Наше единственное лето

Мира Ли, 2023

Провинциальная жизнь семнадцатилетней Эли пошла не по плану в тот самый день, когда Даня Шустов, которого она ненавидела с самого детства, вернулся в их городок. То, что произойдет между ними – нельзя остановить, даже если потом будет очень больно… Даже если им на двоих будет дано всего одно-единственное лето. История, которую обязательно нужно прочитать этим летом…

Глава 4

Я проснулась от умиротворяющего звука звякающих тарелок на кухне — мама накрывала на стол к завтраку.

Губы невольно растянулись в довольной улыбке, но вдруг отчего-то непривычно сдавило в груди. «Саша!» — как молния пронзило меня. Доли секунды хватило, чтобы вспомнить вчерашний вечер.

Сейчас все предстало передо мной совсем в ином свете: я отчетливо поняла, что вчера совершила ошибку, и как ее теперь исправить — я не знаю. И, как обычно в любой непонятной ситуации, — я отправилась есть.

А потом я помогла маме навести порядок на кухне после завтрака, позанималась алгеброй и выучила очередную тему к экзамену по немецкому, нагладилась нашего полосатого кота Барсика, после чего мои волнения по поводу ошибки с Сашей потихоньку начали выветриваться.

Перед обедом бабушка попросила сходить в магазин за хлебом, и я, размахивая пустой платяной сумкой, неспеша двинулась в сторону пекарни.

Но подойдя к ней, сквозь открытую настежь дверь, увидела Сашу. Я вдруг поняла, что вот прямо сейчас совершенно не готова встретиться ним, поэтому интуитивно и по-детски спряталась за автобусной остановкой, в надежде, что он пройдет мимо, не заметив меня. Сердце бешено колотилось…

— От кого прячемся? — услышала я над самым ухом знакомый голос. Вот же ж!.. Только Шустова мне здесь и не хватало.

— Ни от кого. Жарко мне. В тени хочу постоять, — я постаралась добавить интонацию безразличия и «не лезь не в свое дело».

Даня улыбнулся краешком губ и затянулся ментоловой сигаретой.

— Идет! — спокойно сказал он, но мгновение спустя глаза его испуганно расширились, а сам он отступил на полшага назад. В тот же миг я поднырнула под его руку и, стараясь остаться незамеченной, прижалась к его спине.

Даня засмеялся, и я поняла, что это был его очередной тупой розыгрыш. Я спалилась как первоклассница. Но в тот самый момент, когда я уже готова была высказать ему все, что я о нем думаю, из пекарни вышел Саша. Вот с кем я точно не была готова встретиться, так это с ним.

— Одну минуту, — тихо сказала я, цепляясь за футболку Дани и изо всех сил стараясь стать еще меньше, — постой так всего одну минуту.

Мне показалось, что он напрягся всем телом, даже дышать перестал как будто.

Даня взглядом проводил предмет моего страха, который неспеша и не заметив нас прошел мимо, направляясь в сторону дома. Саша казался задумчивым, и мне отчего-то стало стыдно.

Когда он ушел достаточно далеко, чтобы не слышать нас, Даня наконец-то повернулся ко мне:

— Ну, и чем этот парень так напугал тебя? — в его голосе я услышала раздражение и поспешила отпустить его футболку.

— Ничем, — голос мой стал тихим, — просто не хочу с ним сейчас встречаться и все.

Опять эта кривая ухмылка вместо ответа.

— Допустим. Может расскажешь, что это вчера за теплый прием ты мне устроила? — Даня бросил на дорогу недокуренную сигарету. — Люди все-таки смотрели.

— Нормальный прием, — огрызнулась я, пытаясь выяснить, ушел ли Саша, и можно ли мне уже покинуть мое убежище? — Мы с тобой друзья «так себе».

Даня запихнул руки в карманы джинсов и, казалось, с интересом смотрел на меня.

— Ну точно. Ты, малая, не изменилась. Только повзрослела, и хорошенькая стала до чертиков!

Я даже дар речи потеряла, когда услышала это и тут же покраснела до неприличия. Что, к моему глубокому сожалению, не осталось не замеченным Шустовым. Он снова улыбнулся одним лишь краешком губ и, выбравшись из-за остановки, пошел в сторону своего дома.

На ватных ногах я зашла в пекарню, быстро купила все необходимое и поплелась домой. В голове крутилась идиотская ситуация с трусливым бегством от Саши и абсолютно нелепый разговор с Даней Шустовым. Даже не знаю, что беспокоило меня сильнее…

Ходьба часто помогала мне вернуть свои мысли в правильное русло, так случилось и сейчас. Дойдя до дома, я уже поуспокоилась и даже напевала какую-то песню.

— Элечка! — окликнула меня из сада бабушка. — К тебе Саша пришел, ждет тебя в твоей комнате.

На меня словно ушат холодной воды вылили! Я даже дышать забыла. Вот уж правду говорят — чего боишься сильнее всего, то и случается с тобой! Наскоро посчитала до десяти, в надежде успокоить взбунтовавшееся сердце, и шагнула в дом.

Саша сидел за моим учебным столом и листал найденный тут же «Гранатовый браслет».

Когда я вошла в комнату, он поднял на меня глаза и улыбнулся. Несмотря на то, что я так старательно избегала нашей встречи, от его улыбки у меня бабочки в животе запорхали.

— Как думаешь, он на самом деле любил ее или просто бредил? — Саша явно ждал моего ответа, а я от растерянности не сразу поняла, говорит он о персонажах книги или о нас с ним?

— Смотря что называть любовью… — я попыталась выкрутиться из щекотливой ситуации.

— И все же… Желтков любит Веру? — взгляд Саши стал пристальнее и жестче.

— Саш, ты о книге пришел поговорить? — я села в кресло напротив него и зажала ладони между коленями в надежде скрыть от него дрожащие руки.

Он грустно улыбнулся и отложил Куприна.

— Сегодня на набережной салют будет, пойдем смотреть? — карие глаза еще сильнее пригвоздили меня к креслу.

— Правда? Давай! — энтузиазм в моем голосе прозвучал фальшиво, но Саша, видимо, предпочел не обратить на это внимание. — А кто еще из ребят пойдет?

— Никто. Вдвоем пойдем. Только ты и я. — Саша встал и, выходя из комнаты, потрепал меня по голове.

Я не успела ни возразить, ни согласиться.

«Только ты и я» — звучало у меня в голове и от осознания того, что меня впервые, вроде как, пригласили на свидание, я взвизгнула и обхватила руками голову, ничуть не заботясь о том, что Саша может все услышать.