Джекпот наизнанку

Марина Васильевна Медведева, 2022

Родители Кэрри погибли в авиакатастрофе и девушка осталась одна. Друг детства Антон давно любит Кэрри. Он помогает ей выбраться из пучины отчаяния и заново начать жить. Казалось, у ребят все налаживается. Вот только спокойная и размеренная жизнь не для них. Коварная судьба вновь и вновь толкает Антона и Кэрри в эпицентр зловещих авантюр и криминальных событий. Сумеют ли ребята вырваться из опасного круга и как сложатся их отношения? Читайте в сборнике иронических детективов «Джекпот наизнанку»

Великие глаза страха

— Фелиция, проснись! — жалобный стон прорвался сквозь ее беспокойный ночной сон.

Фиса приоткрыла глаза. Рассеянный лунный свет разбегался по комнате причудливыми тенями, а из дальнего угла мерцала белым укутанная то ли в саван, то ли в покрывало крупная фигура. Лица Фиса не видела, но голос узнала сразу. То был голос ее бесславно почившего мужа Славика. Руки Фисы заледенели от страха, крик захлебнулся во рту, язык онемел. С надеждой избавиться от жуткого морока она закрыла глаза, снова открыла. Фигура не шевелилась.

— Почему ты задержалась на этом свете, Фелиция? Без тебя мне тоскливо и плохо. Приди ко мне!

И тут Фису прорвало. Она крепко зажмурила глаза и заорала что есть сил. Из окна дунуло прохладным ветром, хлопнула от сквозняка тяжелая дверь, и наступила ватная тишина.

Фиса вновь приоткрыла глаза: никого. Она судорожно схватилась рукой за тумбочку, нащупала очки, надела. Потом включила настольную лампу. Спальня засияла пустыми белыми стенами. Фиса вылезла из кровати и поплелась босиком по комнатам, на ходу со страхом включала свет и осматривалась. Никого. Зашла в кухню, нажала кнопку чайника и присела на табурет. Ноги еще дрожали. Сегодня она точно не заснет, выпьет чаю, а с утра решит, что делать дальше.

Кто ее ночной гость? Тень покойного мужа или галлюцинация?

С недавних пор Фису тревожили страшные видения. В окно посмотрит полюбоваться цветущей зеленью сада — под вишней стоит завернутый в саван покойный муж Славик и мерзко на нее скалится. В знойный день пойдет на речку набраться прохлады и свежести — по зеркальной глади воды бородатое лицо утопленника плывет. Фиса надрывно кричит и в страхе бежит прочь до самого дома.

Год прошел, как вечно пьяный Славик свалился в местную речку и захлебнулся в мелкой мутной воде. Жили они, не сказать, чтоб дружно: каждый день нет-нет, да ругались. Фиса алкоголь на дух не выносила, а изверг своим пьянством всю душу ей вымотал. Уже и деньги из дома таскать начал. Не стало муженька, отзвенел погребальный звон колоколов — у нее камень с души. Проснулась, встрепенулась и зажила спокойно и счастливо.

Деньги у Фисы всегда водились. Муж — покойничек когда-то бизнес продал выгодно, да и сама она, модный писатель, книжку за книжкой печатала солидными тиражами. Детей у них с мужем не случилось, лишь племянник Славика, дылда Егор, непризнанный поэт, на иждивении состоял. Славик и Фиса жалели неустроенного, несчастного парня, помогали ему деньгами и советами. Деньги Егорка брал, советы мимо пролетали. Так и жили, пока Славик не разлюбил ее, Фису, и не втрескался безоглядно в зеленого змия.

С видениями Фиса врачу показалась. Витамины прописал, да на воздухе гулять. Некогда врачам с нежными дамочками возиться. Воздуха у Фисы всегда было в избытке: дом на окраине, сад вокруг пребольшущий. Дыши — не хочу. Витаминки попила да бросила, решила: и так пройдет. Но покойник настырный попался: никак уходить не желал. Почему вдруг вредный муженек решил ее с собой на тот свет забрать? Здесь мало ругались — продолжить захотелось?

