Демоны Пекла. Кронос

Маленькое сердце

Добро, побеждающее зло — история, набившая оскомину. Злодеи априори плохие, стандартные и не слишком умные. А если злодей — это женщина? Если она умна, красива и Первородная богиня? Ей только немного не повезло, но даже так она не сдается и пытается устроиться в этой жизни с максимальным комфортом.Банальных историй про спасение принцесс много, но что насчет дракона?Эта книга рвет шаблоны. Много мужчин? Нормально. Пьет кровь? С кем не бывает. Убивает? За ней все равно приберут.

Глава 6

7 лет на планете

Вероника, зайдя в покои Киары, помахала конвертом: Киара, там пришло приглашение от родителей. Будет бал. Её улыбка стала восторженно романтичной, и она по привычке потерла тот самый золотой браслет — первый подарок от Киары.

Киара, лежала на кровати и лишь повернулась боком, подставив руку под голову.

— Поздновато мне уже 19.

— Видимо, донесли, что вы о том, что по слухам вы уже соблазнила учителя, дворецкого и конюха.

Вероника, начала смеяться, немного похрюкивая, восстановив дыхание с важным видом выдала: Чем более утрирован слух, тем быстрее его доносят. Печально, но весело.

Киара, болтая ногами, подняв их вверх, начала рассуждать: Мои люди еще не все готовы. Кроме телохранителей, только торговцы, несколько военных и чиновники низкого статуса. Мне будет сложно выжить. Сомневаюсь, что меня там ждут, скорее всего, просто хотят сослать подальше или же получить деньги от замужества.

Вероника закивала: Да, говорят, вам мужа хотят подобрать, и слуги уверены, что это будет старый и вонючий мужик, который погубил не одну деву. Она сделала страшные глаза и рассмеялась.

— Мило, передразнивать научилась, теперь соберись, сказала Киара усевшись перед зеркалом и припудривая щеки, наслаждаясь своим отражением.

— Интересно, как отреагируют родственники на мои изменения. Мои волосы, кожа и характер изменились. Надеюсь, они не сожгут меня на костре! Киара даже рассмеялась. Ее часто пытались сжечь, но ей огонь не навредит. Она все-таки первородная истинного огня.

Покрутившись у зеркала — она поняло что действительно выглядела как половозрелая девушка. Полная высокая грудь, тонкая талия, бедра не широкие, но и не узкие, и глаза. Глаза, что умеют сводить с ума.

Киара, посмотрев на Веронику, но отрывая взгляд от своего отражения, бросила: Собери вещи, деньги спрячь и не бери много, все опасное… тоже оставь, только нож возьми.

Вероника, достав шкатулку с бутылочками и покрутив их, спросила с сомнением: Думаете, будут проверять?

— Конечно! Старший брат, судя по доносам, мнит из себя короля, он и станет проверять, Киара даже фыркнула в конце.

Вероника, при этом гляделась, будто он везде: Как вы объясните про Тень?

Киара закончила макияж и свой наряд на прогулку. Сложно конечно все делать руками без магии, но в этом есть какая-то романтика.

— Он не будет показываться, все же он Тень, нет смысла представлять его.

Она еще раз прошлась по пышным пестрым юбкам и хмыкнула, представив, как бы отреагировали на родине на такой наряд, никто там не скрывает тела, все сочли бы, что она больна или ей плохо.

Вещи были собраны. Казалось, что это не принцесса собирается, судя по небольшому сундуку, а мелкая аристократка. Киара, как и всегда, закрыла своё лицо шляпой с полами, ещё более плотными, чем всегда и вышла из покоев.

Карета, что приехала, была добротная, в отличие от всего в этом дворце; на сидениях даже были подушки.

Лошади, как и всегда, проявляли недовольство. Киару они никогда не любили. Её истинная сущность — огонь. Животным это не нравилось, особенно лошадям. Тем более она родом из Бездны; скоро они её вообще не будут подпускать к себе и будут убегать. Душа будет возвращаться вместе с её силой; ей нужно всё подбирать так, чтобы можно было дойти пешком или на носилках. Интересно, задумалась Киара, как там Гроза. Она взяла коня ещё жеребёнком, и она ещё помнит, как он смущался из-за своей прожорливости, и как встрепенулся, когда его острые уши порезали её. Для неё он милашка, который любит её без меры; как она вернётся, он сломает все преграды, чтобы пообниматься с ней и унести её на безумной скорости на озеро.

