Похищение по расписанию

Марина Серова, 2019

Респектабельный бизнесмен Сапсанов волнуется за свою дочь Ксению – за ней явно кто-то следит. Чтобы обезопасить девочку, он нанимает телохранителя Евгению Охотникову. Казалось бы, обычное дело. Но… Оказывается, Ксюше не разрешают общаться с матерью, ее дневник полон мрачных рисунков и печальных стихов, а Сапсанова боятся все, от прислуги до коллег. В довершение всего в первый же рабочий день Охотниковой Ксению похищают!

Глава 2

Оставшись одна, я, уже не скрываясь, присела на край кровати и продолжила листать дневник. Записи менялись — это я наблюдала некую эволюцию душевного состояния человека, который вел этот дневник. Рисунков становилось меньше, стихи пропали вообще. Появились коротенькие заметки, иногда без указания даты. Скорее, они напоминали мысли ни о чем и обо всем на свете, но порой несли какую-то смысловую информацию.

«Он совсем придурок. Не знает, во что ввязался».

Интересно, о ком это она?

«Кажется, я так и не научусь никому верить. Буду делать вид, прокатит. Все лгут. Все без исключения».

Знакомые мысли. Помню, в ее возрасте я вообще мало кому верила. Казалось, что так будет всегда. А потом это чувство сменилось осознанием того, что взрослые тоже имеют право ошибаться.

Последняя, недавно сделанная запись в дневнике Ксении была совсем непонятной:

«Это и страшно, и весело. Пусть все закончится хорошо. Иногда единственный, кто поможет решить проблему, сначала кажется врагом».

О ком это она?

Больше никаких записей в дневнике не было. Я аккуратно вернула его под покрывало и еще раз осмотрела комнату. Ничего, что могло бы натолкнуть на мысли о побеге Ксении из отчего дома — а это я тоже взяла за причину исчезновения, — я не обнаружила. Перебирая стоявшие на подоконнике коробочки и баночки, я вдруг нашла в одной из них свернутые в трубочку купюры. Пересчитала — ничего себе, почти пятнадцать тысяч рублей. Вряд ли побег состоялся без этих денег. Значит, плюсуем к версии о похищении.

Лаки для ногтей, блестки какие-то, кремы и помады дорогих брендов, пара флаконов недешевых духов, а в шкафу-купе целый арсенал одежды и обуви на все сезоны — она мало в чем нуждалась. Но хотя в ее комнате было почти все для того, чтобы жить и не тужить, все же что-то намекало на то, что Ксения Игоревна Сапсанова не чувствовала себя здесь как дома.

Особняк Игоря Дмитриевича не был наполнен всякой золоченой или мраморной вычурной показухой, которой некоторые богачи любят украшать свои жилища. Ни статуй, ни декоративных фонтанчиков, ни собранных в гармошку атласных гардин здесь не наблюдалось. В доме было много света, но мебель имела темные оттенки, так же, как и немногочисленные напольные ковры или светильники. А сама мебель, кстати, явно не выписывалась из-за границы. В общем, обстановка, в которую я попала, была аскетично-икеевской, но наличие прекрасного вкуса чувствовалось во всем. Смущали только эти расписные настенные тарелочки, которые я увидела на втором этаже. Ну, может, это дело рук кого-то из домашних. Увлекаются же люди всяким-разным. Пришлось мне как-то сопровождать на ежегодном благотворительном съезде одну тарасовскую телеведущую, которая все четыре дня, которые мы провели вместе, приглашала меня после работы зайти к ней домой и обсудить прошедший день за чашкой чая. Там я услышала от нее массу закулисных историй, о которых никогда не напишут в газетах, а также была сильно удивлена одним фактом. Дама, казавшаяся, мягко говоря, не совсем умной, просто поддерживала такой имидж на публике. Дома же занималась совсем другим — выхаживала покалеченных жизнью бездомных животных, которым, как правило, не дают надежды ветеринары. Она держала больное зверье в специально для этих целей отведенной комнате, которую оборудовала под мини-лазарет. Устроила там целый госпиталь. И никому об этом не рассказывала. Меня тоже попросила молчать.

— Понимаете, Женя, ведь если люди узнают, что я из пипетки выкармливаю подвальную крысу, то, конечно, это будет мне в плюс. Сначала. А потом все перевернут и поднимут на смех.

— Отчего же вы не пользуетесь ветлечебницами? — спросила тогда ее я. — Думаю, вам бы там не отказали.

— Именно там мне и отказали.

— Вы занимаетесь этим без помощников?

— Моя домработница имеет высшее ветеринарное образование. Когда меня нет, она тут всем заправляет. И мне самой нравится с ними возиться. Понимаете? Мне помогают и другие люди, конечно. И я прилично плачу им за их молчание.

— Мне не нужно платить, — сказала я. — Я вообще могу ослепнуть ради дела.

Я ее понимала. Понимаю и сейчас, спустя время. И не вижу связи между ее публичным образом и ночными бдениями возле капельниц, которые она вместе со своими помощниками ставит всякой живности.

Другой мой клиент — ювелир, «золотые руки» — очень любил строить дома из шоколадных батончиков. Один такой «небоскреб» упирался в потолок его квартиры. Это была копия Большого театра. Я до сих пор пребываю под некоторым впечатлением.

В общем, разные увлечения у людей случаются. Сапсанов вот, владея огромным состоянием, не спешит украшать свой особняк самоцветами. Тоже, можно сказать, хобби. Или диагноз. Называется «Синдром отшельника».