Налила себе Фиса чашку чая да открыла газету. Как покойника видеть стала — все больше потусторонними явлениями увлеклась. Особенно ей понравилась газетка «Невидимый мир». На первой полосе заголовок: «Охотники за привидениями на страже вашего сна и покоя».

Фиса задумалась, сняла очки, вытерла линзы салфеткой, снова надела и за телефоном потянулась. Раз муженек подобру–поздорову сгинуть не желает, напустим-ка мы на него охотника.

Летом светает рано, и, едва небо окрасилось румяным солнечным светом, «охотник за привидениями» Антон Беглов бодрым шагом поспешил в редакцию газеты. Приснилась ему ночью одна идейка: как с помощью радиосигналов звуки потустороннего мира поймать.

Свежесть утра разнеслась по городу легким ветерком и вынесла на улицу ранних прохожих. Город лениво просыпался и радовался нежному утреннему теплу и жгучему солнышку. Стройные девушки в обтягивающих одежках бежали свои километры, заспанные хозяева дергали за поводки бодрых с утра собачек, жирный кот грел полосатый животик и жмурился от ярких солнечных лучей.

Антон присел на скамейку в парке и мечтательно уставился на вальяжно проплывающих в пруду пестрых уток. Радуйся, Антон, последнему спокойному утру! Вскоре раздастся звонок, и в редакцию «Невидимого мира» ураганом ворвется Фиса Брамс с покойником Славиком. Фелиция поманит тебя, Антон, пальчиком и превратит твою гладкую жизнь в пугающий привидениями и мрачными тенями ночной кошмар.

––

— Вы утверждаете, что покойный муж является к вам и настойчиво призывает последовать за ним в загробный мир?

Антон, главный «охотник за привидениями», слегка вздернул правую бровь и приготовил блокнот.

Фелиция прибежала в редакцию «Невидимого мира» с утра пораньше. От волнения даже в зеркало не взглянула и не заметила, что на ней надето. Зеленая панама эффектно оттеняла черные волосы, а оранжевый сарафан в крупный белый горох и розовые тапочки — кроксы придавали облику Фисы вид городской сумасшедшей. Но сотрудники «Невидимого мира», с утра клевавшие носом, лишь едва подняли глаза: они и не то повидали. Нормальные по общепринятым меркам их редакцию стороной обходили.

Зато дамочки вроде Фелиции, как пчелки на мед, слетались в «Невидимый мир» и жаловались на покойников, привидений, домовых и прочую нечисть, которая будоражила неуемную фантазию и бороздила тревогой извилистые дорожки тонких чувствительных душ. В газете им были рады. Летом, в разгар садово-огородных работ, «Невидимый мир» раскупали плохо, вот и приходилось рассчитывать на «сопутствующие» услуги, как ловля приведений в домах эксцентричных клиенток.

Антон вздохнул и тоскливо посмотрел в давно немытое окно. Вот бы сейчас из душной редакции прямиком на речку. Бултыхнуться в прохладную воду, поплавать брасом, а потом лечь на спину и подставить мокрое лицо под жаркое солнце. Плыть и жмуриться от наслаждения и радости.

Увы, не всем нашим желаниям суждено сбыться! Отпуск Антон отгулял в апреле, а до следующего придется еще год пахать в тесной и пыльной комнате. Парень, было, приуныл, но потом вспомнил, что клиентка обмолвилась о загородном доме и тенистом саде, и воспрянул духом. Пора закругляться с опросом, хватать свои охотничьи девайсы и долой отсюда!

Голос Фелиции журчал нежным ручейком, а перед глазами Антона проплывали заманчивые картины: зеленый сад, гамак, холодное пиво!