Сев в карету, Киара сразу прилегла, раскинув ноги и сняв сапоги.

Вероника, поерзав на подушки, спросила: Вы совсем не волнуетесь?

Киара зевнула и, лениво ответила: Не вижу смысла. Я могла бы притвориться больной или ещё чем-то, но мне нужно сменить мужчину, иначе голод в скором времени станет невыносим. Желудок тут же отозвался на её слова жгучей болью; она уже привыкла к ней и даже взяла под контроль мимику, но как же это её раздражало!

Вероника забеспокоилась: Вы так зависите от крови?

Киара рассмеялась: Ты зависишь от еды и воды, я — от крови и энергии. Не вижу в этом ничего предосудительного. «Глупый человек, все мы от чего-то зависим. Ты просто ещё не знаешь, на что способен человек, умирая от голода, а я богиня и энергия съедает меня заживо, требуя обмена. Я бы посмотрела, как ты вынесла бы всё это, зная хорошую и сытую жизнь без боли.»

Ваша зависимость сложнее, — многозначительно сказала Вероника.

Вероника уже перестала пытаться понять свою госпожу. Люди быстро ко всему привыкают, и она также привыкла к маленькому монстру с кудряшками, которая рассуждает о великом, и сейчас чувствовала себя привычно и даже обыденно.

Киара продолжила спокойно потирая свои ноги и разминая их: Это временно. Мужчины — простые существа. Я знаю, как говорить и что делать, чтобы получить то, что мне необходимо.

Вероника даже поднялась с подушки: Вы не любите мужчин?

Киара, от удивления поперхнувшись слюной: Почему? Потому что считаю их простыми? Нет, что ты! Я рада, что они такие, с ними проще и понятнее. Мне наоборот жаль тех, кому приходится зависеть от женщин. Я обожаю мужчин. Они честные в большинстве своём и просты в своих желаниях, даже если изначально выглядят коварными. И ещё они умеют любить. Любить так, как не сможет женщина. Ведь такую чистую любовь она может отдать только ребёнку.

Киара вспомнила Юки — он был коварным и даже злым, учёный, который не боялся проверять свои изобретения и рецепты на живых. Вначале он даже не замечал её; она восхищалась им, а точнее его настойчивостью и смелостью, граничащей с жестокостью, но позже он влюбился и последовал за ней. Когда ты влюблён, все преграды кажутся преодолимыми и простыми, позже мужчины успокаивают себя, что это их выбор, а ещё через время — что это их ответственность. Женщины не стали бы терпеть это всё и стремились бы изменить всё вокруг, даже если в итоге пострадали бы сами, поэтому да — она любит мужчин.

Вероника закатала рукава, чтобы посмотреть на свои руки, и показала их Киаре: До сих пор от ваших рассуждений у меня мурашки по телу. Вы говорите как женщина, которая повидала множество мужчин.

Киара рассмеялась, откинув голову и даже подняв ноги: Так и есть.

Дома её действительно ждут и скучают, мужчины, которых она изучала долгое время. Она стала частью жизни многих людей и буквально чувствует их, в особенности тех, кто может встать рядом с ней. Вряд ли Вероника поймёт её чувства, в большинстве миров моногамия, но она богиня, а боги не в состоянии быть верными. Она по сравнению со своими братьями и сестрами — целомудренная монашка. Брак у первородных возможен только с подобными нам, так как наш ритуал может вынести только бог. Но семьи у нас большие. Никто и ничем не ограничен, так как это вопрос выживания. Любви как таковой нет, есть химия, энергия и привязанность. Звучит жестоко и обезличено, но даже это имеет огромную ценность. В чувствах я иногда завидую человеческим семьям, редко, но бывает сильная любовь, жаль что такая вечно подвергается бессмысленным и вечным проверкам.

Старший телохранитель подошёл к карете и трижды постучал: Принцесса, мы прибудем через 2 часа, вам нужно привести себя в порядок.

Киара лениво потянулась: Хорошо, как скажешь, малыш.

