Иная. Светлое Будущее

Маргарита Криштафович, 2023

Эмоции – это дар или проклятье? А в мире, где эмоций почти не осталось? И что делать, если ты – хрупкая сверхчувствительная 16-летняя девушка, но именно тебе предначертано восстановить энергетический баланс между Землей и параллельной реальностью, в которой обитают человеческие Души? Конечно, действовать! К тому же рядом верные друзья и пришелец-мальчишка в качестве наставника, знающий, как выглядит любовь, что такое счастье и зачем искать свое предназначение. Вместе они бы справились, если бы не загадочный марсианин с ослепительной улыбкой и не древнее пророчество его предка…

Глава 3

Виталина Мерц

Следующие два дня пролетели незаметно. Они были наполнены приготовлениями к предстоящей учебе. Доминика сбросила в чаттер список необходимых канцелярских принадлежностей и других вещей, обязательных для приобретения студентам-первокурсникам Академии Искусств. Пришлось сделать несколько онлайн-заказов, воспользовавшись службой доставки. За некоторыми покупками отправилась в торговый центр в своем городе Найрате. Часть смогла найти лишь на окраине Эль-Хаттара, в маленьком магазинчике, специализирующемся на торговле товарами для творчества. Академия Искусств, кстати, расположена в самом центре Эль-Хаттара, на пересечении четырех крупных улиц, а Военная Академия, в которую поступил Тимур, в западной части столицы.

Хорошенько поразмыслив, решила, что поселюсь в студенческом общежитии, чтобы не тратить время на перелеты домой и обратно. Расстояние между Эль-Хаттаром и Найратом немаленькое, на аэрокаре сорок минут лететь. На скайере, конечно, быстрее в два раза, но как-то аэрокары мне больше по душе. Привычнее, что ли. Заядлой поклонницей жемчужно-серебристых шариков-скайеров стать я еще не успела, несмотря на то, что они удобнее: прилетают по вызову в любое место, а не только на транспортную остановку.

Но дело даже не в этом. Просто в моем случае ежедневные перелеты совершенно не оправданы. Живу я все равно одна, какой смысл мотаться туда-сюда? К тому же Тимур не сможет бывать дома. Студенты Военной Академии обязаны жить в общежитии, и им запрещено покидать Эль-Хаттар в течение всего срока обучения, за исключением летней практики. Отлучаться можно только в самых чрезвычайных случаях после получения специального разрешения у своего руководства. За нарушение правил — исключение из Академии. Вот такая вот петрушка, как говорит Доминика.

Ну и самая главная причина — избавлю парня от беспокойства и лишних хлопот. В общежитии я буду в безопасности, так что Тимуру больше не придется выполнять роль телохранителя. Он и так почти год мужественно держит данное моим родителям обещание за мной присматривать, что совсем не свойственно равнодушным (держать обещание я имею в виду). Сопровождает, куда бы я ни попросила, провожает по вечерам, находится рядом, когда я плохо себя чувствую. И просто так заглядывает. Оставшись без родных, мы стали практически неразлучны, как брат и сестра. Однако мне нужно учиться самой за себя постоять, да и у Тимура как-никак должна быть своя личная жизнь. Тем более теперь, когда он превратился в эмоционального парня. Весьма привлекательного эмоционального парня, надо сказать. Так что студенческое общежитие — идеальный вариант для всех.

Спасибо Доминике. Она, узнав о моем решении, тут же уладила все формальности. Теперь мне остается только упаковать чемоданы, прибыть в Академию и заселиться в отведенную для меня комнату.

Как же я люблю свою подругу! Она знает, что мне тяжело общаться с окружающими, и всегда выручает. Правда, Доминика уверена, что причина в СВД, но какое это имеет значение? Главное, что она не считает меня ненормальной и с пониманием относится к моей чувствительной натуре.

Да, я слишком чувствительна. Слишком близко принимаю к сердцу слова и поступки окружающих. Слишком болезненно реагирую на враждебность и язвительность. Страдаю, замечая холодность и отчужденность. Я — СЭЛ, я не могу иначе. Не могу не видеть, не чувствовать, не переживать. Переживания съедают меня изнутри, причиняют невыносимую душевную боль. Порой мне кажется, что я не выдержу и сойду с ума. Как с этим справиться, я не знаю. Научиться контролировать эмоции у меня пока не получается. И помочь мне некому. Понять меня мог бы только СЭЛ, но таких больше нет. Я одна в этом мире. Белая ворона, как сказали бы наши предки.

И все бы ничего, если бы я была просто СЭЛ. Но нет. Я еще и мизофоник. Мизофония — селективная звуковая чувствительность, или, как ее еще называют, непереносимость определенных звуков — такая же редкая вещь, как и эмоциональная чувствительность. И неудобств доставляет не меньше.

Меня раздражают и вызывают непроизвольное сильное напряжение самые обычные для людей звуки, такие как звук от щелканья семечек, прихлебывания, чавканья, хлюпанья. Список наверняка можно продолжить, я еще не до конца изучила все то, что приносит жуткий дискомфорт на пару с нестерпимым желанием закрыть уши или сбежать куда подальше. Поняла только, что эти раздражающие звуки необязательно должны быть громкими. Как раз наоборот. Их я слышу даже тогда, когда они оказываются неслышны другим людям. Нормальным людям. Не таким, как я.

Мой врач объяснял, что «у людей с мизофонией слишком активно работает фронтальная часть островковой коры головного мозга — участок, отвечающий за связь между физическими ощущениями и эмоциями». Когда мизофоники слышат некоторые определенные звуки, их мозг не справляется с нагрузкой и наступает перевозбуждение. У каждого мизофоника набор раздражающих звуков свой, уникальный. И реакция у каждого своя. Мне еще повезло, что дело не доходит до неконтролируемой агрессии или панических атак. Да, бывает и такое.