Вспоминая и размышляя, я незаметно дошла до другого конца второго этажа, спустилась по лестнице и увидела огромную кухню, в самой середине которой был установлен здоровенный кухонный стол. Возле него спиной ко мне стояла невысокая немолодая женщина. Понимая, что могу напугать ее своим внезапным появлением, я решила «постучаться» в стенку высокого шкафа, стоявшего около входной двери.

Женщина обернулась. Я увидела на столе разделочную доску с огромным букетом свежей петрушки. В руке у женщины был нож.

— Здравствуйте, — как можно дружелюбнее сказала я. — Извините, если отвлекаю.

— А вы кто? — недобро спросила она и бросила тревожный взгляд мне за спину.

— Евгения, — протянула я руку. — Знакомая Игоря Дмитриевича. Еще раз прошу прощения.

Женщина положила нож на доску и тоже протянула мне руку.

— Иза, — представилась она. — Повар я. Или кухарка. Как угодно. Вам, наверное, что-то надо? Просто так на кухню знакомые Игоря Дмитриевича не приходят. Перекусить хотите? Водички? Или что?

— Ничего, спасибо. Вы, наверное, в курсе, что произошло с дочкой Игоря Дмитриевича.

— В голове не укладывается… — прошептала Иза, — я как раз суп приготовила на всю ораву, а тут охранник по местному телефону позвонил. Сообщил, что девчонку украли. Боже мой, боже мой! А хозяин что, уже полицию вызвал? — удивилась Иза. — Быстро он.

— Не вызвал, — успокоила я ее. — Я не из полиции. С сегодняшнего дня я должна была работать здесь телохранителем Ксении, но вышло так, что мы даже встретиться не успели.

Лицо Изы вытянулось.

— Чудеса, — проговорила она. — Чего ж он раньше-то этого не сделал?

— Вы о чем? — не поняла я.

— Говорю, почему раньше к ней никого не приставил? — повторила Иза. — Может, и цела была бы сейчас девочка.

Похоже, Иза всякого навидалась в своей жизни, если даже не удивилась тому, что стоявшая перед ней девушка может кого-то охранять и защищать.

— Значит, я была бы первой в своем роде?

— Ну, до вас никаких телохранителей у Ксюшки не было. Я бы точно знала.

— Близко общались?

— Ну, так, — Иза повернулась к столу и удобнее взялась за пучок зелени. — Женщин в штате не так много, а тех, кто работает давно, можно пересчитать по пальцам на одной руке. Я вот почти десять лет тут.

Она стала заправски рубить зелень. Расправившись с ней, отнесла прямо на разделочной доске к кухонной плите и засыпала в большую суповую кастрюлю.

— Гороховый, — сообщила она. — Не желаете тарелочку? Наваристый, на ребрышках, с травками всякими.

— Да вы знаете… с учетом обстоятельств… Не до еды как-то.

— Никому кусок в горло не полезет, — согласилась Иза. — И мне тоже. Ничего. Дело сделано, еда готова. Если кто захочет, то вот она.

— Вы сказали, что работаете здесь почти десять лет, — словно невзначай напомнила я.

— С первого дня. Как хозяева приехали, так тут и обитаю.

— Тогда семья еще была полной?

— Точно, — с сожалением в голосе ответила Иза. — Недолго счастье тут царило. Они сильно цапались между собой, родители-то. Няня в такие моменты быстренько уводила Ксюшку на улицу, чтобы ребенок ничего не слышал.

— Из-за чего ругались-то?

— Не могу сказать, — пожала плечами Иза. — Их крики до кухни не долетали. Правда, Юля…

–…бывшая супруга?

— Да. Юля потом приходила вся зареванная, с пятнами на лице.

— К вам приходила?

— Не ко мне, кто я ей такая, — махнула рукой Иза. — Она, как и вы, очевидно, просто таким путем шла на улицу. Вон через ту дверь, — указала рукой Иза. — Это один из выходов. В доме их три: вот этот, потом есть еще один проход, но он для тех, кто работает с садом-огородом, и третий, главный. Там, где крыльцо.

— Да, крыльцо я заметила. Так что же Юлия?

— Ну что, — Иза поставила на стол две чашки, потом притащила из холодильника трехлитровую банку. — Компот из яблок с мятой. Попробуйте. Ну, все равно же разговариваем, так чего бы не попробовать? Сама делала, не отравлю, не бойтесь.

Компот мне понравился. К тому же моя новая знакомая вовремя разговорилась.

— Так вот, Юля, да. После ссор часто уходила на улицу, потом возвращалась. Игорь Дмитриевич распорядился тут скамеечки везде поставить, ну земли-то много, почему же не поставить-то? Вот она и сидела на одной такой скамеечке. Каждый раз на одной и той же. Это совсем на краю участка, — махнула рукой Иза. — Посидит, бывало, поплачет, а потом обратно идет. Как на каторгу.

— Она долго тут жила?

— С год примерно. Когда они разводиться начали, то она переехала на первый этаж, там ничейная комната была. Знаете, чтобы гости могли остаться на ночь. Вот там и обитала. Так вот, о разводе. Я догадывалась, что дела идут не в ее пользу. Уж как она за дочь билась, ой. Ну, кто может отнять у психически нормальной и дееспособной матери ребенка?

— У Игоря Дмитриевича, видно, были иные мысли? — предположила я.

— Ни в какую не соглашался, — Иза залихватски отпила из чашки компот, потом со стуком поставила ее, пустую, на стол. — Уперся. Дочке, мол, будет лучше со мной, чем с матерью. Потому что я смогу обеспечить, и все такое. Юля до последнего не верила, что у нее заберут дочь.

— Это она сама так сказала? — спросила я.