Старший телохранитель, с которым она в основном и контактировала, скривился. Не любил он её, вот и не подпускал к ней братьев. Младший же души в ней не чаял, вечно оставлял ей сладости и видел в ней прекрасную спасительницу. Средний был отстранен, возможно, не пережил еще свои травмы. Но с работой они справлялись хорошо: были незаметны, но всегда поблизости. Знали о ней многое, но никогда не заговаривали об этом. Деньги они, как и Вероника, получали от Тени.

Киара вышла из кареты, воспользовавшись рукой старшего телохранителя и проведя большим пальцем по тыльной стороне его кисти, улыбнулась мужчине. Тот застыл на секунду, но потом принял своё обычное недовольное выражение лица. Киара на это лишь хмыкнула улыбнувшись; не он был её целью.

Дразнить мужчин такими простыми уловками, как щелкать семечки — невозможно остановиться. Сейчас её подвело тело, но позже она сможет в полной мере насладиться реакцией. Быть желанной, быть в мыслях и наяву — это тоже своего рода пища для неё.

Таверна была простенькая, и они не задержались там надолго. Обладая таким телом, Киара быстро привлекла внимание молодого мужчины, который, видимо, путешествовал. Хоть она и была одета неброско, уверенность в своей неотразимости сложно скрыть одеждой; она просачивалась и проникала во взгляд смотрящего.

Он быстро среагировал на её взгляд и подошел познакомиться поближе. Только Тень видел, что она его даже не слушает. Мужчины во все времена — охотники; надо дать им возможность почувствовать, что это он покорил тебя, и вуаля — уже через короткое время она с удовольствием лежала голая в ванне с мужчиной, который разминал ей плечи.

«Никогда бы и не подумал встретить такую барышню, как ты,» сказал путник, целуя её плечи.

«Какую?» — лениво пропуская пену между пальцами, спросила Киара, наслаждаясь запахами луга, что был в саше для ванны.

«Такую красивую и открытую,» — попытался подобрать слова мужчина, чтобы её порадовать, одновременно он всячески пытался коснуться её.

Она повернулась и приблизилась к его лицу, и посмотрела в глаза, не мигая.

«Нравлюсь?» — спросила Киара с придыханием.

«Очень!» — заикаясь, сказал мужчина, пытаясь придать голосу уверенный вид.

Она вновь приблизилась к нему, и он закрыл глаза, ожидая поцелуя. Но Киара повернула его шею и впилась клыками в шею. Мужчина начал сопротивляться, но она крепко держала его голову. Кровь была подобна летнему дождику, что льётся по обгоревшему телу; конечно, лучше были бы мази или ледяные ванны, но даже этот дождь приносил толику облегчения.

Когда тело ослабело, она ещё раз ополоснулась, и хоть в воде была кровь, это не остановило Киару. Запах крови всегда ей нравился. Кровь — это жизнь. Она для неё пахла железом, деревом и иногда мятой, что-то, что тянуло её и давало облегчение.

Выйдя и накинув халат, она сказала:

«Уберитесь тут, я отдохну немного,» — сказала Киара и направилась в покои. Она знала, что телохранители почистят всё здесь. Голод она лишь слегка потушила, благо с таким телом это стало проще, но ей все еще нужен кто-то более подходящий. Ей было неприятно, что она могла бы и не убивать, но все еще убивала.

Телохранители скинули тело в болото в 10 км от таверны и действительно уничтожили все следы. Старший кривился, но не мог ничего сказать; они поклялись защищать и служить ей, будь она хоть Дьяволом. Он был так же, поджимая губы, молча вытирал бы кровь с края деревянной ванны.

Дворец

Итак, они подъехали к главному входу, и Киара не смогла сдержать разочарованный вздох.

— Грязно! Неужели тут везде так? Листва не убрана, много разного мусора по углам, лестница частично осыпалась. И это главный дворец! — Она сама не была чистюлей, но знала, как это важно для здоровья народа.

Киара вышла и дождалась, пока к ней подойдет сопровождение.

Внутри дворец также не впечатлял. Казалось, что на слугах экономят или не умеют ими управлять. Просматривая под полами шляпы, Киара заметила многих гуляющих аристократов, которые с интересом смотрели на нее, особенно мужчины. Ее походка была чарующей, но не переходила границу вульгарности; все скрыто, конечно, это вызывало любопытство у мужчин и недобрые взгляды у женщин.

