Странный маг, или Любовь сильнее магии

Михаил Александрович Швынденков, 2023

Уважаемый читатель, хотите отдохнуть, читая книгу? Вам сюда! Двенадцатилетнего мальчика родители оставили на попечение родственников, а когда стало известно, что его родители погибли, родственники повели себя крайне непорядочно. Мальчик попал в положение Золушки из популярной сказки. Только вот он не девушка, и красивого принца не предвидится. Его постоянно унижали, заставляли выполнять тяжёлую и неинтересную работу. Только упорство, напряжённые тренировки, стремление к интересной жизни, умение находить друзей, которым можно доверять, позволяют мальчику разорвать тот круг повседневной рутины, куда его запихивали родственники. Мальчик быстро взрослеет. Дружба помогает победить врагов. А из дружбы вырастает настоящая любовь. Лёгкое чтиво для отдыха.

Глава 3. Поступить в Академию очень просто

Хотя это учебное заведение стало Академией всего год назад, но оно впечатляло. Всю территорию окружает высокая каменная стена, которая в магическом зрении вся светится от обилия наложенных защитных рун. Не знаю, эта стена нужна, чтобы студентов защитить от шпионов и врагов, или чтобы город защитить от студентов. Большие ворота, и небольшая калитка тоже защищены рунами.

Когда из этой калитки вышла женщина, а подошёл к ней и попросил ответить на несколько вопросов. Главный вопрос, могу ли я поступать, если у меня источника не видно.

— Нет, вас не допустят ни до каких испытаний, если у вас не увидят внутренний источник.

— А могу ли я устроиться на работу в Академию?

— Это вам нужно в администрацию. Скажите охранникам, что идёте устраиваться на работу.

Так и сказал, и меня пропустили. Даже показали, в какое здание идти. Поскольку они за мной присматривали, пришлось дойти до здания администрации. Там я расспросил про вакансии, если устраиваться на работу. Самой подходящей показалась работа помощника библиотекаря. Спросил где найти декана факультета артефакторики. Оказалось, что сегодня его не будет, должен быть завтра. Если я выйду за ворота, завтра меня ещё раз могут и не пустить, поэтому пошёл в библиотеку. Это целое отдельное здание, вход закрыт. Постучал, встретили очень не ласково, но я вежливо объяснил, что пытаюсь решить вопрос с поступлением и до начала учебного года могу поработать помощником библиотекаря.

— Надо же, он может поработать! Ну, пойдём, сейчас поработаешь!

В библиотеке работали два пожилых мужчины. Сказали называть их мастер Орлов и мастер Крушинин. А потом загрузили работой так, что я вечером выполз из библиотеки еле живой. Нужно было снять со стеллажа все книги и свитки, отремонтировать разболтавшийся стеллаж, потом прикрепить его к стене, и сложить обратно все эти книги и свитки в том же порядке, как они стояли, до того, как их сняли. И таких стеллажей в библиотеке было много. Правда, обедом меня мастера покормили. Когда я уходил, мастера посмеивались, но ничего не говорили. У них были какие-то странные источники, словно их разорвали на кусочки и сильно притушили свечение.

— Что смотришь?

— Источники у вас странные.

— Не видел таких?

— Я рос в замке, у нас таких ни у кого не было.

— Понятно. Так вот, парень, мы оба — выжженные маги. Если превысить возможности внутреннего источника, он разрушается, и его уже не восстановить. Мы то хоть в бою потеряли свою магию, а многие молодые идиоты начинают из-за хвастовства или из тщеславия выдавать что-то, с чем их источник не может справится. В результате пять процентов студентов выбывают из Академии с выжженными источниками. Намотай это себе на ус!

В город меня выпустили, но сказали завтра получить пропуск, иначе пускать не будут. Я поймал пролётку и доехал до трактира «На привале». Ребята встречали меня как родного, когда я поднялся к ним в комнату. Вместе со мной пришёл Григорий.

— Да! Умеешь ты парень людей к себе располагать!

— Григорий, ты никак ревнуешь? Ты подумай, как я с ними встретился. Они были на грани голодной смерти, без жилья, в лохмотьях. Я их вернул к нормальной жизни. Они ведь росли в хорошей семье, их там любили, холили. А потом жизнь их макнула с головой в дерьмо. Могли с горя просто руки на себя наложить, хорошо, что я успел их встретить. Конечно, они мне очень благодарны. Я, всё же, надеюсь поступить в Академию, и тогда долго приезжать не смогу. Вот и будешь ты для них самым близким человеком.

После завтрака я опять поехал в обитель магической науки. На этот раз мне удалось найти декана факультета артефакторики. Прошу его выслушать меня. Рассказал ему про странную инициацию, сказал, что тот маг сказал, что дара нет, но другой маг, точнее магесса меня учила, и я даже кое-что умею.

— Не ври, у тебя даже источника нет.

А я взял и вывел на ладонь огненный шар, потом поглотил его обратно. Создал и запустил в дерево сосульку. Это действие руны Ледяная стрела. Декан смотрит на меня с изумлением. Кстати зовут его Захар Лазарев, и он гранд магистр магии земли. Этот пожилой маг, как простой мужик, почесал затылок, и сказал:

— Не знаю даже, как это может быть. А руну вписать в кристалл можешь?

— Могу.

— Ну-ка, пойдём!

Привёл он меня в здание своего факультета, в какой-то кабинет, дал большой кристалл горного хрусталя, и смотрит на меня.

— А какую руну вписывать?

— Любую, какую знаешь.

