Три стороны. Часть третья. Звери

Маркус Уэллс

И снова «Три стороны» не перестают удивлять и подогревать интерес к произведению, преподнося своим читателям новых героев столь занимательного фэнтези – зверей. Удастся ли Максимусу Сейлору заключить мирный договор с детьми природы или его амбиции будут беспощадно раздавлены суровой реальностью? Найдут ли дети природы способ победить своих заклятых врагов? Чем же закончится эта увлекательная история о войне людей, детей природы и зверей?

© Маркус Уэллс, 2017

ISBN 978-5-4485-5876-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1

Вскоре после пересечения границы Грендтауна, Максимус и Билл вылезли из сена на поверхность, так как прятаться уже не было смысла. — Уже приближаемся. — Произнес Билл глядя вперед сидя верхом на стоге сена. — А можно мне вступить в один из ваших отрядов, лорд Максимус? — Управляя лошадьми, сидя на месте кучера поинтересовался Здоровяк. — Боюсь, что кроме Завоевателей у меня никого не осталось… — Думаю, что в данный момент тебе не стоит связываться с нами, есть шанс плохо закончить. — Переубеждал его Максимус. — Я так не думаю. — Просто за то время, которое просидел дома, понял, что мне скучно без моей любимой работы… — Я довольно хороший воин! — Упорно напрашивался амбал. — Слушай Здоровяк. — Мы с моими людьми подошли к месту откуда нет возврата. — Вскоре мы отправимся в Дикие земли и именно этот поход будет решающим для нас, неизвестно останемся мы в живых или нет. — Так что если хочешь рискнуть своей жизнью — пожалуйста, можешь присоединяться к нам. — Но если хочешь жить легко и беззаботно, то тебе с нами не по пути. — Объяснил Максимус. — Здоровяк, тормози, мы приехали! — Воскликнул Билл. — Ну что, ты с нами или нет? Спрыгнув на землю спросил его Максимус. — Поход, приключения, чудовища и сражения?! — Конечно я с вами! — Нисколько не сомневаясь в своем решении воскликнул амбал и спрыгнул на землю. — Тогда следуй за нами. — Махнув головой в сторону сказал ему Билл.

Завоеватели как обычно сидели в центре лагеря, вокруг большого кострища и общались. — А почему не встречаете нас?! — Закричал направляясь к ним Билл. Услышав знакомый голос, все члены отряда повскакивали на ноги и обратили взоры в сторону откуда приближались беглецы. — Господин, Билл! — Мы так рады вас видеть! — Обрадовался Следопыт и бросился обниматься с ними. — А кто это с вами? — Указывая на амбала спросил Филин. — А, это наш новый товарищ, он помог нам сбежать со столицы. — Знакомьтесь, его звать Здоровяк. — Он совсем недавно работал на Ричарда де Круз. — Представил его Билл. — Приятно познакомиться. — Протянув руку сказал Филин и представился. — Его примеру последовали и остальные. — Почему вас так мало? — Из тех людей, которыми я пополнил ваш отряд вижу только одного. — Поинтересовался Билл. — Вы правы, капитан. — Один только Вепрь выжил, других же либо арестовали, либо убили. — Ответил Точно в цель. — Давно вы прибыли? — Как пересекли границу Грендтауна? — Поинтересовался Билл. — Мы здесь с полудня, успели прорваться пока на выезды не успело прибыть подкрепление… — Пришлось убить несколько стражей. — Раздосадованно сообщил Следопыт. — От чего я вижу уныние на ваших лицах? — Нам всем в пору радоваться, что все прошло так успешно! — Воскликнул Билл. — Пролито много крови. — Ответил Следопыт. — А сколько бы ее пролили, если бы с господином что-то случилось? — Спросил Точно в цель. — Еще ничего не ясно, друзья мои… — Выдохнул Максимус. — Во-первых, мы не добрались до детей природы. — Во-вторых, я все еще не знаю, что могу предложить им такого, чтобы заинтересовало их для заключения мира на приемлемых для нас условиях… — Вы представляете меня народу в образе их спасителя, но что если у меня ничего не выйдет?! — Это будет уже третья попытка со стороны людей заключить с ними мир! — Психонул он. — Господин, мы так далеко забрались, что отступать нам просто не куда. — Вы же сами совсем недавно говорили эти слова Здоровяку. — Обратился к нему Билл. — Говорил. — Согласился Максимус. — Так какой же смысл тогда отчаиваться, скажите мне на милость? — Не говорите нам что все жертвы напрасны! — Мы с вами до самого конца! — Будь он радостным или печальным, верно друзья мои!? — Подбодрил всех капитан. — Да! — Да! — Закричали все. — До конца! Максимус посмотрел в глаза каждому воину, что сидели рядом с ним плечом к плечу, в это смутное для него время и улыбнулся. — Я благодарен за вас небесам. — Более преданных и искусных воинов я в своей жизни еще не встречал! — Обещаю вам, что в случае успешного разрешения наших сегодняшних проблем, в будущем вы ничуть не пожалеете о том, что пошли за мной! — Воспрянув духом, бодрым и энергичным голосом обратился он к своим подчиненным. — Прекрасно, господин! — Засмеялся Билл. — Теперь можно обсудить дело! — Сейчас мы выступим на север, когда пересечем границу Валентис, свернем западнее, ближе к границе Грендтауна и таким образом направимся в Дикие земли. — Боюсь, что Александр, как и планировал, отправил весточку Фредерику и вскоре, возможно, они обсудят совместную атаку с обеих сторон на владения детей природы. — Поэтому сейчас, нам нужно торопиться и успеть раньше их прибыть к ним. — Объяснял Билл. — Конечно же мы успеем, капитан. — Сами посудите, кому легче передвигаться — огромной армии или восьмерым людям? — А сколько еще займет подготовка, составление общего плана. — Дополнил его Следопыт. — В каком-то смысле ты прав. — По моим сведениям генерал Дантес во главе шести тысячи воинов разбил лагерь на самой границе столицы и они уже готовы выступить по первому же приказу его величества. — Другое дело Фредерик. — Ответил ему Билл. — В любом случае выдвигаться нам нужно уже сейчас, так что собирайтесь ребята и в путь. — Вмешался Максимус.

