Мятеж диких эльфов

Мэри Лэй (2024)

Трагический бой унес немало жизней, оставив глубокие раны в сердцах. Азалия продолжает идти к своей цели — добиться для эльфийского народа справедливости и уважения в мире, где его ненавидят. По воле судьбы вместе с подругами она оказывается в Академии волшебства «Магнилиум» в Безоблачном королевстве, которое переживает не лучшие времена из-за мятежей диких эльфов.

Глава 6

Азалия и Ева исправно посещали все дисциплины в Академии. Из-за разных факультетов они практически не виделись, встречаясь только на общих курсах. Тара вообще ушла в загул после появления в составе преподавателей оракула. Подруги намеревались заняться валькирией и вывести ее из уныния, но учеба отнимала слишком много времени.

Еве приходилось тяжелее всех: обладая сдержанным нравом, она чувствовала огромное давление общества. Не только студенты с пренебрежением относились к эльфийской расе, но и преподаватели отыгрывались на подопечных всевозможными способами.

Альбус Минерв, вещающий о ритуальной магии, густоволосый мужчина средних лет с впалыми щеками и округлыми бедрами, показывал, как сотворить куклу Вуду и использовал Еву в качестве жертвы. Демонстрация вонзания иголок в игрушку, а затем реальная кровь на теле фейри повергали присутствующих существ в немыслимый восторг. Ева переживала все внутри, не собираясь жаловаться подругам, тем более, у Азалии образовались и свои обидчики, но она хотя бы могла их мутузить в спаррингах на курсе единоборств или технике владения оружием.

— Эти лепреконы на нас пялятся или мне кажется? — подозрительно спросила Азалия Еву, когда обе сидели в холе Академии, перелистывая учебник по общей дисциплине — генеалогии.

— Это домовые, — поправила Ева.

— Какая разница… — отмахнулась Азалия, начиная раздражаться.

— Лепреконы злее.

— Маркус не похож на злого, — фыркнула воительница.

— К чему ты спросила про них? Маленький преподаватель не выходит из головы? — пошутила Ева, устав слушать хвалебные речи Азалии о Маркусе Голдштейне.

— Нет, ты разве не в курсе? Одного из лепреконов… или домовых, я уже запуталась! Короче одного из них нашли мертвым. Мне кажется, что вся их раса думает на нас, эльфов, — поделилась Азалия истинными причинами своего интереса.

— С чего ты взяла? Мы никому здесь ничего не сделали! — возмутилась собеседница.

— Нас все ненавидят, забыла? Легче всего свалить на фейри, раз они такие плохие…

Девочки не успели посудачить о случившейся трагедии, как на вымощенной булыжниками дорожке показалась Тара. Выглядела девушка безупречно: фиалковый корсет подчеркивал формы, переходя в коротенькую юбку, сшитую самой валькирией. Черная мантия дополнила образ, но повергла подруг в затруднение. Обычно такие оттенки носили преподаватели Магнилиума, у студентов накидки были всевозможных разновидностей зеленого цвета.

— Закройте рты, девочки! Вас и так все поднимают на смех, — сарказм Тары заверил подруг, что валькирия пришла в себя.

— Что это за игра? Почему на тебе черная мантия? — нахлынувшие мысли вырывались из Азалии наружу.

— Теперь я лаборантка на всех общих дисциплинах. Конечно, все благодаря моему грифону! — самодовольно заявила Тара, вздернув носик.

— У вас уже есть милые прозвища? — Азалия прыснула от смеха, заразив этим и Еву.

— Нет! Глупые! Матиас анимаг, превращающийся в грифона! Он преподает анимагию и я его помощница! — обиженно ответила блондинка.

— А причем тут остальные дисциплины? Хочешь стать лаборанткой и у оракула? — пришла очередь Евы разгневать Тару неудобной догадкой.

— Мне плевать на этого синего сморчка! Я влюблена в Матиаса! Радуйтесь, что еще год-другой проведу вместе с вами в этой захудалой Академии, — вывалив всю желчь на подруг, Тара удалилась в неизвестном направлении.

Зато, вместо нее, в холе показался Арис, словно почувствовал, что о нем говорят, но юноша старался старательно не замечать присутствия старых знакомых.

— Вы же дружили! Может, поговоришь с ним? — Ева больно толкнула Азалию в бок локтем.

— Что мне спросить? Почему ты не поехал с нами на кораблях Хашира? Ты знал о его предательстве и поэтому ретировался? Или почему ведешь себя как чужак, притворяясь преподавателем? — эмоционально отреагировала эльфийка.

— Видишь, вопросов много, — усмехнулась Ева.

Но Азалия не решилась подойти к бывшему соратнику: ей было слишком страшно узнать ответы. Что, если окажется, оракул, правда, предвидел смерть отряда и предпочел не разделять их учесть? Как она сможет уважать его после этого?

В то время, как девочки думали об оракуле, он абсолютно забыл об их существовании и даже минуты не посвящал им в мыслях. После того рокового решения уйти из отряда Хашира многое изменилось. Главнокомандующий отдал Арису кулон, который приводил прямиком к Нумибусу, но просто прийти в Долину теней к всемогущему чародею стало бы полнейшей глупостью.