Из изученных мной самая простая руна, это Ледяная стрела. Выдвинул магический щуп из указательного пальца и вписал эту руну в кристалл. Сделал это довольно быстро, и отдал кристалл магу. Он подал энергию на кристалл, и пульнул сосулькой в песчаную дорожку под окном. Там возник фонтанчик песка.

— И что же с тобой делать? Ты конечно маг, но как обойти барьеры при поступлении?

— А можно мне в груди сделать какое-нибудь светящееся пятно, амулет какой-нибудь или накопитель вставить. Никто ведь не будет его тщательно изучать, при проверках совсем другие параметры смотрят.

Декан снова задумался, а потом потащил меня куда-то. Мы пришли на факультет целителей, в кабинет декана факультета, магистра магии жизни Валерии Новиковой. Пока они разговаривали, я с удовольствием рассматривал её. Довольно высокая стройная женщина с идеальной фигурой, и красивым лицом. Только лицо портит жуткий шрам, проходящий по щеке и носу. Если не обращать внимания на шрам, то женщина очень красивая, и какая-то очень сексуальная. Ну, может это только на мой вкус, но мне она нравится, хотя и старше мня. Выглядит она лет на двадцать пять, но, наверное, старше, она же маг жизни.

— Если есть кристалл, решим вопрос, вставлю в грудину без отторжения, а вы уж сами его заряжайте.

Я протянул ей два перстня с кристаллами накопителями.

— Оставляйте мне этого парня.

Когда наш декан ушёл, она сунула мне в нос кристалл синего цвета.

— Откуда это у тебя?

Видимо ей этот кристалл знаком, врать ей сейчас, смысла нет. Я ей рассказал, как добирался до столицы, как забрал награбленное у бандитов.

— Я должна верить в эту сказку?

— Я прибыл из Криволеса. Могу описать вам каждый свой день в столице, но это всё не имеет смысла, не будете же вы это всё проверять. Я вам предлагаю: представьте себе, что я сказал правду. Подскажите мне, как мне эту правду доказать? Как мне доказать вам, что я не убивал ваших знакомых, а только лишь забрал ранее награбленное у бандитов? Через полторы недели приедет поступать моя двоюродная сестра, Ольга Веселова. Она подтвердит мою личность, то, что я барон Порошин, жил у них, у Веселовых. Матушка у них очень жадная, хотела отобрать у меня деньги, поэтому я сбежал. Если бы не это, приехал бы вместе с кузиной.

— Интересно, то есть ты сирота, и приёмная мачеха хотела отобрать у тебя деньги. Откуда у сироты деньги?

— У вас есть хирургические инструменты, дайте мне ваш нож.

Взял нож, непонятно на что похожий, отделил от него клинок и вылепил из него чисто металлический нож в форме хирургического скальпеля. Такой скальпель я видел у врача в Криволесе. Он не был магом, но имел очень большую практику, и знал, какой нож удобнее для операций. Укрепив лезвия ножа, я подал его магессе.

— Вот подобным образом я переделал два меча и продал их. Оттуда и деньги.

Выложился я с этим ножиком практически до нуля, поэтому достал свой накопитель из железного колчедана и сижу, восстанавливаю внутренний заряд.

— Это что, чёрная магия?

— Какая чёрная, я даже не знаю, что это за магия. А это у меня накопитель. На драгоценные камни у меня денег нет, поэтому сделал накопитель из кристалла железной руды. Встречаются такие. Простой кристалл чёрного цвета, он не очень прочный, поэтому я его медью обернул.

— Ладно, попробую тебе поверить. Будем делать из тебя мага, раздевайся.

Наверное, она предполагала, что я разденусь до пояса. Перед девушкой, я бы так и сделал. Но Гертруда приучила меня не стесняться женщин, которые старше меня. Я разделся полностью, и встал перед ней. Магесса обошла меня по кругу, ведя рукой по моей коже, отчего у меня всё тело покрылось «гусиной кожей», и я возбудился. Женщина с трудом оторвала взгляд от моего «хозяйства» и положила меня на стол. Она погрузила меня в сон, а когда разбудила, кристалл уже находился в моём теле, он был вставлен в кость грудины. Валерия поводила руками по моему телу, и я снова возбудился.

— Одевайся!

— А вы не хотите на сегодня сделать меня своим любовником.

— Тебе что, молодых девок мало?

— При чём тут девки? Вы очень красивая женщина, и вы давно не были с мужчиной. Я могу вам помочь, и хотел бы это сделать.

Валерия не стала отказываться от предложенного.

Вышел я от декана факультета Целительства и магии жизни часа через три. Нет, вы не думайте, что я «половой гигант» или умопомрачительно опытный любовник. Да и не стремился я влюбить в себя эту женщину. Скорее, наоборот, мне не нужно, чтобы она в меня влюблялась. Просто мы ещё и разговаривали. Я спрашивал, почему она, целитель, ходит с таким шрамом. Оказалось, что это след магического удара, и целительские плетения такой шрам вылечить не могут. Выходил я, глубоко задумавшись. Мне эта женщина очень нравится и как женщина, и как человек. Я понимаю, что любви у нас быть не может, да и статус у нас слишком разный: она магистр, декан факультета Академии, а я ещё даже студентом не стал. Но сделаю всё, что смогу, чтобы помочь ей, убрать этот уродливый шрам с лица. Не может быть, чтобы не было средства. Просто люди, обычно, мыслят шаблонами: нет у целителей соответствующего плетения, они ничего другого и не ищут. А я буду искать!

В это же время магистр магии жизни Валерия Новикова сидела в своём кабинете, но не за рабочим столом, а в низком кресле, с бокалом вина в руке. Когда к ней в кабинет заглянула подруга, она была поражена, всегда целеустремлённая, вечно занятая важными делами Валерия сидела, пила вино и улыбалась.