Еще профессор Ферт говорил, что есть в этом всем и свое преимущество. Все мизофоники — творческие личности, и именно эта повышенная возбудимость помогает им достичь творческих высот. Мизофония не болезнь, а лишь особенность, от которой невозможно избавиться. С ней нужно просто научиться жить.

Вот такой я редкий экземпляр. Ага. Находка для научных исследователей.

А еще я — трусиха. Самая настоящая. Боюсь проявления насмешек, агрессии и грубости со стороны окружающих, боюсь быть обманутой или отвергнутой, боюсь испытать предательство или стать игрушкой в чьих-то руках. Знаю, этого многие боятся, но степень их боязни не сравнима с моей. Мой страх в разы интенсивнее, как и все остальные эмоции. Именно поэтому я предпочитаю одиночество и всеми возможными способами избегаю близких отношений. Доверяю лишь Тимуру и Доминике. Мне так легче жить. Не так страшно, не так больно, не так беспокойно.

Одиночество скрашивает творчество (привет всем мизофоникам!). Танцам и рисованию я отдаюсь полностью и без остатка. Ими я живу и дышу. В них вкладываю свою душу. Поэтому вполне естественно и логично, что на уговоры Доминики поступать в Академию Искусств я сдалась почти без боя. После недолгих раздумий выбрала факультет «Дизайн и прикладное искусство», решив, что он практичнее и интереснее, чем «Живопись и графика».

Вступительный экзамен сдала легко и непринужденно. Нет, ну, понятное дело, волновалась до коликов в животе, всю ночь не спала перед экзаменом, чуть сознание не потеряла, когда на трясущихся ногах шла вытягивать экзаменационный билет. Но стоило только получить этот самый билет и отойти подальше от стола, за которым располагались суровые члены экзаменационной комиссии, как я полностью успокоилась. Уселась на свое место и уже через час, счастливая и довольная, сдала выполненную работу.

Было три задания: нарисовать рисунок на свободную тему, написать философское эссе по теме своего рисунка и описать стиль барокко в дизайне интерьера. Никаких проблем. Получила высший балл и помчалась делиться хорошей новостью с Тимуром и Доминикой. А впереди нас ждали каникулы!

Только, как известно, все хорошее имеет свойство быстро заканчиваться. Сегодня последний день свободной жизни, завтра отправлюсь в Академию заселяться в общежитие. Впереди — три года студенчества: лекции, экзамены, летняя практика. Эх, знать бы, что меня ждет в будущем. Надеюсь, что все будет хорошо. По крайней мере, буду к этому стремиться. Нужно сегодня к Тимуру зайти, попрощаться. Видеться теперь мы будем нечасто. А я ведь так привыкла к его присутствию в своей жизни! К тому, что он всегда рядом, и в горе, и в радости. Буду скучать.

Погрузиться с головой в тоскливые мысли не дал Тимур. Веселый и бодрый влетел в холл, где я как раз выставляла собранные в Академию сумки, обнял за плечи и проговорил:

— Доброе утро, Витошка. Сегодня организую у себя дома небольшие посиделки для друзей — чай-кофе-потанцуем и все такое. Знаю, что ты не любитель всего этого, но отказ не принимается. Будут Дамир Райхан и Святослав Шахин, мои коллеги по работе, я тебе о них рассказывал. Жду в 18.00. И Доминику пригласить не забудь.

Опомниться не успела, как он чмокнул меня в макушку и скрылся за дверью. Я улыбнулась. Таким Тимура я видела впервые. Но изменения, произошедшие с ним, определенно мне нравятся. Вне всякого сомнения.

Тимур Али

Глядя на эту чудесную компанию, расположившуюся в мягких креслах гостиной и битый час бурно обсуждающую отличия мужской логики от женской, не в первый раз ловлю себя на мысли, что я молодец. Ну ладно, не я, а мой сообразительный мозг, подбросивший гениальную идею пригласить друзей. Сегодня патрулировать город не нужно, не наша смена. Нескучно проведем вечер, пообщаемся, отметим окончание лета и начало студенческой жизни.

К тому же это отличная возможность понаблюдать за эмоциями разных личностей, собравшихся вместе. ЭЛ Виталина и Доминика, полуЭЛ Дамир и хейт Святослав. Интересная такая компания, не хватает в ней только равнодушного, которым был я всего три дня назад. Только теперь, приобретя новый статус, который, кстати, завтра собираюсь официально подтвердить, беседа друзей занимает меня куда больше, чем раньше. Их слова, интонации, жесты — все сейчас воспринимается абсолютно иначе.

Я еще не привык к своим эмоциям и к ощущениям, которые эти эмоции вызывают, но уже третий день подряд ныряю с головой в произошедшие изменения. Каждая новая минута приносит нечто специфическое, что я пытаюсь распознать, осознать и по возможности запомнить. Как распознаю? Читаю умную книжку «Все об эмоциях», которую торжественно вручила Доминика. Бумажную, кстати. Редчайшая вещь в наше время, исторический раритет.

Доминика самая старшая в нашей компании. Ей двадцать два, она уже получила образование, окончив Ширанскую Академию Искусств, и третий год преподает в ней. В эту же Академию поступила Виталина, самая маленькая из нас. Мы с Виталиной одногодки, но мой день рождения был весной, а девочка отпразднует свое 17-летие только в декабре, так что я считаю себя старшим.

Дамир и Святослав тоже одногодки, им по восемнадцать. Парни похожи между собой — высокие, почти на голову выше меня, спортивного телосложения, черноволосые. Правда, Дамир — смуглокожий полуЭЛ со светло-голубыми глазами, а Святослав — хейт, бледнолицый и красноглазый. Оба студенты Военной Академии, только Святослав поступил на факультет Военной разведки, а Дамир, как и я, на факультет Внутренних войск.

