Разведчик с Ларны. Вроде обычное задание

Марина Павельева, 2020

Миссия разведчика МаарИны на новой планете сразу не задалась. Возникшая в момент прибытия через лунный портал смертельная угроза, которой чудом удалось избежать, наводит на мысль, что там ее поджидали. А ведь задание было рассчитано на полную секретность. Значит, кто-то узнал, за каким опасным для самих землян древним артефактом прибыл разведчик. Откуда же просочилась информация, если Земля полностью изолирована от внешнего мира? Это и предстоит узнать, и разобраться, кто друзья, а кто враги, прежде чем вернуться… если сможет вернуться.Книга переработана в 2022 году.Обложка от Лидии Апазиди

Глава 2. Встреча с «инопланетянами»

Маар осторожно встала, немного постояла, опираясь о дерево, помотала головой и ощутила, что голова больше не кружится. Так что можно смело начинать поиски рюкзака. Но не успела сделать первый шаг, как услышала чьи-то голоса, раздавшиеся вдалеке. Разговаривали трое мужчин, которые неспеша шли по лесу в ее сторону. Они что-то возбужденно обсуждали и громко смеялись. По радостным голосам было понятно, что они довольны исходом какого-то дела. Что это за дело, Маар не поняла, но сильно удивилась и одновременно даже испугалась их появлению, так как встретить людей в южноуральском лесу далеко от охотничьих заимок и туристических тропок было маловероятно.

Почему? Потому что, во-первых, в ее задании не было никаких встречающих. Во-вторых, на Урале очень много леса и мало жилья. И наконец, в-третьих, место выхода из портала выбиралось тщательно, специально вдалеке от хоженых путей. Портал старый, им пользовались редко, а найти его можно, только если точно знаешь, где он находится. Так что вероятность появления здесь людей была равна ноль целых ноль-ноль и еще ярин фрок знает сколько нулей один.

Значит, ее появления ждали? Это был первый вопрос, который Маар задала себе. Вполне может быть. Вряд ли событие такой вероятности могло произойти случайно. Хотя опять же — случайности случаются. А вот следующий, более конкретный вопрос: кто и зачем ее ждал, если так? И Маар может получить ответ прямо сейчас, если прислушается к разговору незнакомцев.

Тогда она напрягла слух, что значит для разведчика армии Светлых миров — включить внутренние резервы и услышать за более чем 200 саженей (около 400 м) любой разговор без специальных приборов. Одна из великолепных способностей Маар. Главное уметь сосредоточиться на определенном направлении и уловить нужные звуковые вибрации, отсекая лишнее. После этого чужой разговор она слышит, как будто стоит рядом. Небольшое усилие, и вот, что Маар узнала.

— Ха-ха. А как ты, Леха, эффектно звезданул ему под дых, — говорил один из незнакомцев, смеясь. Тембр голоса у него был довольно звучный и приятный. — Это прямо что-то с чем-то. У него глаза от неожиданности почти из орбит вывалились. А как он красиво согнулся, ха-ха… пополам. А второй проворней оказался, обскакал тебя.

— Ага, не успел я увернуться и чуть не отгреб. Здорово, что ты рядом оказался, не дал меня в обиду, ха-ха. Спасибо, Вань. А то ведь этот придурок мог меня завалить, — ответил ему другой незнакомец, которого звали Леха, как поняла Маар. При этом он шумно дышал, шагая рядом с первым. — И Витюха не сплоховал, прижал урода.

«Какие странные у них имена, — подумала разведчица, прячась за деревом. — Похожи на наши, но какие-то изломанные. Хотя язык явно жителей нужной мне страны». Это укрепило ее в мысли, что глюканувший портал все же выбросил ее там, где нужно. Только следует оценить погрешность выхода, а для этого срочно найти оборудование, сложенное в рюкзаке. Однако от поисков останавливал риск нарваться на странных незнакомцев, поэтому Маар не стала выходить из своей засады и решила послушать еще.

