Полетная практика

Марина Василевская, 2020

Что такое полноценная команда корабля космофлота? Это единый организм, который работает без сучка, без задоринки, если верить инструкторам в Академии Космофлота. А на деле, на деле это, как большая семья, где у всех свои достоинства и недостатки. Но об этом молодому капитану Васнецову еще только предстоит узнать. Ведь он находится в самом начале пути: собирает свою команду "мечты". Сначала судьба свела его с талантливым техником, потом он встретился с Перепелицей, а там где Перепелица и Васнецов, там обязательно какие-то приключения. *приквел к "Полету".

Глава 4

— Капитан, а можно задать глупый вопрос?

Корней приподнял бровь.

— Задавай, Перепелица.

Злата подавила раздражение.

— Мы ждем в грузовом доке, чтобы полететь на одной из баз.

— Мгм, — согласно промычал он.

Васнецов, не отрываясь следил за грузовым ботом. Девушка уже привыкла к тому, что он мог изучать карту или картинки во время разговора — все это были попытки вывести человека из себя или ввести в заблуждение. Но капитан всегда внимательно слушал собеседника.

— Корней, почему мы ждем корабль с командой?

— А что тебя удивляет?

— Да все! — девушка развела руками. — Так не бывает. Это неправильно. Когда капитан с кораблем нанимает экипаж — да, кто-то с кораблем нанимает капитана и команду — тоже да, но команда с кораблем нанимает капитана…

Васнецов поднял вверх указательный палец.

— Капитана с помощником!

Девушка кивнула.

— Что еще более странно.

Он махнул на нее рукой.

— Перепелица, не усложняй. Мы в космофлоте и это единственный наниматель и работодатель для нас. А то, что команда с кораблем без капитана… такое тоже случается. Их капитан попал в…

— Лазарет, — подсказала Злата. — При невыясненных обстоятельствах. А помощника они потеряли где-то на рубиконе или на очередной перевалочной базе. Никто толком не помнит.

Корней подошел к девушке и посмотрел ей в глаза.

— Злата, — начал было он.

— Ооо! Значит я права.

Он закатил глаза и снова подошел к смотровому окну. Но Злату уже несло:

— Мы по самое не могу болтаемся в… — она запнулась. Перед глазами встали образы мамы и бабушки. Нецензурное слово застряло в горле. — Корней, ты ведь должен набирать команду, а вместо этого мы болтаемся по дальнему сектору то в виде курьеров, то перевозчиков.

Она в упор посмотрела на него.

— Что происходит? Почему ты отказался от корабля? Я в курсе того предложения.

Капитан усмехнулся и медленно повернулся к ней.

— Встречный вопрос, Злата Максимовна, почему вы отказались участвовать в конференции молодых офицеров? У тебя же материала на десять докладов есть. Но ты отказалась.

Они ослепительно улыбались друг другу.

— Капитан, я первая спросила.

— И что?

— Капитан.

Корней ругнулся.

— Тьфу ты! Перепелица, терпеть не могу, когда ты смотришь таким взглядом. Я серьезно начинаю опасаться, что ты просверлишь во мне дырку.

Она продолжала улыбаться и лишь вскинула бровь.

— То есть ты все еще ждешь ответа? — резюмировал Корней.

Девушка кивнула.

— Ладно, твоя взяла. Команда. Где набирать? Вопрос вопросов. Меня устраивает, что мой советник женщина, но вот как отнесутся остальные члены команды? Споры и проблемы мне не нужны. Не стоит так же забывать, что мы боевые офицеры и иногда будем выполнять задания повышенной опасности. Команда должна работать как единый механизм. Поэтому я не тороплюсь с командой. По правилам космофлота корабль нам выдадут только при полной комплектации. А тот, что мне предлагали накануне, — предвосхитил ее вопрос молодой человек, — шел с маленьким бонусом: половиной экипажа и не самой лучшей. Твоя очередь.

Злата напряженно улыбнулась.

— На конференции не только выступать нужно, но и участвовать в дискуссиях на разных языках. Я давно не практиковалась и поэтому отказалась. Опозориться легко, а восстановить свой авторитет и репутацию сложно.

Васнецов поднял брови. Пришлось объяснять.

— Конференция через два дня. Я не успею ни доклад подготовить, ни повторить лексику.

— Понятно. — Он скосил на нее глаза. — Осторожность и здесь нужна. И ты все еще считаешь меня педантом?

