Стратег 2. Противостояние

Михаил Александрович Гаевский, 2021

Мик продолжает свое разрушительное шествие по Галактике. Нажив себе врагов в виде Валорианской Империи, преступного Синдиката, местных политических сил на Селесте-2, а также пиратов в космосе, он пытается выжить и осуществить свою мечту о тихой и обеспеченной жизни где-то в теплых краях. Но судьба подкидывает ему все новые квесты. Вторая книга серии "Стратег".

Стратег-2. Чистовой вариант.

Глава 1.

Мы сидели на космической станции Ядро-7 уже вторые сутки. После боя с пиратами, которые напали на нубийские звездолёты, а мы пришли им на выручку, нам требовалось отремонтировать повреждённые корабли, а также захваченные пиратские суда. В принципе, это было бы рутинной работой, и мы уже вызвали с Селесты-2 ремонтников, а также заказали запчасти, если бы в ход событий не вмешался пиратский профсоюз, или как они его называли,"Гильдия пиратов"в лице их главы Кролла. Кролл, или как я тут же окрестил его, Кролик, прислал своего гонца, который и сообщил о визите. Поскольку покинуть станцию я не мог, да и не собирался спасаться бегством, то мы сидели в полной боевой в ремонтных ангарах, заодно помогая по мере сил ремонтникам, и ждали в гости пиратов. Для того, чтобы гости не безобразничали, я запросил с Селесты-2 у своего начальника охраны подмогу, которая прибыла вместе с ремонтниками, в количестве 40 человек, а также десяти боевых роботов и дронов. Прибыл и отряд диверсантов. На нашей планетарной базе остались совсем мало людей и роботов, но Цитрос активно рекрутировал новых членов нашей частной армии, и этот пробел скоро должен был исчезнуть.

Кролик обещал быть примерно через двенадцать часов с момента передачи сообщения о встрече, и время поджимало. Я распределил охрану, роботов, дронов. Пришлось арендовать соседние ангары, а также выставить охрану в коридоре. Часть бойцов и роботов, в том числе мой робопес, были в маскхалатах, делавших их невидимыми. Ну, что же, думаю, даже если будет стычка, серьезного урона они нам нанести не смогут — просто не успеют.

Кролик прибыл с вооруженной свитой. В ней было порядка 50 человек, также они привезли с собой боевых дроидов, и сейчас эта процессия входила в наш ангар, куда мы их любезно впустили. Я на всякий случай распорядился держать орудия истребителей в режиме прицеливания. Главные калибры эсминца и крейсера были после боя еще не боеспособны, но это сейчас не играло никакой роли — их выстрел мог сильно повредить станцию, и мы бы за нее никогда не расплатились.

— Ты Мик? — сходу начал наглеть Кролик.

— Я. А вы, я так понимаю, Кролл?

— Да. И ты ответишь за то, что устроил на орбите.

Начало общения мне не понравилось.

— Извините, — сказал я как можно спокойнее, — но ваши подопечные напали на наши корабли, и всё произошедшее — целиком их вина.

— Ты нам должен вернуть звездолёты и компенсировать потери, — заявил Кролл.

Я смотрел на него и раздумывал, убить прямо сейчас или чуть позже. То, что он отсюда не выйдет, я уже решил. Однако я все же хотел посмотреть, что будет дальше.

— А если не верну, то что?

— Тогда все пираты будут охотиться за тобой. Мы объявим тебя врагом Гильдии.

Ха, так они выдают мне"черную метку"! Как мило.

— То есть я становлюсь вашим врагом?

— Да, — проорал Кролл.

"Уничтожить", — дал я общий приказ по нейросети всей своей команде. В ту же секунду Феникс, наш трехметровый робот, вооруженный дезинтегратором, плазмаганом и гравипушкой, а также корабли, боевые дроны и бойцы открыли прицельный огонь. Огненный вал накрыл всю эту бандитскую толпу. Их роботы с дронами успели среагировать, но никакого эффекта это не дало, лишь повредили обшивку истребителей. Ещё через минуту все было кончено, а на месте Кролла было пусто — дезинтегратор Фобоса просто аннигилировал нашего знакомого вместе с несколькими охранниками. К сожалению, станцию мы все же повредили, но силовое поле, защищавшее внутренние помещения, компенсировало последствия выстрелов, так что по большому счету мы только «помяли» наш док. Всё-таки хорошее решение было назначить встречу в доках, а не внутри станции, там была бы кровавая бойня, переходящая в рукопашную, поскольку роботы и истребители не смогли бы нам помочь.

На звуки аварийной сигнализации примчалась охрана станции и ремонтные боты, её обслуживающие.

— Что у вас произошло? — раздражённо кричал какой-то мужик в бронескафандре.

— Да всё в порядке, случайный выстрел из орудия. Мы все компенсируем.