— И все-таки, девушки, я считаю, что мужская логика правильней, — произнес Дамир, засовывая в рот очередной пирожок с повидлом, — зато женская интересней. Девчонки, а возьмите меня к себе жить, а? Хочу каждый день такие волшебные пирожки кушать.

— Медвежонок, береги себя, — с улыбкой проговорила Доминика, — сладкое портит фигуру.

Пирожки, надо сказать, — объедение. Ничего лучше в своей жизни я не пробовал. Девчонки постарались на славу, несколько часов на кухне провозились, зато результат — пальчики оближешь. С капустой, с картошкой, с сыром, с мясом и с повидлом. Сладкоежка Дамир тарелку тех, что с повидлом, сразу к себе поближе поставил и весь вечер трескает. Виталина тоже любит сладкое, но она, как всегда, стесняется незнакомых парней, поэтому ничего не ест. И ведь не уговорить съесть что-нибудь: разволнуется, может и домой сбежать. Ну да ладно, я привык. Накормлю ее, когда гости разойдутся.

— Сладкое дает энергию, поднимает настроение, улучшает работу клеток головного мозга и стимулирует мыслительную деятельность, — не остался в долгу Дамир. — Энергичный, веселый и умный мужчина рядом, это ли не счастье? Соглашайтесь, девчонки.

— Мечтать не вредно, красавчик, — сказала Доминика и потянулась за пирожком с капустой. — Энергия и гормоны удовольствия в крови — это кратковременный эффект. А поедая пирожки с повидлом каждый день, очень скоро веселый и умный мужчина превратится в апатичного и ленивого толстопузика, страдающего от кариеса, диабета и всяких прочих «прелестей». Нам такое счастье ни к чему, правда, Витошка? Так что жить тебе в общежитии, медвежонок, и кушать деликатесы студенческой столовой.

— Злая ты, Доминика, — скорчил печальную гримасу Дамир, не забыв при этом подмигнуть Виталине и запихнуть в рот еще один пирожок, с повидлом, естественно.

— Я не злая, я честная, — парировала Доминика и с ловкостью фокусника подменила тарелку пирожков с повидлом на такую же с картошкой, пока Дамир жевал, прикрыв глаза от удовольствия.

Дамир сделал вид, что не заметил подмены, грустно вздохнул и упавшим голосом произнес:

— Эх, уговорила. Съем чего-нибудь полезного.

После демонстративно тоскливого осмотра содержимого стола он запустил руку в тарелку, стоящую напротив Доминики, и вытащил оттуда самый большой пирожок с повидлом. Доминика округлила глаза, а мы с Виталиной синхронно рассмеялись.

Забавно смотрится эта голубоглазая парочка — хрупкая блондинка и широкоплечий брюнет. Познакомились всего два часа назад, а ведут себя так, словно являются лучшими друзьями как минимум лет сто. Из-за обоюдного оптимизма и фонтанирующей энергии их разница в статусе практически не заметна. Лишь внимательно приглядевшись, можно уловить более яркую мимику Доминики, ее более экспрессивные жесты и большую подвижность сверкающих глаз.

Из нашей компании сильно выделяется только Святослав. Невозмутимый и отстраненный. Глядя на его каменное, ничего не выражающее лицо, чувствую, как в груди что-то сжимается. Хочется приобнять парня, по-дружески похлопать по плечу. Я уже знаю, что именно испытываю к нему — жалость и сочувствие.

Я понимаю Святослава, как никто другой. Хейты, само собой, отличаются от равнодушных, но сходство тоже имеется. Красноглазым неизвестны положительные эмоции, а негативные слишком импульсивны и неконтролируемы, поэтому блокируются фризами. Так что, между глухим раздражением и эмоциональными вспышками, тут же подавляемыми браслетом, Святослав живет в такой же пустоте, в которой все эти годы жил я. В холодной бесцветной пустыне равнодушия. Эту фразу я в книжке Доминики прочитал.

Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, голосовой командой включил негромкую музыку и приглушил свет. Святослав, сидящий справа от меня, тут же бросил взгляд в сторону Виталины.

Я весь вечер наблюдаю за хейтом и вижу, как он смотрит на девочку. Его лицо остается невозмутимым, но руки то и дело с силой впиваются в подлокотники кресла, а глаза меняют цвет от светло-алого до темно-красного. Время от времени парня бросает в жар несмотря на то, что в гостиной довольно прохладно. Когда он снял свитер, оставшись в легкой футболке без рукавов, я поставил перед ним охлаждающий напиток с мятой, который достал из холодильника.

Не трудно догадаться, что происходит с хейтом. Поэтому, уловив его намерение пригласить на танец Виталину, я наклонился и тихо, так, чтобы меня мог слышать только он, сказал:

— Обидишь девочку — убью.

На долю секунды глаза Святослава вспыхнули и потемнели, но тут же снова приняли первоначальный вид. Он молча кивнул, с бесстрастным выражением лица поднялся и направился к Виталине, ловко обойдя уже танцующих Дамира с Доминикой. Проводив хейта взглядом, я спокойно пошел на кухню заварить свежего чаю. В том, что он сумеет взять себя в руки, я был уверен абсолютно. Мы друг друга поняли.

За год нашего знакомства я убедился в умении Святослава контролировать свои слишком сильные даже для хейта природные инстинкты, а он прекрасно усвоил, что я слов на ветер не бросаю. Он не станет сомневаться, что, защищая Виталину, я способен убить. Даже друга. И если раньше мною двигало лишь обещание родителям девочки защищать и оберегать ее, то теперь это нечто большее, чем просто обещание. Я пока не разобрался, что именно чувствую к Виталине, но точно знаю, что никому не позволю ее обидеть.

