В объятиях холодных звезд

Михаил Тихонов, 2020

Почти год скитаний в космосе на корабле, готовом развалиться от неосторожного чиха, закончился для Макса и Ники благополучно. Они все же достигли своей цели и прибыли в системы Содружества. Кажется, все в порядке. Вокруг спокойно. Никто не вторгается и мир не стоит на краю пропасти. Вот только, кому нужны два "дикаря" в космическом Содружестве? Без денег, без гражданства, без корабля… Да еще и на Земле ждут их возвращения с медицинским оборудованием. Эпидемия за прошедший с момента отлета год, не только не утихла, но и грозит тем, что на планете не останется ни одного человека… Есть ли шанс выполнить миссию у молодого парня и бывшего военного пилота Первого Флота ВКС Федерации Амар? И при чем тут Предтечи?

Глава 1

— Ну чего, пойдем сдаваться, что-ль? — дядя встает со своего кресла, и, потянувшись всем телом, разминая затекшие мышцы, направляется в сторону выхода из рубки. По голосу чувствую, что он, хоть и слегка напряжен, но все же доволен. Ну да, мы с ним столько времени провели запертые, можно сказать, в клетке, что друг друга с полутона можем понять, чего уж…

Все то время, каких-то три часа, с момента как нас зацепил неизвестный корабль, мы так и провели в рубке. Наблюдая через панорамное окно, как навстречу нам устремились звезды. И это при том, что свои двигатели мы отрубили, как только нас подцепили гравизахватами.

Ну да, зачем нам сжигать ресурс собственной техники, которая и так уже почти того, отъехала, если нас домчат с ветерком до точки назначения? Где бы она ни была. Вот! Мы с дядей тоже считаем, что незачем.

— Думаешь, стоит? — кряхтя, и едва сдерживая стоны, все же травмы у меня так и не зажили до конца, тоже покидаю нагретое место и догоняю дядю.

— А у нас чего, выбор есть? — беззаботно вопросом на вопрос отвечает Ники. — Это в открытом космосе они не решились на штурм, а тут разберут наш кораблик на запчасти и все… — мне, кажется, или слово кораблик, он произносит с какой-то печальной нежностью?

Если честно, я тоже испытываю схожие чувства… Как ни крути, а наш, пусть примитивный, маленький, тесный и беззащитный кораблик, верой и правдой служил нам больше года домом… Как бы его не ругали, но он стал нам родным. Эх… Жаль все же расставаться. Но…

Хрен вы меня заставите еще раз на нем отправиться в открытый космос!

Да и, что-то сомневаюсь я в том, что он у нас останется… Ах да, совсем забыл упомянуть, что наш полет удачно завершен. Все…That’s all.

В данный момент, наше хлипкое транспортное средство стоит в огромном доке на станции, куда нас отбуксировали местные военные. Или пираты… Мы пока еще не знаем, где именно находимся.

Нет, дядя утверждает, что в Федерации Арам. Но, вспоминая, как мы промчались мимо Содружества, а потом долго-долго возвращались обратно, поневоле будешь сомневаться…

Кинув прощальный взгляд на рубку, с погасшими экранами, и приглушенным освещением, такую сиротливо печальную, подавив не нужные эмоции, бодрым шагом топаю в сторону шлюзов, чтобы покинуть наш корабли, скорее всего уже навсегда.

Все системы отключены, реактор заглушен. Все что получилось законсервировать изнутри и в ограниченный срок — законсервировано. Что ж… Это были не самые плохие месяцы в моей жизни…

— Что-то не очень-то тут приветливые люди. — Ехидно замечаю полушепотом, чуть довернув голову в его сторону. — Я знаешь ли надеялся немного на другое, если уж на то пошло…

— Ага, что тебя будут встречать с салютами и шампанским. — Полным сарказма голосом отвечает Ники. — Скажи спасибо, что в космосе не сожгли. И вообще, радуйся, что мы попали куда надо, а то…

— То есть это нормально, что при встрече тебе в лицо тыкают большой пушкой? — перебиваю я дядю, который не успевает рассказать мне о возможных альтернативах.