— Именно так и сказала, — ответила Иза. — Единственный раз, когда она вообще открыла рот на эту тему. Вечером перед тем последним судебным заседанием Игорь Дмитриевич домой приехал поздно. Пока его не было, она пришла сюда, притащила бутылку какого-то дорогущенского вина и налила по стакану себе и мне. За победу, так она сказала. А еще сказала: я знаю, вы, Иза, меня понимаете. Мы пили за удачу, вот что я вам скажу. Словно пытались ее задобрить.

Мы помолчали.

— Ну, о том, что стало потом, вы все и сами наверняка знаете, — продолжила Иза. — И никаких телохранителей Игорь Дмитриевич к дочери никогда не приставлял. Был с ней строгим отцом, часто ругал, отчитывал за всякие мелочи. Мне кажется, он приучал ее к какой-то другой жизни. Не к той, которой жил сам. С чего вдруг сейчас решил ее охранять? Почему не раньше? Не понимаю… Да и у кого теперь спросишь? В тот день, когда ему присудили полную опеку над ребенком, он привез ее из школы, собрал весь персонал у себя в кабинете, как сейчас помню. И говорит: это вот моя дочь, которую вы все прекрасно знаете — и теперь она только моя. С ее мамой мы развелись окончательно, ребенок судом оставлен мне. Никаких, сказал, не хочу слышать разговоров на эту тему. Услышу — ждите последствий. Тяжелый был момент, признаюсь вам. Но вы же понимаете, что рот не зашьешь. Я тайно звонила Юле, когда Ксюшка была рядом, давала ей трубку, чтобы они пообщались, но потом нам пришлось прекратить эти игры: Ксюшка сильно расстраивалась после таких разговоров. Понятное дело — хотела к матери. Игорь Дмитриевич просек, что к чему, и сделал мне строгий выговор. Я потом даже с давлением слегла. Сказал, что все понимает, но для Ксении контакты с матерью будет устраивать только он, и все. Не лезь, Иза, сказал, не твое это дело.

— А где сейчас мама Ксении?

— Она устроилась работать в парикмахерскую. В ту самую вернулась, где и познакомилась с будущим мужем. Ксюшкина школа находится неподалеку.

Она, словно что-то вспомнив, резко подошла к плите, сняла крышку с кастрюли и стала помешивать суп. Я поняла, что разговор окончен.

По кухне поплыл аромат горохового супа. Такого, который со всякими травками.

Попрощавшись с кухаркой Изой, я толкнула дверь, ведущую на улицу, и увидела задний двор имения Игоря Дмитриевича Сапсанова.

Участок, на котором он обосновался, был поистине огромным, ипподром на нем вполне можно было бы устроить. Высокий бревенчатый забор уходил куда-то вдаль, за ним шелестели березы. Я увидела беседку, пристроенную к дому большую террасу с мангалом. Наверняка где-то тут была и баня, но ее еще предстояло найти.

Неподалеку от меня какой-то парень возился с теми самыми колючими кустами, которые мне были уже знакомы. Только вот росли они в другом месте. Судя по тому, что руки парня были в толстых рукавицах, а тело защищал рабочий комбинезон, он вполне мог быть из числа обслуги.

— Господи! — вскрикнул он от неожиданности, когда я подошла к нему. — Я чуть лицом на эти пики не наделся! Не пугайте так.

Пиками он назвал острые ветки кустов. На них вот-вот должны были проклюнуться почки.

У ног молодого человека лежали садовые ножницы. На поясном ремне болталась простенькая переговорная рация.

— Вы кто? — в упор спросил он меня.

— Меня зовут Женя.

Он смотрел на меня с недоверием, пришлось коротко рассказать ему, кто я и что тут делаю. Послушав, он хмыкнул:

— И вы верите каждому слову Сапсанова?

— В смысле…

— Вы же были в доме, — утвердительно кивнул он.

— Откуда вы знаете, что я там была? — не поняла я. — Кусты — прикрытие, а вы просто шпионите за теми, кого видите?

— Просто я слышал, как открывается дверь, — ответил парень. — Открылась и закрылась по одному разу, а потом подошли вы, тоже в единственном числе. Я Константин.

— И вы, зная, что кто-то рядом, так испугались меня, что чуть сознание не потеряли? — усмехнулась я.

— Я растерялся, когда увидел незнакомое лицо, — пояснил Константин. — Обычно тут ходят только те, с кем я знаком.

— Значит, знакомых вы бы не испугались, но Сапсанову нельзя верить, — не отставала я.

— Я про Ксюху, — он стянул рукавицы и положил их на голые ветки кустов. — Про то, что ее похитили.

Я почувствовала раздражение.

— Излагайте свои мысли яснее, пожалуйста, — попросила я. — Девушку затолкали в машину в метре от входа в собственный дом. Отец места себе не находит, а вы спокойно подстригаете кусты и несете какой-то бред о том, что похищения не было? Я правильно вас поняла?

— Вы с хозяином давно знакомы? — прищурился он, доставая сигареты.

— А это имеет отношение к делу? — уклонилась я от прямого ответа.

— Понятно.

Что уж там ему стало понятно, я так и не поняла.

— Устраиваюсь на работу. Приехала на собеседование, — вышла я из положения.

— Ну, если пригласил в дом, значит, будете не в его офисе работать, — сделал вывод этот «садовник». — А кем берет-то?

— Меня-то? А там как пойдет, — я обвела взглядом участок. — Тут места много, лишними никакие руки не будут.

— Не хотите говорить, значит, — сделал вывод Константин. — Боитесь, не доверяете… Что ж, все правильно. Вы меня не знаете, мы впервые видим друг друга. Все верно, все так и должно быть… Ну, так я вам пару слов все-таки скажу. Это для того, чтобы собеседование вам не показалось слишком простым шансом обрести рай в этом месте.

— Пугаете, Константин?

