Край 3

Максим Андреевич Зарецкий, 2023

Лабиринт – загадочная система внутри которой живут тысячи живых существ, подчиняясь её законам. Выживай. Убивай. Становись сильнее. Собирай жизни во славу Лабиринта и его благодарность возвысит тебя! Край, продолжает осваиваться в новом мире. Пора заняться самостоятельной охотой и начать думать над сбором собственной команды.

Глава 1

Пробуждение было приятным. Не каждый день чувствуешь теплоту девичьего тела, прижимающегося к твоей спине. Струна тихо сопела и не собиралась просыпаться, даже несмотря на яркое солнце, появившееся в окне гостиницы-таверны, где мы вчера неплохо так посидели. Мда. Мне почему-то вспомнился недавний эпизод с госпожой-стражей, с которой я провёл ночь вот точно так же. Принято здесь было так развлекаться, что ли? Надо бы поспрашивать, а то многое непонятно. Хотя я и не скажу, что происходящее тогда и сейчас мне не понравилось.

К нам вчера много кто присоединился, тот же Черныш с Аскетом, Мат-суна, очаровывающая всех направо и налево, несколько новичков и ребят из гильдии, с кем я никогда не был знаком.

Струна далеко от меня не отходила, и в целом мы неплохо провели вечер, как-то плавно перешедший в ночь. Очень насыщенную и оставившую кучу приятных воспоминаний.

Я осторожно поднял руку обнимавшей меня Струны и аккуратно, чтобы не разбудить девушку, выскользнул из её объятий. Нужно было принять душ и отправиться к Май. Пора было разузнать, что там такого произошло в первом городе и почему Кнопка ошивается с какими-то непонятными людьми. Вчера уже было поздно отправляться куда бы то ни было, решил перенести на сегодня.

Быстро приняв душ, я оделся. Струна к этому времени уже проснулась, но и не думала вылезать из постели, соблазнительно демонстрируя из-под одеяла ножку. Я даже на несколько секунд залюбовался столь соблазнительной картиной, перед мысленным взором промелькнули вчерашние ночи, и лишь усилием воли сумел выкинуть их из головы.

— Пойдёшь на встречу с той девушкой? — спросила она с улыбкой.

— Да, старая знакомая с первого задания, надо разобраться с одним важным вопросом, — ответил я, не став углубляться в историю с Кнопкой.

— Тогда встретимся в резиденции, тебя Мат-суна хотела видеть, — в глазах Струны что-то такое появилось, чего я распознать не смог. — Вчера уже времени не было разбираться, а сегодня в самый раз.

— Хорошо.

Место, адрес которого мне оставила Май, находилось в другой части внешнего кольца. Пришлось постараться, чтобы дойти туда. Потратил на это почти два часа. В городе не было транспорта или метро, так что приходилось на своих двоих топать. Как обычно, город Лабиринта был полон именованных, и я сейчас говорю не только про людей. На пути попадались такие существа, о которых я даже не слышал. Первое моё впечатление, что единственными обитателями Лабиринта были люди, обезьяны и ноа-эт, оказалось обманчиво.

Вчера, во время наших посиделок, товарищи и кураторы заметили во мне некоторые изменения. Я сейчас говорю, конечно, о глазах. Как и предупреждал интерфейс, когда я испытывал какие-то достаточно сильные эмоции, они начинали испускать слабый магический свет. Необычная и, по признанию некоторых, довольно пугающая модификация. Ей даже посветили целую минуту обсуждения. Выяснилось, что такие изменения — редкое явление, внешние проявления способностей не были популярны у большинства именованных. Благо магическое сияние моих глаз было заметно лишь при определённых условиях и на достаточно близком расстоянии, хоть на том спасибо. Хотя очки всё же стоит прикупить, чтобы особо не выделяться в городе.

Добравшись до нужно адреса, я обнаружил, что оказался рядом с самой обычной таверной. Только без верхних этажей. И, судя по объявлению на стене,они здесь не торговали чем-то крепче пива. Да и название занятное «Булошная Коня».