— Ну… В некоторых местах сначала стреляют… — тут же радует он меня очередной гранью проживания в Содружестве. — Или без разговоров рабский ошейник одевают…

Вот умеет мой любимый дядюшка поднять настроение, как есть умеет… Талант… Это да… И друзей новых заводить тоже умеет, ага… Сарказм если что…

— Молчать. — толчок в спину стволом штурмового игольника, оповещает меня о том, что болтать не стоит.

С-с-сука… Вроде не сильно толкнул конвоир, а толком незажившие ребра прострелило такой болью, что впору упасть на пол и кататься.

В общем, первый контакт с местной цивилизацией у нас не задался с того самого момента, как мы покинули наш любимый кораблик. Как же на нем было хорошо. А главное никто не тыкал в лицо оружием… Мда…

Нас встречали. Едва мы выбрались через шлюз наружу, то сразу оказались на прицеле почти десятка стволов. Я напрягся, а вот дядя, похоже, наоборот, расслабился, как только увидел знаки различия.

В общем-то, чего ему было напрягаться. Даже я понял, что мы прилетели удачно. По той простой причине, что на солдатах были знаки различия Федерации Арам. Спасибо урезанным базам, хоть это в них было.

Короче, я не торопился навстречу с неизбежным, а Ники наоборот. Нагло подошел к бойцу, вроде как сержанту, ну если на наши звания переводить. Черт, надо серьезно задуматься о повышении уровня образования… Не слышал, о чем они там говорили, но в какой-то момент, Ники оказался на полу, придавленный коленом.

Я, было, дернулся ему на помощь, да какой там… Мне ли в драку бросаться с человеками закованными в броню. Ага, на танк с голой задницей. Короче…

Я только и успел, что сделать пару шагов в направлении Ники, как мне по ногам прилетело чем-то весьма и весьма твердым. А потом сверху, выворачивая руки за спину, навалилась туша бойца, разом пробуждая боль моих множественных повреждений.

Сейчас нас ведут, закованных в наручники, куда-то по длинному коридору, такого размера, что мы бы по нему и на своем корабле без проблем могли пролететь. Это даже скорее не коридор, а туннель. Нет… Ну дядя, как вот так он умудрился то… Блин, надеюсь нас хоть не грохнут где-нибудь по тихому.

По большому счету, мы никто и звать нас с дядей — никак для местных военных. То, что это именно военные, я уверен. Как говорил, хоть в чем-то базы данных помогают.

— Слушай, вот что ты такого сказал человеку, что нас сейчас ведут, будто арестантов каких? — снова шепчу в затылок идущего впереди Ники.

Предупреждение, что нужно молчать, предупреждением. Но… Надо же знать, из-за чего сыр-бор весь разгорелся.

— Хм… — дядя не сразу отвечает. — В принципе, ничего и не успел сказать-то. Представился только. Ну, как гражданин Федерации Амар, командор ВКФ Николас Джоносон. — он ненадолго замолчал, после того, как солдат идущий впереди и показывающий дорогу всей группе обернулся. — А этот, почти сразу начал крутить руки, ур-р-род…

— Э… Дядя, а ты уверен, что ты до сих пор числишься в армии федерации? — про свою жизнь в Содружестве, Ники рассказывал довольно подробно. — Все же две сотни лет прошло как-никак… — скептически добавляю.

— Да хоть четыреста. — Незамедлительно следует ответ. — Если ничего не поменялось в законах, то максимум меня, как и всех членов нашей группы, могли объявить пропавшими без вести. — снова берет паузу. — Тут видишь, в чем суть, в Содружестве военного нельзя признать погибшим, до тех пор, пока не будет предоставлено исчерпывающего подтверждения. Тела, либо другой фиксации на основе генетического анализа. Во всех остальных случаях, объявляют пропавшим без вести.

— Почему? — интересная система, однако. Жаль, очень жаль, что я так и не смог изучить базу Содружество… Эх… Теперь почти ка слепой котенок, с неясными перспективами.

— Да если честно, хрен его знает. Думаю из-за страховых выплат за гибель наследникам. — в этот раз пауза была дольше.

Все это время мы брели вдоль стены туннеля, а мимо нас проезжали и пролетали платформы на антигравах. Блин, и почему бы нас не довезти до нужного места на такой вот платформе. Сколько еще идти-то…

— А что, если просто без вести пропал, то не выплатят? — делать не фиг, почему бы не поговорить, пока наш «почетный караул» не возражает. Чтобы переставлять ноги, особого ума не требуется. По сторонам глазеть — тоже ничего интересного пока не замечаю. Туннель и туннель.