— Я? Пугаю? — Константин так искренне изобразил удивление, что я ему почти поверила. Ох, какой актерище пропадает!

— Бегите отсюда, — тихо сказал парень. — Шеф наш серьезен до маразма и требователен до безобразия. Людей за людей не считает. Держит тут многих, как в рабстве. Недавно нанял себе вдруг личного водителя. До этого другие были, никто долго не задержался, тогда Сапсанов стал возить себя сам. И вдруг снова решил завести персонального водилу. Тот вскоре случайно и не по своей вине попал в аварию, сильно пострадал, долго будет лечиться. Думаете, Сапсанов ему выписал больничный? Не-а, никакой компенсации. Уволил к черту. Кухарку нашу может поднять среди ночи, чтобы она ему приготовила седло барашка. Это вам как?

Рация, закрепленная на поясе Константина, издала короткий треск. Тот хлопнул по ней ладонью.

— Барахлит оборудование, — объяснил он мне. — Нового не предвидится. Работаем с тем, что есть.

— Ага, — кивнула я. — Бывает. Так что там про седло барашка?

— А вот так захотелось ему. Среди ночи — и седло. Прислугу дергает по любому поводу: то ему лень из-за стола встать, чтобы себе вискаря в стакан плеснуть, то занавески задернуть сам не может. Дочь свою держит в ежовых рукавицах. Как маленькая была, так еще сдерживался, но девчонка росла с няньками, а папашу видела редко. А как подросла — озверел вконец. Постоянно кричит на нее, за любой промах — домашний арест. Такой, чтобы еду ей туда на подносе приносили. Однажды поздно пришла домой — залепил ей пощечину при всех. А ведь опоздала всего-то на полчаса, приехала на такси, извинилась, все нормально… Накричал на нее при охранниках, они не знали, куда свалить от такого зрелища.

Я не прерывала его, понимая, что, возможно, такой информации больше ни от кого не узнаю. Но что-то свербило в мозгу: брешет ведь.

Он закурил сигарету и ткнул ею в кусты:

— Знаете, что это за кактус?

— Ну, видимо, это украшение. Элемент ландшафтного дизайна, — предположила я.

— А если хоть одна ветка не распустится, то наказание будет суровым.

— Лишит зарплаты?

— Сильно урежет, — сказал Константин. — Я не знаю, на какую должность он вас хочет взять, но мой вам совет — валите. И немедленно.

Я задумалась. Странно как-то получается. Первый незнакомец, которого я встретила, за первые пять минут знакомства вывалил столько негатива о своем начальнике, что было неловко слушать. Все ли тут было правдой? И как это проверить?

Рация снова затрещала.

— Она всегда включена? — спросила я у Константина.

— Да нет. Порой таскаем их на всякий случай, но они почти всегда выключены. Говорю же, старье, такие уже не производят. Сапсанов мог бы разориться на что-то другое, но почему-то не хочет.

— И сейчас рация выключена?

Константин осмотрел прибор, неловко изогнувшись.

— Нет, сейчас не выключена. Но я же сказал, что…

— На вашем месте я бы не стала так откровенничать с первым встречным, — дала я совет парню. — Вы не знаете, кто я такая. И, несмотря на то, что условия работы у вас, по вашим же словам, адские, а ваш работодатель — дьявол и плебей, вы все же не держите в данный момент в руках заявление об уходе по собственному. И ни слова не сказали о том, что собираетесь менять работу. Но меня прогоняете очень талантливо.

Я шагнула вперед, коснулась рукой рации и заглянула в лицо Константина.

— Она ведь была включена все это время, правда? Кто слышал наш разговор, Костя? Для кого вы так блестяще исполнили партию недооцененного работника? Вы в курсе, что дочь вашего хозяина только что похитили, и он не заслужил услышать подобные о себе слова именно в данный момент?

Константин собрался было что-то ответить, но тут из рации раздался прерываемый треском голос Игоря Дмитриевича Сапсанова:

— Пусть возвращается в мой кабинет, Костя. И тебя тоже жду.

Константин вмиг преобразился. Словно сдули пыль с бриллианта. Расправились плечи, посуровело лицо.

— Вас понял, — сказал он, глядя мне в глаза, после чего уступил мне дорогу. — Прошу.

И едва заметно улыбнулся.

В кабинете было сильно накурено. Константин подошел к окну и распахнул его настежь.

— Вовремя, — сказал Сапсанов, сидящий в кресле за столом. — Давно так много не курил.

Мне показалось, что за время моего отсутствия его лицо стало серым. И непонятно было, откуда такой эффект: то ли от дыма, который клубился в комнате, то ли от того, что горе сломало этого человека, как спичку.

— Сейчас проветрим, — успокоил меня Костя. — Игорь Дмитриевич, мне остаться?

— Присаживайтесь, — обратился ко мне Сапсанов, и я заняла уже знакомое мне кресло, — и знакомьтесь. Константин Щеглов, мой помощник по дому, если можно так сказать.

— Привратник, — с улыбкой поправил его Щеглов, встав около двери и заложив руки за спину. — Так будет вернее.

— Или так, — согласился Сапсанов. — Слушай, привратник, не сгоняешь на кухню? Попроси нашу Изергиль приготовить нам кофе и чего-нибудь в рот кинуть. И про себя не забудь. А даме, — он посмотрел на меня, — пусть подаст все самое изысканное. И свежее!

Щеглов кивнул и исчез из кабинета.

— Мы что, — не удержалась я, — и отужинаем с вами, пока ваша дочь находится у похитителей?