— А я всегда на подхвате! Просто чуток за вами не поспеваю. Но когда добегу, то вы за мной как за каменной стеной, ха-ха. Уж я гадам подняться не дам. Масса у меня такая. Хорошая. И ручка тяжелая, — высказался третий, которого звали Витюха, тяжело отдуваясь при разговоре. Видимо, поход по лесу давался ему с трудом, хотя он явно старался не отставать от своих собеседников. — Я только не понял, почему они дальше-то драться не стали? И почему так быстро слиняли? Испугались нашей стремительной атаки? Или за той зверушкой, которая из дольмена в кусты сиганула, побежали?

— Я тоже не понял, — ответил ему второй незнакомец Леха, который, не обращая внимания на шумное дыхание Витюхи, резво шел дальше, не замедляя темпа. — Кстати, зверушка в эту сторону побежала, и мы сейчас по ее следу идем. Вон ветки сломаны. А придурки туда подрали, от нее значит. На фига они вообще к дольмену прицепились? Разобрать на сувениры хотели? Туристы чертовы. Мы тут такое открытие сделали, а эти гады испортить вздумали. Интересно, откуда они узнали, что мегалит там? И что такое вдруг случилось, когда ветер поднялся, и из дольмена серый медведь как угорелый выскочил? Мне ведь не показалось, серый? Вроде таких не бывает. Я только о бурых и белых знаю.

— А мне показалось, они крышу сдвинуть хотели, — продолжал разговор Ваня, тоже шумно выдыхая. — Может сверху что-то на медведя свалилось, пока он в дольмене спал. А может лапу ему прищемили. Хотя я не заметил, чтобы с крыши что-то падало, вроде все на месте. По-моему, ничего они сломать не успели, там же глыба каменная в несколько тонн. Вряд ли это двоим под силу, разве что Гераклу. Или экскаватору. Хотя они хряки здоровые, но не Гераклы.

Из услышанного разговора Маар сделала следующие выводы.

Какие-то два здоровяка пытались разрушить портал, которым был дольмен, но говорившие незнакомцы им отважно помешали. Потому что для них это было какое-то открытие. Какое? Не понятно. Дольмены на всей Гее построены и их огромное количество. Поэтому для современных людей данные мегалиты давно стали непонятными, но привычно-бесполезными сооружениями. Однако некоторые люди знают, чем на самом деле являются дольмены. Получается, и незнакомцы знают? Кто же они? Темные? Именно это стоит выяснить в первую очередь.

А еще Маар поняла, что здоровяки стали ломать дольмен именно в тот момент, когда она выходила, а не до или после. И это странно.

Серая зверюга — Маар в маскере. Скорость, с которой портал выплюнул разведчика из своей пасти, была необычной, намного больше обычной. Маар и сама не поняла, когда закончился портал, а когда она уже летела по лесу, ломая все на своем пути. Видимо поэтому зрители ее и не разглядели, а только увидели, как что-то серое и большое промелькнуло перед глазами и затрещало сухими ветками где-то вдалеке.

Совпадение времени выхода Маар и времени разрушения дольмена наводило на мысль, что это неспроста. Значит, ее ждали. И определенно хотели, чтобы она осталась в переходе и не попала на планету. Почему? Вопросов становилось все больше и больше, и на каждый вопрос нужны были свои ответы, а значит, их нужно искать. Иначе задание будет провалено, чего Маар уж точно не могла допустить.

Вынырнув из своих размышлений, Маар услышала, что речь незнакомцев стала отчетливее, а шаги раздавались совсем близко. Она определила направление движения говоривших и осторожно выглянула из-за дерева. Нет, разглядеть не получилось, мешали стволы толстых высоких сосен вперемешку со старыми березами, а между ними еще и молодь. Слышны были только голоса.

— Я тоже видел, что он серый. Но вроде не медведь. На мой взгляд, этот более лохматый. Может снежный человек? — голос Витюхи прорезал тишину леса необычным предположением. — Я читал, что у нас они водятся. В местных газетах частенько статейки пишут, даже экспедиции уфологов были. Точно не помню, в каких местах их встречали, но точно у нас на Урале.

— Да ну, Витюх, ты загнул. Йети не бывает. Сказки это. Сказки, сочиняемые охотниками за сенсациями, — заявил Леха. — У страха глаза велики, вот и видится этим охотникам с перепуга всякая чертовщина.