— Что с тобой? Выглядишь так, словно влюбилась.

— Ну, не так радикально, но настроение хорошее. Просто пообщалась с интересными людьми, и до меня вдруг дошло, что скоро новый семестр, опять текучка и круговерть дел. Вот, ловлю минуты спокойной жизни, расслабляюсь.

— Может, и мне с тобой расслабится?

А дальше пошёл разговор двух незамужних женщин, который приводить нет смысла.

Я довольно быстро нашёл гранд магистра Лазарева. Он внимательно осмотрел меня, заставил создать пару рун, потом сказал:

— Считай, что ты принят на мой факультет. Вот записка к коменданту, иди, устраивайся.

Коменданта общежитий я нашёл быстро. Показал ему записку декана и попросил совета, что и как сделать, чтобы быстро решить вопросы с устройством.

— Я до начала занятий помогаю библиотекарям. А там работы очень много, поэтому мне бы побыстрее решить вопросы с жильём и вещами.

Комендант внимательно на меня посмотрел и спросил:

— А тебе какое жильё: откуда за вином легче бегать, или к девочкам поближе?

— Я хочу учиться. Поэтому, мне бы такое жильё, в котором мне никто мешать не будет. Лучше всего, если бы соседей совсем не было.

— Тогда вот тебе ключ, сходи, посмотри комнату, она на самом верху здания. Если тебя устроит, я добавлю мебели и постельное бельё.

Комната была без номера, на бирке ключа было выгравировано «Карцер», что не добавляло оптимизма, но я всё же поднялся на верхний этаж и стал искать комнату, которую можно было бы назвать таким именем. В так называемой мансарде оказался жилой этаж. Здесь жили служащие Академии. Размещены комнаты были по коридорной системе: От края до края здания идёт неширокий коридор, справа и слева жилые комнаты. В конце коридора большая кухня с тремя плитами, напротив неё душевая и туалет. А в противоположном конце коридора, в его торце, была дверь без надписей, к которой подошёл выданный мне ключ.

Когда я зашёл в комнату, был приятно удивлён. От других комнат её отделяла толстая стена и двойные двери. Внутри комната имела небольшие размеры, примерно три на четыре метра, на стене, противоположной двери было большое окно. Оно было одно, но света давало вполне достаточно. Из мебели присутствовал необходимый минимум: кровать, достаточно широкая, стол под окном, возле него два стула, а возле двери стоял старый, потёртый, но вполне крепкий шкаф. Единственным неудобством было то, что туалет и душ были довольно далеко от моей комнаты. А кухня мне вряд ли понадобиться.

Бегом спустился к Коменданту и сказал, что комната мне подходит.

— Приложи руку вот к этой пластине. Уже вечером она будет закреплена на двери. Замок будет открываться, если приложишь руку к пластине. Ключ с собой таскать необязательно.

Далее я направился на вещевой склад. Сначала со мной говорить не хотели, но, когда я предъявил записку декана, выдали всё что положено, и даже сделано это было вполне вежливо. Получается, что я буду выделяться среди других студентов, как человек декана. Ну и ладно, лишь бы не пошла слава среди студентов, как о доносчике. Правда, с моим характером, не думаю, что у меня будет много друзей. А если будут, то они будут знать, на что реально я способен, доносчик или нет.

Принёс полученные вещи в комнату и разобрал, что же мне выдали. В шкафу нашлись плечики, и я на них повесил свою парадную одежду, повседневную, выданные учебную и спортивную форму. Поставил на нижнюю полку, сапоги, ботинки, тренировочные туфли. На вторую полку поставил свой саквояж. Тетради, карандаши и ручки положил на стол, так как полок пока не было.

Снова нашёл декана и попросил выписать мне пропуск.

— Зачем?

— У меня продуктов нет, а столовая, как мне сказали, будет работать только с начала учебного года.

Получил пропуск на руки, и вышел с территории академии, и направился в ближайший трактир. Пообедал, взял с собой пару пирогов и вернулся в Академию. Здравствуй пыльное царство знаний и мудрости! Это я снова в библиотеке. Пироги положил на стол мастеров, а сам продолжил вчерашнюю работу по ремонту стеллажей. К моему счастью, не все стеллажи требовали каких-то переделок, так что к концу дня я закончил их ремонт, и предстал перед мастерами довольный, хотя и сильно уставший.

— Завтра придёшь?

— А что делать?

— Две двери нужно отремонтировать, замки в них сменить, мебель в читальном зале отремонтировать. Мы бы и сами сделали. Но нам нужно готовить наборы книг для вторых и старших курсов.

— А для первого курса?

— Первый курс учится по конспектам лекций.

— Почему такая несправедливость?

— Ха-ха-ха-ха! Несправедливость, ха-ха-ха! Понимаешь, Никита, пока такие любопытные, как ты, не изучат меры безопасности при магическом оперировании, нельзя вам в руки давать магию. Какой-нибудь умник создаст огненный шар, и спалит тут все книги.

— Огненный шар? Это вот такой, что ли? — И я вызвал на ладони огненный шар размером с апельсин.

Мастера застыли в ступоре, потом Орлов максимально проникновенно произнёс:

— Никита, ты не волнуйся, я сейчас открою дверь, и ты это шарик, выбросишь на улицу.

Я поглотил энергию шара, и он исчез.

— Его нельзя на улицу выбрасывать, он там взорвётся, может поранить кого-нибудь.

Крушинин упёр свой взгляд мне в переносицу.