— Нет. Только если погиб. — дядя поворачивает голову в мою сторону, чуть не споткнувшись при этом, об внезапно остановившегося сержанта.

Неужели дошли? Я уж думал, придется через всю станцию переться. Но нет. Боец, который и вел нашу небольшую колонну, нажимает на сенсор рядом с дверью, которую я не сразу заметил.

— Заходите. — чуть отстранившись, сержант пропускает нас с дядей вперед.

Лифт… Я-то думал, что все — дошли до нужного места, но нет… В кабинку, помимо меня и Ники, заходит только сержант. Остальные конвоиры остаются снаружи. Хм, а зачем нас было сопровождать тогда по туннелю такой толпой?

— Дядя, а вот за тебя, кто-то мог бы получить страховку? Ну если бы ты погиб? — возвращаюсь к прерванному разговору. Не знаю к чему я вообще про это спросил… Может, просто не хотелось тишины?

— Да. — коротко бросает он в ответ, спустя пару минут. А лицо стало каким-то отстраненным, и на лбу прорезалась морщинка. Сразу стало видно, что Ники уже далеко не молод, хотя, конечно, выглядит он не двести пятьдесят, как должен, но лет пятьдесят ему бы дал… Да… А раньше ведь не обращал внимания…

— И кто же? — продолжаю допытываться.

Ответа не последовало. Да и мне расхотелось спрашивать дальше, потому что глаза дяди полыхнули, обжигая меня какой-то непередаваемой смесью злости и тоски… Да что с ним? Вроде ничего такого и не спрашиваю. Ладно, узнаю в следующий раз.

Хм… Похоже не сильно нас тут и опасаются… Мягкий толчок, едва заметный, и лифт набирая скорость везет нас куда-то вверх. Хорошо, что не длинная лестница, усмехаюсь про себя. А то, знаете ли, не самые приятные воспоминания остались после последнего визита на такую вот станцию.

Ага, воспоминания и сломанные ребра в придачу. Ну его к чертям такие путешествия, если честно. Подъем прошел в полной тишине. Дядя ушел в себя и, судя по сосредоточенному выражению лица, о чем-то усердно думал.

Сержант, так вообще, застыл неподвижно, не обращая ни на что вокруг внимания, словно и не человек, а робот какой. Из-за зеркального забрала шлема не видно его лица, но такое ощущение, что он самым наглым образом дрыхнет. Непорядок… А если мы сбежать надумаем?

Лифт плавно затормозил и за открывшимися створками нас встречает очередной коридор. Уже нормальный, для того чтобы просто люди ходили, ну и, судя по застывшему неподалеку дроиду, боевые машины. Теперь понятно, почему так спокоен сержант. Ну да, если с одним штурмовиком, мы вдвоем, может быть, и справимся, но дальше то что?

Деваться нам с этой станции некуда, да и незачем. Снова в космос на нашей развалюхе? Нет, спасибо… Да и, мы даже взлететь не успеем, как нас просто расстреляют. Ладно, будем посмотреть, что там дальше…

— Заходите. — равнодушным голосом командует сопровождающий, останавливаясь около двери в самом конце коридора и дождавшись, пока она откроется.

Так, что тут у нас? Ага… Кабинет… Просторный, примерно, как две наших кают-кампании размером. Но обстановка бедновата. Небольшой диванчик у правой стены, рядом журнальный столик. То ли стеклянный, то ли из прозрачного пластика, не понять.

Зеленовато-синие стены, с одной картиной, сиротливо висящей напротив диванчика. У дальней стены большой рабочий стол с массивным креслом и экран. Вот экран впечатляет. Во всю стену, диагональ, наверное, метра три этак навскидку.

У экрана, транслирующего изображение какого-то водопада, переливающегося в лучах закатного солнца всеми цветами радуги, заложив за спину руки, стоит мужчина. Он даже не дернулся при нашем появлении, как стоял, отвернувшись от входа, любуясь изображением, так и стоит.

— Руки. — я так увлекся разглядыванием хозяина кабинета, что не сразу понимаю, что это ко мне обращается наш сопровождающий.