«Гадюшник, как и ожидалось,» — подумала Киара.

Ее проводили в покои в левом крыле. Покои были в пять раз больше ее прежних. В гардеробе висело несколько платьев, которые явно были ей малы. Софа и кресла явно были не из этих покоев. Кровать… Кровать была шикарная на вид, но ужасно жесткая, матрас явно был плевком от слуг.

Ванна была скромная: умывальник — небольшая бочка для ванных процедур и немного места для утреннего туалета. В общем, комната была большой, но пустой и какой-то несуразной.

К ней зашла служанка, ярко одетая и, по-моему, даже накрашенная румянами, и поклонилась.

Принцесса, меня зовут Аннабель, если вам что-то понадобится, пожалуйста, сообщите мне, — при этом служанка лишь немного опустила голову в знак приветствия.

— Да, Аннабель, — спокойно отреагировала Киара, — можете пригласить ко мне швею? — Киара показала руками в сторону гардероба. — Эти наряды мне малы, и мне нужно их обновить. Киара уже перестала смотреть на служанку, когда та слащаво произнесла:

— Простите, принцесса, сейчас все швеи заняты до бала. — Свой взгляд служанка явно пыталась сделать несчастным и опечаленным.

— Хм, хорошо, можно ли мне новый матрас для кровати? Этот слишком жесткий. — Киара смотрела на служанку в упор, делая милое и обеспокоенное лицо.

— Простите, принцесса, сейчас много гостей, свободного нет. — Служанка продолжала хлопать глазками и изображать грусть и раскаяние, если бы не вечно поднимающиеся уголки её губ, Киара бы поверила.

— Хорошо, тогда принеси закуски. Это твой последний шанс, я же добрая, точнее ещё не сильная, — подумала Киара.

Служанка хмыкнула: — Конечно, принцесса, как повара освободятся, я обязательно передам ваш заказ.

Когда служанка ушла, Киара, сдерживая свой гнев, позвала Тень. Дым, как обычно, на секунду заклубился перед ней.

— Да, маленькая госпожа, — Тень говорил это с усталостью в голосе, видимо, он не выспался или не наелся.

— Убей её и скинь с оврага, — кивнув в сторону двери, сказала Киара.

— Она всего лишь служанка, — зевнул Тень. — Женщины вечно создают проблемы, если недовольны или голодны.

— Если бы все случилось тогда, когда я ожидала, я бы убила её прямо тут, но сейчас я вынуждена быть аккуратна. Такие, как она, принесут ненужные проблемы, лучше сейчас не рисковать.

Когда Тень исчез, Киару просто затрясло. Её бы вырвало, если бы это было возможно.

Тень

Позже, на главной кухне дворца.

— Тоже мне принцесса, думает, раз есть королевская кровь, так ей все позволено, — говорила та самая служанка, скривив рот. Вместе с её тонной косметики это выглядело устрашающе.

— Я её быстро на место поставлю, — продолжала она говорить вслух. — Родители не поддерживают её, покои ей выделили старые. А какая у неё кровать! — закатила она глаза, хихикая. — Вы бы видели её лицо, когда я ей даже в матрасе отказала. А она ещё и еду попросила, совсем гордости нет.

Поварёнок, что слушал и улыбался, спросил: — Так давай я ей что-то особенное приготовлю? Порошочек-то есть, — сказал он хитро, показывая пакетик.

— А давай. Ишь, принцесса нашлась! На вечере пусть опозорится, и как шелковая станет, — сказала служанка, добавляя порошок в тесто для закусок.

Тень, всё это время стоявший за стеной в невидимости, только покачал головой. Госпожа всегда была проницательнее его. Он думал, что просто служанка выполняла свою работу и чем-то не понравилась, но вот оно как. Ну что ж, он все равно не может перечить прямым приказам госпожи.

Киара

Киара, чувствуя себя заточенной в четырех стенах, обратилась к Веронике:

— Уже скоро вечер. Иди и узнай, когда ужин.

Вероника, чья растерянность отражала их неприветливый прием во дворце, встрепенулась:

— Вы и правда пойдете? — спросила она с изумлением.