— И зачем ты это сделал? Ты понимаешь, что грубо нарушил правила безопасности и Устав Академии? Да и вообще, разве можно в этом помещении использовать огненную магию?

— Уважаемые мастера! И вы, и всё руководство Академии фигнёй маетесь. Когда дети хотят пошалить, их словесные запреты не остановят. Вы к студентам относитесь как к детям: «Вот не дадим книги первому курсу, и тогда они ничего плохого не сделают!» Это бред! Чем второй курс лучше первого, они что, за год поумнели? Не верю я в такое. Хотите, чтобы студенты знали правила безопасности, так изучите с ними эти правила на первой неделе обучения! На полигоне покажите, что бывает, если эти правила нарушать. Пара человек хорошо пострадает, остальные сразу поумнеют.

— А тебе не жалко тех, кто пострадает?

— У вас в Академии целый факультет целителей. А здесь в библиотеке безопасности вообще нет. Почему для её безопасности, только вы, два пожилых человека. Где защитные руны? Почему я смог зажечь огненный шар? Почему нет защитных рун, которые не дали бы мне даже просто напитать руну энергией? Или, вообще, подавитель магии установить, и тогда в библиотеке никто ничего сотворить не сможет. А не давать книги первому курсу, это глупость. Сначала вы приучаете студентов не учиться, а потом будете их ругать, что они не учатся с достойным усердием.

В город я уже не поехал, пошёл в свой «карцер», и завалился спать. Встал рано утром и понял, что хочу жрать, не есть, не кушать, а именно жрать. Поэтому вышел в город, поймал извозчика и доехал до знакомого трактира. Здесь уже не спали, и ребята очень обрадовались моему приезду. Я помог Сергею наколоть дров, Софья за это время разогрела два вчерашних пирога, и пожарила яичницу с ветчиной, потом мы втроём сидели, кушали, болтали о жизни, а Григорий тихонько за нами подглядывал.

Я закупил у Григория продуктов длительного хранения, забрал из своих вещей котелок и посуду, потом в лавке жестянщика приобрёл чайник, и чайную посуду на четыре персоны. Сложил всё в вещмешок и поехал в Академию.

Пока я занимался со своими приёмными племянниками, в кабинете ректора шло совещание. Хозяин кабинета принимал двух ветеранов: бывших магистров Орлова и Крушинина. Вместе с ними пришли декан факультета целительства и магии жизни и декан факультета артефакторики. В это время на приём к ректору был записан декан факультета магии земли. Пригласили и его на обсуждение проблемного вопроса.

Мастера полночи спорили между собой, в конце концов, они пришли к выводу, что парень прав, и весь разговор передали собравшимся в кабинете ректора, за исключением того, что студент показывал им огненный шар.

— Ваше Могущество, уважаемые маги! Я вижу скептическое выражение на ваших лицах, потому, что инициатива преподнесена, как идеи или мысли студента. У вас сразу возникло отторжение. Я говорила с этим парнем. Начнём с того, что он старше других первокурсников, ему уже восемнадцать лет, он много чего в этой жизни повидал. Он и ведёт себя и рассуждает как вполне зрелый человек, — магесса Новикова смотрит на всех с иронией.

— Давайте разделим всю информацию на фрагменты, на отдельные идеи. В том, что нужно повысить безопасность нашего храма информации, я думаю, сомнений нет. Осталось решить, что сделать, навешать там везде защитных рун от возможности вливать энергию в создаваемые магические конструкты, или просто всё помещение заглушить подавителем магии. Так как библиотекари у нас не могут использовать магию, я бы сделала и то, и другое. Удивительно, что без этого парня никто до такого не додумался. Вторая идея о том, что запрещая пользоваться библиотекой на первом курсе, мы сами расхолаживаем студентов, отбиваем у них желание заниматься самостоятельно.

— Да не хотят они сами заниматься. Может четверть или пятая часть пойдёт в библиотеку, и всё, — это декан факультета магии земли добавляет свою ложку дёгтя.

— Это вы судите по второму курсу, который уже прошёл первый курс, и не был допущен в библиотеку. Я за то, чтобы идею поддержать. Давайте в этом году сделаем эксперимент. В первую неделю форсировано изучаем с первым курсом меры безопасности, а потом даём им разрешение, так же как и второму курсу на допуск к теоретической части в библиотеке. С практикой пока подождём, не будем с плеча рубить. По поводу жёсткого обучения мерам безопасности с доведением до того, чтобы кто-то пострадал на глазах у остальных, я против. У нас самые тупые или неосторожные, это деточки высших аристократов. Если кто-то из них убьётся, нашему ректору будет сложно это объяснить.

— Вот тут я с вами, магесса, безоговорочно согласен, — ректор ожил, хоть кто-то понимает его проблемы.

— Слушайте приказ. В центре здания библиотеки закрепить сейф, в него заложить амулет подавления магии из хранилища артефактов. Это выполнить до начала занятий. Мастера и декан факультета артефакторики, это на вас. Студентам пятого курса объявить, если кто-то из них сделает надёжную и реально выполнимую систему безопасности библиотеки, это будет засчитано, как выпускная работа. Программы обучения сдвинуть и откорректировать в соответствии с предложениями. К концу второй недели обучения у всех студентов первого курса принять зачёты по правилам и мерам безопасности магического оперирования. Без отметки о сдаче зачёта в библиотеку не допускать.

Я снова в библиотеке, ремонтирую двери и их замки. Замки менять я не стал, они аккуратно вделаны в полотно дверей, и сами замки в хорошем состоянии, просто у мастеров есть сомнения, что кто-то сделал копии ключей. Используя руну «Серебряный олень», внутри каждого замка я сделал дополнительные выступы металла, а на ключах сделал соответствующие вырезы. Дал мастерам по одному старому ключу, и одному переделанному, показал, что старыми ключами двери не открыть. Потом остальные ключи подправил и вручил библиотекарям.