Внутри эта таверна оказалась вполне уютной и чистой, с большим количеством выпечки, расставленной у дальней стены на специальных стеллажах. Похоже, я стал понимать, чем она зарабатывала себе основную кассу. Потому как сам зал оказался полупустой. Из посетителей я заметил лишь троих, занявших отдельный столик.

Пересекая зал, я не почувствовал на себе любопытных взглядов, смотрел только мужчина, стоящий за небольшой стойкой.

— Добрый день, — поприветствовал я его. — Меня пригласил сюда друг для встречи.

— Как зовут друга? — тут же спросил мужчина, мгновенно поняв, о чём говорю.

— Май.

Он несколько секунда помолчал, словно бы подвиснув, после чего кивнул.

— Пока располагайтесь за столиком, ваш друг скоро придёт. Может быть, желаете перекусить или выпить?

— Почему бы и нет? — со вчерашней гулянки я так ничего и не ел, так что предложение мне понравилось. — Давайте что-нибудь простое. Суп или что-то такое?

— Похлёбка на мясе кабана? — тут же предложил он мне. — Уже готово и сможем сразу принести.

— Несите, и пару лепёшек, — кивнул ему и направился к одному из столиков. Надо бы не забыть ещё заглянуть в магазин, пополнить потраченные припасы. Ну и с Мат-суной переговорить. Интересно даже, чего она там такого от меня хочет.

Май появилась спустя минут двадцать, я к этому времени уже успел прикончить невероятно наваристый и вкусный суп и сидел, лениво копаясь в интерфейсе браслета, обдумывая и планируя своё дальнейшее развитие. Тем более что там подумать было над чем. Так что девушку я заметил, когда она уже подошла к моему столику.

— Край, — с улыбкой поприветствовала она меня, садясь напротив.

— Привет, поздравляю с окончанием учебного задания. Давно ты тут? — я вернул улыбку, девушка за время, пока мы не виделись, почти не изменилась, разве что экипировка стала посерьёзнее. Не искажающая броня, конечно, но тоже не простая одёжка. А за спиной самый настоящий Метатель, который она сняла, перед тем как садиться, и аккуратно пристроила рядом. Кучеряво, однако.

— Да где-то с двух недель, уже успела сходить два раза в порталы, получила профессию, понемногу обживаюсь.

— Кнопку нашла? — перешёл к главному.

— Нет, как сквозь землю провалилась. Я по всему внешнему кругу бегала, людей и нелюдей спрашивала. На каждой доске оставила свои контакты. Всё без толку, — Май покачала головой. — Мы вместе закончили. У Кнопочки с её способностями получилось завершить первое задание за пару дней. Дальше мы ещё некоторое время занимались охотой и прокачкой. Мы не знали, что будет нас ждать дальше, вот и старались. А потом наткнулись на патрули «мирных», нас засекли, и я решила не испытывать судьбу. Шеф всё ещё лютовал, вырезал весь лагерь «северных». По крайней мере, тех, кто не смог уйти, как и ты, через выполнение задания. Вокруг себя чуть ли не секту собрал. Они ему натурально поклонялись, Край. Настоящее безумие.

— Я, кажется, её видел, — сказал я, помолчав немного. — Кнопку.

— Где? Когда? С ней всё в порядке?

— Выглядела она нормально, но… — я пересказал события того дня, когда смог разглядеть девочку в толпе. Большая удача, в которую даже верилось с трудом, что мне продемонстрировала Май, с явным сомнением подняв брови. Понимал её, конечно, но был уверен, что не ошибся.

— Понятно, — девушка нахмурилась, явно обдумывая услышанное, в её взгляде легко читалось сильное беспокойство. Прикипела она к Кнопке, это было видно. Но я ещё не закончил, был ещё кое-какой вопрос, требующий прояснения.

