городам и факториям надо быть на чеку. Кэты, так их называют гоблины, очень хорошо относятся к зеленокожим, несмотря на свою консервативность. Эти две расы объединяет предприимчивость и умение игнорировать чужие дела, по крайней мере, агенты «Дахала» [8] еще нигде не попадались за шпионаж.

Неудачный агент «Дахала»

В целом, все Поднебесье использует общий язык. Так проще взаимодействовать друг с другом. И на общем языке пушистиков лесов Таке называют «Катапиллары», по крайней мере, так они звались в древних манускриптах, оставшихся со времен ранних эпох.

_________________________________________________________________

[1] Кэты, они же Катапилары на общем языке — кошкоподобные антропоморфные разумные существа Поднебесья.

[2] Бомбису — один из восемнадцати великих домов кэтов, проживающих по обе стороны от северной горной гряды Тому-то Ери.

[3] Фактория Фоса — город гоблинов возле замка дома «Бомбису».

[4] Мяутян — вежливое обращение на общем языке к любому кэту, несущему фамилию своего дома. В обиходе только на территории лесов Таке, обращение к клановым кэтам, дипломатам от великих домов, а также достойнейшим представителям других народностей.

[5] Леса Таке — лесистая местность северо-восточнее Трольских островов, заселенная кэтами. (Не путать с лесами Таки)

[6] Дерижомпель — разновидность летательного аппарата Гоблинариума, конкурент квадракоптеров.

[7] Глинч — гоблин-изобретатель.

[8] Дахал — секретная служба разведки Гоблинариума.