Змеиного царевича корона

Марианна Красовская, 2023

Серия 4Приключения продолжаются. Зубослав и Алена отправляются на поиски очередного артефакта – короны Великих Полозов. У них, конечно, возникли некоторые вопросы к деду Громохвосту, уж очень он темнит, но отказаться от прогулки по верхнему миру молодежь не смогла. У Алены остались в Яви родители, документы и бабушкины вещи, а еще, возможно, ей удастся раскрыть кое-какие тайны берегини Варвары.

Глава 1. То не знаю что

Алена

Признаться, от дедова плана я была в восторге. Очень уж хотела побывать в Яви, в смысле дома. Были у меня там незаконченные дела и оставшиеся в квартире Пашки бумаги и личные вещи. Еще, пока лето не закончилось, неплохо было бы забрать документы из колледжа и попросить, чтобы они мне выписку из ведомостей дали. Если я поступлю в университет (а что-то мне подсказывает, что дед Гром похлопочет), то может, и пригодятся какие-то предметы.

Ну и в аптеку зайти и купить всякого… Я не нагиня, и процесс зачатия мой организм предотвратить не сумеет. А детей пока нам рано, сначала на ноги встать нужно. И без того уже могли глупостей наделать. Но судя по моему циклу, риск был минимален. Спросить совета было не у кого. Наги о таком не задумывались, у них всегда все под контролем. Единственная берегиня, которую я хоть немного знала в Златограде — продавщица из магазинчика готовой одежды для двуногих рас — мне ничем не помогла. У них вовсе проблем не было, они просто до свадьбы ничем не занимались, а после свадьбы радовались благословению в виде детишек. Я подумала, что наивная девочка воспитана в строгости и явно не в курсе, что дети — далеко не всегда и не для всех благословение, но спорить не стала.

Не подумайте, я вовсе не против детей. Если вдруг случится такая оказия, что ж, так тому и быть. Но в целом предпочла бы отложить это дело и получить какое-никакое образование. Муж мужем, а бабушка меня всегда учила рассчитывать в первую очередь на себя.

Сомнения у меня, конечно, были. Что-то дед темнит. Зачем ему корона? Если так была нужна, почему спрятал? Почему не нанял кого-нибудь, чтобы ее привезли? Контрабанду здесь отлично возили. Какие тайны хранит в себе этот артефакт? Почему именно Зубослав?

И вообще — не слишком ли много артефактов сосредоточенно в руках этой странной семьи? Вот, Жемчужина Истинной Любви пока кажется довольно безобидной игрушкой. Но ведь из-за нее все наги на два столетия оказались под проклятьем. Это, может, с точки зрения Громохвоста Бегемотовича двести лет — мелочь. Он дольше живет. А в Яви за двести лет ой как много может случиться! Две мировые войны, пара пандемий, революция и даже смена общественного строя у меня на родине. Я уж про технический прогресс молчу.

На самом деле я так и не разобралась, от чего или кого сбежала бабушка, почему Жемчужина оказалась у нее, а не у нагов, которым в принципе принадлежал этот артефакт, и почему с этим артефактом столько проблем. Ведь ничего такого особенного он не делает. Просто сообщает, истинная ли пара. Даже жениться не обязательно, вон Гера с Маргаритой — ярый тому пример.

Возможно, наверху я найду какие-нибудь ответы, а пока я только интуитивно чувствовала подвох. Пятой точкой, так сказать.

— Слав, тебе не кажется все это странным? — спросила я у мужа, который тоже был как-то встревожен.

— Еще как кажется, — кивнул Зуб. — Но я все равно не откажусь от возможности побывать в Яви. Очень интересно.

— Ну-ну.

— Ты столько всего рассказывала, что мне не терпится увидеть все эти автомобили, небоскребы, самолеты и роллы с пиццей.

— Самолета не обещаю, а все остальное тебе еще надоесть успеет, — опрометчиво пообещала я. — Хотя наша еда вам точно понравится. Когда мы выступаем в поход?

— Мне для начала нужно с Лихом договориться, — грустно сказал Зуб. — Самому. Потому что деда он ой как не любит, а отец наотрез отказался в этой авантюре участвовать.