— А эта гора трупов?

— Да это так, несчастный случай на производстве. Скоро уберем.

Поскольку, как я убедился, на Селесте-2 очень лояльно относились к разборкам, то никаких проблем с законом у нас не должно было возникнуть. Охрана ушла, дроны-уборщики отвезли останки пиратов в утилизатор, замыли полы, а дроиды починили ангар. Вот так быстро и незатейливо удалось решить вопрос с Гильдией. Да, они теперь объявят меня своим врагом, ну и что с того. Одним врагом больше, одним меньше — с учётом Синдиката, который мне предстояло стирать с лица Селесты, а также происков местного политика Фобоса со своим административным ресурсом, и Валорианской Империи, точившей на меня зуб, пираты, которые везде вне закона, меня беспокоили гораздо меньше. Да вообще не беспокоили. Когда мы наладим производство боевых кораблей на нашей верфи, это я их начну сильно беспокоить — мне очень нужны их корабли для усиления флота.

Тем не менее, отменять осадное положение я не стал, и как выяснилось, не зря. Ночью в наши ангары попытались пробраться подельники пиратов, видимо, прибывшие вместе с ними, или обитавшие неподалеку. Диверсионная группа, охранявшая периметр, а также песель и два робокота тихо и без лишнего шума разобрались с ними ещё на подходах к ангару, они даже не поняли, что происходит.

Когда мне доложили об этом, я решил найти какой-то способ связи с пиратами и попросить их больше так не делать — это приводило только к бессмысленной резне. Я решил, что сделаю это утром. Но оказалось, что они были не так просты. Воспользовавшись суматохой схватки в коридорах, нескольким ниндзя удалось проскользнуть внутрь ангара. Я сидел в это время в каюте звездолета и размышлял…Да ни о чем я не размышлял, просто сидя засыпал. Вдруг моя нейросеть ожила, и Заяц, её графический образ, завопил своим визглявым голосом бешеного хорька"Опасность! Часовые сняты!"(видимо, отследил их биометрию). Я уже не успевал надеть броню, и как был в лёгком комбинезоне, выхватил свой штык-нож и приготовился. Никого не видно, похоже маскируются. Напряг псионическое зрение, и почувствовал присутствие посторонних. Но тут на выручку бросились мои робокоты, которые обладали повышенной чувствительностью, а следом и пес. Они начали рвать проявившегося из невидимости ниндзя, я же увидел нож, блеснувший прямо передо мной и успел уклониться. Пёс бросился на подмогу и судя по всему сшиб ниндзя с ног, а затем вцепился в него. Поскольку его титан-ванадиевые зубы легко перекусывали железный прут, я с сочувствием слышал крики разрываемого ниндзя, но не стал вмешиваться — собственно, я их и не звал. Теперь атаковать меня не так просто. Прошлый опыт охоты в пустоши многому меня научил, а общение с пленным представителем их древнейшей профессии показал, что договариваться бесполезно, поэтому я просто присел в кресло, дождался наступления тишины и начал связываться с бойцами. К сожалению, ниндзя сняли наших часовых, это были первые потери в войне с пиратами. Остальные бойцы, уже окончившие бой, подбежали к звездолету, взяли его под охрану и начали зачистку внутри — вдруг кто-то ещё притаился. Через несколько минут они выволокли наружу паука-разведчика, обмотанного веревками, он пытался установить маячки на наш корабль, но их обнаружили. Я попросил их не уничтожать, может получится организовать пиратам ловушку, я всё-таки очень хотел захватить ещё несколько пиратских кораблей.

Меня начали утомлять бесконечные визиты бандитов к нам в ангар, и я связался с администрацией станции. В конечном итоге, это их обязанность обеспечить здесь безопасность, а у меня ни минуты покоя, и вместо ремонта — новые дыры а кораблях.

На мой звонок ответил тучный мужик, лицо которого едва влезало в монитор.

— Это Мик, арендатор ангара 15, — начал я, не здороваясь. Какого черта к нам в ангар беспрерывно ломятся какие-то пираты, бандиты и ниндзя? Убили двух моих людей. Мне говорили, что у вас тут приличная станция, а оказался какой-то пиратский притон. Что происходит?

— Мик, приносим наши глубочайшие извинения. Мы очень сожалеем об инциденте, и готовы организовать вашу встречу с владельцем станции. Он хочет побеседовать с вами и обсудить все проблемы.

— Хорошо. Когда, где?

— Если вам удобно, то через час в клубе"Голодный докер".

— Хорошо, я там буду. Надеюсь, мне не надо брать с собой маленькую армию, чтобы дойти туда живым?

— Ну что вы, мы пришлём охрану. Всего доброго, ждём вас через час.

