Маги. Алатея

Макс Паркер, 2023

Что есть магия? Это искусство самопознания. Что есть мы в этом мире? Это то, что намечено при проявлении.История этого мира далека от реальности, однако сюжетная линия сама себя развивает.Он думал, что обычный крестьянин, беспризорник, но это далеко не так. Те, кто оставил его в приюте, в действительность позаботились о нем, чтобы в будущем он стал тем, кто будет способен изменить этот мир…Наш герой встретит невероятное приключение, наполненное опасными интригами и интересными встречами. А битвы будут наполнены яркими красками впечатлений.То, что необъяснимо, в действительности реальнее того, что мы привыкли понимать…

Часть 4: Интрига

— Во дела… — произнес Пог. — Ничего бредового раньше не слышал.

— Ага, и я! — присоединился Тораг. — Как так пустеют деревни…

— А память так и не вернулась? — интересуюсь я, смотря на Исса.

— К сожалению. — грустно ответил Исс.

— Слушая твою историю, у меня появился вопрос. — сказал я.

— Какой? — ответил он.

— Раз ты потерял память, то, вероятно, и та усадьба с мельницей могли оказаться не твоими. — хитро посмотрел я.

— Об этом я тоже думал. — ответил Исс. — Все же небольшие фрагменты памяти возникали в этом месте. Даже если это не так, то как это теперь имеет значение. Деревня, как и близлежащие, теперь стала призраком. Вряд ли даже какой путник там захочет остаться… —

— Мда… Интересно, конечно, получается. — парировал я. — Все пропали, кроме тебя…

— Не тебе одному это кажется странным. — произнес Под, допивая чай. — О. Хотел спросить про силуэты.

— Что конкретно? — спросил Исс.

— Как они выглядели? — интересуется Пог.

— Эм… — задумался Исс. — Они сливались с ландшафтом.

— В каком смысле? — недопонимал Тораг.

— Либо были прозрачными, либо это не люди вовсе… — также загадочно произнес Исс.

— Либо показалось… — парировал Пог.

— Скорее, нет. Не могло же мне одно и то же несколько раз чудиться, тем более такого прежде не видывал. Мало ли кто на свете живет.

— Я соглашусь с Иссом. — сказал Тораг. — Мы мало где были. И даже предлесья и шахты короля не видели.

— Ладно, пьем чай и спать. — произнес я. — Утро будет мудренее… —

Мы заложили костер небольшими кусками кокса, чтобы они держали тепло, и разлеглись возле них. В этот вечер все уснули как-то быстро. Даже не помечтали, как обычно, перед сном. Видать, чай оказался чересчур вкусным.

На следующее утро, когда открыл глаза, нашего гостя уже не было. Сначала я подумал, что он встал пораньше и ушел, но затем бросил свой взгляд на лежанку, точнее на место, где она располагалась, и удивился еще больше. Ни следов его присутствия, ни самой лежанки, да что уж там, чашки было всего три!

— Парни! — громко сказал я, потирая глаза.

— Ну что ты кричишь? — не открывая глаз, пробубнил себе под нос Тораг. — Если чего хочешь или удумал, иди один, а мне дай поспать!» — он перевернулся на правый бок, убирая лицо от лучей солнца.

— Вставайте, парни! — громко повторил я. — Тот незнакомец куда-то делся, и все, что с ним связано!

— Хватит шутить! Тебе что, истории его не хватило по поводу деревень-призраков? А теперь хотите разыграть нас с Погом? —

— Ив, поспи еще! Не до приколов! — также из-под сена пробубнил Пог.

— Ну как знаете! — разозлился я и начал вставать отряхиваясь.

Но еще раз осмотревшись по округе, заметил, что все какое-то стало странно красивое. Нет, все было как и прежде тем же самым. Я имею в виду, все наполнилось красками чересчур насыщенных цветов.

Проморгавшись, еще раз потер глаза, но окружение не меняло своей насыщенности. Вышел из сарайчика и заметил старика. Он сидел на лавочке возле своего дома. Дабы убедиться, что я не сошел с ума, решил подойти к нему и поинтересоваться.

— Эй, старый. — крикнул я ему издалека, шагая прямо к нему. — Ты вчера незнакомца не видел?

— Опять ты?! — посмотрел он на меня своим безумным взглядом и взъерошенной прической. — Ты опять использовал мой сарай как притон для бездомных!!! — тон старика был сильно ворчлив.

— Он все равно гниет без ухода! — ответил я. — Так что там с вчерашним незнакомцем? Он был у твоего дома.