На табло загорелись их имена и это избавило ее от необходимости отвечать. Капитан ввел свой ключ и получил доступ к информации.

— Суденышко так себе: ни маневров по Шпилеву тебе, ни по Кронберцу. Зато груз скоропортящийся. Не дрейфь, Максимовна, ни баз, ни рубиконов на нашем пути нет. Не потеряешься.

Успокоил, нечего сказать. Молодой капитан быстро зашагал в назначенный сектор. Ей очень хотелось заблудиться в многочисленны проходах грузового отсека, но не судьба. Они стояли перед старым поцарапанным и где-то обгоревшим грузовым кораблем.

— Знакомься, Злата, наш корабль. Сейчас и команда выйдет. Почему-то у них нет радости на лицах.

Появившиеся в люке корабля космонавты были угрюмы. К ним навстречу вышел один из них.

— Капитан? — спросил коренастый мужчина с квадратной челюстью.

Корней кивнул.

— Разрешите представиться, техник Родион Маранга, в последнем рейсе исполнял обязанности капитана.

Корней переглянулся со Златой. Вся его веселость исчезла. Капитан подозревал, что обязанности капитана техник исполнял довольно давно. Родион покосился на девушку.

— Мой советник Злата Перепелица, — представил ее Корней.

На квадратном лице техника появилась тень усмешки.

— Маранга, зачем вам понадобился капитан с помощником? Вы ведь давно летаете в таком составе.

Родион перевел взгляд на молодого человека.

— Я могу задать такой же вопрос, капитан, — в его голосе сквозил сарказм.

— И все же, Маранга, — настаивал Васнецов. — Вы грузовой корабль. Особых навыков чтобы командовать тут не требуется. Центр вас не трогает, значит вы могли подать прошение на капитанство. Но вместо этого вы запросили нового капитана и советника. В чем дело?

Мужчина горько хмыкнул. Он перестал казаться мрачным и угрюмым. Злата вдруг осознала, что готова была поверить, что он преступник или нечист на руку. Ее это удивило, ведь она ничего не знала об этом человеке. Откуда такая неприязнь?

— Все не так просто, капитан Васнецов. Все дело в контракте и грузе. Контракт заключил наш первый капитан.

Злата не поверила своим ушам.

— Капитан заключил контракт? — переспросила она. — Как это возможно?

Родион повернулся к ней.

— А вы и разговаривать умеете, юная леди?

— Маранга, — тихий окрик капитана заставил мужчину снова хмыкнуть.

— Приношу свои извинения. Мы одичали на нашей посудине. Привык, что женщины должны быть дома, следить за семьей и воспитанием детей. А тут помощник капитана, офицер! — он покачал головой.

Девушке стало его жаль. Немолодой ведь мужчина, а приходиться объяснять какой-то по его понятиям пигалице. А в полете еще и подчиняться придется. Неудивительно почему он такой угрюмый. Она мягко спросила:

— Родион, расскажите про этот контракт. Если вы все еще его выполняете, значит он правомочный и даже Центр не смог его аннулировать.

Мужчина поднял голову.

— А девчонка дело говорит.

Корней улыбнулся.

— Котелок у нее варит.

Техник бросил взгляд назад.

— Мы совсем забыли про остальных членов экипажа. Это нехорошо. Прошу на борт, капитан. — он повернулся к Злате, — помощник?

Васнецов заколебался. Если он ступит на борт корабля, это значило что он принял задание и все обязательства. Он посмотрел на девушку. Она пожала плечами.

— Сможем потренировать разворот по Анисимову, в конце концов.

Корней хмыкнул.

— Маранга!

Техник обернулся.

— Я капитан, она мой советник. Принимает ли это команда?

Мужчина кивнул.

— Понял, капитан.

Они вошли на борт корабля. За ними закрылся люк.

На мостике был объявлен общий сбор. Родион представил всем нового капитана и его советника.

— Нда, — обводя команду взглядом сказал Корней, — не густо вас. Как долго вы летаете в таком составе?

Космонавты переглянулись. Девушка почувствовала неладное.

— Капитан, разрешите?

Васнецов недовольно посмотрел на нее.

— Нам приказано стартовать, — объяснила свое вмешательство девушка.

— По местам! — скомандовал он.

На мостике остались только они вдвоем.

— Развей мои сомнения, Перепелица. Почему ты дала команде шанс не отвечать на такой простой вопрос?

Девушка улыбнулась.

— Догадка, капитан.