— Конечно, если я сейчас не приду, будут проблемы, — спокойно ответила Киара, отражая непоколебимую уверенность в голосе.

После ухода Вероники Киара осталась одна, вглядываясь в своё отражение в зеркале. Она перекатывала в пальцах бусы, задумываясь, какую роль лучше сыграть сегодня вечером. Роковая женщина? Набожная дама? Светская львица? Или запуганная девушка? Она отвергла каждый образ, как неподходящий.

В конце концов, она выбрала фисташковый наряд с узким корсетом, украшенный белым жемчугом. Волосы уложила, добавив в прическу ободок с белыми лилиями. Надела темные туфли и браслет из агата на руку. Она взглянула на свое отражение и мысленно критиковала: «Немного бедно выглядит», — но переодеваться не стала. Сейчас не время демонстрировать богатство, ведь это могло вызвать нежелательные сложности.

Когда Вероника вернулась, она была заметно взволнована и, шумно дыша, сообщила, взглянув на Киару:

— Хорошо, что вы готовы, пойдёмте, ужин уже начинается.

Зал был большой и полон людей. Киара вошла без объявления и немного постояла у входа. В конце стола сидел Король, справа от него — Королева. Слева расположились три юноши, а дальше сели люди вразнобой — молодые и старые, накрашенные и разодетые женщины, а также скромные мужчины. Она долго ждала, когда её заметят, но это не произошло. Тогда она преодолела весь зал и встала рядом с королем.

— Дочь приветствует отца и матушку, — сказала она и склонилась в поклоне.

В зале наступила тишина.

«Къара?» спросил король, внимательно рассматривая и будто впервые видя девушку перед собой.

Она лишь кивнула и улыбнулась отцу. Она знала, что он видит: тот же цвет волос — черный, а не рыжий, те же зеленые глаза, как у него, и тот же подбородок. Мать рядом поперхнулась вином и тоже начала пристально смотреть на нее.

«Ты изменилась, дочь,» сказал король, все еще рассматривая ее и ее волосы.

«Так бывает, отец. Твои гены все же победили, поэтому я и изменилась,» ответила Киара.

За столом раздались перешептывания: «Да она просто покрасилась.»

«Я могу при всех использовать любой раствор для снятия краски,» спокойно сказала Киара, зная, что такой вопрос обязательно будет.

Отец постепенно становился все более довольным. Конечно, его жена не могла изменить такому, как он; просто гены немного взбрыкнули. Он с одобрением посмотрел на жену, и она тут же просияла, словно говоря: «Видишь, я же говорила — не гуляла от тебя.»

«Садись, дочка, поешь,» сказал король. «Как добралась, как устроилась?»

«Все хорошо, отец. Я всем довольна,» сказала Киара и прошла мимо братьев. Видимо, там сидел друг ее младшего брата, но она выразительно посмотрела на него, и он исчез.

Она глазами нашла подавальщика и дала ему знак заменить приборы.

Все смотрели на нее пристально, пытаясь понять, настоящая ли она принцесса и не подменили ли ее, но она была спокойна и также напрямую разглядывала людей.

Перешептывания нарастали за большим столом, где в основном шептались старые клуши и молодёжь, всегда острая на язык и голодная до сплетен о сверстниках. «Невозможно так резко измениться. Она совсем бесстыжая, смотри, как пристально смотрит.» Со всех сторон раздавались шепотки, а иногда и громко, будто невзначай, брошенные фразы.

Аристократы проехались по её внешности, по тому, как она держит вилку и голову, по её макияжу и наряду, делая её то святой, то ведьмой, то самозванкой.

Киара наблюдала за этим сквозь пальцы, ничем не выдавая своего недовольства. «Ничего, пройдёт немного времени, и вы будете опускать взгляд, просто находясь рядом со мной,» — подумала она с тихим самообладанием.

Она внимательно осматривала молодых мужчин, отмечая их интерес к ней. Среди них ей нужно будет выбрать парочку. Мужчины разочаровывали: слишком тучные и несуразные, возможно, жизнь аристократа не шла им на пользу. Несколько были достаточно хороши, но сидели далеко, и она не знала, подходят ли они ей. Она обернулась на братьев. Младший, Кристофф, давно рассматривал её, и, увидев её внимание, тихо сказал:

— Ну, привет, сестренка. — Кристофф был высок и красив, но его улыбка делала из него шкодливого младшего брата, на которого вечно можно было свалить все свои проказы.