— Не видел я никого! — громко и сурово ответил старик. — Убирайся с моего участка, а не то я тебя и твоих друзей беспризорников нашпигую железом. — он сделал небольшую паузу. — Один удар-четыре дырки тебе о чем-нибудь говорит? — он взялся за вилы с четырьмя наконечниками.

— Ладно, ладно! — ответил я и резко остановился. — Не стоит зря тратить свои силы на меня, а друзей моих тут нет. Я один и уже ухожу!

— Вот! — фыркнул безумец, поставив вилы к дому, сев обратно на лавку, и продолжил что-то бормотать.

Сне же пришлось развернуться в сторону дороги и удалиться, чтобы не спалить своих друзей этому неадекватному.

Вот же старый пердун, злился я, выйдя на дорогу. Но что-то во мне екнуло, и остановился. Беглый взгляд по сторонам, тишина, прямо как в рассказе того незнакомца…

— Не уж-то… — растянул я и быстрым бегом побежал к деревне.

Но чем ближе подбегал, тем вчерашняя история более приобретала окрас. Кругом тишина, даже ветра не стало. И тут мое предчувствие начало мне подсказывать вернуться к сараю и бежать отсюда, из этого места куда подальше. Но чем ближе подбегал к владениям безумного старика, тем четче понимал, что все эти предчувствия и ощущения не спроста, ой не спроста. Смотря по сторонам, начал подмечать те самые силуэты, похожие на человеческие, но они таковыми не являлись. И тут же исчезали, словно мне это мерещится. Но если бы я вчера не услышал ту до ужаса странную историю, то подумал бы, что это преломление света — игра тенями. Но нет, это было как раз то, о чем говорил тот странник.

В том месте, где находились владения безумного моряка, повалил густо черный дым. Ускорил свой шаг, чуть ли не бежал, экономя силы для необходимости бежать в случае опасности.

Приблизившись на расстояние прямой видимости, меня охватил ужас и бросило в холодный пот. Сарай и дом моряка пылали синим пламенем, от которого шел густой черный дым. Кто, кто это сделал, крутились мысли у меня в голове. Упал на колени от боли при мысли о потере своих друзей. Слезы начали сами скатываться по моим щекам, но я не мог ни кричать, ни бежать, потому что было уже слишком поздно что-либо предпринимать, а также крайне опасно.

Через несколько мгновений послышался звук битвы. Он был из леса, который был неподалеку от домика. Злость взяла верх надо мной, и я побежал в сторону битвы. Достав свой нож и крепко сжав в руке, мне хотелось кричать от ярости, но также я понимал, что криком лишь нанесу вред себе, поэтому нужно быть как можно тише и незаметнее. Поэтому только добежав до леса, стал передвигаться тише и незаметнее. По крайней мере, мне так казалось.

Звуки борьбы и звон мечей становились все ближе и ближе. На пути мне начали попадаться мертвые лесные жители, а рядом с их мертвыми телами лежало их оружие, мечи и луки. Меня это сразу же затормозило. Я встретился со смертью лицом к лицу. От шока увиденного закружилась голова, и оперся на сучок толстого дерева. Меня стошнило. И словно переродился, прозрел. Их тела стали подсвечиваться, не все, а лишь часть в области головного мозга. Дотронулся до одного из них, и это свечение, будто вода, перешло ко мне и растворилось. Очень странно, ибо никаких изменений в себе не ощущал. Тогда я решил собрать тот свет у всех мертвых, ибо считал, что этим самым помогаю им.

У одного из мертвых увидел оружие необычного вида. Оно отличалось от остальных тем, что было изогнуто назад себя от ручки, а ближе к возвышающейся макушке изогнуто вперед. Сама же рукоять была тоже нестандартной, чуть со смещенным центром тяжести. Он сразу же мне приглянулся, а также его размер был выше меча и больше кинжала.

Взяв его в руки, сразу же опробовал помахать им. Он словно разрезал воздух без какой-либо преграды, а в руке лежал словно продолжение нее. Таким оружием можно достаточно долго махать, не зная усталости. Затем пригляделся на их защитную амуницию. Точнее на то, что она была не повреждена, и тела не имели ни ран, ни ссадин.

Стук сердца стал отдаваться в перепонках. Капли пота начали выступать на лбу. Звуки битвы не прекращались ни на мгновение, вызывая интерес, ибо в голове мысли стали путаться, не понимая, что тут вообще происходит.