— Ну не скажи… Какая-то чертовщина в лесу точно водится. Ты вот сегодня серого медведя видел. А таких не бывает, сам же говорил, — перебил его Ванька.

— Может и не серого. Мельком же было. Не разглядеть. А может он там извалялся в чем-то. В пыли или пепле от костра, например. Как вам такая версия? — спросил собеседников Леха.

— Вполне здравая. Э-эх… Опять ты мои мечты прославиться рушишь. А так хочется сенса-а-аций, — прикидываясь огорченным, протянул Ванька. Затем, усмехнувшись, спросил. — А зачем мы сейчас по следам зверя бежим? Может кто-то кривит душой и сам за этим йети охотится? А, Лешенька? Открой нам правду-то.

Сухие ветки под ногами незнакомцев трещали все ближе, а Маар никак не могла сообразить, что же делать. «Пожалуй, стоит за ними проследить, а там посмотрим», — подумала, действуя из принципа, если не знаешь, как поступить, то не нужно принимать скоропалительных решений. Надо всего лишь чуть-чуть подождать, и решение придет само, пусть и немного позже.

Маар шагнула за дерево, уходя с дороги незнакомцев, но случайно зацепилась пяткой за выступающий корень соседней сосны. И чтобы не рухнуть спиной на землю, стала быстро-быстро перебирать ногами, стараясь удержать равновесие. Однако справиться с земным притяжением не получалось. Тогда Маар попыталась ухватиться за ветки молодняка, но и это ей не помогло — тонкие ветки шумно ломались. Так что она вскоре оказалась на земле. «Да-аа, провал за провалом, — подумала с досадой, потирая пятую точку. — Что-то с моим заданием явно не то».

Пытаясь выкарабкаться из молодых березок, растущих за злополучной сосной, Маар наткнулась ладонью на чью-то мускулистую руку. Странно, вроде незнакомцы были далеко. Как они оказались тут так быстро? Или это другие? Почему тогда она их не слышала? Да нет, знала бы, что тут кто-то еще, потому что посторонних вибраций вокруг не ощущалось. Ведь Маар умела распознавать звуковые частоты, даже слышать тише тихого шепот. Но сердце неприятно кольнуло.

Однако все оказалось гораздо прозаичнее.

Когда затрещала лесная молодь, ломаясь под весом разведчицы, Маар не услышала, как незнакомцы замерли, и не увидела, как Леха поднес к губам указательный палец. Громкий треск веток означал, что в лесу что-то барахталось, и Леха первым рванул в сторону Маар. И был немало удивлен увиденному.

Вместо разыскиваемого йети там оказалась стройная блондинка в ярко-синем туристическом костюме с желтыми вставками на рукавах. Девушка с русой косой и огромными зелено-карими глазами, сидя на земле, с испугом смотрела на парня, а сверху на нее сыпались оборванные листья и хвоя. Да уж, новогодняя елка, да и только.

Леха чуть громко не рассмеялся, но сдержался, подавляя смех. Нельзя смеяться над девушками — это он точно знал. Потому что приобретенный опыт общения со слабым полом подсказывал, что обратная реакция будет неожиданной. Блондинка могла накинуться на него с кулаками, обозвать придурком, надуться и не разговаривать, послать подальше и еще куча других ответок, которые ни один мужчина никогда не сможет предсказать. Так что хохотать над незнакомкой определенно не стоило.

— Давайте я вам помогу, — услышала Маар знакомый тембр второго говорившего, Лехи, и с облегчением выдохнула, понимая, что это те, которые не дали разрушить портал и, в общем-то, спасли ее от смерти. — Как вы тут оказались, сударыня?

Парень потянул ее за руку и помог подняться.

— Заблудилась, — осевшим голосом отозвалась Маар, отряхиваясь от листьев. Затем пристально поглядела ему в глаза и, убирая растрепавшиеся волосы со лба, добавила. — Еще и рюкзак потеряла.

— Напугались? Тут недавно какая-то зверюга пробежала. Большая. Видели? — это Ваня подоспел к месту аварии и стал помогать Маар вытаскивать хвою из волос.

— Напугалась, да. Хотя никого не видела. Только слышала, как ветки трещали, — имитируя испуг, дрожащим голосом ответила Маар.