Вечер получился интересным. Мы танцевали, пили чай с пирожками, говорили обо всем подряд, снова танцевали, шутили. Успокоился со временем и Святослав, справившись с охватившим его желанием. Как я и предполагал, стоило хейту заговорить, как он моментально покорил девушек своей блестящей эрудицией. Не секрет, что хейты могут расположить к себе практически любого благодаря своему природному обаянию, но эрудированные хейты — просто волшебники. Даже Виталина, увлекшись рассказами Святослава, расслабилась и, забыв о смущении, активно жевала пирожки.

Не понимаю, как у хейта в голове помещается столько информации на самые разные темы? Такое ощущение, что отсутствие положительных эмоций у приятеля с лихвой компенсировалось невероятным объемом знаний и широким кругозором. Дамир давно прозвал Святослава ходячей энциклопедией, и сегодня мы всей компанией в этом убедились.

Впервые я пригласил к себе домой кого-то, кроме Виталины. И пока это лучший вечер в моей жизни.

Святослав Шахин

Впервые в жизни я с таким трудом себя сдерживаю. Кровь закипает в жилах, стоит только посмотреть в сторону этой девчонки.

Еще в момент знакомства, пожимая ее холодную ладонь, ощутил, как по коже пробежала знакомая дрожь. Сексуальное желание не спутать ни с чем другим, но желания такой силы я не испытывал никогда. Тело остро реагирует на ее тихий смех, на едва заметную улыбку, даже на скованные движения рук, когда она осторожно берет чашку со стола. Уже в который раз ловлю себя на мысли, что не могу оторвать взгляд от ее губ. Я никогда не целовал женщин, считал это бессмысленным. А теперь меня возбуждают женские губы? Меня? Хейта?

Черт возьми, почему этот дурацкий браслет не блокирует бешеное физическое влечение, а только эмоциональные приступы?

С силой сжал подлокотники кресла, глядя на побелевшие костяшки пальцев. От дикого желания наброситься на девчонку, впиться в пухлые губы и овладеть ее телом темнеет в глазах. Но я сдержусь. Интим с несовершеннолетними без согласия для хейтов означает пожизненную ссылку в резервацию. Кроме того, девчонка под защитой Тимура, а он раздумывать не станет, прибьет и закопает без суда и следствия. И какого демона я не остался дома? Идиот!

Эмоции зашкаливают. Острый укол в запястье с последовавшим онемением конечности это подтвердил. Тут же ледяным холодом обдало готовую вспыхнуть от нестерпимого жара голову. Нужно успокоиться. Такое со мной уже было, и не раз. Я справлялся, справлюсь и сейчас. Нужно подумать о чем-нибудь другом и не смотреть на девчонку.

Повернулся в сторону второй девушки. Доминика Регард. Блондинка с большой грудью, голубыми глазами и заливистым смехом. Пока разглядывал стройную фигуру, понял, что тело начинает расслабляться. На эту девушку такой бурной реакции нет, буду концентрироваться на ней.

Не получается, демон меня побери! Не могу не смотреть на девчонку, не могу не думать о ней и о том, чего хочу прямо сейчас — получить ее тело! К черту мораль и вся прочая ерунда! Не могу думать ни о чем другом!!!

Снова укол в запястье. Руку уже не чувствую, голова болезненно пульсирует, как и область паха. По венам словно не кровь бежит, а огненная лава. Я готов взорваться от возбуждения, глядя на тонкий силуэт с манящими изгибами и округлостями. Неистовое желание обладать девчонкой отключает разум, уничтожая все здравые мысли. Да что, черт возьми, с ней не так?!

Стало невыносимо жарко. Только сейчас заметил, что свитер я уже снял, оставшись в одной футболке, но и та влажная от пота. Сжал зубы, прикрыл глаза, попытался выровнять дыхание. Я должен взять себя в руки. Должен. Я — цивилизованный мужчина и не могу потерять голову из-за какой-то девчонки.

Открыв глаза, заметил перед собой банку с охлаждающим напитком и понимающий взгляд Тимура. Кивнул ему и залпом выпил содержимое. Волна жара немного утихла, боль в паху улеглась. В голове все еще шумит, но теперь я могу себя контролировать и рационально мыслить. Уловить суть разговора компании пока не получается, нужно прогуляться и остыть.

Поднялся, прошел в ванную комнату, умылся холодной водой, отдышался. Вернувшись в гостиную, уселся в кресло и прислушался к беседе, стараясь сосредоточиться.

Но когда заиграла музыка и комнату окутал полумрак, я не удержался и снова уставился на нее. Я хочу эту девочку. Безумное желание прижать ее к себе выворачивает сознание наизнанку. Мысли о губах сводят с ума. Откуда она взялась на мою голову?! Горячая волна возбуждения накрыла с новой силой. Вместе с раздражением и злостью.

Демонова девчонка! Что в тебе такого, что с первых же секунд, как только появилась, ты буквально взорвала мою кровь?! И довела до предела! Я готов нарушить закон, готов даже убить тебя, лишь бы избавиться от этой пытки!

До хруста костей в пальцах сдавил подлокотники кресла. Я в ярости! Ну конечно, в ярости, кто бы сомневался?! Теряю рассудок, как малолетний пацан! Слова Тимура: «Обидишь девочку — убью» стали последней каплей. Какого черта он вмешивается в мою жизнь?!

