Время рассказывать истории

Мелисса Раф, 2023

Наверняка каждый из вас мечтал попасть в сказку или оказаться космосе? А увидеть Землю в момент апокалипсиса или исследовать тайны микромира?Этот сборник коротких фантастических историй проведет вас тайными закоулками к порталам в иные миры и познакомит с их обитателями: порой чудовищными, порой странными, но иногда доброжелательными. Если вы не испугаетесь, то можете спуститься в Ад с древним демоном в погоне за любовью всей его жизни или разгадать код воды и спасти город от неминуемой гибели.Так что в путь!..

ТАМ, ГДЕ НЕ БЫВАЕТ ВЕТРА

Каждый день, выходя на улицу, я чувствую на себе чей-то взгляд, словно некто стоит рядом со мной или из соседнего дома наблюдает. Только поднимаю глаза, начинаю пристально всматриваться в окна, и человек резко закрывает занавески.

Странно. Я обычный продавец в магазине, у меня нет миллионов и богатого мужа. И вообще нет никакого мужа.

Но что-то внутри подсказывает: там парень, которому я нравлюсь. Только он почему-то боится признаться. Хотя кто знает, какие тайны могут скрывать чужие окна?! И парень ли это вообще?!

С такими мыслями я дошла до остановки. Приехал автобус, и я села на свободное кресло в конце салона.

Я задумалась и пропустила момент, когда автобус тряхнуло на очередной остановке. Поэтому я чуть не слетела с места.

— Девушка, вы в порядке? — спросил человек, поймав меня за рукав одной рукой. Он стоял рядом. Лицо я не смогла разглядеть, потому что его почти полностью закрывал широкий капюшон серого худи оверсайз. Я заметила, как из-под капюшона парня выбилась алая прядь волос.

— Да, спасибо, что поймали, — ответила я смущенно. Потому что парень смотрел на меня так пристально, а я растерялась настолько, что не понимала, что нужно делать в такой ситуации.

— Всегда, пожалуйста. — Он улыбнулся на прощание, похлопал по рукаву и выскользнул из автобуса.

Я увидела край бумажки в отвороте рукава. Это была записка.

«Ответы на свои вопросы найдешь чуть позже. Встречаемся в полночь, там, где не бывает ветра. В.Л.», — прочла я в записке.

Я задумалась о том, какой чарующий голос у парня, и где же может быть это тайное место, куда он меня пригласил, а главное — зачем. У меня, конечно, были вопросы по поводу слежки или наблюдения за мной, но это, скорее, просто мои выдумки. Голос из динамика объявил мою остановку и резко вернул в реальный мир. Я вскочила с места и рванула к выходу, потому что двери уже начали закрываться. И чуть не забыла сумку в автобусе, хорошо, что женщина, сидевшая рядом, крикнула вслед:

— Девушка, подождите! Вы забыли сумочку.

В шоке от событий сегодняшнего утра я побрела на работу.

Мне и раньше передавали записки, но эта — особенная. Мои мысли порхали над городом, словно квадрокоптер в поисках того самого таинственного места без ветра. Мне показался знакомым голос парня — такой родной и нежный. Я обязательно отыщу это место в городе и встречусь с ним. Я чувствую, что эта встреча раскроет тайны моих снов. А точнее, лунатизма днем. Я вижу предмет или человека изнутри, из чего сделан он и есть ли болезнь или поломка.

Я приняла свою смену в магазине бытовой техники, она началась сегодня в десять часов утра. Мне повезло, иначе я бы опоздала из-за своих мыслей. Я слишком много думаю.

«И как теперь работать?!» — подумала я и покрутила в руках фен.

«Странно, какие-то микросхемы и чипы перед глазами…» — Положила его на место. Поправила чехлы на витрине, наткнулась на красный для айфона и снова словно зависла: «Вот и ломай голову догадками!..»

Вдруг мои мысли прервал покупатель.

«Приспичило же новый телефон купить», — подумала я.