Силайн, дом клана Сейлорс. Грегори отворил двери и вошел в дом, в котором проживали родители Максимуса. На звук открытой двери к прихожей подошли Глория и Дилан. — Ты чего такой радостный, подонок?! — Грубо обратилась к нему Глория. — Теперь я по праву займу место лорда Силайн, которое отобрал у меня старик Даниэль и этот щенок Максимус! — Радостно оповестил их он. — Что же, поздравляю тебя брат! — Приблизившись к нему и протянув руку воскликнул Дилан. — Как вы смеете радоваться в моем доме?! — Вашего сына и племянника заживо спалили на костре! — Заистерила Глория. — Дорогая, мы с Грегори как могли старались уберечь Максимуса от его опасных игр, но он у нас упертый и в конце концов получил по заслугам. — Успокаивал ее Дилан. — Эээ, не все так однозначно, братец. — Улыбнулся Грегори. — У меня и для тебя есть хорошая новость, Глория. — Твой любимый сынок, к статусу-предатель, получил приставку — беглец. — Что это значит?! — Воскликнула Глория. — Максимус жив?! — Да, жив. — Пока… — Дилан, принеси нам вина, выпьем за мое назначение! — Попросил Грегори и уволился на кресло в гостиной. Глория разозлилась глядя на такое безразличие своих родственников по отношению к Максимусу и ушла к себе в комнату.

Третий день в пути. Максимус и его подчиненные устроились на ночлег посреди леса и разожгли костер. — Эххх, хоть бы у нас все получилось… — Глядя на пламя огня произнес вслух Следопыт и подбросил еще хвороста. — Наше дело делать все от себя возможное. — Ответил на это Билл. — Чем мы собственно и занимаемся. — Дети природы довольно упертые создания и в последнее время мы к ним слишком зачастили. — Кто знает, насколько им хватит терпения на нас. — Произнес Следопыт. — Лорд Максимус, мы слышали как на площади, разогревая публику клеветал на вас ваш любезный дядюшка Грегори? — Он при людно отрекся от вас и назвал предателем Валентис. — Отозвался Толстый. — Что поделать, такие у меня родственники. — Иронично улыбнулся он в ответ. — Значит Александр предложил ему взамен нечто интересное, возможно даже назначил его лордом Силайн. — Надо было прикончить его еще тогда, когда мы узнали о том, что именно он рассказал де Круз о Нине! — Разозлился Билл. — Всему свое время, капитан. — Вскоре все получат по заслугам. — И Грегори, и Александр, и мой отец, и даже тот стражник на вратах, который не хотел пропускать нас. — А вы господин мстительный и злопамятный. — Произнес Филин. — Из своего опыта знаю, что человек не понимает доброго отношения к себе. — Он не замечает когда делаешь ему поблажки, в расчете на то, что в другой раз он поступит по другому, исправится. — Увы это редко происходит. — До тех пор, пока каждому из своих врагов не дашь понять, что ты способен постоять за себя, дать сдачи, мгновенно предпринять соответствующие меры, ничего не изменится. — И даже когда ты преподаешь ему уроки, далеко не факт, что он их усвоит с первого раза. — Мы сложные создания и исправить свое поведение можем только мы сами и никто другой. — Теперь я знаю цену преданности людей, она воистину бесценна. — В то время, когда тебя предают кровные родственники, совершенно чужие люди рискуют своей жизнью, чтобы спасти тебя. — Это выше всяких похвал. — Размышлял в слух Максимус. Компания людей сидящих у костра умолкли, размышляя каждый о своем. Вскоре они легли спать, поочередно меняясь, чтобы предотвратить внезапное нападение врага.