— Кофе я пью постоянно, на кухню каждый, кто у меня работает, может зайти в любое время и взять все, что захочет. Разумеется, хозяйский холодильник они не открывают. Но и их меню достаточно разнообразно. И сейчас нам бы с вами не помешало кое-что обсудить.

— Понятно. В полицию так и не решились обращаться?

— Никакой полиции, Евгения, — твердо заявил Сапсанов. — Иначе я могу уже сейчас заказывать дочери памятник.

— Ваши дела так плохи? — удивилась я.

— Не все люди играют по-честному, Женя. Иногда нужно принять их правила, чтобы применить свои. И успеть тщательно все обдумать.

— А как же тогда… время же идет, Игорь Дмитриевич!

— Я сделал пару звонков, пока вас не было. И с минуты на минуту жду ответа. Кроме полиции, есть и другие, кто имеет те же полномочия.

Мне был не понятен мотив его поведения, но я очень надеялась на то, что он хоть как-то прояснит ситуацию. Что ж, значит, будем пить кофе, если это для пользы дела.

— А вы, оказывается, тот еще затейник, — я не сводила с Сапсанова взгляда.

— Это вы о чем?

— Щеглов ваш прекрасно исполнил роль недовольного чернорабочего, — пояснила я. — Эти садовые ножницы, комбинезон, колени в земле, простецкие выражения. Хотите знать, что его выдало?

— Интеллигентность? — предположил Сапсанов.

— Если бы. Рация, которая волшебным образом ловила сигнал даже в выключенном состоянии, — пояснила я.

— Рация… — медленно проговорил Сапсанов. — Да, рация. Понимаю.

Он замолчал, уставившись в стену. Сцепил пальцы рук, потом снова расслабил. Как будто забыл обо мне. Словно провалился куда-то.

— Игорь Дмитриевич, — не дала я ему очередной возможности уйти с головой в этот жуткий вакуум, — вернитесь.

— Непременно, — встряхнулся Игорь Дмитриевич. — Так на чем мы… Щеглов работает со мной всего года три, но зарекомендовал себя с самой лучшей стороны. Многое видел, многое знает. Умеет держать язык за зубами. Предан, дисциплинирован, умен. Мысль пробить вас на профпригодность пришла мне сразу же, как я понял, что вряд ли смогу воспользоваться помощью полиции. Звонок Щеглову — и он уже подстригает кусты, поджидая вас. Чувствуете, как запросто я сливаю вам свои тайны?

— Всеми фибрами, — подтвердила я. — Изу тоже предупредили о том, что надо или не надо говорить?

— А вы и с Изергиль успели перекинуться? — удивился Сапсанов.

— Ласково вы ее называете.

— Только в кулуарах, — пояснил Сапсанов. — Что она там наболтала?

Нет уж, Игорь Дмитриевич. Всего я вам рассказывать не собираюсь. Это Ксению все равно не спасет.

— Ничего не наболтала. В шоке пребывает. Всего лишь парой слов перебросились, и все.

— И что же это была за пара слов? — настаивал Сапсанов.

— Она называет вас по имени-отчеству, Игорь Дмитриевич, а не дала вам кликуху, как это часто делают подчиненные, — сухо ответила я. — И очень сильно переживает за Ксению.

— Хитрая Изергиль, но зла за пазухой не носит, — сказал Сапсанов. — Разочарую — Изу я не просил поливать меня с ног до головы. Иза не играла никакой роли, если только не саму себя. Но вот насчет Константина могу сказать одно: он «переоделся» в недалекого умом работника, основываясь на настоящих мнениях реальных людей. Сталкивался с недовольными, все их претензии и озвучил, когда с вами говорил. Он как раз по таким делам спец. Рассматривает иски тех, кто работает в этом доме, выносит вердикты, занимается урегулированием конфликтов. Если дело заходит слишком далеко, то приводит человека ко мне. В этом кабинете перебывало немало людей. Многие пересмотрели свои точки зрения и поменяли приоритеты. Те, у кого не получилось, здесь больше не работают.

— И не было никакого личного водителя, который попал в аварию? — вспомнила я рассказ Константина.

— Не было. Хотя попытки завести персонального кучера я периодически предпринимаю. Но больше склоняюсь к тому, что я сам себя должен возить.

— А я почти поверила, — солгала я.

Сапсанов мелко покивал. Без слов поняли друг друга. Проверку, значит, я прошла серьезную.

— Игорь Дмитриевич, — сменила я тему, — если я вас правильно понимаю, то вы устроили мне тест. Проверили мои серьезные намерения помочь в поисках дочери, если можно так сказать.

— Все верно. Щеглов получил добро на склонение моего доброго имени. Вы должны были услышать обо мне много нехороших вещей. Со своей задачей он справился прекрасно. Все было предусмотрено, сдаюсь! — поднял он руки.

— Если вы отказываетесь обращаться в полицию, но не сообщаете мне о тех, к кому обратились за помощью или советом в отношении похищения Ксении, то, получается, что я единственный человек, который будет вести ее поиски? Кто эти люди, которых вы попросили помочь? Или на этом месте ваше доверие ко мне заканчивается?

— Про тех, к кому я обратился, вам точно знать не нужно. А вот насчет того, что я хочу попросить вас помочь… Вот это уже вопрос интересный. Вы правильно все уловили. Вы будете постоянно на связи. И действовать под моим контролем. Сидите, — приказал Сапсанов, подошел к окну и снова достал пачку сигарет. — Сейчас все объясню, вот только Костя появится. А пока все же покурю — сердце не на месте.

Костя пришел очень скоро, неся в руках поднос с кофейником и бутербродами. Поставил его на хозяйский письменный стол и удалился. Даже слегка поклонился перед уходом. Или мне только показалось.