Подумала: «Буду изображать туристку, переоценившую свои возможности и забравшуюся сюда по недоразумению. Но строить тупую блондинку явно не стоит. Тупая сюда бы не полезла. Буду выбирать нечто среднее. И не тупую, но и не особо умную. Умные мужчин пугают. А мне еще много чего нужно от них узнать. Так что определенно образ симпатичной в меру умной женской особы подойдет. Да, пожалуй. На первое время. Дальше модель поведения можно скорректировать по мере пополнения информации».

— А где рюкзак-то потеряли? Отсюда далеко? — заботливо поинтересовался Витюха, подошедший намного позже друзей, тяжело дыша и вытирая ладонями пот с красного от натуги лица.

— Вроде недалеко… Можно по следу проследить. Я тут с перепуга веток наломала не меньше, чем ваша зверюга. Так что должно быть видно, — изображая застенчивость, улыбнулась Маар парням.

После этих слов Леха пристально посмотрел на нее. Какая-то подозрительность мелькнула у него в глазах, но, прежде чем задать возникшие вопросы, он решил представиться даме.

— Меня зовут Алексей. А это Иван, — он показал рукой на первого говорившего, потом на третьего, — а это Виктор. Вы нас не бойтесь. Мы туристы, и у нас палатка у речки. Мы с Иваном из Йошкар-Олы, а приехали в Челябинск. К Виктору в гости. Вот он нам свои края и показывает, достопримечательности местные. В общем, проводим выходные на уральской природе.

Алексей не стал раскрывать незнакомке свои тайны. В частности, он умолчал о том, зачем парни сюда приехали. Туристы и туристы, шашлык и природа — стандартная отмазка. Вряд ли девушка ожидала услышать что-то другое.

Единственное, чему удивилась Маар, так это именам. Надо же, они оказались вполне человеческими, а не какими-то кличками домашних питомцев. Ванька оказался Иваном, Леха — Алексеем. Подумала: «У нас бы его звали АлекКсеи, приятное имя, даже красивое. А этого зовут совсем как помощника генерала — ИвВан. Все-таки имена Древних Родов здесь остались. Пожалуй, назовусь полным именем. Так будет лучше». Хотя ей больше нравилось, когда ее называли Маар, а не МаарИна.

Она протянула руку Алексею, поняв, что именно он является движущей силой этой компании, и легонько пожала ему ладонь, сказав при этом:

— Приятно познакомиться. МаарИна. Я тоже туристка. Но как оказалось, не очень хорошая, как думала ранее. Пошла в лес, забрела не туда, да еще какого-то зверя испугалась. Рюкзак, пока бежала, потеряла. А еще лоб о дерево расшибла. В общем, одно к одному. Невезуха какая-то.

Огорчение девушки отчетливо изобразилось на ее лице. Маар вживалась в свою роль, ведь она еще не разобралась, друзья ей или враги новые знакомцы. Она исподволь рассматривала парней, пока выбиралась с ними из лесной гущи на полянку. Оценила. В целом уверенные в себе туристы, неплохо ориентирующиеся на местности. По крайней мере, Алексей точно ничего не боится и шагает первым. Но!

Маар никак не могла расстаться со своими сомнениями по отношению к парням. Потому что это «но» было необъяснимым, таящимся где-то в глубинах подсознания. По крайней мере, сейчас. Как они здесь появились? Новый вопрос, требующий ответа. Неплохо бы взглянуть на ауры, которые могут многое рассказать и помогут определить, что это за люди. Конечно, внешняя энергетическая оболочка не даст ответа, откуда они здесь, но что из себя представляют — даст. Ведь то, что парни спасли Маар от смерти в портале, не говорит о том, что сделано это сознательно. Почему-то думается, что они об этом даже не знали.

Маар включила внутреннее зрение и увидела, как в прозрачном воздухе проявились оболочки ее спутников. Теперь впереди шли три человека, отливающие разноцветными цветами. Эти цвета ауры — как раз то, что отличает людей Светлых миров от Темных. Тут ведь просто. Чем больше светлых тонов, тем больше человек Светлый и наоборот. Темный цвет говорит сам за себя.

Ауры парней были разных оттенков, что говорило об индивидуальности их характеров.