Сзади послышался треск веток, который молниеносно привлек мое внимание. Резко повернул свою голову, но там никого не было. Затем шум веток справа. Мой взор за ним. И опять никого. Вытерев рукой лоб, я медленно начал шагать в сторону битвы. Бросил взгляд через место с мертвыми лесными жителями, но их там уже не было. Зрачки сузились, и охватила волна, пробежавшая по всему телу снизу вверх, как бы охватив голову с затылка. Это была последняя капля моего мужества. Побежал просто вперед, куда глаза глядят. Вместо звуков стоял какой-то фон, очень похожий на тот, когда ударяют по ушам.

Невероятно ловко преодолевались преграды и обвалы земли. Крутой спуск преодолел на попе, скользя по мокрой траве. И мне открылось место битвы. Но я никак не мог поверить в увиденное. Это была битва лесных жителей с кем-то, похожими на людей. Но они ими не являлись. Скорее, это была земля, которая ожила, приняв человеческий облик.

Армия лесных воинов билась насмерть с этими земляными человечками. Оружие кое-как сдерживало их натиск. Но все изменилось, когда маги начали палить по земляным. От высоких температур из них испарилась вся влага, и от этого они осыпались на землю в виде пепла или пыли. Ветер с легкостью раздувал их по полю, но и меньше не становилось.

На магов лесного народа после их эффектного выступления сразу же переключилась добрая половина этих земляков, а воины резко среагировали, сделав отточенное перестроение, создав щит из себя — преграду из воинов. Маги в этот момент произносили новое заклинание, и небо потемнело. Воины леса начали приходить со всех сторон, но и земляные появлялись из неоткуда. Словно сама природа настроилась против нас всех. Затем мощная молния прошлась с неба по земляным воинам как столб огня, сметая всех на своем пути и создавая серьезный перевес в силе.

Земляные воины начали уходить под землю как вода в песок. Ия почувствовал, как что-то подкрадывается сзади меня. И резко повернулся, махнув своим недавно приобретенным орудием. Удар пришелся точно по шее одного из земляных воинов. И его мертвое тело развалилось булыжниками на землю, а второй остановился, пристально смотря в мои глаза, затем немедленно отступил. Я даже выдохнул с облегчением. Этот бой завершился победой лесного народа, но, судя по их виду, радости было очень мало.

Один из воинов заметил, как я убил одного из них, и, не создавая лишнего шума, подошел ко мне.

— Кто ты, парень? — поинтересовался он спокойным тоном, будто сейчас не было битвы.

Тут же обернулся к нему: — Я… — сделал я небольшую паузу, чтобы сглотнуть. — Я — Иверг. Можно Ив.

— Хорошая у тебя реакция, Иверг. — чуть улыбнулся он, смотря на меня.

— Это потому, что жизнь моя слишком важная.

— Хороший ответ, Ив. Скажи-ка мне на милость, что ты тут делаешь? Это не место для детей!

— Я уже не ребенок и вправе за себя постоять! — нахмурился я. — Мне уже четырнадцать!

— О как! Это многое меняет, Ив, которому 14 лет. — почесав подбородок, он оценил меня взглядом. — Но ты так и не ответил на мой вопрос: что ты тут делаешь? — его взгляд остановился на оружии в моих руках, который в раз погрустнел, но он ничего более не сказал, переместив взгляд на меня, ожидая ответа.

— Я был неподалеку от деревни со своими друзьями. Они остались спать в старом сарае, а я прогуливался. Затем я увидел дым и направился обратно. По возвращении там все горело, а из леса были слышны звуки битвы. Меня охватила злость, и я хотел во что бы то ни стало отомстить. Но чем ближе я подходил к месту битвы, тем больше видел смерти. Там и нашел это оружие. — поднял я перед собой тот странный меч. — Затем все мертвые тела куда-то исчезли, и я испугался. Бежал, куда глаза глядят, пока не оказался тут.

— Занятная история у тебя получается. — смотрел он мне прямо в глаза. — Скорее всего, твои друзья тоже мертвы, а мертвые не исчезают. Их поглощает земля, создавая новых големов.

— Големов?! — не понимая перебил я.

— Где мои манеры. — впервые ухмыльнулся он. — Големы — это магические существа, созданные магией. Каждый голем создается из тел погибших…

— Ого! Сколько же их может быть! — вновь перебил я.

— Вот именно. Их очень много, но у них также есть слабость к той же магии. Она их разрушает…

— Если они — порождение магии, значит их породил маг. —

— А ты не глуп! — парировал он. — Маг, что их породил, тоже исчез. Он, изменник и преступник, применил запретное заклинание из древней книги. Мы его контузили, но не добили, так бы это все уже закончилось.

