Сказания Темночащи: Первая книга Окла

Мира Мохова, 2023

Людям обычно не нравятся те, кто на них не похож. Таков Окл – добродушный великан с рыжейбородой. Оказалось, что ему нет места в мире себе подобных. Он настолько жалостливый, что неможет рубить деревья, и настолько чувствительный, что боится причинить боль лошадям,подковывая их. Но добряк таки сумел найти свое призвание – он стал хранителем таинственнойТемночащи, места, откуда еще никто не возвращался…

Окл и Гоббо

Однажды, когда Окл исследовал отдалённую часть леса, к нему подлетел встревоженный дятел.

— Скорее! Скорее! Нужна помощь! — закричал он.

Лесник последовал за дятлом в заросли ежевики и нашёл там странное маленькое существо, застрявшее в колючем кусте. Его огромные коричневые глаза казались ещё больше от испуга, а шерсть цвета лесного мха была спутана и покрыта грязью и листьями. Бедняжка плакал и не мог освободиться. Сердце лесника дрогнуло. Окл медленно подошёл к существу, протягивая раскрытые ладони, чтобы показать: он не хочет причинить ему вреда. После секундного колебания малыш перестал плакать и позволил освободить себя из ловушки.

Окл спросил:

— Что с тобой случилось, дружок?

Существо посмотрело на него большими заплаканными глазами и сказало:

— Я потерялся, заблудился и застрял.

Окл добродушно улыбнулся и произнёс:

— Не волнуйся, я помогу тебе.

Он осторожно очистил шкурку бедняги от колючек, листьев и веток.

— Как тебя зовут?

— Гоббо. Я леший. А кто ты?

— Я Окл, лесник.

Малыш с восхищением посмотрел на него и сказал:

— Ого! Ты такой большой и сильный! А я смогу стать таким, как ты, когда вырасту?

Окл усмехнулся и ответил:

— Конечно, малыш. Но сначала ты всё-таки должен вырасти. И научиться заботиться о лесе и его обитателях.

Глаза Гоббо расширились от любопытства.

— Можешь меня научить? — спросил он.

Окл улыбнулся и сказал:

— Попробую. Я, признаться, и сам ещё мало знаю о Темночаще, но кое-что расскажу. Ты можешь стать моим помощником. А сейчас отведу тебя домой.

Гоббо отвернулся и снова заплакал, да так горько, что стало понятно: у маленького лешего вовсе нет дома.

Окл почесал бороду.

— Ну… Или… Ты можешь жить у меня. Если захочешь.

С того дня Гоббо следовал за Оклом повсюду, куда бы тот ни пошёл. Он учился у него различать растения и читать следы, помогать больным и раненым животным и птицам, разрешать споры обитателей леса. Вместе они поддерживали порядок в Темночаще и старались сделать её лучшим местом для его обитателей.