— В общем, дела такие, — сообщил мне Сапсанов, наполняя чашки. — Я понятия не имею, кто забрал дочь. Есть наметки, правда. Интуитивно чувствую, откуда может дуть ветер. Первая, кого бы я стал подозревать, это Юлька. Бывшая моя супруга, мать Ксении. Суд после развода постановил, что ребенок будет жить со мной. Юлька же до сих пор не может смириться. Пытается вернуть дочь. Это утомляет.

— Я вас поняла.

Я решила чуть позже подробнее расспросить его о том, какие отношения сейчас у него с бывшей женой. А еще о том, каким образом она его утомляет. Пусть говорит, я все разберу по полочкам после.

— Кто еще под подозрением, Игорь Дмитриевич?

— Это другая сторона моей жизни. Бизнес.

— Кто-то из вашего окружения, — предположила я.

— Дела рабочие, Женя, — нахмурился Сапсанов. — Организации… они как люди. Дружат, помогают друг другу, враждуют, уничтожают противника под корень. А иногда действуют по-другому. Думаю, вы догадались, что особняк я не из дешевого конструктора и не за один вечер слепил. И не купил у кого-то. Я работал как вол, а еще тащил на себе семью, решал много проблем… Ладно, речь сейчас не о семье. Давным-давно, когда я только начинал в бизнесе, со мной в команде были еще люди. Кто-то позже отпочковался, так и не сумев вовремя выстроить вокруг себя и своего дела каменную стену, а кто-то просто испугался. Кто-то нашел другое ремесло и на этом успокоился. Я — остался. Прошел все круги ада, чтобы добиться того, что имею. И, разумеется, получил бонус в виде конкурентов.

Мы вместе начинали в коммерции и, признаюсь, не всегда были честны друг с другом. Это моя боль, Женя, но теперь уже ничего не исправить, даже если сильно постараться. Только хуже будет. Из всех, с кем мы были у истоков, так высоко поднялся только я. Другие тоже организовали свое дело, крепко стоят на ногах. Мы не сотрудничали, и слава богу. Давным-давно отношения между нами испортились, и это я еще мягко выразился.

— Чем же вы им так насолили, Игорь Дмитриевич? — осторожно спросила я. — Или сейчас где-то дорогу перешли? Или они что-то не то сделали?

— Они давно и неплохо меня знают. Загружать вам голову не буду, подробности не столь интересны, да и рассказывать долго. Скажу только, что кое-кого из тех, кто не желает мне добра, я подозреваю в похищении Ксении. В наших кругах некоторые способны на многое. А если речь идет о собственном благосостоянии, то в ход пойдут все приемы, уж поверьте.

Он снова замолчал.

— Значит, подозреваемых элементов двое: бывшая жена и конкуренты. На кого ставите?

— Не знаю. Мне нужно время, чтобы все обдумать. Не могу сказать. Впрочем, это теперь ваша забота.

Сапсанов не мог найти себе места: снова подходил к окну, потом опять возвращался ко мне, а через пять минут перемещался за свой рабочий стол, чтобы повторить тот же маршрут в обратном порядке. Несколько раз он заглядывал в свой айфон, что-то искал там, кому-то что-то писал. Видно было, что он сильно нервничает, но держит себя в руках.

Пока он думал, где ему будет спокойнее находиться, я решила попудрить носик. Открыв сумку, достала пудреницу, хотела положить на край стола, но промахнулась. Пудреница шлепнулась на пол. Сделала я это специально, Сапсанов лишь бросил на меня взгляд, оценивая обстановку. Ну, уронила девушка «штукатурку» на пол, ничего страшного. Девушка же, наклонившись, подцепила кончиком ногтя малюсенькое подслушивающее устройство — «жучок», который был под крышкой открывшейся пудреницы. Я уже придумала, куда его установить — под крышку журнального столика, впритык к месту крепления опорной ножки. Вряд ли эти места так часто посещает тряпка для уборки, а уж пылесос туда просто не доберется. Да и слышимость из этой точки будет отменной — «жучок», спрятанный в таком удачном месте, будет ловить любой звук, а мне этого только и надо было.

Когда я училась в «Ворошиловке», нас предупреждали о том, что шпионские службы всех рангов очень жалуют подслушивающие устройства, работающие в автономном режиме. На момент моего обучения время работы таких приспособлений было очень недолгим. Но прогресс не стоит на месте. На рынок постоянно выбрасываются новые модели. В мире появляется все больше интересных вещей, без которых любой шпион стал бы безработным. Сейчас для меня таким предметом и был «жучок», приобретенный не так давно, но уже пару раз опробованный в деле. Без подзарядки такая штучка могла работать от восьми дней до двух недель. Осталось ее активировать через мобильник, и я смогу слышать любой звук, прозвучавший в этой комнате в любое время дня и ночи.

Я приклеила «жучок» пальцем и, наконец, выползла из-под столика с недовольной миной — пудра стоила немалых денег, но главная ее ценность была в том, что она имела нужный мне оттенок, который сегодня днем с огнем не сыщешь.

— Извините, пожалуйста, — прижала я руку к груди. — Футляр скользкий, постоянно роняю.

— Что? — прозвучал голос прямо у меня над головой.

Черт возьми, все это время Сапсанов стоял рядом? Не дай бог.

— Пудра, говорю, укатилась, — повысила я голос и достала из сумки таблетки от головной боли. — Стакана воды не найдется?

Сапсанов взял со своего стола графин, снял с полки стакан. Приняв таблетку, я открыла-таки пудреницу и внимательно осмотрела лицо.

— Слушайте, — вдруг сказал Сапсанов.

Я тут же прикинула, в какое место на его теле врежется моя нога.

— Мысль пришла. Насчет конкурентов, — продолжал он.