— Так ведь в Болотограде есть проход, — напомнила я.

— Ну да, тот, в который ты попала. Но он, как ты помнишь, сильно высоко, поэтому его никто не использует. О нем даже не знает почти никто. В общем, без Лихо не обойтись. Я к нему один поеду, не хочу тебя в Лихолесье тащить. Опасно там, оборотни, мавки и лешие.

— Оборотни — это такие мужики, которые в полнолуние бегают волками? — припомнила я известные мне фильмы, но Зубослав меня жестко разочаровал.

— Нет, там другие оборотни. Те, которые наполовину люди, наверху остались, в Яви. Им там жить можно было. А здесь не самые мирные хищники, которые на полный оборот не способны. Скорее даже — звери с зачатками интеллекта. Даже не знаю, можно ли их разумными назвать.

— А мавки разве не русалки?

— Нет. У мавок разум как у младенца. Они не разговаривают даже. И превращаются в черных кошек или ворон.

— Очень интересно, но встречаться с ними не хочется, — согласилась я.

— Поэтому я лучше один. А ты побудь в столице, погуляй тут. Гера и Ядик с тобой останутся, но у нас абсолютно безопасно.

— И скучно.

— Не без этого.

— А когда ты уезжаешь?

— Думаю, завтра утром и отправлюсь. Теперь, без хвоста, можно гораздо быстрее передвигаться. Так что я не долго, обещаю.

Я покивала, а потом потащила своего любимого нага в постель. Раз уж он уезжает, нужно хорошенько попрощаться.

А назавтра у меня был свой план. Я догадывалась, что есть в Нави как минимум один человек, в смысле, наг, который хоть немного представляет, что происходит. Этот человек меня не любит, ну и ладно, я же не золотой рубль, чтоб меня все любили. Но поговорить он точно не откажется.

Я уже вполне освоила местную технику и уверенно пользовалась блюдцевизором. И из выпуска новостей узнала, что в Златогорске проходит какое-то экстренное совещание по вопросам возвращения ипостасей. Кстати, о том, что к данному событию причастны мы с Зубиком, пресса скромно умолчала. Дед, видимо, подсуетился. Или тот самый мерзопакостный Казимир. Но совещание состоялось, какие-то там меры были приняты, населению выдали материальную помощь в виде штанов и ботинок с ведомственных складов, обещали переоборудовать рабочие места и пересмотреть стандарты, ну и что там ещё обещает правительство в моменты кризиса. Скучное, но популярное.

А раз было совещание, значит, был и Советник.

К нему-то я и направилась.

В прошлой жизни у меня был некоторый опыт административной работы, я летом в деканате бумажки перебирала и все такое. Поэтому не стала сильно заморачиваться, а поймала на улице извозчика и назвала адрес мэрии. Из тех же новостей я знала, что у Советника в ратуше свой кабинет. А для совещаний у Великого Совета, между прочим, имеется своя загородная резиденция.

Я была вся в розовом, нарядная, красивая и во всех украшениях, которые только нашла. Словом, не узнать меня было сложно. И все равно пускать не хотели.

— Я к Аскольду Бенедиктовичу по личному вопросу, — важно сказала я охранникам в гулком холле.

— Вы записаны?

— Он — мой свекр. Я не должна записываться.

— Простите, госпожа Полозова, не положено. Запишитесь заранее, получите пропуск…

— Делать мне больше нечего. Позвоните там господину Аскольду и сообщите, что я пришла.

— Так в Серпенте не делается.

— Ну так он не царь, а всего лишь Советник. Выбранный народом, между прочим. Мне что, поведать прессе о том, что жена его единственного сына должна за месяц записываться на прием? То есть я, берегиня и Хранительница Артефакта Истинной Любви, не могу даже поговорить со своим свекром? Меня настолько не уважают? Может быть, мне стоить вернуться в Явь? Или пожаловаться своей родне?

К чести охранников, они даже немного смутились. Кстати, добры молодцы были в среднем агрегатном состоянии, в смысле с хвостами. Научились, молодцы. Насколько я знаю, многие не смогли. Зубослав мог, дед его мог, у Геры с Ядиком не получалось пока. А эти прям красавцы.