Грендтаун, дворец короля Александра. — Ваше величество! — Спешил порадовать своего короля Советник. — Пришел ответ от Фредерика, короля Маракен! — Дайка мне взглянуть встав с трона произнес он и протянул руку. Развернув свиток, на котором красовалась печать Фредерика, Александр начал читать. На его лице появилась улыбка. Дочитав до конца он вернул старику свиток и присел обратно на трон. — Хорошие новости? — Поинтересовался Советник. — Именно! — Король Маракен пишет, что как раз собирался образумить тех дикарей! — В ответ на мою полную готовность к войне, Фредерик пообещал мне собрать десятитысячное войско и выступит одновременно вместе с нами! — Даже не знаю, хорошо это или плохо. — Пробурчал себе под нос Советник. — Фредерик будет атаковать с севера, а мы с юга и теперь, в паре с таким сильным союзником, мы обязательно одержим победу! — Не обращая внимание на причитание старца продолжил восклицать Александр. — Ваше величество, как же будите делить земли, в случае победы? — А какие по твоему могут возникнуть проблемы? — Сами подумайте. — Ваш союзник сильнее вас, стало быть он будет диктовать вам условия передела территорий! — В случае чего, вы даже не сможете возразить ему! — Не переживай старик, я перестраховался на этот счет и в первом же письме указал на равноправное деление захваченных нами земель. — Вы и в правду думаете, что он пойдет на это? — Хватит мне голову морочить! — Сейчас эта победа нужна как воздух, иначе нам не видать светлого будущего! — Эти идиоты отказались идти на переговоры, значит сами обрекли себя на смерть! — Разозлился Александр. — Ты мне лучше скажи, как обстоят дела с поимкой беглеца? — Вернули ли себе власть на своих землях родственники погибших лордов? Советник виновато опустил голову. — Простите, ваше величество, но про Максимуса и его капитанов нам ничего не ведомо. — Наши люди допросили некого Эндрю Вилсона, который занимался поиском ресурсов для Максимуса, но тот тоже не знает где он может находиться. — Кристофер взял на себя обязанности своего брата Альберта. — Вскоре освободил свой дом от нанятых одним из капитанов предателя людей и обнаружил в нем труп своего племянника Чарльза… — Мария де Круз взяла на себя полномочия своего мужа, пока их дети не достигли нужного возраста и не набрались опыта. — Понятно. — Значит этот молокосос уже скорей всего покинул пределы Валентис… — Ну ничего. — Мы его и в Диких землях достанем! — Шли гонцов к Дантесу, скажи, чтобы подготавливал людей, снаряжение и провизию, через неделю мы выступаем на Дикие земли!