— Внимательно вас слушаю, Игорь Дмитриевич.

— Я ни слова не сказал секретарше о том, что собираюсь нанять вас телохранителем. Не думаю, что она догадалась — с чего бы?

— Действительно, — согласилась я. — С чего бы ей догадываться?

— А вы ей не сказали?

— Если честно, я предполагала, по какому поводу вы хотите со мной встретиться, но нет, я не делилась с ней своими догадками, — призналась я. — Как правило, потенциальный клиент связывается со мной напрямую, без обиняков излагает свою просьбу, а потом мы встречаемся и заключаем договор. Иногда от имени клиента может позвонить его личный помощник, заместитель или, как в вашем случае, секретарь, но никто не произносил слово «телохранитель». Так что, если вы сами не рассказали Лере о том, зачем хотите со мной встретиться, то все чисто — она не знает, зачем вы хотели меня видеть. Знает только, что я вам зачем-то понадобилась.

— Поработайте у меня в офисе, — выдал Сапсанов. — Просмотрите там все, проверьте, прощупайте.

— А в каком качестве мне выступать?

Сапсанов задумался на секунду и щелкнул пальцами:

— Есть один журнал, где пишут всякие новости о недвижимости. Вы будете сотрудницей этого журнала. Название вам ни о чем не скажет, но от вас и не потребуется вникать в тонкости строительных мероприятий.

— Вот спасибо, — вырвалось у меня. — Тогда в чем будет состоять моя «игра»?

— Журналистка, которая просто собирает материал для статьи. О том, как работается в офисе Игоря Дмитриевича Сапсанова. Над чем работают сотрудники. Как работают. Что их привело ко мне в контору. Что нравится, что бы немного подправили. Чем недовольны. Может, не той марки печенье я им на общую кухню для ланча заказываю? Шапочно можете просмотреть файлы с уже готовыми проектами или те, над которыми мы сейчас работаем. Они у ребят в компах висят, я подскажу, какие проекты там попроще. Поулыбаетесь, можете взять пару интервью у кого угодно — главное тут отвести внимание конкретно от меня. Пусть люди думают, что вы преследуете цель написать статью, выставив меня в невыгодном свете.

— Может, наоборот, в выгодном?

— Именно в невыгодном, Женя. Тогда с вами будут говорить более откровенно. Человеческая природа сложна и проста одновременно: скажите любому, что его шеф — скотина, и он непременно станет искать этому подтверждение, даже если его нет. А нам только это и надо, не так ли? Тот, кому комфортно, не станет этого делать. Ваша задача — выйти на того, кто только делает вид, что рад на меня работать. Скорее всего, это и будет «засланец» от тех, кто может быть причастен к похищению дочери.

Он замолчал, а я сидела и переваривала все, что он только что предложил. И мне нужно было очень хорошо все обдумать. Но Сапсанов решил добить меня контрольным в голову.

— Начнете завтра, — решил он, не дав мне сказать ни слова. — Прямо с утра и приступите. На работе я с восьми утра. Секретарша приходит одновременно со мной. Она-то и познакомит вас с коллективом. Подъезжайте к половине девятого.

Стало понятно, что он все решил, и я просто обязана подчиниться. Обжалованию его решение, кажется, не подлежит. Жаль, не дал опомниться, но это уже мелочи — у меня вся ночь впереди.

Игорь Дмитриевич тем временем остановился в центре кабинета и принялся снова терзать айфон.

«Никаких новостей», — поняла я, помня, что он ждет от кого-то помощи.

— Никаких новостей, — словно прочитав мои мысли, сказал Сапсанов. — Люди, к которым я обратился за помощью, видно, не имеют возможности сейчас мне ее оказать. Жаль. Очень жаль, — повысил он голос. — Мне жаль, твою мать!

Пролетевший через весь кабинет графин, который он сорвал с журнального столика и метнул через весь кабинет, погиб на месте, чуть не пробив стену над креслом за письменным столом. По кожаной спинке кресла тут же потекла вода, на пол и стол с громким стуком обрушились осколки толстого стекла.

Я перевела взгляд с места трагедии на Сапсанова, лицо которого уже и лицом-то было нельзя назвать.

— Игорь Дмитриевич…

Дверь кабинета распахнулась так резко, что ударилась о стену. На пороге стоял Константин Щеглов. В три секунды он осмотрел меня с ног до головы и медленно зашел в помещение. Остановился, глядя в спину шефа.

— Шеф? — едва слышно позвал он.

— Все в порядке, Костя, — спокойно ответил Сапсанов. — Можешь забрать поднос, мы закончили. А потом позови уборщицу.

— Конечно.

Костя быстро собрал на поднос чашки и ушел. Сапсанов посмотрел ему вслед, а потом протянул мне руку:

— Вы свободны, Женя. До завтра.

Я схватилась за протянутую руку и поднялась из кресла. Подобрала с пола сумку. Подошла к двери.

— Секунду, — остановил меня Сапсанов, вернулся к письменному столу и достал из верхнего ящика тонкую серую папку.

— Здесь фото тех, кто следил за Ксенией. Не очень хорошего качества, но я пометил объекты маркером. Все фото датированы, на них же указаны места, где все это происходило.

— Спасибо, изучу, — я поместила папку в сумку.

— Извините, сорвался, — выдавил из себя Сапсанов.

— Я все понимаю.

— Дорогу-то найдете? Или проводить?

— Уж как-нибудь справлюсь, — ответила я. — До свидания.

Оказавшись за воротами, я вдавила педаль газа в пол. И только тогда, когда отъехала от особняка Сапсанова на приличное расстояние, активировала подслушивающее устройство, которое установила у него в кабинете. Теперь пусть оно работает там без меня. Главное, чтобы его никто не обнаружил.