Я откинулся в кресле и задумался. По прогнозу Кария, моего главного техника, на ремонт требовалось ещё трое суток. Орудия крейсера и эсминца были повреждены, всё упиралось в доставку новых. Я позвонил Карию.

— Карий, привет. В какой минимальной комплектации мы можем вылететь на планету, чтобы там закончить ремонт?

— Ну…Думаю, через сутки можно будет сняться с якоря, мы даже успеем починить кое-какие вооружение, но главный калибр ещё в пути.

— Попроси их организовать доставку на планету. На этой станции становится не уютно, уже есть потери.

— Хорошо, всё сделаю. Может ещё роботов прислать?

— Да нет, пока не стоит, на базе они тоже не помешают. Как там вообще у вас?

— Да вроде тихо. Тут пленный шпион Фобоса просил меня передать, что ему необходимо предоставить отчёт своему начальству.

— А что, он пошел на сотрудничество? И почему он тебя попросил, а не Цитроса?

— Так Цитрос ему во время допроса не очень понравился своими методами, поэтому он предпочитает общаться со мной, всё-таки я его начальник.

— Ясно. Хорошо, я эмулирую ID его нейросети, адрес человека Фобоса для связи у меня есть.

Я быстро зашёл в настройки своей нейросети, и подставил нужные данные для отправки сообщения. Затем написал.

"На базе повышенная боеготовность. Прибыло пополнение, человек 50. Все роботы и дроны выведены на позиции". Пусть Фобос"порадуется". Даже если он и попытается собрать дополнительные силы, а я знал, что Фобос осторожен и не станет действовать, не имея перевеса, то к этому времени мы вернёмся.

Расходы на этой станции были космическими даже по космическим меркам, и я решил просмотреть отчёты, которые мне слали искин Эн и мой финансист Ив. И было на что посмотреть! Мастерские приносили стабильный доход, продажи робокотов грозились обрушить все наши мощности, Ив уже договаривался об открытии представительств на других планетах. Сеть мы назовем… Как же ее назвать, с названиями у меня всегда были проблемы. Да пусть так и будет,"Робокот". Точно. Сразу создал и отправил заявку в брендинговое агентство, чтобы нам зарегистрировали торговую марку. А то неровен час, кто-нибудь подсуетится.

И в завершение, искину удалось взломать крупный сервер казино, принадлежавшего Синдикату, и стащить оттуда 200 миллионов. Ну и отлично, кредит к кредиту — будет состояние.

Так, с этим все. Вообще, финансовые дела на планете меня всегда радовали. Если бы за моей головой не охотилось пол Галактики, было бы вообще все прекрасно. Видимо, это плата за успех. Посмотрим, что там предложит начальник станции, пора уже к нему.

Я собрал большую группу бойцов, оставив в ангаре только минимум, учитывая, что тяжёлый робот и дроиды с дронами оставались на месте, и мы пошли к начальству. Местной охране я не сильно доверял, и отказался от их услуг.

"Голодный докер"располагался на верхнем уровне. Нам пришлось пройти через половину станции, и ее обитатели с интересом разглядывали идущий отряд бойцов, одетых в экзоскелетную броню. Я решил не маскировать своего робопса, поскольку один его вид внушал уважение. Особенно устрашающе смотрелся модернизированный хвост с выдвигающимися лезвиями. Об акульих зубах с ладонь в длину и говорить нечего. Коты же, напротив, шли впереди замаскированные, и осуществляли разведку. Хотя их вид тоже мог нагнать страху — приземистые, с зубами и клыками из прочнейших сплавов, они высекали искры из пола на ходу, если выпускали когти.

Наша процессия, распугивая окружающих, вышла в центральный зал, откуда отправлялись лифты наверх. Там было достаточно светло и комфортно, работали кафе, чем-то напоминало торговый центр. Если бы не множество лавок с запчастями к звездолетам, оружию и технике, и различными бытовыми товарами непонятного назначения, можно было подумать, что мы где-то в ТЦ на Земле. Меня заинтересовала лавка артефактов, вывеска которой виднелась чуть дальше. Надо будет ее посетить при случае. Тем временем подошли наши лифты, и мы кое-как втиснулись сразу в четыре.

Верхний этаж, где располагался"Голодный докер"имел стеклянный купол, через который открывался вид на звёзды и Селесту. Войдя в ресторан, я понял, почему докер был голодным. Это был стриптиз-клуб. Эх, чего только не сделаешь ради Империи, даже в стрипуху пойдешь.

Приглушенный свет, дым от курительных смесей, растений и веществ со всей Галактики клубился и фосфоресцировал в свете ультрафиолетовых ламп. Хорошая музыка добавляла атмосферность, клуб выглядел ультра-модно и был почти как на Земле. Мне даже показалось, что владелец клуба — землянин. И только танцовщицы и снующие вокруг официантки возвращали меня в мир другой цивилизации. Тут были девушки на любой вкус и цвет (буквально): помимо привычных нам, были и с четырьмя руками, грудями, с кожей лилового и красноватого оттенка, миниатюрные и высоченные. Чувствовался межгалактический интернационал в сфере отдыха и развлечений. Здесь были даже представители негуманоидных рас. Не стрипклуб, а обитель толерантности.