Иван обладал светлой аурой желтоватого цвета. Значит, имел определенные таланты, был достаточно осторожен и весьма рассудителен, и ко всему этому оптимист и весельчак. У Виктора тоже светлая аура, но серого цвета, что указывало на нерешительного человека, который привык больше слушать других, чем принимать решения сам.

А вот аура Алексея поразила Маар сильнее всех.

Цвет серебристый, искрящийся, цвет волхвов и ясновидцев. Однако если аура не развита достаточно, то люди нередко не понимают этого дара, но при этом могут неосознанно делать какие-то предсказания, кажущиеся им интуицией. А подсказки интуиции — отличная штука.

Да, Маар была поражена такой оболочке. Это действительно редкость. Далеко не каждый настоящий экстрасенс обладает такой. У самой Маар была светлая аура золотого оттенка, аура человека с абсолютно развитой интуицией. Разведчице стало интересно, тренировал ли Алексей свою, или такая красота досталась ему от рождения? Опять вопрос без ответа. Пока. Почему вопрос? Потому что от него очень и очень многое зависит в дальнейшем. Если такой человек окажется на темной стороне, то он очень опасен, в первую очередь для Маар.

Но все равно обрадовалась, увидев, что у парней ауры светлых тонов. А это второй плюсик в их пользу после первого. Это тот, который Маар поставила за свое спасение. Но, несмотря на это, минусов хватало, и два плюса не могли перевесить ее отношение к знакомцам в абсолютно положительную сторону. «Что ж, расслабляться нельзя. Будем и дальше играть в бестолковую туристку и странных туристов», — подумала Маар и услышала, как Алексей сказал:

— Марин, давайте поищем ваш рюкзак. В лесу не стоит гулять без необходимых вещей. А еще мы приглашаем вас к нашей палатке отобедать. Согласны?

— Конечно, — кивнула Маар. — Без рюкзака как без рук, — приглашение на обед решила обдумать позднее.

— Тогда пошли искать, — Алексей показал рукой в направлении сломанных веток и двинулся вперед.

Маар пошла вслед за ним. Чуть поодаль зашагали его друзья, пытаясь охватить как можно больше лесной территории. Но пройдя приличное расстояние от места знакомства, так ничего и не нашли.

— Что-то мы не учли, — останавливаясь, задумчиво произнес Алексей. — А вы не помните, Марин, с какой стороны бежали? Вы, похоже, турист опытный, раз в такую даль забрались. Одна.

Пристально посмотрел ей в глаза, надеясь увидеть ответ, но кроме уставших зелено-карих глаз ничего не разглядел. Маар искусно изображала заблудившуюся туристку. «И все же что-то тут не сходится. Не верю я, что дамочка в одиночку по лесу шляется. Может она с теми придурками была, а во время драки сбежала?» — с подозрением подумал Алексей.

— Не вспомнили? Нет? А вы не с этими вандалами путешествовали, которые местную достопримечательность разломать хотели? — не выдержал Алексей и задал вопрос, засевший сомнением в голове.

— С какими вандалами? — удивилась Маар. — Я таких не знаю. И тут была одна… ой, не совсем одна, — как будто спохватилась. — Мы вообще-то группой шли по двухдневному маршруту. Вчера вот переночевали недалеко отсюда. А до этого у меня была договоренность с руководителем, что выбираться из леса буду сама. Я так тренируюсь. К вечеру должна выйти в назначенное место на трассе и отзвониться. Оттуда меня должны забрать. Шла, шла. И вдруг вы закричали. Да так, что любой здравомыслящий человек испугается. А я же девушка. Еще и мужики дерутся, да еще что-то огромное мимо пронеслось. Тут вообще поседеешь. Ну, я и побежала подальше от всех вас, — рассказала вкратце придуманную ситуацию.

— Понятно. Тогда стоит вокруг поискать, — предложил Алексей, хотя ему совсем не хотелось тратить время на поиски чужого рюкзака, а хотелось идти по следам серого медведя, чтобы убедиться, что это просто медведь, а никакой не йети. — Давайте вернемся к началу, может оттуда будет понятнее в какую сторону идти.

