Жаклин

Мари Стю

Череда неудач в любви приводит тридцатилетнего Марка к мысли обратиться в Центр роботизации и искусственного интеллекта, где по его воспоминаниям цифровой разум генерирует идеальную для него партнершу – Жаклин. Обретет ли Марк личное счастье с роботессой? Вполне возможно. Вопрос в другом – цена эксперимента.

2

Доверие, привязанность и большая любовь к Алисе, этой хорошенькой и миленькой девушке, стремительно росли. Она заполнила ту пустоту, которая образовалась у Марка после разлуки с Жанной. Алиса не была искушенной в постели, как Жанна, не отличалась она и строптивостью; не кокетка, стреляющая глазками по сторонам. Алиса — полная противоположность Жанны. Эта девушка — романтичная, тонкая, ранимая натура. Марк любовался, когда та мечтательно глядела куда-то вдаль. Она такая робкая, стеснительная, покладистая. Это заводило Марка мгновенно и, если они в эту минуту оставались наедине, он не в силах был сдержать страстный порыв.

А еще она была умной и интеллигентной. Часто заводила разговоры о классической литературе и музыке, живописи, изящно демонстрируя глубокие знания. Марк охотно слушал ее, задавал вопросы и с интересом обсуждал. Он наслаждался легким, тихим, спокойным общением.

Алиса, мудрая как тысяча змей, несмотря на свои двадцать, не давала шансов разгореться пламени разногласий. Девушка выслушивала Марка, потом одаривала томным взглядом и размыкала розовые пухленькие губки. Обезоруженный, он обнимал и страстно целовал Алису, позабыв о споре. Марк гордился таким прекрасным качеством любимой девушки. Да, определенно, думал Марк, Алиса — та женщина, которая сделает его жизнь прекрасной, с ней он будет счастлив до небес.

Не только Марк, и Алиса влюбилась в него — искренне, открыто. Как истинная романтичная натура, она полагала, что это — любовь с первого взгляда. Она много раз уходила в сантименты, вспоминая их первую встречу.

— А помнишь, — шептала она, сморщив маленький носик, — как мы встретились взглядом? Я тут же почувствовала, ты — настоящий мужчина… мой мужчина… моя судьба!

Марк в ответ целовал Алису и согласно кивал. Она так часто вспоминала этот взгляд, и так живо о нем рассказывала, что Марк ничуть не сомневался, что тот самый взгляд именно таким и был, как говорит Алиса.

С семьей Алисы у Марка были отличные отношения. Александр Алексеевич, отец Алисы, занимал руководящую должность в одном государственном предприятии, увлекался хоккеем, и был довольно интересной личностью. Мать любимой девушки тоже пришлась по душе Марку. Алиса была ее точной копией. Причем не только лицом. У них были схожие манеры поведения и речи, жесты, даже улыбались они одинаково. Дочь, как ее мать, такая же тихая, вежливая, уступчивая. У Алисы был младший брат, Гришка. Но он совсем малой, всего три года. Марк видел отличную семью: отец — глава, мать — хозяйка в доме, верная подруга мужу, и дети, которые любили родителей и беспрекословно слушались их, и в первую очередь — отца. Замечательная модель отношений!

Ничто, казалось, не могло нарушить планы Марка жениться на Алисе. Вот только один воскресный ужин с семьей Алисы перечеркнул мечты Марка.

— Дорогие мои, — Александр Алексеевич поднял бокал с красным вином, — у меня есть тост.

Все, как один, взяли бокалы, кроме Гришки. Тот, отужинав, носился по дому самолетиком.

— Я должен сообщить прекрасную новость. Наша девочка, Алиса, — продолжил отец, — зачислена в престижное частное заведение — Парижскую школу искусства и дизайна. Этот бокал я поднимаю за тебя, моя Лисичка! За красавицу, умницу и будущего дизайнера с мировым именем!

— Спасибо, папочка! — робко произнесла Алиса, мельком глянула на Марка, и покраснела с головы до ног.

У парня перехватило дыхание, потемнело в глазах и зазвенело в ушах. Секунды хватило, чтобы представить последствия отъезда Алисы. Марк расстроился, но еще больше он растерялся. Почему будущая жена не сообщила о своих планах? Марк вытер испарину на лбу.

Александр Алексеевич внимательно смотрел на Марка, заметил его негодование, досаду и растерянность.

Чуть позже, когда они вышли подышать свежим воздухом во двор, отец сказал Марку, по-родительски приобняв его:

— Это я запретил Алисе говорить тебе о семейных планах. Не был уверен, что получится. Так что, — чуть помолчав, прибавил он, — не сердись на нее.

— Что вы? Я не сержусь. В любом случае, спасибо, что сказали, — единственное, что мог выдавить из себя Марк.

После ужина он и Алиса, как часто бывало, прогуливались по парку, недалеко от дома. Хотя отец и сказал причину, Марк жаждал услышать объяснения невесты.