Фиса сняла панаму и чуть сморщила нос: что это она напялила? А все противный Славик! Из-за паршивца скоро совсем с катушек съедет. Поймать и обезвредить мерзавца!

— Вы плохо слушаете, Антон? Славик отошел в мир иной год назад, но лишь этим летом начал мне являться. С чего вдруг сейчас?

Антон прищурился и смущенно спросил:

— А вы случайно не злоупотребляли крепкими напитками перед встречей с покойником?

Фиса подпрыгнула на стуле и гневно сверкнула зелеными глазами:

— Вы с дуба съехали? Я же первым делом сказала, что алкоголь терпеть не могу! Мы на этой почве и с покойником скандалили. То есть, когда он еще покойником не был.

Антон стыдливо кашлянул, сделал пометки в блокноте и поднял глаза на сердитую Фелицию.

— Тогда мне придется провести пару ночей в вашем доме, чтобы отвадить назойливого покойника.

Фиса глубоко вздохнула, вытерла влажный лоб панамой и вежливо ответила «охотнику»:

— Милости прошу! Выделю вам отдельную комнату со всеми удобствами. Только давайте начнем охоту прямо сейчас. Еще одну ночь с духом Славика я не вынесу.

Через пять минут Фелиция и Антон загрузились в побитую временем и дорожными происшествиями «приору» и двинули в сторону пригорода к дому с привидением.

Городок Шуля летом расцветал пышной зеленью яблонь и вишен, живописно обрамляющих рассыпавшиеся вдоль дороги дома и ухоженные улочки. Центр Шули местами был застроен серыми высотками и унылыми пятиэтажками, зато на окраине царило разноцветье частных домиков и узких пыльных дорог вдоль садов и огородов. Воздух в пригороде казался свежее и слаще, громче пели птицы, жизнь текла медленно и расслабленно.

Фиса любила писать свои книги возле открытого настежь окна с видом на благоухающий зеленью сад. По утрам садилась с чашкой чая за стол, кропотливо работала до обеда. Потом отдыхала в гамаке под тенью развесистой яблони, а вечером, когда на сад опускалась долгожданная прохлада, полола сорняки на грядках и поливала из пузатой лейки ровные ряды петрушки и клубники.

Антон притормозил возле высокого крашенного забора, вышел из машины и галантно подал руку Фелиции. Фиса вынула из сумочки ключ, отперла калитку и пригласила охотника на свой приусадебный участок. Антон вошел и окинул восхищенным взглядом симпатичный дом из белого кирпича и обширный сад. Вот бы переехать из тесноты однокомнатной квартирки в такой домик!

— Давайте покажу, где мне являлся покойник, а вы осмотрите дом на предмет «потусторонних» следов.

Пока Фиса открывала дверь в дом, Антон приволок из машины большую спортивную сумку, весело бренчащую таинственным нутром, бросил на пол в прихожей и дернул молнию. На свет появился радиоприемник с антенной, диктофон и здоровенный старый магнитофон с микрофоном и кабелем.

Фиса с недоумением уставилась на технический арсенал «охотника»:

— И как это вам пригодится, Антон? Сунете микрофон в руку покойнику и включите запись?

Антон деловито разложил на полу свои устройства и пояснил непонятливой клиентке:

— Сначала нужно призвать покойника, чтоб заманить в ловушку. Я подключу микрофон к радиоприемнику, настроюсь на нужную частоту. А как услышим голоса потустороннего мира, вы, Фиса, громко позовете в микрофон покойного мужа. Перед этим мы поставим на пол кругом и зажжем семь свечей, в центр положим одну из вещей покойного, а как он появится — произнесем заклинание:

— Уходи, Вячеслав, из дома, где тебе все знакомо. Уходи на небеса, дожидайся меня там. Через пару сотен лет приду навсегда, когда умру!

Фиса фыркнула и рассмеялась:

— Пусть не надеется! И через тысячу лет не желаю его видеть даже на том свете! Нет другого заклинания?