— Далеко пойдёшь! — сказал Орлов, когда я им объяснил, что сделал.

— Если доживу и с голоду не загнусь.

Мастера смотрят на меня с удивлением. Я им поясняю:

— Купил и котелок, и чайник, есть и продукты, а как воду вскипятить я не знаю. Мне бы какую-нибудь руну про это.

Они быстро нашли на полках книгу с описанием бытовых рун. Подумав, Орлов забрал её у меня, а мне принёс из кладовки такую же книгу, но сильно потрёпанную, с оторванной обложкой, с почеркушками и поврежденными некоторыми страницами. Мы вместе нашли описание руны подогрева воды, её описание было полным, эти страницы были не повреждены.

— Эту книгу можешь забрать в личную собственность, она у нас списана, как не пригодная к использованию.

Поблагодарил и побежал в свою комнату. Вчера даже не посмотрел, что изменилось в комнате. На двери, как было обещано, была пластина с магически ключом-распознавателем. В самой комнате появился узкий высокий шкаф без дверок. Это был просто набор полок, но для учащегося это была очень удобная вещь. Ближе к двери стоял невысокий шкаф с ящиками, тётя такие шкафы называла комодами. Добавился ещё один стул, прикроватная тумбочка, потрёпанный, но тёплый коврик на пол, тапочки с непромокаемой подошвой, кувшин для воды и к нему три кружки. Под кувшином располагалось широкое и плоское блюдо. При желании в нем можно подать фрукты, или что-то подобное. На окне висела штора, тоже не новая, но вполне приличная. Комната сразу приобрела жилой вид.

В шкафу не полке лежала смена постельного белья, а в углу за шкафом стояло ведро с тряпкой. Я почувствовал себя в этой комнате, как будто это мой родной дом.

Сходил на кухню, принёс воды в кувшине и в чайнике, и два часа разучивал руну «Подогрев воды», потом вписал её в самый простенький перстень. Кольцо перстня вытянул в тонкую проволоку, получилась петля, и я повесил этот амулет на носик чайника. Вскипятил чайник и поужинал. Решил сделать себе нормальное освещение. За окном уже стемнело, поэтому мне пришлось зажечь свечи. Нашёл в книге руну светильника, и вписал её в кристалл из какой-то подвески. До этого момента в этом кристалле была какая-то руна, но я такой не знаю. Просить кого-то из преподавателей разобраться, это подставится с ворованными украшениями, мне хватило подозрений со стороны Валерии Новиковой. Поэтому старую руну стёр, руну Светильника вписал в кристалл, напитал её энергией и запустил. В комнате стало светлее, чем было днём. Как будто сразу свечей пятьдесят зажгли. Нужная руна! Потом выучу её, когда время появится.

Осталось для этого светильника придумать что-нибудь, чтобы это выглядело, как люстра или её подобие, и больше тут улучшать ничего не нужно. Для меня это вполне достойное жильё. А всякая позолота, рюши, цветочки, это не для меня. Если только какой-нибудь пейзаж на стену повесить, как в кабинете у Валерии. Сложил посуду в ящик комода и лёг спать.

Следующая неделя прошла довольно однообразно. Весь день помогал библиотекарям сортировать книги. За год многие книги оказались не на своих местах. В преподавательском секторе библиотеки кроме книг было много свитков, их вообще было трудно рассортировать, приходилось каждый разворачивать, и читать начало свитка, чтобы понять, о чём он, и в каком разделе библиотеки он должен находиться. Случайно наткнулся на описание защитного щита «Золотой Доспех». Это индивидуальный щит от всех видов магии и от механического воздействия. Решил ничего не нарушать, спросил у Крушинина разрешения взять свиток до утра, чтобы переписать его. Было необходимо перерисовать саму руну, благо она была показана с разных сторон и даже в разрезе.

В эту ночь я практически не спал, но описание руны скопировал полностью. Утром полусонный, вернул свиток Крушинину, а сам пошёл на факультет целителей и напросился на приём к Валерии.

— Мне нужно было срочно скопировать один документ. Я всю ночь не спал, а сейчас мне нужно работать в библиотеке. Я открываю книгу, и сразу засыпаю. Вы можете мне помочь, чтобы я до ужина мог работать, сохраняя концентрацию и внимание.

— Вы молодой человек спалились дважды за один раз. Ты говорил, что вырос практически на конюшне, и такие слова знаешь: «…сохраняя концентрацию и внимание»! У нас половина аристократов так выражаться не могут.

— А второй раз?

— Для разнообразия назвал бы имя девушки, с которой ночь провёл.

— Уважаемая магесса Валерия. То, как выражаются ваши аристократы, меня не интересует. А если бы я ночь провёл с девушкой, то от усталости падал бы не я, а только некоторые части моего тела.

— А если я проверю?

— Если не боишься, что я на тебе усну, то проверяй.

Магесса напоила меня каким-то зельем, отчего вся сонливость с меня слетела, и мы с ней проверили, не устал ли мой дружок раньше времени? Оказалось с этим всё нормально, даже более того! Видимо это зелье не только сонливость снимало, по и потенцию повышало. Остались довольны оба: и она, и я. Меня напоили вкусным чаем с мёдом и отправили работать в библиотеку.