— Походу я со своими друзьями его встречал вчера…

— Где? И куда он ушел?! — изменился в тоне воин.

— Не знаю. Он исчез с утра, да так, словно нам это все почудилось. — испуганно говорил я, а затем, вспомнив, сказал: — Он был одет в лохмотья и действительно был контужен. Он ничего не помнил. Еще какими-то травами нас напоил.

— Это интересно. — произнес воин, а его глаза сразу заискрились, а затем он повернулся к войску и крикнул: — Эпар, подойди ко мне! —

Звучало это как приказ, и тон достаточно серьезный. Тот воин тут же подбежал.

— Да, командир?

— Этот парнишка видел изменника! — указал он на меня. — И, скорее всего, он где-то поблизости. Также подтвердилась информация о том, что он потерял память. Это все облегчает. Мобилизуйте энтов и летучих солдат. Обыскивайте каждый угол, каждое селение и каждого прохожего. Если мы это не прекратим в ближайшее время, бывать большой беде!

— Слушаюсь, командир! — сказал воин, резко развернулся и побежал рассказывать об этом всем.

Войско тут же мобилизовалось, разбегаясь по округе. Маги начали читать заклинание, а в небо взлетели крылатые воины размером с овцу.

— А ты не трус! — вновь повернулся ко мне командир. — То, что ты сейчас сказал, может изменить ход войны. О, вспомнил. Что, ты говорил, выпил? — хитро смотря.

— Он заварил какие-то травы, цветки. Впервые видел нечто подобное и невероятно ароматное.

— Не может быть! — отступил он на шаг от меня. — Ты чувствуешь в себе какие-нибудь изменения? Тли может видишь что-то необычное? Странности какие?

— Вроде нет, все как и прежде! — сразу ответил я, испугавшись его реакции на сказанное мной.

— Хорошо. — посмотрел он недоверчивым взглядом. — ты не хочешь пойти с нами? Обещаю, к тебе будут относиться с почтением. —

— Ну… — призадумался я. — В этих краях меня больше ничего не держит, а больше нигде не бывал, так что приму ваше предложение. — улыбнулся.

— Вот и хорошо! — ответил он. — Дарун! Иди-ка ко мне!

— Звали, мой командир. — сказал маг, тотчас оказавшись рядом с нами, будто появившись из неоткуда, а ядернулся от неожиданности, но командир лишь ухмыльнулся.

— Видишь парня?

— Да!

— Теперь это твой ученик. И он испил эфритовый отвар. — смотрел он на реакцию мага.

— Не-мо-жет быть! — расширил глаза маг и все внимание тотчас направил на меня. — Как звать тебя?

— Иверг.

— Хорошо, Иверг. — оценивающе посмотрел он на меня. — Последний ученик, которого я обучал, умер, так что заменишь его. — он нахмурил брови и добавил. — И это не значит, что к тебе будет иное отношение, раз ты испил травы богов. Наоборот — спрос будет вдвойне! — и тут же исчез.

— Не переживай за столь дерзкое поведение. Ситуации, с которыми сталкиваемся мы, порой меняют нас. А так, он очень внимательный учитель.

— Я буду учиться магии?

— А ты разве против?

— Конечно же нет. Меня всегда привлекала неизвестность.

— А теперь ты ее будешь осваивать.

— Почему именно я? Насколько я слышал от сплетников, проходящих через нашу деревню, стать учеником мага невозможно, если в тебе нет предрасположенности.

— Ты прав. В тебе как раз и есть та самая предрасположенность. — похлопал он меня по плечу. Тот секир, что ты нашел, является оружием мага. И обычному человеку его не то, что взять, увидеть невозможно. Это оружие само выбирает себе хозяина. Во-вторых, тот напиток, что ты испил со своими друзьями, изжигает простолюдин, а если нет, то превозносит. Поэтому-то твоим друзьям не повезло. Отныне ты можешь стать избранным магов королевства. Если тебе это, конечно, интересно. — он хитро посмотрел на меня.

— Конечно интересно. А скажите, вас все называют командиром, есть ли у вас имя?

— Оно тебе не пригодится, так что называй меня как и все.

— Хорошо, командир. — резко встал я в струну и руки по швам.

А он лишь рассмеялся: — Не стоит так больше делать. — он продолжал улыбаться над моим смешным видом. — Просто следуй за нами, а как доберемся до нужного места, Дарун сам к тебе подойдет.

— Хорошо.