Антон пожал плечами и резонно заметил:

— Пусть он там пару сотен лет дожидается. Лишь бы сюда не являлся!

Фиса сняла панаму, бросила на трюмо и посмотрелась в овальное зеркало. Черные волосы красиво рассыпались по плечам, зеленые глаза загадочно мерцали. Лишь рыжий сарафан нелепым пятном выбивался из образа. «Ей бы надеть черное платье и рубиновое ожерелье и сразу на шабаш!» — фантазировал Антон, пока собирал свои охотничьи девайсы и заботливо раскладывал на низком столике.

— Идет, пусть отстанет на пару сотен лет, а там посмотрим, что делать! Не думайте, что так просто от меня отделаетесь, Антон. С этого дня привидение Славика — наша общая забота! — проворчала Фиса.

День «охотников» прошел в приготовлениях и заботах. Фиса отыскала в кухонном шкафу семь разномастных свечей и парадную белую скатерть. Принесла из кладовки старую футболку Славика, давно служившую половой тряпкой. Растянула на свету футболку и задумалась: а ну как покойник разгневается, что она его любимой одежкой полы натирает? Ничего не поделаешь. Других вещей в доме не осталось, ибо Фиса в гневе на дурацкую смерть муженька опрометчиво выбросила все его пожитки на ближайшую помойку.

Заботы Антона протекали в области высоких внеземных технологий. Он долго искал место в Фисиной спальне, куда приткнуть магнитофон и радио. Розеток было всего две и обе располагались возле кровати, тогда как девайсы надлежало спрятать в укромное место за шкафом. Антону не хотелось, чтобы смекалистое привидение сразу заметило охотничье «оружие» и сбежало непойманным. Фиса быстро сообразила, как помочь незадачливому партнеру и притащила с чердака тройник с удлинителем. Охотник быстренько все подключил и ловко разместил на тумбочке за шкафом.

К полуночи спальня Фисы походила на полигон для ловли внеземных духов и съемочную площадку увлекательного сериала «Сверхъестественное», который она с интересом глядела по вечерам до того, как сверхъестественные события вторглись в ее реальную жизнь.

Окна закрыли и занавесили, Фиса в кокетливой кружевной рубашке улеглась на просторную кровать и накрылась простыней. Перед кроватью мерцала белым парадная скатерть, по краям которой неровным кругом дрожали огоньки семи разнокалиберных свечных огарков. В центре, будто на торговом прилавке, лежала красиво сложенная потертая серая футболка.

За широким шкафом притулилась низкая тумба с теснящимся на ней магнитофоном, приемником и микрофоном. Рядом прямо на полу скорчился охотник. В комнате с запертыми окнами вмиг стало нестерпимо душно, и Антон не раз пожалел, что не отправился на дело в просторных парашютистых шортах. Парень бросал на Фису в ночнушке завистливые взгляды и страстно желал стянуть жаркие джинсы и продолжить охоту в одних трусах.

Время в духоте тянулось ленивой жвачкой. Фиса на кровати уж было решила вздремнуть, благо на страже ее сна сегодня сидел крепкий молодой мужчина, как вдруг в спальне скрипнула дверь и показалось оно. Закутанное в белый саван бородатое привидение ее покойного мужа. Привидение подплыло к кровати, слегка замерло при виде свечей и футболки и после небольшой театральной паузы, затянуло призывную речь:

— Фелиция! Ты не прислушалась к моей мольбе и оставила меня одного! Приди ко мне, ибо нет мне покоя на том свете, а тебе не будет покоя на этом.

Фелиция села на кровати, молча уставилась на белую фигуру и потянулась рукой за очками. От страха она позабыла слова изгнания духа. Хотела надеть очки и прочитать по бумажке. Вытаращив глаза на покойника, она шарила рукой по тумбочке в поисках очков и бумажки с заклинанием.