— Привет, братик, — с улыбкой ответила Киара. Старшие же братья смерили её высокомерным взглядом и вернулись к трапезе.

Когда ужин закончился, её уже ждали в коридоре. Тучный мужчина, граф Мироль, как он назвал себя, предложил показать дворец. Она не хотела соглашаться, но ей всё равно нужен был гид, и не найдя никого лучше, она согласилась.

Он проводил её по коридорам и, через десять минут, предложил посидеть в парке. «Неужели он уже устал? Ему бы тогда к лекарю, а ещё лучше на диету,» — подумала Киара.

— Простите, граф, у меня остались письма, на которые я должна ответить, — Киара собиралась смыться; за такого гида она бы и монетки не дала.

— Ну что вы, принцесса, мы лишь немного посидим. Сад прекрасен по вечерам, и я прикажу принести нам чаю, — настаивал граф.

Она посмотрела на него внимательно и сказала: — Для чая слишком поздно, граф.

«Как говорится, если стычка неизбежна, условия выбирай сама,» — подумала Киара, видя, что отпускать её никто не собирается.

— Конечно, конечно, чай хорош днем, но у меня есть замечательное цветочное вино, оно идеально скрасит наш вечер, — продолжал граф.

Киара подала знак телохранителю. Они со старшим хоть и не ладили, но работу он выполнял всегда хорошо; сам подкинул ей пару знаков, видимо, чтобы она лишний раз с ним не говорила.

Не заметив ничего, граф всё разглагольствовал о лошадях и о своей конюшне, которой завидует даже король. Когда принесли вино, он начал продвигаться к Киаре.

Киара же дала второй знак телохранителю, и тот, появившись из темноты, одним движением вырубил графа.

— Почему не убили? — недовольно спросил телохранитель.

— Граф, — скривила губы Киара, — да и я только приехала.

— Жалкий тип, любит мучить людей, бьет их кнутом для лошадей, — будто прямо ей говорил телохранитель, стольких приказывали убить, а сейчас добренькая для этого злодея!

— Не обращай внимание. Чтобы менять что-то вокруг, нужно вначале измениться самому, — Киара не могла сейчас объяснить человеку, что чтобы быть злым, ничего не нужно. Но чтобы быть живым и милосердным, нужно многое.

— Оттащи его под дерево по пути к его покоям, и вино вылей, пусть только бутылка останется. Пока телохранитель выполнял приказ, он несколько раз плюнул на камзол графа. Киара посмеялась: — Ребячество.

Киара решила немного погулять по саду, который и правда был великолепен. Цветы были повсюду: в горшках, на клумбах и даже под деревьями. Найдя дальнюю скамейку возле небольшого прудика, она присела.

Я жила так долго, и опять я полностью пуста. Я испытала все эмоции в полной мере. Но это не заканчивалось. Я создавала в себе новые личности, чтобы взглянуть под другим углом на те же чувства, но в конце концов будто исчерпала все силы. Я постоянно трачу много сил, чтобы противостоять давлению эфира. Этому миру не нужен постоянный Дьявол, ему нужен лишь кто-то, кто будет соблюдать баланс. И мне каждый день и час нужно соблюдать баланс внутри себя. Поддаться негативному влиянию легко, но я несу ответственность не только за себя, но и за всех тех людей, что помогали мне преодолеть этот путь и стали близки. Я не могу опустить руки, не имею права сдаться.

Киара вела монолог и убеждала себя, что все проблемы решаемы, что вот еще один шаг и она сможет вздохнуть спокойно, хотя она точно знала, что только смерть является результатом; жизнь же — всегда процесс. Голод, который скручивал ее внутренности, стал для нее уже просто раздражающей частью ее жизни. Она не могла позволить себе импульсивность, не могла позволить трупам привести к ней. Она сидела и грустила. Скучала по родным, по семье, по своей планете. Из всего, что сейчас происходит, позитивным было только отсутствие давления эфира. Он просто не мог найти ее, ведь сейчас она лишь осколок первородной богини.