— Чего? — переспрашиваю у конвоира.

— Руки вытяни, наручники сниму. — надо же, а тон то уже не такой механический и равнодушный, а как бы даже сочувствующий.

— Макс, ты чего тупишь? Перестань свою жопу поддерживать, человек тебя от кандалов хочет избавить. — Это уже Ники проснулся, стоит, потирает руки, уже без оков.

Ну ладно, засмотрелся по сторонам, бывает. Быстро оттягиваю руки за спиной, насколько позволяет мне моя гибкость, которая прямо скажем в данный момент не ахти…

Ух, как хорошо чувствовать себя свободным… Ну относительно, конечно. Тем не менее, с радостью потираю затекшие запястья.

— Спасибо, Ингвар, можешь быть свободен. Если понадобишься, вызову. — Пока наш сопровождающий снимал наручники, мужчина в форме… ага… адмирала флота… надо же, какая честь для простых космических бродяг… медленным шагом приблизился к нам.

— Может мне лучше остаться? На всякий случай… — в голосе сержанта послышались нотки сомнения.

— Не стоит, Ингвар. Думаю, наши гости не настолько безрассудны, чтобы нападать на цельного адмирала. — С легкой усмешкой отметает мужчина возражения солдата. — Не так ли? — это он уже на нас с Ники смотрит. — Ступай. — адмирал пристально смотрит на нас и добавляет. — А ведь и вправду похож… Только стврй какой-то и немощный. — в его голосе звучит откровенная насмешка.

— На себя посмотри, сам-то не лучше выглядишь. Что, Лютик, гадаешь, я это или не я? — Ники, потирая запястья, расплывается в лучезарной улыбке.

Лютик? Вот этот солидный офицер — Лютик? Офигеть.

— Да нет, теперь то точно вижу, что ты. — Лицо адмирала тоже кривится в улыбке. Вроде как в искренней. — Больше никто, кроме тебя, меня Лютиком не обзывал. Дать бы в ухо разок… — Как-то задумчиво произносит он.

— А ты попробуй. — подмигивает ему Ники. — Глядишь, и получится, у тебя же были двести лет, чтоб подготовиться.

— Да… Двести лет… — протягивает адмирал, после чего делает шаг вперед. — Здорово, командир! — протягивает руку Нику.

— Здорово, Грас! — Дядя крепко сжимает протянутую для приветствия руку. — Рад тебя видеть.

* * *

— Значит, ты все же угробил «Ласточку»… — тяжело вздыхая, резюмирует адмирал рассказ дяди о том, что произошло с ним, после того, как разведывательная группа Первого флота ушла в свой последний рейд.

— Ну извини… — в голосе Ники, звучит почти натуральное раскаяние, хотя я то чувствую фальшь. — Так получилось…

— Да я понимаю, но все равно жаль. — легкая грусть у адмирала.

Мы дружной компанией сидим в самом настоящем баре, заняв столик в дальнем углу, чтобы никто не мешал разговаривать двум, как оказалось давним товарищам. Мне не особо интересны их воспоминания, поэтому я в основном глазею по сторонам, наблюдая за девушками, которых в баре довольно много.

Не, ну а что? Я же нормальный человек, тем более представительницы прекрасного пола попавшие в поле моего зрения и в самом деле прекрасны. Хотя возможно это просто длительное воздержание так на меня действует, или выпитый слабоалкогольный напиток местного разлива, чем-то похожий на смесь пива с шампанским. На мой взгляд — гадость гадостью, но дяде вон нравится. Уже три бокала осушил.

Ах да, забыл рассказать.

Короче, не знаю, каким богам молился Ники, и как он высчитывал маршрут, но… Мы сейчас там, куда и летели. В Федерации Арам, где дядя, вместе с моим отцом, жил целых пять лет. Если быть точным, то в системе Арда, на противоположной от Земли стороне пространства этой самой федерации.

Человек, за чей счет мы сейчас, собственно говоря, и гуляем в этом баре — адмирал Грас Новак. Когда-то он служил вторым пилотом на дядином корвете. А перед последним вылетом загремел в госпиталь. Кстати, Лютиком его называл только Ники, для всех остальных его позывной — Лютый.