Несмотря на простое и логичное объяснение Марины о своем появлении в лесу, сомнения по отношению к ней у Алексея остались. «Может и не врет. Но не может баба одна по лесу шляться», — снова повторил мысленно.

— Что ж, давайте вернемся, — отозвался Иван, выныривая из-за толстой сосны. — Хотя без обид, сударыня, надежды мало.

Маар и сама понимала, что найти ее черный рюкзачок в таежном лесу среди высокой травы и молодых деревьев почти нереально. Значит, нужно его позвать. Да, да, именно позвать. Разработчики озаботились такой функцией. В рюкзак встроена программа, откликающаяся на зов инфразвуком, который слышит только хозяин. Функция сверхнужная, так как потерять необходимое оборудование можно всегда, а вот найти — нет. Понятно, что разведчик без оборудования как слепой на рынке: слышит, что народу много, а чем торгуют, не видит. Так что пиши — пропало.

Но как быть сейчас? Позвать рюкзак, гуляя в сопровождении троих парней? Нельзя. Притвориться, что ногу подвернула и отстать? Вряд ли прокатит. Тут может быть обратная реакция. Парни начнут вокруг нее бегать, ручки подставлять, под локоточки поддерживать, чтобы она снова где-нибудь не шандарахнулась. Сопровождать, одним словом. Значит, версия должна быть другая. Такая, чтобы никто из парней за ней не увязался. И решение было найдено. Все-таки женская логика — это суперлогика!

— Давайте вернемся, я согласна. Только, мальчики, извините, мне нужно в кустики. Вы идите, а я вас потом догоню, — сказала Маар.

Парни, конечно, не смогли отказать ей в таком естественном желании. С сомнением посмотрев на Маар и раздумывая, стоит ли оставлять ее одну, все же решили, что вряд ли она заблудится. Ну не стоять же рядом! Хотя можно было бы просто отвернуться. Как вариант. Но они не были так близко знакомы, чтобы это предложить. Так что расчет Маар оказался верен.

— Мы отойдем, но недалеко. Все-таки мало ли что. Лес, зверье и все такое, — сказал перед уходом Алексей.

— Хорошо, — озарив всех своей ослепительной улыбкой, сказала Маар. — Я быстренько.

Спрятавшись за кусты и увидев, что парни отошли на приличное расстояние, она тихонько свистнула. Само собой свист был звуком определенной частоты, силы, тона и бла-бла-бла. Уточнять нет смысла, потому что секрет. В ответ тут же услышала, как совсем недалеко застучало низким гулом, и стайка мелких птиц с шумом вспорхнула с ветки, дружно улетая прочь. Маар пошла на звук и обнаружила рюкзак, закричав радостно парням:

— Мальчики! Нашла, нашла! Ура!

Парни обернулись и увидели, как она подняла из травы свою ношу и радостно побежала в их сторону.

— Надо же, как я вовремя свернула. Какое удачное совпадение, представляете? У меня так частенько бывает. Наверное, леший решил вернуть, — радостно щебетала Маар, подбегая к парням.

Те переглянулись и тоже заулыбались.

— А вы верите в лесных духов? — спросил Иван.

Маар пожала плечами, хотела что-то сказать, но ее перебил Виктор, смешной толстяк с добрым лицом:

— Да точно, так бывает. Я слышал от грибников, что можно лешего попросить, и он может помочь. А если заплутаешь в лесу, то надо обувь с правой ноги на левую переодеть, а с левой на правую, и из лесу выйдешь. Вроде как лешему это не нравится. Я, конечно, в разную потустороннюю чушь не верю, но верю, что лешие существуют.

— А мне кажется, в лесу определенно кто-то есть, — стал рассуждать Иван. — Хотя мы с Лехой много путешествуем, но никого так и не встретили. Ни разу. Сегодня вот опять никого не поймали, даже не разглядели. Теперь и подавно не найдем. Убежала, небось, зверюга в чащу за тридевять земель.

— Не переживай, Вань, еще поищем. И непременно найдем, — оптимистично заявил Алексей. — А пока идемте к палатке, обедать пора. На голодный желудок даже мне никакие йети не нужны, — принял решение и, забирая у Маар рюкзак, сказал. — Давайте, я понесу.

