Переговорный процесс

Максим Волосатый, 2010

У молодого менеджера Степана Донката, служащего корпорации ВМН, обычные проблемы обычного офисного работника. Но иногда и в жизни офисного планктона случаются перемены. Оказалось, что его уникальные способности переговорщика нужны не только корпорации, но и Российской Федерации Миров. Отныне Степан входит в особую группу, занимающуюся поиском в космосе таинственной расы «четвертых». И хотя Степану пришлось срочно учиться стрелять и управляться с боевым скафандром, он до последнего надеялся, что ничего, кроме умения заключать сделки, ему не понадобится. Как бы не так… Добро пожаловать в пекло, солдат!

Глава 8

— И как тебе это удалось? — Селена для такого случая отменила свою «скромность».

Ради ее восхищенной улыбки Степа был готов еще штук пять Декстеров уговорить слетать к балджу галактики. Прямо сейчас.

— Сколько? — мрачно глянул на него своими прицелами Соловей.

— Нисколько, — Степа подарил ему одну из самых безмятежных улыбок.

— То есть?

— То есть бесплатно, — пояснил Донкат.

— Совсем? — не поверил космоштурм.

— Только за атмосферное горючее заплатим, — доложил Степа и гордо добавил: — Амортизация пространственных преобразователей входит в соглашение.

Никакой реакции.

— За нее платить не будем, — пояснил Донкат.

— А ее надо оплачивать? — поднял бровь Соловей.

— Зачем? — добавил удивления Петрухин.

Донкат снисходительно улыбнулся. Дети. Взрослые дети. Они хоть раз смету доставки оборудования через полгалактики просчитывали? Нет, конечно. Штурмфлотам все правительство оплачивает, а профессор вообще птичка божия, кроме своих путешествий, ничего не видит.

— Кинетические улавливатели преобразователей изнашиваются каждые три тысячи часов. Скорость космочастиц слишком велика. И поэтому они входят в стоимость каждого рейса, билета и т. д. Вообще в цену вкладывается три основных затраты: атмосферное горючее, улавливатели и собственно амортизационная стоимость самого корабля. Все. Ну, еще деньги экипажа, но это отдельная статья.

Он с превосходством посмотрел на задумавшихся Соловья с Петрухиным. У тех был вид, как будто они только что нашли новый вид живых существ в галактике. Донкат усмехнулся про себя. Вот так-то, век живи, век учись. Удивительное рядом, оно не только на заброшенных планетах в ядре галактики живет.

— Тогда получается, что старт корабля с орбиты гораздо дешевле, чем с поверхности? — Селена тоже заинтересовалась.

— Именно так, — кивнул Степа.

— А почему тогда гала-люксы такие дорогие?

— А из-за пружинных диванчиков вместо адаптивных, — тонко улыбнулся Степа. — И еще у них пиво «VV Цефей». И девушки очаровательные иногда встречаются. Только они почему-то все время грустные.

Селена улыбнулась еще раз, Степа повеселел. Получилось.

— Так что можно считать, что ты нас практически на гала-люксе везешь? — подвел итог Степиным заигрываниям Соловей.

— Практически, — повернулся к нему Степа. — Ради такого случая мистер Декстер соизволил лично управлять нашей яхтой.

— Ради какого случая? — подозрительно поинтересовался космоштурм. — Что ты ему наобещал?

— Да ничего особенного, — отмахнулся Степа. — Там пресса все равно будет виться, так что незамеченными мы не пройдем, а лишний раз упомянуть, что на захваченную планету прорвался бот из конюшни Шойса Декстера, для него будет вовсе не лишним. Даже более того. Так что все в порядке. И ему хорошо, и нам.

— Ты в своем уме?! — Соловей почему-то отказался разделить Степину радость. — Ты сам понял, что пообещал?

— Я? — показал пальцем на себя Степа. — Я лично обещал только поучаствовать в пресс-конференции, которую он соберет. И подтвердить, что этот бот принадлежит именно ему.

— Представившись как сотрудник «ВМН», — саркастически уточнил Соловей. — Чтобы он присосался к брэнду.