Тем временем Антон судорожно пытался включить магнитофон, чтоб записать речь духа. Охота сразу не задалась. Кнопку магнитофона заело, провода перепутались, радио упорно молчало.

В отчаянии парень ринулся к привидению, желая поймать его голыми руками и убедить добровольно отстать от Фисы, но зацепился ногой за удлинитель и со всей силой грохнулся прямо на скатерть со свечами и футболкой. Фиса в испуге закричала, свечи потухли. Антон сел на полу, потер ладошкой ушибленный лоб и глянул на дверь. Привидение исчезло.

— Горе — охотник! Мы так до скончания веков его ловить будем! — воскликнула Фиса, соскочила с кровати и включила свет. В комнате будто только закончился бурный шабаш. На обгорелой скатерти вразнобой валялись свечные огрызки вперемешку с линялой футболкой. Рядом сидел измазанный воском и гарью охотник и растерянно хлопал карими глазами, уставившись в одну точку. Анфиса проследила взглядом, потом посмотрела на Антона. Он кивнул. На дверном косяке висел клочок белой ткани от савана покойника.

— А привидение-то ваше, Фиса, вполне материальное. Вот какой клок от савана на двери оставило!

Фиса оторвала кусочек савана, понюхала и резонно возразила:

— Может, привидение является голым, а здесь стыдливо заворачивается в простыню?

Антон пожал плечами и поднялся на ноги:

— Если это ваш муж, чего ему стыдиться?

Фиса накинула халат и принялась открывать окна: выветрить запах гари. Антон помог хозяйке убраться в комнате.

Потом обоим страстно хотелось чаю. Фелиция пригласила охотника на кухню, усадила за стол и принялась хлопотать по хозяйству. Достала из шкафчика большую расписную банку, сыпанула из нее чай в две чашки, залила кипятком и протянула одну чашку Антону. Антон отхлебнул чай: горький вкус обжег гортань и вызвал кашель.

— Что это за чай? — подозрительно спросил он у хозяйки и сделал еще пару солидных глотков.

Фиса с наслаждением пила из своей чашки:

— А это мне племянник Егор весной подарил. Банка большая, красивая, да и чай мне понравился. Оригинальный вкус. Теперь только его и пью.

Охотники напились чаю. Фиса отправилась спать, а Антон поехал в редакцию. Нужно как следует подготовиться к следующей ночной охоте.

В предрассветном сумраке небо покрылось чернильным покрывалом. Высоко под звездами мерцала холодная луна. Антон крепко держался за руль и отчаянно боролся со сном. Вильнув пару раз машиной, решил: лучше остановиться. Парень вырулил на обочину, притормозил и откинулся на спинку кресла. Минутку поспать и можно ехать дальше. Спустя минуту, как ему показалось, открыл глаза и изумленно уставился на сидящего рядом с ним небритого мужика.

— Виталик! — хрипло простонал Антон, — Чур, меня, чур!

Виталик глухо рассмеялся и крепко схватил Антона за запястье.

— Ты чего, Антоха, другу старому не рад? Я ж к тебе с добром.

Антон вырвал руку, поморгал и испуганно ответил Виталику:

— Ты ж пять лет, как умер! Попугать меня решил? У тебя отлично вышло. Смотри, руки гусиной кожей покрылись. Сгинь с моих глаз сейчас же!

Виталик ухмыльнулся, глаза затекли черным, как в ужастике, зубы оскалились:

— Тебе теперь, Антоха, никуда от меня не деться! Должок за тобой, забыл? Кто меня в ту поездку отправил?

Антона затрясло. Дрожащей рукой отстегнул ремень, выскочил из машины и потрусил по обочине. «Пойду пешком, до города недалеко. Может, отвяжется?». Оглянулся, а за ним топает покойник Виталик в измазанной кровью и грязью рубашке, с устрашающим блеском в глазах. В небе полная луна, на дороге ни души. Лишь он да покойник.