Сработал фриз, не позволив совершить непоправимое. Как всегда вовремя. Серия ледяных толчков в затылок охладила голову, мгновенно подключив разум. Стоит прислушаться к Тимуру. Я не имею права вторгаться в чужую жизнь, не имею права ее ломать и калечить. Девчонка не игрушка, а я не монстр. Да, я — хейт, поэтому не в состоянии справиться с эмоциями, в этом мне помогает браслет. Но контролировать физиологические потребности и инстинкты я обязан сам. В моих силах победить зов плоти и сдержать животную страсть. И я справлюсь.

Не обращая внимания на головокружение и пелену перед глазами, спокойно встал и пригласил Виталину на танец. Но как только положил руки на ее талию, понял, что совершил ошибку. Приближаться к ней мне нельзя. Разум все понимает, но вот тело обмануть не получится. Слабость и хрупкость девочки порождают неистовую потребность продемонстрировать силу. Чертовы инстинкты! Демонов статус!

На миг показалось, что Виталина задрожала. Боится меня. Тимур предупреждал о ее страхах перед незнакомыми и просил вести себя осторожно, чтобы не напугать. Девочка для него слишком важна. Снова со злостью сжал зубы, чтобы не выдать своего состояния и не допустить резких и грубых движений. Я не монстр. Я всего лишь хейт.

Не знаю, сколько времени прошло прежде, чем я смог успокоиться. Но я смог. Постепенно включился в общий разговор, отвлекся от навязчивых мыслей, даже почти расслабился.

— Ты прав, медвежонок, у женщин и мужчин разные задачи, — блондинка смерила Дамира оценивающим взглядом. — Но с чего ты взял, что они образуют замкнутый круг?

— Все очень просто, девчонки, — Дамир развалился в кресле, поглаживая набитый пирожками живот. — Задача женщины — быть красивой, довольной и любить мужчину, подпитывая его ресурсы: силу и мужественность. Задача мужчины — делать женщину красивой, довольной и влюбленной, используя эти самые ресурсы.

На лице блондинки застыло удивление. Затем появились признаки активного мыслительного процесса. Наконец она озвучила результат:

— Удивил. Но мне нравится твой подход. И, похоже, он работает.

— Само собой, — кивнул Дамир и, глядя блондинке в глаза, добавил: — Но проверить не помешает. Готов участвовать в эксперименте.

Блондинка фыркнула. Тимур хмыкнул. Виталина улыбнулась. Мое тело тут же отреагировало. Нужно отвлечься.

— Мужчина защищает, добывает, отдает и наполняет; женщина доверяет, принимает, выбирает и принадлежит, — подключился я к разговору. — Перекос хотя бы по одному пункту нарушает равновесие.

— У меня вопрос к «принадлежит», — блондинка с явным интересом уставилась на меня, слегка прищурившись.

Теперь фыркнул Дамир. Тимур приподнял бровь, а Виталина улыбнулась в ответ на фырканье Дамира и, повернувшись ко мне, застыла в ожидании ответа.

— Каждой особи для выживания необходимо выполнять свои функции максимально эффективно. Мужчина лучше защищает то, что считает своим. На уровне инстинктов. Вкладывается он охотнее в то, что считает нужным. Это факт. А то, что нужно, логично сделать своим и охранять. Природа на стороне эволюции, поэтому усилила в женщине потребность быть особенной, не такой, как все. Знаешь для чего? Чтобы увеличить шансы быть нужной и защищенной, что в конечном счете означает — принадлежать мужчине. В психологически здоровом смысле, конечно. То есть принадлежать — в смысле быть особой ценностью, а не собственностью.

— Занятная точка зрения, — задумчиво протянула блондинка, разглядывая мое лицо.

— Верить на слово не советую, рекомендую проверить, — вклинился в диалог Дамир и подмигнул Доминике.

— Ну кто бы сомневался, — с улыбкой прокомментировала реплику блондинка.

— Свят, ты хочешь сказать, что желание быть ничьей равносильно желанию быть ненужной? — спросил Тимур, надкусывая пирожок с мясом.

— Именно это я и сказал.

— Что-то я не совсем понимаю, причем здесь желания, — начала было блондинка, но быстро сообразила, что к чему, и продолжила, повернувшись к Виталине: — Все ясно. Вот она, мужская логика в действии. Красавчики.

— А то, — Дамир расхохотался. — Неправильное желание у вас теперь точно не появится.

Виталина прищурилась, посмотрев на Тимура.

— Мы не сговаривались, — тут же ответил он на молчаливый вопрос девочки.

— Ну да, ну да, — протянула Виталина, сжимая руками чашку с уже остывшим чаем.

— Святослав, то есть выбор все-таки за женщиной? — Доминика пристально уставилась в мои глаза.

Взгляд заинтересованный, выжидательный. Профессиональный интерес к мировоззрению хейта. И женское любопытство.

Я кивнул, наблюдая за блондинкой. Зрачки на секунду расширились, подтверждая, что ответ ей понравился. Голубые глаза стали задумчиво меня разглядывать. И зеленые тоже. По телу пробежала волна жара, но я отвернулся и быстро взял себя в руки.

Так и прошел остаток вечера, за чаем и философскими беседами. Я без умолку говорил, что-то рассказывал, лишь бы снова не оказаться во власти сексуального желания. С Виталиной я больше не танцевал. И вообще решил, что буду держаться от этой девчонки подальше. Для своего же блага. И для ее безопасности.