Учеба за границей осложнит их личную жизнь, они не смогут видеться часто, общаться будут реже. Но обучение за рубежом не должно ставить крест на многообещающих отношениях. Марк все еще хочет жениться на Алисе и готов на многое ради нее. Если нужно, Марк бросит все и переедет с ней в Париж. Если для этого надо потратить все накопленное, так тому и быть. Если потребуется работать в три раза больше, он тоже готов. Он на все готов… был готов.

— Что ж ты молчала, дорогая?

— Мне папа велел молчать, — как обычно, тихо и спокойно ответила Алиса.

— А как же мои чувства? Ты подумала, что я почувствую, услышав новость? Я словно обманут…

Алиса посмотрела на парня, нежно улыбнулась.

— Марик, я понимаю, о чем ты… Но для меня слово папы — закон.

— Закон? Что бы это значило? — ревниво вставил Марк, хотя, наверное, надо было промолчать.

— Ты много значишь для меня, — тут же сказала она, будто готовилась, — но тебе придется смириться, что главным мужчиной в моей жизни всегда будет папа, даже если мы поженимся. — Алиса немного помолчала и прибавила: — Он мне сказал молчать о зачислении. Я молчала и даже не задавала себе вопрос — говорить тебе или нет.

Алиса минут пятнадцать рассуждала о глубокой любви к отцу, несомненному его авторитету, чем открыто и безжалостно била по самолюбию Марка. Он вовсе не против Александра Алексеевича, и до сей секунды был в восторге от трепетной любви дочери к отцу и отца к дочери. А теперь — в замешательстве.

В тот вечер Марк ушел от неприятного разговора. Они походили по парку, держась за руку, болтали о разном. Потом он проводил Алису домой и поехал к другу с одним желанием — напиться.

С того вечера между Марком и Алисой будто пробежала черная кошка. Начало конца.

Первое время Марк смотрел на свою девушку более спокойно, без трепета, восхищения, да и вообще, как-то холодно. Заметила ли Алиса изменения в поведении Марка? Конечно. Поняла ли она, почему так произошло? Разумеется. Но она никогда ему не скажет. Она слишком умна, чтобы говорить об этом. Пройдет время и все станет на свои места. С одной стороны, Марк имеет право выбирать — связывать жизнь с девушкой, для которой мнение отца имеет огромный вес, или нет. Другое дело, что Алиса вполне могла промолчать, поступить мудро, как обычно она это делала; могла сказать иначе, не так прямо и откровенно; могла просто извиниться, что так вышло. Но не сделала этого. Надо сказать больше — Алиса нарочно выразилась именно так. Зачем? Она мечтала поступить в этот Парижский институт с того самого дня, как поняла, что желает преуспеть в профессии дизайнера. И отец сообщил, что готов осуществить ее мечту. В ту же секунду Алиса отодвинула любовь на второй план. В конце концов, чувства еще будут, а вот возможности поехать учиться во Францию — нет. И теми словами, которые она произнесла так смело, дала понять Марку, что по-другому быть не может. Никто и ничто не удержит ее.

Алиса понимала, что, возможно, Марк захочет быть рядом с ней там, в Париже. Вот только она этого не хотела. Эта тихая, скромная девушка очень скоро выстроила алгоритм действий и их последствий, и сделала вывод, что Марку надо остаться в России. Они все равно расстанутся. И жертва будет напрасной. Алиса, которую Марк любил за искренность, прекрасно понимала, что переезд во Францию изменит ее саму, ее жизнь, и в той жизни не будет места Марку, как бы она сейчас его не любила. Только поэтому она решила оборвать в нем желание, остудить пыл, страсть, любовь. И попала в яблочко.

До отъезда Алисы месяц. Марк сам не свой. От бессилия что-либо изменить, бесился и злился на себя, Алису, Александра Алексеевича, да и, вообще, на всех. Марк глубоко переживал грядущую разлуку. Да, он понимал, что с девушкой, которая так трепетно относится к отцу, беспрекословно слушается, ему не ужиться. Конечно же, в его сердце прокралось сомнение — ехать ли вслед за Алисой за границу или нет. Вдруг, Александр Алексеевич скажет, что Марк для его дочери — не пара, и та с ним молчаливо согласится? Нет, ему такой исход ни к чему.

Марк устал искать ответы на вопросы и решил, что самое лучшее, что он может сделать в преддверие отъезда Алисы, предложить ей поехать отдохнуть на море. Пусть совместный отдых поставит все точки над «и».

Пятизвездочный отель на острове Крит предложил гостям все самое лучшее. Две недели отдыха на этом великолепном клочке Земли подарили Марку и Алисе новый всплеск чувств и эмоций.

— Как же я люблю тебя, хорошая моя, — проговорил Марк, когда в один из дней за бокалом вина Алиса попросила его произнести тост. — Давай выпьем за нас. Неважно, будем ли мы идти по жизни рядом, или все-таки жизнь нас разведет. Хочу, чтобы ты знала, что, если мы расстанемся навсегда, я буду до конца жизни греть в сердце чувства к тебе. Ты прекрасно знаешь, Алиса, любимая моя, — чуть помолчав, продолжил Марк, — я не хочу, чтобы ты уезжала, и до последнего буду надеяться, что передумаешь. Как же мне хочется предложить что-то взамен твоей мечте…

Марк опустил голову. Он расплакался бы, как мальчишка, если бы мог.