— Делись, — он поморщился, глядя на приборы. — Все равно нам ждать пока они сопла продуют и запустят свой агрегат.

Злата показала Корнею на свои уши, но он покачал головой.

— Все чисто. Что за догадка?

— Корней, ты заметил, что техник был очень недоволен, когда ты представил меня как своего советника?

И?

— А что, если они летают без капитана очень давно? Что если капитан гулял, кутил, а им не оставалось ничего, как выполнять этот контракт? Признаться первым встречным в этом они не могут.

Корней откинулся в капитанском кресле.

— Перепелица, полегче. Я их капитан сейчас.

Девушка кивнула.

— Угу, сейчас. Мы улетим, а их печальная история пойдет гулять по всем уголкам галактики. Мерзкое ощущение.

— Как пафосно, — скривился он, — но в твоих словах есть резон. Готовность. Начинаем взлет.

Их вдавило в кресла.

— Злата! Что с жизнеобеспечением?

— Все в норме, капитан!

— Тогда почему такие перегрузки? Здесь что-то не то. — Он включил передатчик. — Тех.отсек, прием?

— Маранга, — послышался знакомый голос. — Слушаю, капитан.

— Почему такие перегрузки?

В приемнике послышались помехи. Девушка не верила свои ушам. Да они еще со станции не улетели, а их сплющило в креслах и помехи в приемнике!

Капитан потянул рычаг на себя и давление увеличилось. Он посмотрел на Злату.

— При прыжке мы не выживем или развалимся на части.

Она согласно кивнула.

— Возвращаемся на стартовую площадку. Маранга, готовь аварийную посадку!

В приемнике что-то протрещало.

— Наверное, это значит «есть, капитан!», — прокомментировала Злата.

Когда они приземлились, девушка подумала, что опоры рухнули под ними. Но корабль все же пережил аварийную посадку.

Корней вскочил и начал мерить шагами мостик.

Она поняла, что капитан не будет кричать. Он начнет докапываться до истины: методично и спокойно. Именно поэтому он не вышел сразу на связь с центром управления и не приказал выслать за помощью. Зачем? Сейчас команда им все расскажет.

Послышались тяжелые шаги. На мостик зашел техник.

— Вызывали, капитан?

На его лице была написана угрюмая решимость. Это озадачило девушку.

— Родион, как вас по отчеству?

Мужчина удивленно посмотрела на Васнецова.

— Сергеевич, — проговорил он.

Капитан кивнул.

— Родион Сергеевич, у вас какой летный стаж?

— Более двадцати лет, — угрюмость снова вернулась на его лицо.

Корней подошел к нему ближе.

— Что за скоропортящийся груз? И что было в контракте?

Техник метнул взгляд на девушку.

— Команда ни при чем, капитан. Они были не в курсе.

Корней подошел к технику еще ближе.

— Советник, кажется, ты была права, — он пристально взглянул в глаза Родиона. — Рассказывайте что знаете.

Мужчина опустил плечи.

— Тонкости нам не известны, но то, что контракт нельзя отменить даже Центру подтвердил юрист.

Капитан нахмурился.

— Вы ходили с этим контрактом к юристу?

Маранга хмыкнул.

— Мы нашли одного в баре. Напоили его, показали контракт. Он даже присвистнул и сказал, что нам крышка — отменить контракт нельзя. Нужно выполнять. Но есть одна зацепка, — мужчина вздохнул. — Корабль разваливается, другой не дают да и в контракте прописано что корабль серии ИЛТ 15488 с таким-то бортовым номером и командой…

Васнецов застонал и закатила глаза.

— ИЛТ? Перепелица, мы с тобой на антиквариате пытались взлететь. Это же со времен царя Гороха! Илюшин-Туполев, мама дорогая!

Техник был обескуражен.

— Капитан, но контракт!

Корней повернулся к нему и на его лице появилась холодная улыбка. Марангу пробрало. Злате стало приятно. Ее капитанов всей красе. Главное, чтобы она на нее так не смотрел.

— А что контракт? Контракт кабального типа. Отменить его может только заказчик, но он его не отменит, потому что его все устраивает. Центр отменить данный контракт тоже не может потому что контракт заключен не от частного лица, а от лица капитана. Контракт видимо с поселенцами или жителями приграничных колоний. После волнений и первый восстаний колоний был введен такой пункт, что капитаны кораблей могут заключать контракты на поставки продовольствия и медикаментов. Отменить его не отменили, никто им не пользовался за ненадобностью. А вот нашлись же умники.