Виталина Мерц

Мне очень понравилась моя комната в общежитии. Просторная, светлая, с большим окном напротив входной двери, выходящим во внутренний двор Академии. У окна письменный стол с визуальной панелью, рядом комфортное кресло-трансформер. Справа от стола — кровать, а слева вместительный шкаф-купе, занимающий оставшуюся часть стены. Левая часть помещения оборудована в столовую зону со сложенным откидным столиком прямоугольной формы и двумя откидными сиденьями по бокам. Здесь же передаточное устройство пищеблока, позволяющее в любое время суток заказать бесплатную еду из имеющегося меню, отображенного на дисплее. Мечта для мизофоника и интроверта! Между шкафом-купе и столовой зоной — потрясающий мягкий диванчик. Около входной двери большое зеркало в полный рост, а рядом с кроватью еще одна дверь, ведущая в ванную комнату. Вся мебель, двери и рамка у зеркала светло-орехового цвета. Пол наливной, тоже светлый. По периметру помещения множество встроенных светильников. Просто, ничего лишнего. Все, как я люблю.

Но, конечно же, самое большое впечатление произвел бодидрим — ультрасовременный многофункциональный спортивный тренажер, скромно расположившийся в углу слева от зеркала. Доминика предупреждала, что в комнате меня ожидает некий сюрприз, который приводит каждого вновь прибывшего студента Академии в неописуемый восторг. Но я даже подумать не могла, что этим сюрпризом окажется чудо техники, о котором я мечтала последние полгода!

К нему-то я и направилась после беглого осмотра комнаты. Не веря своим глазам, провела пальцем по стальному корпусу, призывно поблескивающему серебром в лучах утреннего солнца.

«Бодидрим Ультра Про», — прочитала ярко-синюю надпись в верхней части панели управления. В центре красуется известный слоган: «Маленькая тренировка лучше никакой!», а в самом низу пульсируют две большие кнопки: «Утро» и «Вечер».

Как завороженная, сняла туфли и стала на тоненькую прохладную квадратную платформу со стороной сантиметров сорок. Она в ту же секунду бесшумно удлинилась раза в три, превратившись в полноценную беговую дорожку. Панель подсветилась приглушенным зеленым цветом, и голосовой помощник дал необходимые указания:

— Вас приветствует система бодидрим! Пятнадцать минут утренних упражнений подарят Вашему телу заряд бодрости и красоты, а тридцать минут вечерней тренировки обеспечат молодость и совершенство. Пожалуйста, сделайте свой выбор.

Не раздумывая, нажала кнопку «Утро».

— Доброе утро! — весело поприветствовал меня голосовой помощник. — Обхватите обеими руками поручни и расслабьтесь. Система подстроится под Вас и сделает утреннюю тренировку максимально эффективной.

Как только мои руки коснулись поручней, на панели высветились данные: вес = 53 кг, АД = 115/72, пульс = 74 уд/мин, t = 36,5, жир — 21%, мышечная масса — 52%, вода — 64%, костная масса — 3,19 кг.

— Начнем тренировку! — возвестил голосовой помощник еще до того, как я дочитала до конца свои параметры. — Через пять секунд активируется режим беговой дорожки. Вы можете бежать в тишине, планируя предстоящий день, либо коснуться панели управления для активации режима музыкального сопровождения. Внимание! Поехали!

«В тишине», — решила я, активно перебирая ногами.

Фантастика! У меня теперь есть бодидрим! Конечно, утром с понедельника по пятницу я вряд ли стану им пользоваться, поскольку очень уж люблю поспать подольше, но вот вечерняя тренировка, безусловно, будет ежедневной. Как же здорово!

Пока я радовалась своей удаче, таймер на панели отсчитывал положенное время. Цифры, показывающие пульс и артериальное давление, увеличивались на глазах. Скорость движения беговой дорожки тоже постепенно возрастала, заставляя меня бежать быстрее. Медленно, но уверенно изменялся и угол наклона платформы.

— Осталось двадцать секунд, — предупредил голосовой помощник, после чего беговая дорожка плавно замедлилась, приняла горизонтальное положение, а затем остановилась.

— Станьте прямо, ступни расположите на расстоянии десяти сантиметров друг от друга. Вдохните и встаньте на носки, выдыхайте и плавно перекатитесь на пятки. Повторяйте упражнение под счет, количество повторений — двадцать. Начали! Вдох — на носки, выдох — на пятки…

Я добросовестно выполняла перекаты, мысленно благодаря создателей чудесного тренажера, знающих, о чем мечтают девушки. А заодно и свою Судьбу, волшебным образом ведающую, о чем мечтаю я.

— Станьте прямо, ступни расположите на ширине плеч, руки вытяните прямо перед собой. Выдохните и присядьте до параллели с полом, спина прямая, пятки плотно прижаты к платформе. Задержитесь на два счета, затем вдохните и вернитесь в исходное положение. Повторяйте упражнение под счет, количество повторений — двадцать. Начали! Выдох — присели, один, два, вдох — встали…

— За Вашей спиной поднимается сиденье. Сядьте удобно, высота подстроится под Вас. Стопы расположите на педали, их зафиксируют сенсорные накладки. Руками обхватите поручни, плечи опущены, мышцы расслаблены. Вы можете крутить педали в тишине либо коснуться панели управления для активации режима музыкального сопровождения. Поехали!

Уговорил, активирую сопровождение. Зазвучала веселенькая композиция, и я надавила на педали. Мелодия все ускорялась и ускорялась, а я, со счастливой улыбкой на губах, старалась не отставать, выкладываясь по полной. Красотища-то какая!

— Осталось двадцать секунд, — приободрил голосовой помощник.

Музыка остановилась, сенсорные накладки освободили мои стопы, и я осторожно соскользнула с сиденья. Оно тут же аккуратно опустилось вниз, отъехало в сторону и сложилось, спрятавшись под платформу. Педали сдвинулись вперед и плотно прижались к стойке.

— Станьте прямо, вдохните и поднимите руки вверх. Потянитесь, максимально напрягая все тело. Задержитесь на четыре счета, затем выдохните, опуская руки вниз и расслабляясь. Повторяйте упражнение под счет, количество повторений — десять. Начали! Вдох — руки вверх, напряглись, еще, еще, выдох — руки вниз, расслабились…

Люблю «потягушки». Просто и эффективно.