— Уважаемая, мне нужен смартфон — чтобы брал под землей и на высоте, был ударопрочный и водонепроницаемый.

— А кем вы работаете? — неожиданно для самой себя спросила я.

— Сторож в эвакуационном бункере.

— Неужели они до сих пор есть?

— Да, деточка! Мир меняется, а безопасность превыше всего. Мало ли что принесут ветра в наши края. А в бункере всегда все есть: свет, вода, еда. Их же не зря построили еще во времена советского времени, для периода ядерной войны и ее последствий. Поэтому иногда их называют «место, где не бывает ветра».

Я с надеждой посмотрела на мужчину.

— А в нашем городе таких бункеров много?

— Всего три. Мой здесь, рядом, на Садовой. Георгича — на Тамбовской, это ближе к центру. И на Лазурной, взяли новенького — говорят, толковый парень, но немного странный.

— Спасибо вам. — Я порылась в подтоварке и нашла бронебойный телефон с большими кнопками и фонариком. И конечно, со всеми характеристиками, как и хотел покупатель. И протянула старику.

— Вот спасибо, то, что нужно, — сказал мужчина, оплатил товар и ушел, оставив меня наедине со своими мыслями.

Так и день прошел: люди сменяли друг друга, работа шла своим чередом. А я мечтала о парне в сером худи с капюшоном, с ослепительной улыбкой и алой прядью волос.

Рабочий день закончился. Я достала телефон и ввела адрес бункера, чтобы проложить оптимальный маршрут.

— О, да здесь всего полчаса ходьбы. Прогуляюсь-ка я!

И снова предалась воспоминаниям, периодически поглядывая на экран телефона, чтобы не пропустить нужный поворот. Когда-то давно, еще в детстве, я упала с дерева и повредила спину. Целый год потом ходила в специальном корсете, но со дня операции у меня осталось стойкое ощущение, что в позвоночнике у меня теперь не только металлическая штуковина, но и чип, которые влияет на органы чувств и зрение. Порой возникает ощущение, что моим телом и эмоциями кто-то управляет.

Вот, через пару домов бункер, но еще три часа до встречи. Зайду лучше в кафе, выпью кофе с молоком. И почитаю новости в сети.

Лучше бы этого не делала.

Идти в незнакомое место, на встречу неизвестно с кем — необдуманное решение. Приступ паники начался внезапно, потемнело в глазах, и тело перестало мне подчиняться. Несколько минут я лежала без сознания за столиком в кофейне.

«Я помню словно отрывки из сна. У человека, сидевшего за столиком напротив меня, глаза заплыли кровью и появился звериный оскал-улыбка. Я за секунду подпрыгнула и очутилась рядом с ним. Легким движением рук свернула шею».

Очнувшись, обнаружила, что везде выключился свет. Из кафе, давя друг друга и громко крича, побежали люди. Они не разбирали дороги и бежали все в разные стороны. Но увидев меня, пугались еще больше и пытались спрятаться либо убежать. Я тоже решила пойти за толпой. Я надеялась, что они пойдут к бункеру, потому что это самое безопасное место, но я ошибалась. В панике люди творят странные и совершенно нелогичные поступки. Они бежали в сторону местного водоема. Один человек резким движением оттолкнул меня с своего пути, видимо, просто не заметил, я не удержалась на ногах и ударилась головой обо что-то твердое и снова потеряла сознание.

Очнулась я в полной темноте возле входа в кафе. Я ощутила странный привкус на губах, чем-то похожий на вкус крови. Но откуда ей взяться?! На улице ни души. На часах почти полночь. Ноги не слушались. Я еле встала и, освещая дорогу телефоном, пошла к бункеру за ответами на вопросы. Раньше я не теряла сознание так часто, да я в принципе ни разу не падала в обморок.