Родион был обескуражен.

— Но как? Как вы догадались?

Капитан махнул рукой.

— И что вам насоветовал этот горе-юрист?

Злата вышла из ступора. Ай да капитан, ай да Васнецов!

Техник ответил, глядя куда-то невидящим взглядом.

— Если корабль не сможет улететь с места приписки по техническим причинам, экипаж не несет ответственность за невыполнение условий контракта. Но принять решение об отмене полета может только капитан.

Девушка напряглась. Неужели они решились на саботаж? Эта же мысль мелькнула в голове и у Корнея.

— Что вы сделали? — немедленно озвучил он свой вопрос.

Мужчина горько улыбнулся.

— Я двадцать лет летаю на этом корыте. Я знаю каждую заклепку на нем. Я не стал бы портить его. Уже долгие годы — это мой дом. Кто разрушает свой собственный дом? Горе-капитан выделял средства на ремонт только чтобы корабль продолжал летать. Система жизнеобеспечения давно накрылась, но он внедрил какую-то программу которая показывает что у нас все в порядке. Мы уже привыкли и перестали ждать что что-то изменится, но следом полетела система амортизации и охлаждения. Посадки жесткие, во время полета пекло. Только в грузовом отсеке все хорошо — там скоропортящийся товар.

Злата переглянулась с Корнеем. Техник продолжил:

— Я не сделал ничего противозаконного. Но в последний полет, когда горе-капитан был на борту, не выполнил его приказ об отключении всех членов экипажа от системы жизнеобеспечения, чтобы создать ему комфортные условия. Он на своей шкуре испытал то, что мы испытываем каждый полет. Теперь можете отдавать меня под трибунал.

Корней скосил глаза на девушку.

— А что случилось с помощником?

Родион улыбнулся.

— Сбежал. Разрешите идти?

Капитан удивился:

— Куда?

Мужчина пожал плечами.

— Вещи соберу. С ребятами попрощаюсь.

Корней закивал головой.

— Конечно, только под санкции теперь попадаем мы с Перепелицей. Мы ведь приняли все обязательства. Как ты там говорила, советник: разворот по Анисимову отработаем?

Родион Маранга медленно повернулся к ней. Злата никак не могла понять кого ей больше жаль: себя или все же этого несчастного техника? Какое удивление было у него на лице, какой ужас, когда понял что тоже «сбегает», а не помогает кораблю и экипажу. Жалость к Маранге все же перевесила.

Он начал бормотать:

— Капитан, но как? Корабль не может лететь.

— Молодец, Родион Сергеевич, только сейчас станционные техники придут, проверят на своем оборудовании наш корабль и скажут летите с Богом. Программка то работает, я полагаю.

Техник схватил себя за голову.

— Болван, болван! Еще и пигалицу в кабалу затянул.

Злата возмущенно вскинула руками. Корней заулыбался.

— Пигалица.

Он со смехом наблюдал за ее недовольством.

— Слушай, Пигалица-Перепелица, может что посоветуешь? А то мне сумасшедшего неохота изображать. Нет актерского таланта. Экипаж надо выручать.

Последнюю фразу он сказал уже серьезно. Она задумалась.

— Корней, а где та девушка техник?

Он мотнул головой.

— Окстись, Перепелица! Какая девушка-техник?

— Та самая, что показала тебе, как крышку капсулы открывать или не закрывать.

Капитан задумался.

— Времени найти не хватит. Через пять минут техники точно будут здесь. Я передатчик выключил. А раз мы молчим, то стандартные 10 мнут.

Злата хитро улыбнулась.

— Вот что-то мне подсказывает, — начал капитан, — что это знаменитая улыбка твоего отца.

Она продолжала улыбаться и предложила:

— А давайте дверь заблокируем. Пока они будут нас открывать, мы поищем ту девушку.

Васнецов повернулся к Маранге.

— Что я говорил: котелок варит. Дверь сможете заблокировать будто она сама сломалась?

Мужчина хмыкнул.

— Тут и стараться особо не надо. — он бросил взгляд на девушку. — Та самая Перепелица?

Корней снизил голос.

— Скорее всего вы имеете в виду ее отца. Но да, та самая.

— Радарная глухомань! — выговорил он и убежал.

Васнецов посмотрел на своего советника.

— Я так понимаю у них это ругательство.

Девушка кивнула.

— Надо записать. Бабушке показать. А что, миленько и со вкусом.

Молодой мужчина закатил глаза.