Она радостно кивнула головой. После обнаружения рюкзака настроение у нее заметно улучшилось, ведь там было необходимое для задания оборудование.

Путешественники двинули к палатке напрямую, не вдоль ручья, оставляя дольмен справа. Спустились с горки к речке, выйдя на опушку, и направились по берегу в сторону стоянки. Она оказалась недалеко, в поле зрения, а яркая желтая крыша палатки служила хорошим ориентиром. Кругом было тихо, только легкий ветерок шелестел листвой, да негромко булькала речка, перекатывая мелкие камешки. Алексей огляделся по сторонам, прислушался, но, не услышав никаких подозрительных звуков, продолжил путь. За ним следовали остальные.

— На обед будет суп из сухпакетов с вермишелькой и тушенкой, — Иван рассказывал Маар меню будущей трапезы. — Мы тушенку нашу местную привезли, проверенную, в ней мясо точно есть. Вкуснотища необыкновенная получится. Только костерок разведем…

— Ага, разведем, — перебил его Виктор, шедший позади всех и по своей хозяйственной привычке неспешно собиравший сухие ветки на растопку. — А валежник кто собирать будет? Я один?

— А кто ж еще, Витюш? Кто у нас самый домовитый? Конечно, ты, — Алексей поспешил похвалить друга. — И чего переживать? Мы ведь вчера прилично запаслись. Думаю, на сегодняшний обед и даже ужин дров вполне хватит.

— Надеюсь… — Виктор все равно продолжал собирать засохшие прутики, попадавшиеся ему по пути.

— Я тоже могу помочь, мне не сложно, — Маар решила поучаствовать и даже подняла несколько валявшихся веток.

— Да бросьте вы ерундой заниматься. Леха же сказал, хватит нам дров, — поддержал друга Иван. — Вот, блин, Витюха. Еще и девушку привлек, а ей, небось, отдохнуть хочется. После таких-то переживаний. Я вот сейчас костерок разведу, и супчик быстро сварится. А как поедим, жизнь наладится. Давайте, Марин, я ваши дровишки понесу. Хватит, не собирайте больше. Тут мужчины есть.

Иван подождал, пока Маар его догонит, и забрал у нее три веточки, которые она успела прихватить. За этими нехитрыми разговорами ребята дошли до палатки. Алексей положил около нее Маринин рюкзак и, обернувшись, сказал:

— Садитесь, сударыня, сюда. Мы сами все приготовим.

Показал рукой в сторону стола, а сам полез в палатку за продуктами. Виктор свалил собранные ветки недалеко от кострища и уселся рядом с Маар. Иван взялся за разжигание огня, наломав для растопки несколько сухих прутиков. Сложил сверху нарубленный вчера валежник, потом дрова потолще, подсунул под ветки бересту и поджег. Однако костер загораться не хотел. Ветер, хоть и легкий, мгновенно сдувал огонь со спички, и береста успевала только затлеть с одной стороны, а через секунду благополучно тухла.

— Лех, захвати жидкость для розжига! — крикнул Иван в сторону палатки.

Но друг его не услышал, потому что гремел скарбом, пытаясь вытащить из рюкзака ту самую тушенку, которой хвалился Иван.

— Похоже, он занят, — Маар не выдержала мучений кашевара, наблюдая, как раз за разом ветер тушит спички. — Вань, а можно я попробую? Вы как раз за розжигом сходите.

Она встала и подошла к Ивану. Взяла у него из руки коробок, чиркнула спичкой и быстрым движением поднесла огонь к растопке, при этом незаметно придержав рукой ветер. Именно придержав, а не загородив. Привычно сконцентрировала энергию в ладони и направила ее навстречу ветру. Тот, внезапно наткнувшись на встречный поток энергии, изменил направление, огибая возникшее поле. Как раз хватило, чтобы ненадолго создать вокруг костра тихое безветренное пространство.

Огонек со спички мгновенно перепрыгнул на бересту и стал яростно ее пожирать. Быстро разгоревшись, перекинулся на сухие ветки и затрещал сгорающей древесиной. Теперь ветер не был ему страшен, и Маар убрала руку. Став сильнее, пламя начало забирать из воздуха кислород, щедро подносимый ветерком к костру. Теперь огонь и ветер стали друзьями, а Маар, вставая, улыбнулась Ивану, наблюдавшему за ней.