В это раз я снова работал со свитками, но ничего ценного для себя не нашёл. В конце дня меня перевели в дальний зал, это был закрытый фонд Академии. Книги перебирать в этом помещении мне не разрешили, но библиотекари сами нашли несколько книг и свитков, которые в это зал попали случайно. Когда я вытер пыль, и поправил на полках всё, до чего дотянулся, нужно было стопку книг отнести в преподавательский сектор. Перенёс, расставил, увидел книгу «Боевые руны среднего уровня». Полистал и нашёл руну Плазменный шар. Это, как огненный шар, только летит дальше, быстрее, и разрушительное действие выше. Достал из кармана один из накопителей, и за два часа вписал в него эту руну, не изучая её.

Не считая того, что эти две руны нашёл, в остальном всё было изо дня в день однообразно. Днём работаю в библиотеке, вечером переделываю все драгоценности в амулеты. Для этого нужно было у кристаллов с ювелирной огранкой в нижней части, вместо гранёного конуса, на гранях которого должны отражаться лучи света, чтобы оправдать название самоцветов, сделать плоскую грань параллельную верхней грани. А чтобы не повторилась история с деканом факультета целительства, опознавшей один из перстней, я все оправы, и золотые, и серебряные, изменял по форме, а кольца перстней ещё и по размеру.

Потом делаю растяжку и силовые упражнения, моюсь в душе и делаю прокачку своего внутреннего источника. То, что его не видно, это не значит, что мне не нужно увеличивать его ёмкость. Я два вечера остатки энергии сливал в накопители из железного колчедана. Называю их чёрными накопителями, не за какие-то особые качества, а только за их цвет.

Когда в этих больших чёрных кристаллах накопилось достаточно энергии, я начал прокачивать свой источник. Заряжаю его так, что начинает подташнивать, потом сливаю всю энергию в накопитель, потом ещё раз заполнить, слить. А энергетические каналы прокачиваю путём сливания энергии сразу в два накопителя, удерживаемые в разных руках, и обратно. Всё это с максимальным напряжением. Другими словами за минимальное время или с максимальной скоростью. Заканчивая тренировку, чуть подзарядил внутренний источник и спать. Утром мой внутренний источник почти полный, за ночь он заряжается из окружающего мира. Тут у меня возникла проблема, а куда девать избытки энергии. У меня уже все мои накопители полные.

В выходной день я поехал к ребятам, но по дороге заехал в лавку магических товаров и предложил зарядить им несколько амулетов. Сначала спросил, сколько стоит у них зарядить мои амулеты. Потом разделил это пополам, и предложил за такую цену зарядить их накопители. Мне заявили, что согласны, если стоимость услуги ещё раз разделить пополам. Я развернулся и ушёл. Ох, как злился хозяин лавки!

Зашёл в другую лавку. Зарядить амулеты и мои накопители цена была в два раза меньше, чем в первой лавке, только у них мало энергии. Тогда я предложил зарядить их накопители. Хозяин лавки тоже назвал цену в два раза меньше, чем платил бы им я.

— Уважаемый, а не наглость ли это? Я тебе заряжаю накопитель, ты мне платишь цену. Потом мой товарищ приходит зарядить свои амулеты, и с него ты берёшь в два раза больше, чем заплатил мне. На пустом месте, ты получаешь двойную цены. Я не буду с тобой делиться энергией на таких условиях.

— Ваше Могущество, в нашем квартале все так делают. Но вы, конечно, правы. Без выручки мне работать не выгодно, поэтому я могу вашу оплату поднять в полтора раза, но не выше.

— А сколько накопителей вам нужно зарядить?

— Мне-то много нужно, а сколько вы сможете зарядить. Думаю магет сто, не больше.

— Вы делаете очередную ошибку! Зачем вы за меня решаете? Я спросил вас, сколько вам нужно? Ваш ответ?

— У меня есть шесть накопителей по двести единиц?

— Если я их заряжу, вы в состоянии заплатить шесть золотых?

— Ваше Могущество, я готов за такую работу заплатить пять золотых, иначе у меня не будет прибыли.

— Ладно, давайте накопители. Вы не доверяете мне, а я не доверяю вам. Поэтому делаем так, я заряжаю один накопитель, вы мне платите золотой, последний накопитель я заряжу без оплаты, получится за шесть накопителей пять золотых.

Владелец лавки был в шоке, когда через полчаса я уходил из его лавки. Этот студент за полчаса зарядил ему накопители общей ёмкостью в тысячу двести единиц, или магет. За столь короткий срок пропустить через себя такое количество энергии под силу только архимагу!

Всё-таки хорошо меня готовил дед-ассасин. Спасибо тебе старый мастер! Спросите, за что я его благодарю. Как только я сошел с крыльца второй магической лавки, после зарядки амулетов, на меня набросились три бородатых мужика с дубинками.

Вбитые тренировками рефлексы меня спасли. Я сразу ушел в перекат, выходя из окружения. Пока я вставал, в руке уже была обнажённая шпага. Так как я выкатился из круга, меня в этот момент пытался ударить один из бандитов. Широкий замах и дубинка, похожая на черенок от лопаты летит наискось сверху слева вниз вправо. Такой удар сложно отклонить, от него лучше всего отойти назад, выйти из зоны поражения. Только у меня нет такой возможности, дубинка довольно длинная, Это нужно успеть сделать два шага назад. Расписываю долго, а в реальности, это доли секунды. Вот дубинка летит мне в левое плечо. Ещё раз спасибо старый мастер, что вдолбил такие вещи, чтобы я их делал на автомате. Я делаю шаг вперёд, поворачиваясь боком к мужику, а моя шпаг уже летит сверху вниз. Шелест шпаги в воздухе, негромкий удар, и отрубленная кисть улетает вместе с дубинкой в грязь. Гася инерцию тела, отталкиваюсь левой рукой от груди мужика, и делаю два быстрых шага назад. Мимо меня пролетает левая хваталка мужика, это он хотел сгрести меня своей лапищей. Но вот до него доходит, что правую руку он потерял. В небо несётся нечеловеческий вой. Отхожу ещё на два шага, в это время ещё двое нападавших обогнули первую жертву этой схватки. Когда он закричал, они шарахнулись в стороны, потом увидел лежащую на земле отрубленную руку, и оба бросились бежать. А побежали они в первую лавку, где я был. Стало понятно, кто их послал. Можно попытаться разобраться с этими мерзавцами, но я думаю, что скоро народная молва разнесёт то, какими методами работает первый лавочник. И я это обязательно расскажу Григорию, сейчас только адреса запомню.