— Ну да, — пожал плечами Степа. — А вы правда думаете, что заинтересованные лица на Марции не узнают, кто летел на этом боте? А узнав, не расскажут журналистам? Тем более что пресс-конференция, собственно, будет посвящена вовсе не помощи мистера Декстера, оказанной денежному мешку «ВМН», которому за плату все что хочешь сделают, а совсем даже и другой музе.

— Это какой? — подозрительность космоштурма начала возрастать в геометрической прогрессии.

— Каллиопе, — вдохновенно поведал Донкат. — Или в более поздней версии — Урании.

На лице Соловья причудливо смешались заинтересованность и желание взять Степу за горло и немножко придушить. Так, для приведения мыслей в порядок.

— Хм, я вас правильно понял? — профессор, естественно, оказался более эрудированным.

— Абсолютно, — подтвердил его догадку Степа. — Известный ученый с галактическим именем проникает на захваченную планету для проведения уникального эксперимента. И простой владелец яхт-клуба, презрев опасности, помогает ему в этом совершенно бесплатно. Это так романтично. Не правда ли?

— Не правда, — перебил его фантазии космоштурм. — Ты не имел никакого права привлекать профессора без его согласия.

— А я и не привлекал, — глядя на пышущего возмущением Соловья, состроил честное лицо Донкат. — Это взнос нашего попутчика в общее дело, он сам предложил. Не так ли, профессор?

Заткнулись оба. Петрухин и так не особо возмущался: известному ученому не привыкать использовать спонсоров. Пусть и невольно. А Соловей получил хоть какую-то моральную компенсацию за силой навязанного спутника. Вот так вот.

— Да уж, — пробурчал космоштурм после полуминутного раздумья. — Теперь я верю, что ты в своей конторе не зря штаны просиживаешь.

— А вы что, в разных местах работаете? — тут же уловил несоответствие Петрухин.

— Немного, — уклонился от ответа Соловей.

Из-за ближайшего бота показался отдувающийся Декстер с огромным мешком. Судя по его размерам, он собрался провести в космосе как минимум месяц.

Степа, улыбнувшись, направился к нему.

Как раз в этот момент на площадке одновременно стартовали два бота, поэтому о том, что сзади происходит что-то необычное, Донкат догадался только по вытянувшемуся лицу Шойса. Здоровяк приоткрыл рот, пытаясь что-то сказать, но не успел. Темные силуэты, вынырнувшие из-за ближайших ботов, умело подсекли ему ноги, повалили на пол и заломили руки за спину. Декстер замер на полу огромным куском шумно дышащего мяса.

Степа даже не успел как следует удивиться. Сильные руки схватили его с боков. Короткий, сбивающий дыхание удар заставляет согнуться. Руки тут же заламываются назад, голова оттягивается. Дышать мгновенно становится трудно.

Мгновение остановилось сюрреалистической картинкой. Неподвижная голова, лежащий Декстер, стартующее боты… и одинокий луч солнца, пробившийся сквозь разошедшиеся тучи. Высветивший бесхозно брошенный огромный рюкзак.

Этот луч почему-то настолько выламывался из общей картины, оттягивая все внимание на себя, заставляя вспомнить о текущей где-то там, за пределами осознанного мира, жизни, что Степа на секунду даже забылся. За что и поплатился практически сразу, как только попытался распрямиться.

Короткий тычок напомнил ему, что жизнь приобрела какой-то странный оттенок.

— Вы чего?

Еще один удар.

— Да пошел ты! — Степа попытался дернуться. На сей раз удар пришелся по затылку, на пару секунд вырубив сознание.

Когда зрение смогло, наконец, сфокусироваться, Донкат обнаружил себя уже повернутым ко всей компании. Его вели к ближайшему боту. Чувствительный удар о борт.

— Райзъёхэндз! — рявкнуло над ухом.

— Чего? — не разобрал Степа. Тут же получил еще один удар по почкам (к счастью, несильный, предупредительный) и резко выучил местный диалект, уперевшись руками в прохладную металлическую поверхность бота. Полированную. Атмосферник, значит.

Конец ознакомительного фрагмента.