— Меня тоже учили костры разжигать, причем в любую погоду. Надеюсь, обед будет скоро? — подмигнула парню. — Пока готовится, пойду на речку руки помою, заодно осмотрюсь. Природа тут красивая. Да и скучно просто так сидеть и от безделья маяться.

Маар подошла к своему рюкзаку, недолго там покопалась и кое-что из него вытащила, положив это во внутренний карман спортивной куртки. Затем не торопясь пошла к реке, а Иван задумчиво смотрел ей вслед. Он даже не сказал ничего в ответ, потому что размышлял над тем, как так получилось, что девушка смогла разжечь костер сразу. Чтобы с первой спички загорелось. Стал вспоминать, когда у него получалось что-то подобное, и не смог вспомнить ни одного случая. Ну, минимум со второго раза и то в безветренную погоду. Тем страннее показалось только что увиденное.

«Удивительная девушка. Не зря, наверное, она не боится ходить по лесу одна. Да, с такой нигде не пропадешь, — думал Иван. — Прямо Василиса Прекрасная, у которой и огонь разгорается, и каша варится, и лебеди в пруду плавают». Он вспомнил старый мультик, тот, в котором Царевна-лягушка плясала и руками махала. Из одного рукава озеро разлилось, из другого лебеди полетели… А сейчас высокая стройная фигура «царевны» уверенной походкой удалялась к реке.

Маар нашла простой повод уйти подальше от друзей, потому что ей было необходимо как можно скорее оказаться одной. У нее катастрофически утекало время. И нужно быстрее, как можно быстрее определить, где она находится, и свериться с картой. Ведь от этого зависела жизнь Маар и выполнение самого задания. Встреча с парнями спутала все планы. Не могла же она в компании незнакомых людей пользоваться инопланетным оборудованием, что сразу вызвало бы массу ненужных, опасных вопросов.

А как говорил КирРил Тим: «Люди всегда задают вопросы, если видят то, что им не понятно. И пугаются этого непонятного. А когда люди боятся, то становятся самыми непредсказуемыми существами на планете. Поэтому на их вопросы нужно отвечать так, чтобы ответы не вызывали новых вопросов. Это сложно. Лучше, чтобы они не задавали никаких вопросов вообще». Вот Маар и придумала, как ей, не вызывая лишних подозрений, остаться одной. Мыть руки на реке — это так по-человечески.

Она шла не торопясь и делала вид, что рассматривает окружающую природу. Под ногами шуршали мелкие камешки, тихонько дул теплый ветерок, раздувая челку, которая то поднималась кверху, то беспорядочно падала на лоб, создавая забавную прическу. Маар не обращала на это внимания. Подошла к самой кромке воды, наклонилась и опустила правую ладонь в реку. Прозрачная вода была холодной, и пальцы сразу замерзли. Пришлось руку отдернуть.

Уральские реки даже летом не сильно прогреваются. И хоть речушка была небольшая, но бежала резво, питаясь холодной водой из родников, сбегающих с хребтов и небольших лесистых горок. Несмотря на холод, Маар опустила в речку вторую руку, побултыхала ею, затем потерла ладони друг о друга, поплескалась водой, создавая видимость мытья. Наконец отряхнулась и встала, помахав руками на ветру.

Оглядевшись, увидела, что недалеко от нее валялся большой серый валун, на который она и села. Вытащила из внутреннего кармана округлый камешек, формой и размером похожий на куриное яйцо, только немного сплюснутый. В аккурат поместившийся в левой ладони. Это был навигатор с глобусом Геи, планеты, называемой ее жителями Земля.

Гаджет был замаскирован под серый гранитный камень-голыш с белыми прожилками. Таких камней полно на берегу любых рек и морей и в рюкзаке туристки выглядит вполне подходяще. Как будто был подобран для аквариума. Или как камень-талисман, который зачем-то хранят в сумочках молодые девушки. Маскировка, не вызывающая подозрений. Только вот принцип действия навигатора заметно отличался от земных приборов. Так что, чем дальше от любопытных глаз, тем лучше…