— Что здесь за скандал? — раздался довольно-таки ядовитый голос из коридора. О, я все правильно рассчитала, заявившись ближе к обеду. Вот и Аскольд Бенедиктович собственной персоной. — Алена? Что вы тут делаете?

— Пришла с вами поговорить, папенька.

Импозантный мужчина в белоснежном костюме и сверкающих лаком туфлями ощутимо поморщился. Я ему не нравилась, не знаю даже, почему.

— Это надолго?

— Зависит от вас, — дипломатично уклонилась от прямого ответа я.

— Хорошо, у меня обед. Вы не против перекусить?

— У меня конфиденциальный разговор.

— Я понял. Тут поблизости неплохой ресторан с отдельными кабинетами. Пойдем туда.

Мне всегда нравились блондины (брюнеты и шатены, впрочем, тоже), которые умели с небрежным изяществом носить классические костюмы и галстуки. А красивые крупные блондины с длинными волосами, стянутыми в хвост на затылке, нравились вдвойне. Зубослав у меня великолепен, но и папка его чертовски хорош. С таким и по улице прогуляться приятно. Особенно, когда он молчит.

Потому что разговаривать с этим мерзким типом очень сложно.

— Вам нужны деньги? — прямо спросил папенька, едва я опустилась на стул в крошечной, но очень дорогой комнатке.

— С чего бы? — не поняла я.

— Ну, вы же не просто так попросили приватного разговора. Женщинам всегда нужны деньги, разве нет?

— А вы не очень хорошего обо мне мнения. Нет, не нужны. У меня есть.

Белесая бровь насмешливо взлетела вверх. Папенька потер пальцами переносицу, подумал немного и предположил:

— Будете жаловаться на Зубослава? Он вас обижает?

— О своем сыне вы тоже не очень хорошего мнения, — заметила я. — Странно. Ладно я, меня вы не знаете совершенно. Но Славку-то за что?

— Алена, я не настроен играть в угадалки, у меня мало времени. Чего вы хотели от меня? — мой свекр очень дипломатично ушёл от конфликта. Я оценила.

— Аскольд Бенедиктович, почему замяли историю с сапогами? — прямо спросила я у нага.

Теперь вверх поползла и вторая бровь.

— Потому что мой единственный сын ограбил музей. Не самый благородный поступок.

— У него не было выхода. Разве дали бы ему сапоги просто так?

На ледяном лице Аскольда, наконец, появились вполне человеческие эмоции. Он закатил глаза и посмотрел на меня как на дуру.

— Алена, зачем вы сперли сапоги? Ну зачем? Зубослав всегда был хулиганом, но ограбление музея — это перебор даже для него. Вы не представляете, какой это позор для семьи!

— Но ведь легенда…

— Да какая в хвост легенда? Это все сказки для малышей! Не нужны были никакие сапоги, просто любовь, понимаете? Любовь! Ваша бабка прокляла наш род, причем заслуженно. Ее принуждали выйти замуж, ее обидели и унизили. Вы что, реально считаете, что Громохвост Душегубович во всей этой истории вел себя как ангел? Как бы не так. Он… — он вдруг замолчал, похлопал белыми ресницами и покраснел. — Простите, Алена. Я не должен был… Проклятье снято, все забыто и похоронено.

— Нет-нет, мне все это очень интересно! Вы знаете, что Громохвост требует, чтобы Зуб отправился в Явь и принес корону Великих Полозов? Мне кажется, не знаете…

Маска ледяного спокойствия разлетелась вдребезги. Аскольд Бенедиктович сначала побелел, потом покрылся багровыми пятнами, потом орал. Много и красноречиво. Я с нескрываемым удовольствием слушала то, что он думает о своем тесте, о своем сыне и о всем роде Полозовых в совокупности. И про сапоги он не забыл, и про корону тоже. А потом мы разговаривали. Как два взрослых человека обсудили проблему и пришли к одинаковым выводам.

Зубославу бы это совершенно точно не понравилось, поэтому ему решили пока не говорить. Может быть, мы оба ошибаемся. Может быть, все совсем не так грустно. Поживем — увидим. А пока да, нужно в Явь за этой проклятой короной. И Аскольд Бенедиктович обещал нам оказать всяческое содействие.