Пятый день в пути. Максимус и Завоеватели преодолели почти половину пути до владений детей природы. Они передвигались останавливаясь лишь на короткие стоянки среди дня, чтобы перекусить и перевести дух. Основной отдых был ночью. Постоянно о чем-то разговаривая, шутя и смеясь, путники таким образом отвлекались от болей в ногах и теле, от жары и назойливых насекомых, их путь казался не таким изнуряющим, каким он был на самом деле. Их дух поддерживала общая цель, за которой они снова следовали через опасные места рискуя своими жизнями. Капитан Билл и Следопыт шли впереди всех, разведывая дорогу, дабы уберечь остальных от опасности столкнуться с каким-нибудь диким зверем или монстром, коих здесь было предостаточно. Вдруг Билл показал жестом следующим за ним мужчинам остановиться. — Эта тварь еще не заметила нас, что будем делать? — Шепотом обратился к нему Следопыт. — У троллей хороший слух, нам не остается ничего кроме как замереть на земле и ждать пока он уйдет, надеясь что останемся незамеченными. — Ответил Билл. Капитан помахал рукой, показав остальным прижаться к земле и ожидать дальнейших его указаний. Одинокий тролль черпая своей огромной лапой воду пил из небольшого ручейка. Его кожа была серо-зеленого цвета. — Сам он был около пяти метров ростом, волосатый и от него исходил зловонный запах падали, которой он, по всей видимости, недавно полакомился. Напившись он повернул свою голову, в сторону зарослей, где притаились Следопыт с Биллом. Их сердца затрепетали от ужаса и казалось, вот-вот этот монстр услышит их сердцебиение. Тролль сделал несколько глубоких вдохов и встал. — Билл, он же хищник и может слышать наши запахи! — Опомнился вдруг Следопыт. — Нет другого выхода, кроме как сражаться! — Все за оружия! — Скомандовал Билл. Монстр сметая все на своем пути помчался в их сторону. — Окружите его! — Точно в цель! — Это наша с тобой добыча! — Закричал Следопыт. — Целься ему в глаза! — Окружите его и отвлекайте пока лучники не прикончат его! — Скомандовал Билл и нанес первый удар по ноге тролля. Чудище в ярости кидалось с одной стороны в другую. — Господин! — Стойте неподалеку, за нашими спинами! — Мы защитим вас! — Завопил Вепрь и бросился вперед размахивая алебардой. Первые залпы лучников прошли в холостую. — Да не вертись ты тварь, черт тебя подери! — Разозлился Точно в цель натягивая тетиву. — Треклятая кожа! — Она словно стальная! — Вопил Билл, который зашел со спины и пытался нанести повреждение троллю ударами своего меча. Очередной размашистый удар монстра принял на себя Филин и пролетев несколько метром он упал на землю. Тролль сорвался с места, чтобы добить его. — Прикройте Филина! — Скомандовал Билл. — Его кожа не пробиваемая, однако кости должны ломаться! — Закричал Здоровяк и приблизившись как можно ближе к нему, что есть мочи замахнувшись нанес удар обухом своей секиры по пальцам чудовища, от чего тот заревев от боли схватился за свою ногу. Тяжело дыша, тролль оглядывался по сторонам, пытаясь отыскать своего обидчика, всматриваясь в каждого из воинов отряда. В тот самый момент острие стрелы пронзило ему глаз. Максимус воспользовавшись моментом схватил бессознательного Филина за руки и оттащил его подальше от монстра. Толпа окружила его и стала наносит удары за ударами. — Будьте осторожны! — Он еще способен дать отпор! — Закричал Билл, видя как порыв ненависти и азарт застелил разум его подчиненным. Еще один мощный взмах лапы и Вепрь приняв удар на свою голову замертво упал на землю. — Да прикончите вы эту сволочь наконец! — Заистерил Толстый. — Лучники! — Продолжайте стрелять ему в глаза, пока ваше стрелы не поразят его мозг! — Завопил уворачивающийся Билл. Кровавая схватка длилась всего несколько минут, которые для всех показались вечностью. Точно в цель и Следопыт приблизились как можно ближе к бушующему монстру и что есть силы натянули тетивы своих луков. Их залп произошёл практически одновременно и в конце концов туша тролля свалилась на землю чуть не накрыв собой Билла. — Филин, как ты? — Обратился к нему Максимус. — Жить буду… — Кряхтя и ворча от боли он поднялся с земли и обтрусился. — Похоже, что Вепрю повезло меньше. — Проверяя его пульс раздосадовано сообщил Следопыт. — Нужно похоронить его. — Произнес Билл. — Да, вот только копать нам нечем. — Покачал головой Точно в цель. — Да и времени нет для почестей мертвых, когда живые в опасности. — Подойдя ко всем произнес Максимус. — И что по вашему мы его так и оставим? — Изумился Следопыт. — Неподалеку я видел груду камней, предлагаю использовать то что есть под рукой и продолжать свой путь. — Поддержал Максимуса Билл. Воины заложив тело погибшего товарища камнями, продолжили свой путь потихоньку приходя в себя после произошедшего.