В трактире традиционно ребята очень рады меня видеть. Они оба начали поправляться. Ещё, конечно, оба очень худые, но цвет лица нормальный, пропала впалость щёк, глаза живые, весёлые.

— Так, рассказывайте, что и как вы делаете? Отрабатываете то, что живёте здесь и вас хорошо кормят, или мне нужно доплачивать дяде Григорию?

— Барон, как у тебя язык повернулся…

— Ну-ка помолчи, Григорий. Когда они ответят на вопрос, вот тогда встревать можешь!

Бывший лейтенант аж присел от моего гневного окрика. Ребята вжали головы в плечи, не понимая, что происходит. Я показал Григорию жестами, что он может сесть радом с нами, но чтобы молчал.

— Так что вы мне скажете?

Софья, на всякий случай вцепилась в руку брата, а он начал отвечать на мой вопрос. Из того, что он перечислил, получается, что ребята свой кусок хлеба вполне отрабатывают. Их не эксплуатируют так, как могло быть, если бы трактирщик считал их простыми нахлебниками. Но и долго спать им не приходится.

— Вижу, вы молодцы! Особое спасибо дяде Григорию, за то, что вы не просто какую-то одну работу выполняете, а учитесь делать многие дела. Это очень пригодится вам в жизни. Софья, в этом зале и вообще в трактире не нужно демонстрировать, что ты дворянка, но когда вы с братом вдвоём, ты вспоминай всё из этикета, чему тебя в детстве учили, и брату напоминай. Он, как мальчик, наверняка отмахивался от этого. Пока это показывать не нужно, но наступит день, когда вам это понадобиться.

— Дядя Григорий, ты меня прости за окрик! Ты же старше меня. Невместно это, нехорошо — на старшего голос повышать! Но и ты должен понять, если я с племянниками разговариваю, то перебивать наш разговор, это неправильно. И то, что я с ребятами про дворянское воспитание заговорил, это не значит, что я их у тебя забирать собираюсь. Я уже поступил в Академию, пять лет учиться буду. А если удастся им дворянские титулы вернуть, то ты за них только порадоваться должен. За пять лет ты им совсем родным станешь, и они тебя не забудут ни при каком раскладе.

Ребята подошли и обняли старого воина, он молчал, а по щекам катились слёзы.

Чтобы не конфузить старика, я стал рассказывать о моих приключениях в магических лавках. Ребята сначала слушали и смотрели с любопытством, потом со страхом, а под конец с гордостью — вот какой у них дядя!

— Григорий, делать ничего не надо, просто про того лавочника нужно рассказать большому количеству людей, что он не лавочник а бандит и грабитель. Я думаю, это ему быстро аукнется.

Посидели, поговорили, потом я спросил:

— Сегодня выходной день, у тебя работы много. Но я бы хотел до обеда забрать ребят, и покататься с ними по городу.

— Конечно, поезжайте, хоть до вечера.

Переодевшись, мы поехали в город. В центр добрались на первом попавшемся извозчике, а потом я придирчиво выбрал красивый фаэтон. На свою куртку я повесил знак студента Академии, и почтение окружающих к нам сразу возросло. Вознице сразу заплатил два серебряных, но затребовал экскурсию по центральной части города.

Был эпизод, который потряс меня до глубины души. На центральной площади города был Храм Матери солнца и Сына солнца. Он был красивый, но какой-то помпезный, и люди, что входили и выходили, были слишком богато одеты. Ребята выразили желание посетить храм, но я потребовал от возницы, чтобы он нас подвёз к храму поскромнее, чем этот. Через час экскурсии мы оказались около храма, который с центральным храмом и сравнивать нельзя было, ни по размерам, ни по богатству отделки.

Мы с ребятами вошли в храм. В этом вопросе у меня был огромный пробел. Веселовы ни разу не водили меня в храмы, а из детства воспоминания были настолько смутными и отрывочными, что и говорить не о чем. Как следствие, я знал несколько молитв, которые мы учили в школе в Криволесе, но в каких случаях их надо читать, что при этом делать, я не знал. Поэтому я следил за другими людьми и старался не выделяться. Возле скульптуры Матери с сыном стоял какой-то служка. В руках у него был музыкальный инструмент со струнами, и он пытался что-то петь на религиозные мотивы. Ему под ноги бросили несколько медных монет. Ребята глядя на него морщились.

— Ну, кто же так играет, — не выдержал Сергей.

— А ты можешь сыграть?

— Да!

— А спеть?

— Спеть может сестра.

— Давайте попробуем. Только вы должны помнить, сегодня мы аристократы, на оскорбления не реагируем, если кто-то монетку бросит, мы её не поднимаем. Хорошо?