Откуда я это знаю? Да дядя рассказал, когда представлял меня своему старому другу, который — вот так удача! — являлся командиром базы пограничного флота. Я и говорю, надо выпытать у дяди, как он так умудрился удачно прилететь. Учитывая возможности нашего кораблика по ориентированию среди звезд, мы вполне могли выйти из прыжка где-нибудь внутри звезды, хотя вроде как это и невозможно.

Короче, нам повезло. Похоже, судьба, покидавшая нас из одного конца галактики в другой, решила смилостивиться. А нормально так живут местные военные, однако. Бар, который находится на военной базе, постепенно заполняется людьми.

Сам бар, если не знать, что он находится на громадном расстоянии от нашей родной планеты, ничем особым, от привычных мне не отличается. Барная стойка, танцпол и столики. Ну может только, вместо людей, здесь заказы развозят небольшие автоматические платформы.

— Нет, как ты был безрассудным, так и остался. — Грас делает глоток из бокала, — как вы вообще выбрались на этой… Этом корабле в космос-то? — он немного замялся, прежде чем обозвать наше транспортное средство. — Да еще и добрались досюда…

— Как-как, каком. — отвечает Ники, слегка окосевшим взглядом окидывая зал. — Выхода другого не нашлось, вот и…

— Понятно… — Грас задумчиво разглядывает бокал, переливающийся в лучах софитов. — Ну и что ты будешь делать дальше?

— Поначалу планировал купить корабль, устаревших медкапсул с расходниками и рвануть обратно. — тон дяди был каким-то погасшим, что ли… — Но раз ты говоришь, что всех кто числился пропавшими без вести в том секторе признали погибшими, то даже не представляю… Я еще удивился, что мне оповещение пришло, о том, что мой аккаунт в Глобосети аннулирован. А тут, вон оно что… Черт, кто ж знал-то…

Оп-па… Что-то я прослушал походу, увлекшись рассматриванием знойной брюнетки, вертящей задницей на танцполе. Это что они там обсуждают такое интересное? С трудом оторвавшись от женских прелестей, переключаю внимание на разговор, идущий за нашим столом.

— Да, кстати, на твоем месте, я бы поменял нейросеть. — голос Граса звучит серьезно. — Да и племяннику твоему тоже.

— Почему? — недоуменно поднимает брови дядя.

— Тут ведь смотри, как получается. Двести лет назад корабельная группа уходит в разведывательный рейд. Так? — дождавшись кивка от Ники, адмирал продолжает. — Из которого уже и не возвращается. Напомню, рейд был по территориям архов, а даже о них нет никаких известий больше полутора сотен лет, со времен Исхода. И тут ты появляешься на примитивном кораблике, живой и невредимый, да еще и сказку рассказываешь, о том, что якобы, провел все эти годы на родной планете. Как думаешь, контрразведка через сколько придет за тобой? — под конец резюмирует он свою речь вопросом.

— Мда… Дела… Но ты же мне веришь? — задает вопрос дядя, пристально глядя на Граса.

— Я… Я верю, хотя и тяжело в такое поверить, но вот чувствую, что правду говоришь… — адмирал отводит взгляд, вертя в руках недопитый бокал. — Только защитить тебя от СБешников не смогу, если вдруг они прознают о твоем появлении.

Хм… похоже мы в очередной жопе. Блин, прослушал разговор, а все из-за этой горячей красотки. Эх… Вот бы я с ней… Так, стоп, а то опять упущу что-нибудь важное.

— А если через Центр Беженцев по новой зарегистрироваться? — прерывает затянувшуюся паузу Ники.

— Хм… Тебя вряд ли получится протащить. Там же генетическую карту сравнивают с имеющимися в архивах. Дальше объяснять? — в голове адмирала явно идет тяжелый мыслительный процесс.

— Ну да… По мою душу придут, как только я лягу в капсулу… — тон Ники говорит сам за себя.

— А если я зарегистрируюсь? — встреваю в разговор, а то чего-то старички совсем пали духом. — Я же раньше никогда в этом вашем Содружестве не был.

А чего они на меня уставились, как на дурака? Будто я какую-то ерунду ляпнул.

— У тебя стоит «аварийка». — пожав плечами, коротко отвечает Ники.

— И? — то что он про мою аварийную нейросеть, я понимаю, но связи не вижу.