— Тренировка закончена! Вы сожгли четыреста восемьдесят килокалорий, сделав еще один шаг навстречу телу своей мечты! Удачного Вам дня и бодрого настроения!

— Спасибо, бодик! — с улыбкой поблагодарила я и соскочила с платформы, которая в то же мгновение бесшумно сложилась и приняла свой первоначальный вид.

Панель подмигнула, подсветив яркую надпись: «До скорых встреч!», и плавно потухла. Я же, сияя от счастья, закружилась по комнате. Потом разложила вещи и настроила охранную систему входа в комнату, выбрав режим отпечатка левой ладони. Теперь сюда беспрепятственно смогу войти только я и ректор Академии. Чуть позже добавлю в систему доступ на вход Доминике.

Номер моей комнаты, кстати, девяносто семь, и находится она на девятом этаже. Вот это удача, девять — моя любимая цифра! Все комнаты в общежитии Академии Искусств рассчитаны на одного студента, что очень удобно, так как занятия творчеством, как правило, требуют уединения и тишины.

Ну что ж, самое время побродить по территории Академии, чтобы немного познакомиться с обстановкой, а заодно выяснить расписание занятий на завтра. Здание общежития 12-этажное, на первом этаже находятся столовая и конференц-зал, на втором — информационный центр, четыре комнаты для активного отдыха, тренажерный зал, бассейн. На всех остальных этажах размещаются жилые блоки. Это все я уже знала из рассказов Доминики, поэтому сразу отправилась на улицу.

Четыре 7-этажных учебных корпуса располагаются полукругом по обе стороны от общежития, по два с каждой стороны, образуя так называемый студенческий городок. Каждый корпус предназначен для отдельного факультета — «Музыкальное искусство», «Актерское искусство», «Живопись и графика», «Архитектура и скульптура». Вступительный экзамен, кстати, проходил в гостях у будущих архитекторов, на первом этаже. Мой факультет — «Дизайн и прикладное искусство» — находится в главном корпусе, который размещается чуть впереди студенческого городка напротив центральных ворот. Здание также 7-этажное, но намного внушительнее и масштабнее, чем остальные корпуса. Именно здесь, в главном корпусе Академии Искусств, три дня назад я танцевала на праздничном концерте. Здесь же, в гостевой части парадного холла, моя картина украшает художественную галерею. Сюда я и отправлюсь на поиски расписания.

Переступив порог огромного здания, я замерла, в восхищении открыв рот.

— Ух ты, желтые подсолнухи! — выдохнула после нескольких секунд молчаливого созерцания.

В прошлый раз я так сильно волновалась, что не замечала ничего вокруг. А теперь стояла столбиком и искренне недоумевала, как можно было пройти мимо такой красоты? И то, что в этой части холла я не была, никак не оправдывает моей невнимательности, ибо лестницу-то я должна была увидеть! Хотя бы мельком!

Широкие ступени из белого мрамора в обрамлении позолоченных перил начинаются в самом центре невероятных размеров помещения и плавной спиралью уходят наверх, чуть отклоняясь влево. Круглые колонны по бокам от лестницы отделаны причудливой лепниной, о которой я много читала, но никогда не видела вживую. Пол и стены выложены художественной и декоративной мраморной мозаикой, составленной в замысловатые композиции и панно. Впечатляюще высокий потолок со множеством встроенных светильников сплошь разрисован витиеватыми золотистыми узорами. И довершает интерьер огромная старинная люстра с хрустальными сережками и бусами, придающая обстановке величие и торжественность.

Обалдеть! Как в сказочном замке очутилась! Осталось принца дождаться!

Пока я вглядывалась в мозаичные изображения, холл наполнился студентами. Они передвигались в основном парами, маленькими кучками или большими компаниями. Некоторые шумно галдели, некоторые тихо переговаривались. Были и студенты-одиночки. Почти как в школе, только возраст другой. А еще здесь равнодушных немного, и мужчины — редкие экземпляры. Пожалуй, с принцем будет сложновато.

Ладно, нужно выяснить расписание и возвращаться в комнату. Неуютно себя чувствую в таком скоплении народа.

Заметив на высоком стенде огромное информационное табло, у которого уже столпилось немало студентов, отправилась туда же. Подойдя поближе, пробежала глазами сообщения, без труда отыскав то, что нужно мне.

«Уважаемые первокурсники! Выдача индивидуальных коммуникаторов осуществляется в кабинете №200 (второй этаж главного корпуса). На коммуникатор сразу же после активации каждому лично будет отправлена необходимая первичная информация: расписание занятий, перечень изучаемых предметов, список преподавателей, карта и структура Академии, навигатор, правила внутреннего распорядка и доступ в виртуальную библиотеку. В дальнейшем на него же будут регулярно поступать данные, содержащие пройденный учебный материал, домашние задания, результаты вашей учебной деятельности, личные достижения и успехи, запланированные Академией мероприятия и другие сведения, необходимые в процессе обучения. Добро пожаловать в Академию Искусств!»

Чудненько, значит, бегом на второй этаж за коммуникатором. Вприпрыжку по шикарной лестнице. А мне здесь определенно нравится!

Приподнятое настроение не испортила и большая, а точнее, ну о-о-очень большая очередь в кабинет №200, в которой пришлось постоять не менее получаса. Зато, получив личный коммуникатор, я по той же шикарной лестнице так же вприпрыжку поскакала в общежитие. И, увлекшись, с размаху наскочила на невысокого мужчину с редкой сединой в темных волосах в строгом темно-синем костюме.