Я подошёл к местному музыканту и попросил у него музыкальный инструмент. Когда он с большой неохотой передал мне инструмент, я отдал его Сергею. Глядя, как паренёк стал подстраивать это изделие, я понял, что он с ним знаком не понаслышке, и сразу успокоился. Когда Сергей заиграл, по залу быстро расползлась полная тишина. Как будто волна прошла, и стало тихо-тихо, только музыка звучала. А потом рядом с мальчиком встала девочка и запела. Я совершенно не понимал, о чём она поёт. Но её голос, чистый и звонкий детский голос звучал под сводами Храм Матери солнца и Сына солнца так, что казалось — время остановилось. Храм построен так, что на скульптуру божества падает основной поток света. И сейчас в этом потоке света стояли два ребёнка, похожих на ангелов, и под сводами звучали священная музыка и ангельский голос. Я посмотрел на людей, у всех на лицах были улыбки, но при этом текли слёзы.

Из помещения для священнослужителя вышла девушка, и поставила какую-то чашу перед ребятами. Песня закончилась, и Сергей заиграл другую, а Софья снова запела. Эта песня была чуть веселее. Вдруг люди пришли в движение, они проходили цепочкой перед ребятами, и каждый опускал монетку в эту чашу. Я внимательно смотрел за Сергеем, вот на его лице проскользнула тень неудовольствия. Всё понятно, давно нетренированные пальцы устали на струнах, наверное, ему сейчас эти пальцы больно. Но он доиграл до конца и эту песню. Я подвигал рукой перед собой, привлекая внимание ребят, и показал жестом, что мы уходим. Ребята поклонились и двинулись к выходу. Люди расступились, образовав коридор, и все кланялись ребятам. Мы уже выходили из храма, когда нас догнал священник с той чашей.

— Оставьте на нужды храма, — остановил я его.

Когда мы вышли из помещения и стали спускаться по ступеням широкого крыльца, подкатил и остановился точно перед нами красивый фаэтон. Мальчик вскочил в коляску, я подсадил девочку, сел сам и фаэтон покатился по мостовой в сторону от центра города.

— Сергей дай мне руки, — я наложил Малые Исцеления на пальцы ребёнка, через минуту он перестал морщиться и дуть на них, а через две минуты уже улыбался.

— Дядя Никита, это магия, да? Жалко я так не смогу. Софья, а ты обязательно научись!

— Ну что ангелы, домой, на небо?

— Хорошо, только я бы хотела пирожное.

Я обратился к вознице, попросил подвести нас к лучшей кондитерской, не к самой дорогой, а к самой вкусной. Он кивнул и вскоре подвёз нас к такому заведению. Я подал ему ещё пять серебряных и сказал, что он свободен.

— Это слишком много, господин маг.

— Главное, ты никому не рассказывай, что мы собрались обратно на небо. А деньги забери. Ты очень эффектно увёз нас из храма, ты мастер своего дела, вот я тебе за мастерство и плачу.

Накормив детей пирожными, я отвёз их домой, в трактир «На привале».

— Григорий, на пару слов.

Рассказав, про выступление ребят я попросил его:

— Думаю, уже сегодня по городу разлетится байка про ангелов. Сделай так, чтобы на наших ребят никто не подумал. Сергею в этом году инструмент в руки больше не давать, иначе их опознают. Мне интересно, кем назовут взрослого, который ангелов увёз из храма. Если что-то услышишь, расскажешь потом. Ну, всё ребята, я опять в Академию. Ещё раз, наверное, приеду, а потом не знаю. Первый курс из Академии не выпускают.

Потом мне расскажут, что народная молва окрестила меня святым Павлом. Есть такой персонаж в местной религии. Вот в Храме у настоятеля есть служки на побегушках, а у святой матери такой служка на побегушках этот Павел.

То, чего я знать не мог.

— Господин ректор, к вам из Тайной канцелярии Его Величества.

— Чем могу быть полезен, господа.

— Ваше Могущество, в городе произошёл очень странный эпизод. В одном из храмов было явление ангелов. Их сопровождал святой Павел, и у него на одежде был значок вашей Академии.

— Мы будем рады такому студенту.

— Я бы тоже пошутил, только работа не позволяет. Пока никаких претензий нет, кроме того, что непонятное настораживает. Это выглядело так. К Храму подкатила красивая коляска. Из неё вышел святой Павел, он вёл за руки двух ангелов, мальчика и девочку. Они сразу прошли в храм. Павел забрал лютню у местного музыканта и вручил её мальчику. Мальчик стал играть, а девочка запела. В это время их осветили лучи солнца, и все свидетели утверждают, что никогда в жизни не видели таких красивых детей, не слышали такой великолепной игры и такого ангельского голоса. Музыка и пение были так прекрасны, что все люди плакали, и у всех, кто был в храме, прошли почти все болезни. Перед детьми поставили чашу с алтаря, и прихожане накидали монет почти половину чаши. Ангелы денег не взяли, а Павел сказал, что это на развитие храма. Когда святые вышли из храма, подкатила небесная колесница и унесла их за пределы столицы. Когда мы нашли небесную колесницу, это оказалась довольно красивая повозка, фаэтон, возница сначала не шёл на сотрудничество, но когда ему пригрозили, он рассказал, что ангелы захотели вкусных пирожных, и он отвёз их в соответствующее место. А Павел попросил его никому не говорить, что они возвращаются на небо.

— Кто-то хорошо пошутил, а причём здесь Тайная канцелярия.

— Если это кто-то из ваших студентов пошутил, то на этом всё и закончится. А если вдруг, появятся данные, что кто-то продолжает изображать святого Павла, и одновременно студента вашей Академии, то тут уже приходится насторожиться. Прошу вас о подобных фактах нам сообщить. Любая затянувшаяся шутка чревата осложнениями.