— Макс, каждая аварийная нейросеть зарегистрирована в специальном реестре. Каждый случай установки проверяется СБ на правомерность. Стоит тебе только попытаться пройти тестирование или регистрацию, как доблестные сотрудники контрразведки тут же нарисуются. Быстрее даже, чем за твоим дядей, реши он пойти по этому пути. — Отвечает мне, как ни странно адмирал. — Да и поменять ее можно только на высокоуровневом оборудовании последних поколений. В этой системе, если уж честно, такого просто нет. Захолустье… Да…

— Зашибись… — подвожу итог разговору.

— Полностью согласен, положение на букву х… И это совсем не «хорошо». — подтверждает мою правоту Ники. — Черт, надо было лезть… — резко обрывает дядя фразу.

Мда, завез меня дядя, так завез… Удружил. Куда не кинь, всюду клин получается.

— Ну а что, прям все места, где можно поменять «аварийку» контролируются СБ? Дядя, ты вроде говорил, что здесь всем заправляют корпорации? — пытаюсь выдать хоть одну идею. Черт, как же мне не хватает понимания ситуации. — Неужели нельзя найти тех, кто может сделать операцию нелегально?

— Хм… Найти можно, только платить нам нечем. — барабаня по столу пальцами отвечает Ники. — Это будет очень дорого. Черт, черт, черт…

— Ээээ… Ты же говорил, что деньги у тебя есть? — интересуюсь я.

— Угу… Были бы, если бы государство нас не списало… — угрюмо произнес дядя, залпом глотая остатки своего пойла. — Планетарки бы щас… — в никуда произносит он.

— Ну… ты же сам говорил, что вроде в таком случае должны выплатить страховку наследникам? Не? — действие алкоголя на меня уже закончилось, и я стремительно трезвея, пытаюсь просчитать варианты, при недостатке информации.

Блин…

— Наследникам… Где ж я ее сейчас искать-то буду… Да и… А… — отмахнувшись, дядя жмет на выскочившем голографическом меня кнопку заказа.

— Господин Грас, а вы не могли бы помочь нам разыскать дядину НАСЛЕДНИЦУ… — вопросов задавать пока не буду, но запомню…

— Хм… Слышь, Ники, а возможно это вариант… — Грас, до этого отрешенно молча гипнотизировавший стол, резко вскидывается.

— Ты думаешь? Мы с ней немного повздорили перед рейдом… А ты же сам знаешь ее характер… — Ники пристально смотрит на своего старого товарища. А я мотаю на ус, все новые и новые эпизоды дядиного прошлого. Судя по всему, у него тут была жена. Но торопиться с выводами не стоит. — Да и сам говоришь, Ригон разнесли архи. Не факт, что Кира жива. — и такая непередаваемая тоска в его голосе, что мне как-то не по себе стало.

— Ну почему же, лет десять назад очень даже жива была. — с легкой улыбкой произносит Грас. — Ты про нее не спрашивал, а я сразу и не сообразил. Она же перевелась с флота, или даже уволилась, точно не скажу, где-то через полгода после исчезновения вашей группы. Осела где-то в центральных мирах, точно не скажу. — он на секунду задумался. — Я и встретил то ее случайно, когда был в столице, все такая же егоза. Кстати, она же медик… — многозначительно смотрит на Ника.

— Ну и? Думаешь, она меня вспомнит? Столько лет прошло. — Ники буравит взглядом адмирала. — Да и с чего бы ей мне помогать?

— Вот что ты как всегда, недослушав, начинаешь искать подвох. — Грас поморщился и на некоторое время замолчал, забирая с подноса привезенный роботом заказ. — Я тут немного подумал. Короче, денег на нейросети я дам без проблем. Даже не спорь. — Взмахом руки останавливает, начавшего было возражать дядю. — Меня смущал только вопрос, кто сможет вам их установить. А решение-то на поверхности.

— И какое? — опережаю я дядю, пока он не ляпнул чего. Вообще не пойму, что с ним случилось? Всегда спокойный и хладнокровный, с момента, как мы оказались на этой базе, будто сам не свой.

— Кира, она сейчас заведует клиникой. Думаю, если ты попросишь, она не откажет провести несложную операцию. Тем более за хорошие деньги. — заканчивает он свою речь, победно окидывая нас взглядом.