Упс… Кажется, я сбила с ног преподавателя. Хорошо, что на ногах мы все-таки устояли, а не полетели кубарем со ступенек. Правда, я оказалась в его крепких объятиях.

От стыда у меня, наверное, даже пятки покраснели. Я отскочила в сторону и, глядя под ноги, растерянно пробормотала:

— Здравствуйте, простите, я нечаянно.

Ну вот, студентка Академии Искусств, а манеры оставляют желать лучшего. Как маленький ребенок по ступенькам прыгаю. Однако вместо упрека я услышала добродушно-мягкое с ехидной улыбкой:

— Добрый день. Вы не ушиблись?

Подняв голову, наткнулась на насмешливый взгляд синих глаз с веселыми золотыми искорками. Еще больше растерявшись от такого лучистого взгляда, выдала:

— Нет, а Вы?

Ну все, теперь точно разозлится. От неожиданности я еще и не такое могу ляпнуть.

Но в следующее мгновение мужчина звонко расхохотался. Окончательно смутившись, с лицом цвета бордо, не иначе, я решила его добить:

— Я больше так не буду, — и снова уставилась в пол.

Теперь смеялся не только этот синеглазый весельчак. Смешки послышались с разных сторон. А через несколько секунд я и вовсе чуть сквозь землю не провалилась, услышав:

— Рад познакомиться с Вами лично, Виталина. Позвольте представиться: Артемий Кассан — ректор Академии Искусств.

Ох ты ж, черные квадратики… Сердце отозвалось грохотом барабанов. Мне показалось, что оглушающие удары слышны даже на улице. В памяти всплыли часто повторяемые мамой слова: «Никому не дается второй шанс произвести первое впечатление». Это точно.

И отчего я такая «везучая»? Подумала о принце, а наскочила на короля. Правильно, чего мелочиться? Если уж вляпываться во что-нибудь эдакое, так по полной. Вот, пожалуйста, Виталина, получи и распишись.

А ректору хоть бы что. Улыбаясь, пожал мне руку, пожелал хорошего дня и отправился по своим делам. Ну а я по своим отправилась, аккуратно спустившись по ступеням чудесной лестницы. Ага, аккуратно. На сегодня приключений достаточно. И вообще, в гостевой части парадного холла, в левом углу, имеется лифтовая кабинка, на которой мы с Доминикой спускались в картинную галерею. Вот ею и нужно пользоваться, а не сбивать с ног мужчин, бегая по шикарным лестницам.

Оказавшись в своей комнате, постаралась выбросить случившееся из головы. Справилась на отлично, коммуникатор помог. Как только я его активировала и ввела личные данные, тут же получила кучу файлов для ознакомления и изучения. Подсоединила устройство к визуальной панели, решив, что удобнее будет читать на большом мониторе, чем на дисплее, размер которого чуть больше ладони. И приступила к поглощению информации.

Первым делом просмотрела перечень предметов, которые предстоит изучать на первом курсе. Их будет восемь: семь основных и один дополнительный — физическая активность. Для физической активности предлагается сделать выбор из семнадцати спортивных секций. Неплохо.

Пробежала глазами список и, долго не раздумывая, выбрала йогу. Кардионагрузок мне достаточно на занятиях танцами, которые я планирую продолжать. Кстати, нужно будет не забыть согласовать расписание занятий с тренером. Еще у меня есть чудо-бодик, танцам в помощь. Силовые нагрузки обеспечит самооборона — обязательный предмет в любом учебном заведении. Полагаю, Академия Искусств не станет исключением. А вот гибкость, спокойствие и силу духа развивать не помешает, и йога для этого — лучший вариант. К тому же йога учит справляться с эмоциями, расслабляет и омолаживает организм. То, что нужно.

Итак, занятия йогой во вторник и четверг в 16.30 в малом спортивном зале, второй этаж главного корпуса. Отлично. И не забыть про лифтовую кабинку. Ага.

Основные предметы: самооборона (кто бы сомневался), этикет, психология межличностных отношений, философия творчества, история дизайна, рисунок и декоративная живопись, колористика. Да уж, скучать не придется. И совсем нет самопознания? В школе этот предмет был каждый год ежедневно. Видимо, все, что нужно, уже познали.

Ладно, посмотрим расписание занятий на завтра. История дизайна, колористика и этикет. По всем предметам теория, номера аудиторий и фамилии преподавателей указаны. Каждое занятие длится два часа с перерывами между ними по двадцать пять минут. Начало лекций в девять утра, окончание в 15.50. И до следующего утра я совершенно свободна. Красота!

Так, а что там у нас с экзаменами? Зимней сессии в Академии Искусств нет, это Доминика мне сразу сказала. Есть только каникулы, две недели, начиная с 30 декабря. А вот летняя сессия имеется, и экзамены тоже. Целых три: рисунок, история дизайна и колористика. Вот и славненько, на эти предметы и поднажмем.

В приподнятом настроении, совершенно позабыв об утреннем происшествии, почитала правила внутреннего распорядка, а потом заглянула в виртуальную библиотеку в поисках чего-нибудь интересненького. Обнаружив раздел «Сказки», пропала в нем, полагаю, часиков на несколько.

Прервал меня сигнал чаттера, оповестивший о входящем сообщении. Пробежала глазами написанное: «Виталина, Вам необходимо сегодня посетить своего доктора. Время приема — с 12.00 до 22.00».

Понятно, Научно-исследовательская Лаборатория Земли без меня соскучилась. Но почему сегодня? Плановый прием только через две недели. Дело ясное, что дело срочное. Ладно, навестим славный город Синтон. Сейчас полдень, самое время отправляться, чтобы вернуться обратно до закрытия общежития. Не хочется нарушать правила Академии еще до начала учебного года.