Вдовы костяного дворца

Марина Гостневская, 2023

Высокие фигуры женщин появляются в местах серьезных аварий и похищают людей. Майк и его лучший друг Марк обязаны выяснить, кто прячется за старинными масками и как остановить безжалостных Вдов.

Глава 3. Димитрис. Дилемма

Димитрис спокойно работал у себя в кабинете, когда ему доложили о взрыве на химическом заводе. Ситуация была неприятная, даже трагичная, но в целом штатная, непонятно чего его помощник — смышленый серый человечек без возраста — так разнервничался и передал материалы с пометкой «срочно».

Димитрис стал просматривать на компьютере записи с камер, окружающих завод, и после увиденного напрягся гораздо больше своего помощника. А вот это серьезно. Вот это полная дрянь! На экране скользили огромные фигуры женщин в шикарных бархатных платьях — они, словно игрушки, складывали выживших человечков в большие корзины. Вот одну женскую фигурку брезгливо отбросили в сторону, даже пальцы в перчатках дама потом долго вытирала о бархатный подол.

Димитрис прекрасно знал, кто эти женщины и зачем пожаловали. И то, что взрыв не случайный и ни одного живого свидетеля в округе потом не нашли, за исключением пары «счастливчиков», вроде этой отброшенной девушки, знал задолго до того, как прочитал сводки. Вдовы вернулись, видимо, снова занялись украшением своего дворца.

Через несколько дней парочка красоток была замечена около больницы: тонкие руки ловко проникли прямо в окно и погрузили несколько десятков человек прямо к себе в корзинки. Потом огромные фигуры растворились в тумане, пропали с камер наблюдений и больше не появлялись.

Димитрис выключил компьютер и еще долго смотрел в черный монитор. В голове старика сейчас шла какая-то очень напряженная работа, и даже спор. Он прекрасно понимал, что видел и чем это грозит его любимой планете, и всем остальным планетам родной галактики. Эти мерзкие куклы сами не остановятся, а как их остановить, он не представлял.

Но потом старик собрался — он всегда быстро брал себя в руки во всяких непредвиденных ситуациях — и начал подробно изучать материалы дела. Он должен был в кратчайшие сроки доложить руководству объективную картину произошедшего без личных предположений и сомнительных догадок. За это его и ценили. А еще — за четкий аналитический ум, обширные знания, невероятную работоспособность и нестандартные решения. Руководство берегло свой ценный столетний алмаз и во многом шло ему навстречу, тем более дед личными просьбами не злоупотреблял.

Димитрис не поленился и сгонял на планету, где произошла катастрофа на химическом заводе, лично осмотрел место происшествия, нагнал страху на руководство за нарушение техники безопасности, пообщался с выжившими свидетелями. Одну смертельно больную девочку ему стало безумно жалко, он вытянул из нее всю необходимую информацию. И хотя заранее предполагал ответы, все равно был вынужден задавать свои бестактные и порой жестокие вопросы. Но Димитрису требовалось подтверждение своей теории, которая неожиданно сложилась в его умной голове.

Бедную девчонку он все же вытащил с химической планеты, привез ее на Мо, устроил в госпиталь. Часть средств на лечение покрыла страховка, приличную сумму он стряс с жирного заикающегося от страха директора завода, но большую часть денег все же внес сам. Пусть девочка поживет последние дни в нормальной обстановке, и так ей досталось! Тем более Димитрис надежды ее вылечить все же не терял, он вообще не привык сдаваться. Старик связался со своим давним приятелем с отдаленной и очень закрытой Планеты аптекарей, и девушке теперь регулярно привозили ценную настойку из плесени. Врачи уже заметили результаты: опухоль заметно уменьшилась, новые метастазы не появлялись.

Конечно, с девушкой и другими свидетелями появления вдов хорошо поработали психологи — людям показали тщательно подчищенные видео и списали все видения на галлюцинации от горящих химических реагентов.

С больницей было сложнее, и хоть красоток никто не видел, пришлось замять пропажу нескольких десятков человек. Записи камер тоже подчистили, быстро организовали небольшой пожарчик, и ситуация осталась незамеченной для большинства обывателей, кроме безутешных родственников. Но если такими темпами пойдет дальше и дамочки в бархате не остановятся, скрывать последствия станет все сложнее, и ситуация полностью выйдет из-под контроля. А что делать с возникшими трудностями, никто толком не знал.

После опроса свидетелей Димитрис поговорил со старожилами — немногими выжившими после одного из нападений вдов, произошедшего много лет назад. В книге страшных сказок, которая до сих пор лежала в библиотеке Димитриса и объясняла разные странности галактики, про дам в бархатных платьях была отдельная глава.

Эти огромные создания описывались как Вдовы костяного дворца, или Костяные вдовы. Они часто появлялись на полях битв и масштабных сражений, где собирали в корзины раненых солдат. По легенде, Вдовы были существами из неизвестного мира, жили на одной из призрачных исчезающих планет в большом дворце, построенном из костей. Маленькие человеческие косточки требовались жестоким красавицам для украшения их жуткого жилища. Вот и ходили дамочки, собирали строительный материал. Почему Вдовы появлялись в настоящем мире, и, главное, как их отвадить от сбора человеческих костей — книга не рассказывала. Один из старожилов — совсем древний дед, заставший появление Костяных вдов еще в прошлом веке, — поведал Димитрису ценную информацию. Вдов злить нельзя, они быстро чувствуют охоту и могут устроить жатву — прийти и разнести целые города, перебить и забрать множество людей. В прошлый раз так и произошло, многие погибли или пропали без вести, а историки дружно списали все на эпидемию. Вдовы долгое время не появлялись, видимо, обрабатывали награбленный материал, но вот снова пришли пополнить запасы.

Внимательно разглядывая видео с камер, Димитрис сделал вывод, что Вдовы не берут людей с пораженными костями, вроде больной раком Энн, а также совсем не замечают приезжих с других планет. Несколько человек с завода, совсем недавно эмигрировавших в галактику Мо, остались живы. Не замечали они и местных жителей, ранее долго проживавших за пределами своей галактики, словно не видели их, проходили мимо.

«Вот это уже хорошо!» — подумал Димитрис и энергично зачесал лысую голову, свежие идеи всегда вызывали желание поскрести макушку.

Красным, со вздыбленным седым пухом, старик явился на прием к руководству. Высшие чины быстро поняли, что гениальный дед придумал очередной план. Про нависшую угрозу в виде безжалостных фигур в старинных платьях руководство было уже в курсе. На совещании собирались лучшие умы планеты для решения этой непростой проблемы.

После своего доклада Димитрис долго сидел в кабинете, мучительно принимая решение. Ему нужен был человек — надежный, подготовленный, не болтун, который в состоянии поверить во все происходящее и при этом не совсем житель Мо, приезжий или надолго отлучавшийся. Такой человек был, жил совсем рядом, но он был ему очень дорог. Бросать собственного внука в костлявые лапы Костяных вдов не хотелось. А с другой стороны, где гарантия, что цепкие ручки Вдовушек завтра сами не прихватят всех его внуков или маленького правнука? Или вообще не разнесут Мо вместе с хрустальными шпилями и защитными куполами — бабы, судя по всему, те еще стервы. Димитрис еще раз вздохнул и распорядился вызвать к нему Майка.