— Куда ты, дружище? Никак сбежать от меня надумал? Так я за тобой хоть на край света отправлюсь. Знаешь, как там, наверху, тоскливо без друзей?

Антон понесся бегом, едва касаясь ногами земли. Бежал и орал во весь голос, пока не закончился пригород и на небе не занялась заря. Добежал до первой автобусной остановки, остановился дыхание перевести и повернулся: покойника на дороге не было. Рассвет уже полным ходом вступил в свои права, озарил улицы розовым светом. Антон глянул на часы: шесть тридцать. Присел на лавку и вытащил из кармана телефон. Руки еще дрожали, но в голове немного прояснилось. Один он не справится, нужна помощь верной подруги.

— Кэрри, привет! Помоги мне! Оставил машину у Зеленого пригорода, на обочине. Можешь меня туда отвезти?

Спустя полчаса к остановке прикатила ветхая синяя тойота, из машины выпорхнула рыжая девушка и бросилась к Антону.

— Что случилось? Ты бледный и зрачки расширены.

Кэрри подсела к Антону на лавочку и тревожно глянула на помятое лицо друга. Антон обнял подругу за плечи и рассказал о ночной охоте, о привидении Славике и о покойном Виталике, что явился по его душу.

— Может, этой охотой я портал открыл и отныне все знакомые покойники ко мне явятся? — горько усмехнулся Антон, вынул из кармана сигареты, отсел подальше от девушки и нервно закурил.

Кэрри с сомнением покачала головой:

— А почему сейчас? Ты же несколько лет охотишься за духами, раньше никто к тебе не являлся.

Антон выпустил в сторону колечки дыма и печально ответил:

— Раньше я понарошку это делал. А сегодня впервые с ожившим духом встретился. Как теперь этот портал закрыть — понятия не имею. Да и Фису жаль. Этот настойчивый покойник уведет ее за собой на тот свет или доведет до психушки. Что делать — ума не приложу!

Кэрри резко встала и заходила по остановке из стороны в сторону. Юбка ее черного сарафана развевалась на ветру, каблучки нервно постукивали, глаза блестели.

— Я тебя одного не оставлю! — воскликнула девушка, — сегодня ночью выйдем на охоту вместе. Что-то с этим покойником не так, одному тебе не разобраться.

Антон замахал руками:

— Ты что! Я никогда тебя в это страшное место не приведу. А ну, как и тебе покойники являться станут?

Кэрри насмешливо посмотрела на друга и тихо сказала:

— С тех пор, как родители погибли, они мне каждую ночь являются. После такого мне никакой Виталик не страшен, поверь.

Антон замолчал. Пять лет назад мама и папа Кэрри попали в авиакатастрофу. Их самолет свалился в море, никто не выжил. Кэрри тогда не смогла лететь с ними, сдавала экзамены. С тех пор девушка постоянно корила себя за это. Жить без родных было невыносимо и одиноко. Каждый день возвращаться в пустую холодную квартиру, перебирать мамины и папины вещи и понимать, что больше никогда их не увидишь.

Антон тепло обнял Кэрри, погладил ее непокорные рыжие кудри:

— Идет! Отправимся на охоту вместе. Спасибо тебе за поддержку!

Кэрри отвезла Антона к обочине, где он бросил машину, а потом следом за ним ехала до самого города и зорко следила, чтоб ни одно наглое привидение не приблизилось к ее другу.

Ребята попрощались до вечера. Кэрри отправилась на работу в садик, а Антон двинул в редакцию: заснуть все равно не сможет, так хоть пороется в интернете и больше узнает про этих духов.

Вечером Антон забрал Кэрри, и ребята направились в дом писателя Фисы Брамс с твердым намерением избавиться, наконец, от настырного духа ее мужа и закрыть портал в потусторонний мир.