— А она нас сама контрразведке не сдаст? — уточняю я самый сложный момент плана.

Нет, никаких возражений я не имею. Тем более у меня вообще никаких знакомых в Содружестве нет. Так что буду надеяться на авось. А что еще остается? Ну… Хотя можно сходить, напоследок позажигать с девочками и потом сдаться СБ. Надо будет уточнить, почему Грас и Ники, так не желают с ними связываться. Но потом, все потом…

— Не знаю… — честно отвечает адмирал, — но… Это хоть какой-то вариант вас легализовать.

Ой, что-то темнит господин адмирал. Ни за что не поверю, что у офицера на такой должности нет нужных связей, чтобы все это провернуть. Ой, темнит. Ладно, я вроде дурачком прикидывался, вот и дальше так буду… Да и дядя, какой-то странный. И вообще, слишком много нестыковок.

Зачем адмирал все усложняет, непонятно. Ну да ладно, там посмотрим.

Грас на некоторое время замирает с остановившимся взглядом.

— Так, Ники, меня тут срочно вызывают. Опять какое-то происшествие, с которым без меня никак не справиться. Вы тут отдыхайте пока, все запишут на мой счет, так что не переживайте, а чуть позже подойду. — с этими словами адмирал, поднявшись с кресла, оставил нас вдвоем с дядей.

Какое-то время, мы просто сидим, пялясь на девушек, разжигающих танцпол.

— Готов? — Ники, встряхнувшись, абсолютно спокойным и трезвым голосом, прерывает паузу.

— Само собой. — Пожав плечами, отвечаю.

— Это хорошо… — Бормоча себе под нос, дядя вытаскивает из рукава тот самый планшет диверсанта-альва. — Смотри, чтобы он не вернулся не вовремя.

Как он умудрился его спрятать? Да все просто. Планшет имел функцию маскировки, при активации которого превращался в тонкую пластинку, около двух сантиметров шириной и три в длину. Спрятать его не составляло никаких трудностей, он просто сливался с материалом комбинезона.

Мы еще в полете подготовили пару вариантов действий на случай контакта, так сказать. И про Киру я знаю, а весь разговор был лишь для отвлечения внимания. То, что нас здесь встретит старый дядин знакомый, мы знали, еще тогда, когда наш челнок тащили на станцию.

Спасибо тебе, незнакомый альв. Кем бы ты ни был, пусть земля тебе будет пухом. За планшет спасибо. Именно с его помощью Ники смог подключиться к системам фрегата и выяснить обстановку.

А адмиралу доверия нет… Как он разыграл удивление при встрече… Талант. Хотя сто процентов знал, кто именно находится на нашем корабле еще при стыковке.

— Ну же, Кира, ответь… — Дядя напряженно смотрит в экран планшета, что-то бормоча себе под нос.

Окинув взглядом бар и удостоверившись, что на нас никто не обращает внимания, пересаживаюсь со своего места на стул, который занимал адмирал и поворачиваюсь так, чтобы прикрыть дядю спиной. Весь план, проще некуда.

С помощью планшета взломать местный искин, а то что это возможно, сомневаться не приходится, подтверждение возможностей попавшей к нам в руки вещицы до сих пор висит в космосе, с бегающими мутантами на борту. Угнать наш кораблик и… Лететь в систему Ригон. Ту самую, что уничтожили архи.

Зачем нам Кира? Именно затем, про что говорил адмирал — поменять, или хотя бы просто изъять нейросети. Чтобы затеряться в Содружестве, достаточно просто быть без нее и ты становишься невидимкой. Правда и благами цивилизации пользоваться становится проблематично. Но для нас сейчас главное уйти из поля зрения Службы Безопасности.

Адмирал все правильно сказал — никто не поверит в то, что человек, пропавший две сотни лет назад, смог вернуться, а значит, будут долго и упорно выяснять все обстоятельства. Нас просто не выпустят из этого бара, если что. Интересно, зачем вообще сюда-то притащили? Не проще ли было кинуть в камеру и все.

Нет, у нас и на такой случай были наметки, но логика адмирала, который помимо того, что командовал пограничниками в этом секторе, заодно являлся и куратором от СБФ, была не до конца понятна. Ладно, разберемся…

— Здравствуй, Кира. — слышу тихий голос Ники.