Ясновидящему в кротчайший срок было необходимо овладеть разрушительной магией или придумать, как обдурить Нумибуса хитростью. Арис испробовал все, даже попытался увеличить собственные навыки до уровня брата, чтобы увидеть все исходы предстоящей встречи с Темным магом, но ему виделась лишь смерть. Ненависть к себе и к вселенской несправедливости привела оракула на темный рынок, где продавали запретные зелья, заклинания и оружия.

Имея не самую честную репутацию, Арис никогда бы не позволил себе оказаться в подобном месте, считая темный рынок конечной точкой к саморазрушению. Но, видимо, он и находился в ней, раз по собственной воле разглядывал вещества, запретные на всех землях Сезонных Королевств.

— Эта вещица тебе, точно, поможет! Нигде такую не увидишь! — завлекал к палатке то один, то другой торговец.

Арис терпеть не мог прилипчивых зазывал, поэтому сразу обратил внимание на единственного мужчину, что стоял возле своих товаров и не пытался их продать.

— Ваши зелья хуже других? Почему не боретесь за покупателя наравне с остальными? — пошутил оракул.

— Моей продукции это не требуется, купят и так, — импозантный мужчина с длинными темными волосами вызвал у Ариса уважение.

— Пожалуй, я остановлю выбор на Вас. Что порекомендуете, чтобы сразить не убиваемого?

— Даже не знаю, стоит ли Вам ввязываться в такую передрягу, раз шанс один на дюжину? — задал разумный вопрос торговец.

— По-вашему, стоит сдаться и не бороться за справедливость? — разозлился оракул.

— Смотря через какую призму смотреть на ту самую справедливость, которую ты хочешь осуществить, — парировал незнакомец.

— Мне некогда с вами разговаривать…

— Правда? А я бы предпочел сначала поговорить перед твоей попыткой меня убить, — уголок рта торговца пополз вверх.

— Нуми… — ошарашенно промямлил оракул.

— Тише, распугаешь весь честной народ и разрушишь мне торговую деятельность, — темноволосый мужчина щелкнул пальцами, и вмиг рынок исчез.

Они оказались на поляне, погруженной в бесконечный мрак, где неподвижно застыл воздух. Без деревьев и живых существ место казалось адом или преисподней, истошные звуки душ и крики, словно от пыток, наводили кромешный ужас на Ариса, прибывшего в Долину теней впервые.

— Как ты узнал? — собрав всю смелость, спросил оракул.

— Голубчик, кулон работает в обе стороны. Когда появляется тот, кто ищет меня, я узнаю об этом на ментальном уровне, — непринужденно поведал чародей, усаживаясь в свой трон.

— Я видел тебя в своих видениях, но сейчас ты выглядишь иначе…

— Никто не может видеть мой истинный лик, кроме моего будущего приемника. Разве ты не подготовился и не почитал информацию о том, кого собрался убить? — перебил Нумибус.

Все чувства Ариса притупились. Он не собирался поддаваться на провокации подонка, просто хотел попробовать атаковать Темного лорда, даже если за этим будет стоять его кончина. Оракул закрыл глаза, собираясь сосредоточиться на магии, какой обладал с самого детства. Прямо сейчас он атакует Нумибуса и завершит свой долг перед Парнасом.

— Стой, дружище, так спешишь оказаться в моем царстве среди мертвых? Ты же осознаешь, где окажется душа после смерти? Или жажда увидеть брата не дает покоя? — Нумибус считывал все, что хранилось в мыслях Ариса, — Давай лучше заключим сделку? — дополнил страж теней.

— Я не буду играть в эти игры! Добывать для тебя клевету, предательство и разбитое сердце, — отчеканил ясновидец.

— От тебя мне это и не нужно. Ты слишком часто совершал подобное без всяких сделок. Предлагаю душу брата взамен кое-каким обязательствам.

— Например?

— Нужно проследить за исполнением моих приказов, внедриться в конкретную обстановку и быть там, в эпицентре событий. Это ведь по твоей части? — Нумибус самодовольно улыбнулся.

— Я могу услышать конкретику? Пока ничего не понимаю, — буркнул Арис.

— Устройся в Магнилиум на поприще преподавателя, и я дам дальнейшие указания.

— Где гарантия, что ты сдержишь слово?

— Спроси у брата. Я хоть раз кого-то обманывал, заключая сделки? — после произнесенного Нумибус вновь щелкнул пальцами, и на поляне появился еле зримый облик Парнаса.

Сердце Ариса сжалось и было готово разлететься на части. Старший брат стоял прямо перед ним, но его неосязаемость возвращала в реальность.

— Арис, это того не стоит… — еле слышно произнес Парнас.

— Разве тебе задали такой вопрос? — разозлился чародей, и в эту же секунду душа Парнаса подверглась электрической атаке.

— Не смей его трогать! — закричал Арис.

— Видишь, боль можно испытывать даже после смерти. Хочешь спасти брата и себя? Тогда поклянись в верности! — речь Нумибуса не давала возможности отказаться.

Оракул преклонил колени и поклялся на крови, что выполнит любой указ Темного лорда. Именно так и оказался Арис в Магнилиуме, озадаченный своими проблемами, в которые не входили беспокойства о Таре или бывших друзьях из отряда. Без былого неистовства этот юноша являл собой пустой сосуд, запрещающий себе чувства и эмоции.