Своего собеседника я узнал сразу, точнее почувствовал — я точно определил его среди других людей. Он сидел за отдельным столом, и вокруг него как будто образовалось защитное поле, никто не подходил слишком близко. Он не смотрел на меня, но я чувствовал его интерес. Это был мужчина средних лет, с проседью в голове, который бросал игральную кость и потягивал какой-то коктейль, переливающийся разными цветами в лучах подсветки и ультрафиолета.

Я попросил свой отряд остаться у входа, и подошёл к нему один, поскольку он также сидел без охраны.

— Здравствуйте. Вы хотели со мной поговорить?

— Привет, Мик. Садись, — и он кивнул на свободный стул.

— А вас как зовут? И о чем разговор? — сказал я, пытаясь втиснуться в броне между столом и стулом. — Слишком у вас тут опасно, приходится быть начеку, — добавил я, поясняя свою форму одежды.

— Меня зовут Карлос. Закажи себе что-нибудь.

Я заказал лёгкий психоделический коктейльчик, не хотелось превратиться в овощ, как порой бывало на уроках Ашшара.

— Да, устроил ты у нас на станции бардак, — продолжил Карлос, когда мне принесли напиток.

— Ну как сказать, я просто прилетел починиться, скорее, это вы тут за порядком не следите, — не стал я скрывать своего раздражения. Развел тут притон для пиратов, и ещё мне предъявляет.

— Загадай цифру от 1 до 6 — сказал Карлос.

— Зачем?

— Проверим твою удачу.

Чудной он какой-то. Ну, хорошо, поиграю в эту игру.

— Шесть.

— А я три.

Карлос бросил кубик и выпала шестерка.

— Мик, я смотрю удача сопутствует тебе. Я разберусь с пиратами, чтобы они больше тебя здесь не беспокоили. Но и мне от тебя нужна небольшая услуга. Ты ведь с Земли?

Так и знал, что речь пойдет про Землю. Какая у него, однако, осведомленность. Непростой он начальник станции. Коктейль потихоньку начал забирать, и я решил включить псионика.

— Да, с Земли. Вы я смотрю тоже?

— Да. Уже лет двадцать в этих мирах. Удалось вот станцию построить.

— Сложно наверное было? Много связей пришлось завести?

— Да, связей хватает, — хохотнул Карлос и откинулся.

— Так чем могу быть полезен? — решил уточнить я.

Говорят, с Земли был вывезен артефакт древних, камень. По времени это совпадает с моментом твоего появления в нашем мире. Ничего не слышал об этом?

— Ну, может и слышал. А что?

— В этой базе знаний Древних есть раздел навигации. И там должны быть координаты всех их баз и тайников. Это карта сокровищ. Говорят, у них были репликаторы, способные создавать любые предметы цивилизации Древних. Если тебе удастся найти их, ты станешь властелином Галактики, а я могу оказать тебе помощь в этом.

— Ну, допустим, чисто гипотетически, что кто-то и обладает этой базой. Зачем ему помощь, если можно заняться этим самому?

— Большая часть найденных тайников Древних была обнаружена на территории Империи киротов, скорее всего остальные там же. Тебе будет сложно договориться с киротами, так как они враждуют с валорианцами и нубийцами, а землян вообще в грош не ставят, если те не смогли заслужить их уважение. А я являюсь представителем киротов на Селесте, поэтому мог бы все организовать.

Теперь мне стало ясно, откуда у него деньги, связи и информация. Резидент большеголовых киротов. Интересно, как он «заслужил их уважение»? Мой пленный кирот не слишком-то меня зауважал.

— Ну, не все кироты большеголовые, — ответил на мои мысли Карлос. Это только мужчины-псионики у них такие. А женщины очень даже милые, — ответил на мои мысли Карлос.

— Что взамен?

— Мне нужна капсула трансмутации, чтобы изменить себя и нейросеть. Мне запрещен доступ на Землю, а я бы хотел вернуться, и только через эту капсулу можно изменить настройки нейросети и снова стать полноценным хозяином своего тела. Да и тебе это не помешает, — сказал Карлос. — Это что-то вроде медицинской капсулы, но способной перепрограммировать сознание и нейросети в обход всех интерфейсов и настроек. И ее можно найти по этой карте или создать с помощью репликатора.

Да. Мне это было нужно. Я не очень хотел сидеть на крючке валорианской нейросети, в любой момент способной меня отключить.

— Договорились, — не стал я усложнять.