Фиса с нетерпением ожидала их у калитки. Для ночной охоты она практично оделась в черный спортивный костюм и мягкие тапочки на бесшумной резиновой подошве. Волосы заплела в косичку, а на переносицу нацепила очки. Привидение больше не застанет ее врасплох!

Антон поставил машину подальше от дома, за кустами. Кэрри посоветовала. Если дух Славика материален, лучше, чтоб он не знал о гостях в доме. Пусть думает, что Фиса ночует одна.

— Ну что так долго? Антон, вы свечи купили? А это кто? — Фиса строчила вопросами, как пулемет.

Антон представил девушек друг другу и вспомнил про свечи:

— Простите, Фиса, но про свечи я совсем забыл. Могу сгонять обратно в город до магазина…

Фелиция тряхнула косой и устремилась к дому, на ходу отвечая Антону:

— Обойдемся без свечей. Одна морока их зажигать, а потом еще убирать это безобразие. И заклинание я учить не буду. Придумайте другой способ Славика поймать.

Кэрри догнала быстроногую Фису и выкрикнула свою идею:

— Нужно разделиться. Фиса, вы в спальне ложитесь, я буду стоять за дверью, а Антон спрячется в коридоре. Когда привидение побежит, один из нас его непременно изловит.

Фиса резко притормозила и развернулась к Антону:

— А подруга у вас ничего, смекалистая. Как это мы сразу не догадались?

Антон догнал девушек, и изложил свою версию охоты:

— Фиса, ложитесь на кровать и делайте вид, что спите. Кэрри, ты спрячешься в комнате за шкафом. Возьми фонарик. Когда привидение явится, освети его как следует, чтоб Фиса рассмотрела, Славик это или кто другой ее пугает. Я спрячусь в коридоре в стенном шкафу. Если наше привидение решит сбежать — тут же его поймаю.

Вторая ночь охоты пошла веселее. Фиса с Кэрри вполголоса разговаривали. Кэрри рассказала про их с Антоном сердечные и близкие отношения. Знакомы они были с детства, в одном классе учились, ближе Антона у нее не было человека. Фиса пожаловалась на нелегкую жизнь в браке со Славиком и пожелала остаток дней провести в покое и одиночестве со своим садом и книжками.

Антону в шкафу для удобства поставили табурет. Парень присел, привалился щекой к дверце и решил вздремнуть, пока привидение не явилось. Проснулся от резко хлопнувшей входной двери. С вечера небо хмурилось пухлыми серыми тучами, кое-где мелькали редкие молнии. Собиралась гроза. Из открывшейся двери резко потянуло холодком, и по коридору проплыло привидение в белом.

«Странно, что оно через дверь заходит. Всегда думал, что привидения — бестелесные духи и способны проходить сквозь стены», — подумал Антон и шире открыл дверцу шкафа. Привидение тяжелой поступью протопало рядом с ним и опахнуло ароматом мужского пота с дезодорантом. «Фу, от него еще и воняет! Понятно, почему Фиса упорно отвергает ухаживания такого противного духа». Привидение привычно направилось в спальню супруги, а Антон вылез из шкафа и притаился возле двери.

Меж тем в спальне храбрые девушки вовсю сражались с вредным духом покойника.

Стоило духу заголосить: «Фелиция, приди ко мне!», как из-за шкафа выскочила шустрая Кэрри и направила на белую морду духа резкий свет фонарика. Дух взмахнул руками и попятился к двери.

Фиса прыгнула с кровати, крича: «Это не он!». Привидение бойко выскочило за дверь, где его тут же схватили за саван и повалили на пол. Девушки выбежали в коридор. Фиса включила свет и осмотрела барахтающуюся на полу кучу-малу из рук, ног и белой простыни. Наконец, Антон слез с привидения и перевернул его лицом вверх. На полу лежал невысокий худой мужчина лет тридцати с густой бородой и усами. Его глаза стыдливо бегали из стороны в сторону.