Ночь. Пустые улицы. Черные многоэтажки без признаков жизни. Ничто не шумело и не шуршало. На улице было слишком тихо. Подозрительно тихо. Я прошла через дорогу и нашла тринадцатый дом с входом в подвал, который и был одним из трех бункеров нашего города. Дверь в подъезд была обычная, металлическая и закрытая паролем. Чтобы открыть ее, нужно знать номер квартиры или иметь чип-ключ. Вторая же совсем рядом, но деревянная. Я слегка толкнула ее, она поддалась, это была дверь в подвал. Я посветила телефоном, там были каменные ступени, уходящие куда-то вниз. Страх овладел мной, но находиться одной ночью посреди тишины города было жутковато. Я пошла вниз, освещая себе дорогу. Ноги коснулись кафельного пола. Передо мной была круглая металлическая дверь, но не было на ней ни ручек, ни замков — только клепки и какие-то лампочки, которые светились сейчас желтым светом.

«Ну хоть где-то есть свет», — подумала я.

Двери были заперты. Я постучала. Мне никто не ответил. Я села на деревянную коробку рядом со входом и решила дождаться хозяина этого жилища. Посмотрела еще раз на телефон в надежде позвонить подруге или вызвать такси, но связи не было.

— Странно все это. Неужели в пятницу вечером все так рано легли спать? Или очередной комендантский час, о котором я не знаю?!

— Ничего странного… — Как из-под земли справа от меня выросла фигура уже знакомого мне человека. Он сел рядом со мной. — Меня Лекс зовут.

— Настя… — шепотом произнесла я.

— Не бойся, это просто мир меняется, Вселенная избавляется от лишнего.

— А как же свет, связь и люди, в конце концов?

Парень снял капюшон, и я увидела наконец-то человека, который подкинул мне записку, а точнее, его миловидное лицо и не только. Волосы цвета воронова крыла с алыми прядями в свете лампочек от двери казались полупрозрачными и сверкали, а карие глаза горели какой-то звериной энергией.

— А никак! Сами виноваты! Закрыли весь город в бетон, вокруг города километровые свалки мусора, и смог от заводов стоит круглый год. Люди считают себя хозяевами Земли, она призвала туман на помощь, чтобы избавиться от надоедливых паразитов. Пошли домой? — Лекс по отпечатку руки открыл дверь в бункер и протянул мне руку.

Я остановилась и спросила:

— Что же произошло на самом деле?!

— Всем прекрасно известно, что кошки и собаки, для того чтобы избавиться от блох, вычесывают их. Так и наш город решил избавится от жителей, которые, словно паразиты, съедали все ресурсы. Долго и мучительно убивали свой родной город. Вот он и ожил, воспротивился натиску. Пара туч, сильный ветер и туман появились и пропали практически незаметно, унося с собой жителей с окраин города, — ответил Лекс. — Скоро туман будет здесь. Пора закрыть дверь.

— Я тогда зачем тебе? Я ведь тоже житель этого города.

— Ты другая. В тебе есть искра, которая может противостоять всепоглощающему туману.

***

Двое зашли в бункер. У девушки было много вопросов и сомнений, но желание выжить было сильнее. Да и при свете она рассмотрела свои руки, они были в чем-то красном и липком.

«Боже, ведь это кровь на моих руках и лице! Что же я там в кафе сделала?! » — Девушка обхватила голову руками и начала задыхаться. Парень подхватил ее и перенес в специальную барокамеру. Подошел к пульту управления и начал менять ее воспоминания на более лояльные. Мир еще не готов к появлению таких созданий, да и сами они мало поддаются внушению и управлению.

Через несколько часов, словно куполом, город накрыл туман. Но люди уже не были людьми, это были существа — смесь того, к чему они прикоснулись в момент, когда все покрыло дымкой тумана. Здесь теперь дремлет в своей квартире человек-кресло, есть целые группы людей, например, те, кто слился с гаджетами или едой.

«Невероятно страшное и мерзкое зрелище…» — произнес Лекс, наблюдая за всем из бункера по камерам видеонаблюдения, которые находятся по всему городу и даже в квартирах жителей этого города.