День восьмой. Преодолев заросли леса, путники вышли на большую степь, на горизонте которой виднелись горы. — Мы уже близко. — Сообщил всем Следопыт и полез в свой рюкзак достав оттуда белую тряпку. — Это что еще такое? — Поинтересовался Максимус. — Меры предосторожности, господин. — Боюсь, что следующее нападение на нас кого-либо из здешних обитателей мы уже можем не пережить. — Отвечал он наматывая ткань на длинную палку. — Ааа, белый флаг. — Догадавшись произнес лорд. — В прошлый раз он помог нам, дети природы правильно трактовали этот знак и провели нас к своему королю. — Совсем скоро решится наша с вами судьба. — Вмешался в диалог Билл уперев свои руки в бока и рассматривая пейзажи. — Здесь множество диких волков и других, не менее опасных тварей. — Нам бы посчастливилось сейчас встретить разведчиков дикарей, чтобы те без лишних кровопролитий провели нас к своим командирам. — Отозвался Точно в цель. — Да уж, по каким-то неведомым мне причинам здешние обитатели их вообще не трогают. — Согласился с ним Филин. — Ну что, флаг готов, пошли дальше! — Взяв в руки палку и помотав по сторонам белой тряпкой радостно воскликнул Следопыт. — А твой белый флаг поможет нам справиться с циклопами..? — Указывая пальцем в право от себя спросил Максимус. Повернув свои головы, компания обнаружила четверых циклопов, двое из которых были меньше других. — Да их тут целое семейство. — Обреченно произнес Следопыт не веря своим глазам. — Этого еще нам не хватало! — Разозлился Максимус. — Давайте попробуем обойти их! — Хорошо, только нужно идти против ветра, чтобы они не почувствовали наш запах. — Согласился с ним Следопыт и группа прижавшись к земле поползли прочь от чудовищ. — Вы это чувствуете? — Повернувшись ко всем спросил Билл. — Да капитан, земля содрогается. — Замерев на месте ответил Точно в цель. — Пожалуйста, кто-нибудь один из вас поднимите голову и осмотритесь. — Остальные молитесь, чтобы циклопы не шли в нашу сторону. — Распорядился Билл. — Это сделаю я, отозвался Следопыт и медленно высунулся из-за зарослей травы. — Следопыт, нам же не может так не везти, верно? — Глядя на его реакцию поинтересовался Филин. — Быстрее, все бежим отсюда! — Закричал он и рванул что есть силы. Воины поднялись и последовали за ним. Позади людей, с огромной скоростью приближался циклоп, сотрясая землю под своим весом. — Какой смысл от него бежать! — Он же все равно вас догонит! — Остановившись и став в боевую стойку закричал Билл. — Здесь негде прятаться, нам остается лишь сразиться! Завоеватели остановились, тем временем Билл уже отскакивал в сторону от разъяренного монстра. — Черт подери! — Разгневался Следопыт, достал свой лук и натянул тетиву. — Еще один тоже бежит сюда! — Закричал в панике Максимус. — Двоих мы точно не одолеем! — Воскликнул Точно в цель натягивая тетиву лука и делясь в глаза монстру. Вдруг, неподалеку, послышался какой-то звук, похожий на рог, но звучал он гораздо мелодичнее и приятнее. Циклопы остановились и прекратили какие-либо действия. Билл сначала растерялся, но затем решил использовать момент, чтобы нанести чудовищу смертельный удар. — Остановись! — Не делай этого! — Скомандовал ему Максимус и указал пальцем на право. Повернувшись Билл увидел как группа детей природы, один из которых играл эту загадочную мелодию на неизвестном для людей инструменте, приближались к ним. Циклопы развернулись и медленно побрели туда, откуда пришли. — Чудеса… — Открыв от удивления рот произнес Филин. Следопыт схватил палку с белой тканью и стал активно размахивать ей, чтобы привлечь к себе внимание. Дети природы приблизились к людям. Вперед вышел один из них и принялся внимательно их осматривать. — О, мне кажется я начинаю узнавать этих существ в лицо. — Произнес Следопыт. — В прошлый раз я его уже видел. — Что это он делает? — Недоумевал Точно в цель. — Кто их знает, возможно он тоже узнал нас. — Факт в том, что они снова спасли наши жизни. — Ответил Следопыт и ткнул существу под нос белую тряпку. Тот в свою очередь осмотрел ткань, а затем пристально посмотрел в глаза Следопыту и выдохнув покачал головой. Спустя мгновение, разведчик развернулся и начал разговаривать с членами своей группы на своем языке. — Зачем они приперлись к нам снова? — Спросил один из них другого. — Да кто их знает, видимо не перестают терять надежды на лучшее к себе отношение! — Смеясь ответил другой. Дети природы стали смеяться и активно жестикулировали, от чего путники искренне негодовали постоянно переглядываясь друг с другом. Затем он развернулся спиной к ним и жестом показал следовать за ними. — Правду говоришь, Следопыт. — Ваши лица здесь уже примелькались! — Засмеялся Максимус и хлопнул его по плечу. — Еще дети природы над нами не смеялись… — Возмутился он в ответ.