— За счастье! — наконец сказал Марк, собравшись с мыслями, и сделал пару глотков вина.

— Милый, — чуть погодя, промолвила Алиса, — давай представим, что я никуда не уезжаю. Не хочется омрачать этот прекрасный отдых. Можно потратить время на выяснения и объяснения. Но стоит ли? Хочу просто побыть с тобой рядом. Целовать тебя, обнимать. Хочу смеяться и радоваться, плескаться в море и загорать на солнышке, поглядывая одним глазком на тебя, такого же довольного, как и я.

— Прекрасное решение! — искренне согласился Марк и поцеловал Алису.

Хотя Марк пообещал любимой забыться, у него ничего не получалось. Как только она засыпала, он выходил на балкон с бокалом вина, смотрел в небо, курил и плакал. Каждый последующий день на отдыхе он убеждался, что Алиса не передумает. Напротив, она стала часто задумываться о чем-то своем, будто мысленно уже давно не с Марком, а там, в волшебном Париже.

В последний вечер перед отъездом домой Марк все же решил поговорить с Алисой еще раз о наболевшем. У него накопились вопросы, и он думал, что заслужил получить ответы на них. Не спросить не мог. После того, как они вернуться в Россию, Алиса будет занята, погружена в предстоящий отъезд, и уж точно не сможет уделить время Марку. А ему нужно знать, для себя, что на самом деле творится в этой любимой прелестной головке, нужно для того, чтобы понять, как ему дальше жить.

Марк и Алиса ужинали в ресторане отеля. Она была прекрасна, как никогда. Ее светлые локоны эротично спадали на загорелые плечи, она загадочно улыбалась и влюбленно смотрела в глаза Марку.

— Что с тобой, милый? — спросила она. — Ты мрачный.

— Алиса, — отпив воды из стакана, негромко проговорил Марк, — ты же меня любишь?

— Люблю…

— Почему же бросаешь меня?

Ох, как же Алиса боялась этого вопроса, ведь ответ на него — это точка в их отношениях, а она не хотела ставить ее сейчас. Еще бы на денек продлить это счастливое время…

— Марк, а как бы ты поступил? — вместо ответа спросила она.

— Я не уехал бы без тебя, — ту же последовал ответ.

— А если бы я не смогла поехать за тобой или не захотела бы?

— Тогда остался бы с тобой.

— Ты отказался бы от мечты ради любви?

— Да. Мечты — они переменчивы. Сегодня можно мечтать об одном, а пройдет время, замечтаешься о третьем. А любовь, если она настоящая, навсегда, на всю жизнь.

— Но с чего ты решил, что у нас настоящая любовь? — спросила Алиса и запнулась. Видимо, поняла, что вопрос не ко времени и не к месту.

Ее тон показался Марку резким, непривычным.

— Ты говорила, что я — твоя судьба. Помнишь?

— Помню, — сухо отозвалась Алиса и, чуть помолчав, прибавила: — Ты ставишь меня в ужасное положение. Допытываешься — что, зачем, почему, и тем самым причиняешь боль. Что ты хочешь? Чтобы я не поехала учиться? Ты хочешь, чтобы мы поженились? Хорошо, давай. Я готова, хоть сейчас давай жениться. Но, милый, что я скажу папе? Марк, он почти год добивался, чтобы его дочь училась в одном из престижных институтов! Да и потом, ты уверен, что пройдет время и ты не пожалеешь, что не отпустил меня? Уверен, что я не начну сомневаться в том, что сделала правильный выбор, если останусь с тобой? Да, я говорила, что ты — моя судьба, — помолчав, прибавила Алиса. — Так и есть. Я не отказываюсь от слов. Мы встречаемся и мне хорошо с тобой каждую минуту. Вот только судьба очертила время моему личному счастью. Я приняла это и смирилась. И тебе советую сделать то же самое.

Алиса умолкла. Марк смотрел на нее, растерянный, и не узнавал. Перед ним сидела совершенно другая девушка — резкая, смелая, решительная эгоистка. А где же его Алиса? Куда делась та застенчивая, робкая, беззащитная милочка, которую он хотел греть и оберегать всю жизнь? Судя по всему, ее никогда и не было. Она сказала, что отец почти год добивался, чтобы она там училась. Почти год! Получается, что уже на рассвете их отношений, она знала, что уедет. А вела себя так, словно всю жизнь проведет с Марком. Какой дурак! Как же он мог ей поверить? Глупец! Открылся. Доверился. И в очередной раз обломался.

Марк молча отужинал, поблагодарил Алису и ушел.

Угнетающая пустота в душах влюбленных.

Когда они вернулись в Россию, Марк холодно попрощался с Алисой и с тех пор больше ее не видел и старался не вспоминать. Правда, у него долго не получалось. И хорошо, что в его жизни появилась новая звезда — Клавдия.