— Фиса, вы знаете, кто это? На духа не слишком похож. К тому же нестерпимо воняет потом.

Фиса подошла ближе и со всей силой пнула привидение тапкой.

— Так это ты, мерзавец, меня пугал! Ты же, ушлепок, меня едва до сумасшествия не довел! А я тебя, негодяя, жалела, каждый месяц деньги отстегивала. Завещание в твою пользу составила.

Антон и Кэрри переглянулись, и Антон спросил:

— Фелиция, так это и есть ваш оболтус — племянник?

Фиса прислонилась к стене и с презрением кивнула. Ее колотило дрожью от боли и обиды. Кэрри успокаивающе взяла Фису за руку и предложила:

— Вызвать полицию? Пусть арестуют несостоявшегося покойника.

Фиса покачала головой, еще раз пнула племянника и крикнула:

— Убирайся из моего дома! Еще раз увижу — сядешь, как миленький!

Егор неуклюже поднялся, бросил взгляд на порванную простыню и побежал к выходу. Хлопнула дверь, и в доме остались лишь охотники с хозяйкой.

Фиса пожала руку Антону, поцеловала Кэрри и предложила:

— По чашке чая?

Антон возмутился:

— Фиса, думаю, ваш чай, что этот племянник подарил, лучше выбросить. Вчера после него у меня такие видения были — врагу не пожелаешь. Подозреваю, что в чае и кроется причина ваших галлюцинаций и встреч с привидениями. Могу взять щепотку и отвезти утром в лабораторию на анализ. Но я уже кое-что почитал на этот счет. Скорее всего, в чай добавлена белладонна. Видно, Егор боялся, что его ночные визиты не вызовут должного эффекта и решил усилить действие крепким отравленным чаем.

Кэрри тепло обняла Фису и добавила:

— Вы — на редкость сильная женщина, Фиса Брамс. Я-бы на вашем месте давно от такого натиска свихнулась.

Все трое вышли на крыльцо и уселись прямо на ступеньки, наблюдая за разыгравшейся грозой и свежими капельками летнего дождя, искрившимися в свете фонаря.

Фиса окинула взглядом свой дом и печально сказала:

— Теперь буду бояться ночевать в собственном доме. Вдруг, этот мерзавец вернется?

Антон вышел под дождь, подставил довольное лицо под освежающие струйки и потянулся:

— Фиса, вам срочно нужно завести собаку. И дом охранять будет, и для компании — лучше нет.

Все трое рассмеялись.

Пару дней спустя, после работы, Кэрри летела по оживленной улице и вдруг заметила красивого черного пса. Пес с голодной тоской глядел на продуктовый магазин и душераздирающе вздыхал. Кэрри забежала в магазин, схватила лоток с говяжьей вырезкой и решительно направилась к кассе:

— У вас тут собака, черная, красивая. Хозяина потеряла? — спросила девушка у кассира и протянула деньги за мясо.

Кассир кивнул:

— Это Дик, нет у него хозяина. Тот уехал из города, а собаку у магазина оставил. Так пес и живет здесь. Питается, чем попало.

Кэрри выбежала на крыльцо, отдала песику мясо и с улыбкой смотрела, как Дик кушает.

Потом решилась: вынула из кармана телефон и набрала знакомый номер:

— Фиса, вы еще не нашли себе собаку?.. Не ищите, у меня есть для вас отличный друг и охранник. Его зовут Дик, он красивый, умный и очень любит говяжью вырезку. Сейчас привезу.

Через час Кэрри и Фиса вновь сидели на крыльце белого дома и с радостными улыбками глядели, как довольный Дик носится по зеленому саду. После ночного дождя заливисто щебетали птицы, трава была свежей и мокрой. Пес весело тряхнул шубой, стряхивая мокрые капли, подошел к Фисе и положил голову ей на колени. Фиса гладила собаку и чувствовала, как ее душа вновь наполняется светом и счастьем.