По пути домой я позвонила тете Миле.

— Как дома, теть Мил?

— Порядок. Тебя чего-то долго не было.

— Уже еду. По пути заверну на заправку.

— Аккуратнее там.

На заправке я заметила, что у машины почти спустило колесо. Пока нашла механика, пока договорились, пока поправили… время упорно не желало останавливаться. Я все делала механически, из головы не выходили слова Сапсанова о том, что на его дочь могла вестись серьезная охота. В результате она увенчалась успехом. Как же страшно не знать, что произошло с твоим родным человеком!

Взять тетю Милу. Пару раз она выходила из дома «за хлебушком, пока теплый привезли», и могла пропасть часа на полтора или два. На днях вообще провалилась куда-то. Не отвечала на звонки, не сидела у соседей. Не стояла на улице, беседуя с кем-то, кого встретила случайно. Когда я пробежала по всем местам, где она могла быть, тетя вдруг проявилась из ниоткуда.

— Тетя Мила! Какого лешего, где ты?

— На выставке, — спокойно ответила тетя Мила. — Тут попросили телефоны поставить на беззвучный режим.

— На какой выставке, ты же за хлебом вышла?!

— А попала на выставку, — раздраженно ответила тетя Мила. — Выездная выставка в трех автобусных остановках. Афиши на каждой стене. Слушай, Жень, там так красиво. Нас такие интересные вещи окружают, а мы и не знаем!

— Что за выставка-то?

— «Матрешка как символ развития мужской сексуальности в ряде стран Африканского континента». Так на рекламке написано.

— Страшно представить, что ты увидела на той выставке, — бесилась я.

— Всякое, — ответила тетя. И добавила, подумав: — Не каждому дано понять.

— Дуй домой, — разозлилась я тогда. — И про хлеб не забудь. Нет! Я сама куплю.

Приведя «Фольксваген» в порядок, я поехала восвояси. Тетя Мила, как мне представлялось, наливала воду в чайник, раздумывая, что и в каком количестве сможет запихнуть в мой желудок во время ужина. И она наверняка снова заведет разговор о том, что где-то какой-то мужчина страдает по мне, не спит, не ест и теряет в весе.

Я ошиблась. Тетя открыла мне дверь, сияя, словно натертая до блеска лампа Аладдина.

— Это что же такое с тобой случилось? — поинтересовалась я.

— Познакомилась на выставке с мужчиной, — расплылась тетя еще больше.

— На той самой выставке? — оборвала я ее. — Я не ошибаюсь?

— Совершенно верно.

— Я сейчас очень устала, родная моя, — обняла я ее за плечи. — Но завтра ты мне все расскажешь, хорошо?

Я была уверена, что тетя Мила снова нашла мне спутника жизни. Того самого, единственного.

Приняв душ, я сразу отправилась в постель. Тетя Мила ходила вокруг меня кругами. То какие-то вещи взять, то положить их обратно, то вдруг занавески поправить.

— Так, — обратила я на нее внимание. — Говори.

Она тут же радостно села на край кровати.

— Он замечательный, Женя. Сам подошел ко мне, сам разговорился. Умный. Веселый. Симпатичный очень. Пригласил на свидание, короче, — выпалила тетя и замолчала, ожидая моей реакции.

— Так это ты про своего мужчину говорила? — облегченно улыбнулась я. — А я-то…

— Тебя я поставила на паузу. Оказывается, что и я еще могу вызывать интерес у мужского пола.

— Мужик на выставке африканских матрешек — это аргумент, теть Мил. Когда свиданка?

— Я раздумываю, — приподняла бровь тетя.

Дома я всячески стараюсь откреститься от работы, если это получается. В конце концов я просто должна иметь возможность заснуть, не гоняя мысли. Если честно, получается не всегда. Сегодня как раз был такой случай.

— Если решишься, то смело можешь брать мои шмотки, сумки или что там тебе еще понадобится.

— Женя, — мудро улыбнулась тетя Мила и накрыла своей ладонью мою. — Зря ты думаешь, что я в чем-то не догоняю или вообще не шарю. Тебе тяжело, что-то случилось, это было слышно еще по твоему голосу, когда ты мне звонила. И я тебе со своими рассказами сейчас вообще не упала.

— Что за сленг, тетя Мила? — не поверила я своим ушам.

— Не первый год на этом свете живу. Возьму твою синюю сумку. Спасибо.

Она вышла из моей комнаты с легкой улыбкой на губах.

Я достала мобильный, прослушала запись, которую мне прислал мой «шпион» из кабинета Сапсанова. Она была короткой и не содержала никакой важной информации. Судя по звукам, в кабинете произошла уборка, потом Сапсанов кому-то что-то стал рассказывать о каких-то инвестициях. При этом он использовал отдельные слова, которые воедино я никак не могла связать в силу того, что была не сильна в вопросах, касающихся инвестиций и всего, что с этим связано. Но чуть позже Сапсанов поговорил с другим человеком. Это явно была женщина. Он спросил, как у нее дела, все ли нормально и все ли тихо вокруг. Попросил потерпеть. Пообещал вскоре все уладить. На этом все закончилось, что означало одно — кабинет Сапсанова опустел.

Этот последний разговор лишил меня сна окончательно. У него украли дочь, а он с кем-то говорит об инвестициях? Это как понимать? Сила воли у человека такая? Видела я его силу воли в виде летящего в стену графина. И что за мадам, о которой он так беспокоится?

Чертыхаясь, я отбросила одеяло и пошла на кухню, где соорудила горячий бутерброд с сыром и заставила тетю Милу разделить эту вредную для фигуры трапезу на двоих.