— Май, ты же знаешь, что гильдия, в которую вступила, является фанатиками, которые верят в божественность Лабиринта и поклоняются ему? — от моего взгляда не укрылось смятение, тенью, пробежавшее по её лицу.

— Да, догадалась, — губы сложились в кривоватую улыбку. — Первое время просто странными считала, а как начали в круг свой принимать да выдали книгу одну…

— Ты успела вступить в гильдию или всё ещё новичок?

— Новичок, — махнула она рукой с облегчением. — Дальше с ними работать не собираюсь, но как уйти, не оставив себе за спиной врагов, ума не приложу, да и куда идти? Ещё и Кнопка…

Она замолчала на несколько секунд, а потом посмотрела на меня.

— А у тебя как? Нашёл нормальную гильдию или клан?

— Нашёл, но всё ещё думаю, оставаться в ней или нет. Ежемесячные взносы и проценты с добычи неприятная штука, как ни крути. А из всех плюсов, что даёт мне гильдия, остаётся только обучение. Кстати, откуда такой аппарат?

— Ты про Метатель? — Май бросила взгляд на оружие рядом с собой. — Выдали в гильдии с условием возврата. И даже зарядами снабдили. Удобная штука, а уж фармить ей одно удовольствие. В том числе и для меня. А я вроде как больше разведчик и скрытный убийца.

— Это я помню. А насчёт удобства, да, представляю, — если они в неё такие вложения делают, значит, просто так отпускать точно не захотят. Но оставаться у фанатиков ещё хуже, как по мне.

Мы говорили с Май долго. Обсудили, как найти Кнопку. Девушка решила поспрашивать у себя в гильдии насчёт людей, которых я увидел рядом с девочкой. Подумали мы и о свободном плавании, как выразилась сама Май. В отличие от меня, у неё способностей, сфокусированных на уничтожении тварей в одиночку, не было, и без группы ей было бы намного сложнее, чем мне. Ещё один вариант — присоединиться к «Клану Гала», ребята там вроде бы нормальные и, возможно, смогут защитить Май.

Вот только я не был до конца уверен в том, как Гал нормально воспримет проблемы, которые Май неизбежно принесёт на своём хвосте. Но, не скрою, это было бы идеальным вариантом. На этом мы с ней пока и остановились. Я пообещал, что поговорю с главой и обсужу возможность присоединения. Что же до самой Май, то она попробует разузнать насчёт Кнопки и тех людей.

Попрощавшись с девушкой, отправился в резиденцию, где заседала Мат-суна. Я, кажется, уже примерно представлял, для чего она меня позвала к себе. Вероятно, Черныш моё добро загнал для продажи ей, и сейчас пришла пора забирать свои деньги за вычетом всех процентов, конечно…

Мои предположения полностью оправдались. Девушка из расы Ши встретила меня в своём простом кабинете с широкой улыбкой. Вчерашнюю попойку она выдержала стоически, особенно меня впечатлило количество выпитого ей местного крепкого пойла. Вот уж точно, другая раса.

— Край! Зашёл-таки? — махнула она мне рукой, когда я появился на пороге её кабинета. — Продала твоё добро, хоть это оказалось и непросто, прямо скажем. Барахло, оно и есть барахло. Но взяли. Чернышу его долю уже отдала, как вы там условились. Теперь и ты забирай своё. Как, кстати, встал? Ничего не болело? — хитрый взгляд, прям лиса.

— Нет, всё в порядке, — сделав морду кирпичом, я подошёл к столу Мат-суны и протянул руку с браслетом.

— Какие мы серьёзные, — хмыкнула в ответ казначей и прикоснулась своим браслетом. Тут же ощутил вибрацию оповещения и проверил логи. Интересно же.

+ 247 энергии жизни

* Собрано 707 из 10000 энергии жизни (в процессе) (основное задание)

Общее количество энергии жизни: 1963

А неплохо получилось. Можно и дальше таскать, получается, всякий мусор Мат-суне, чтобы она его продавала. Как ни крути, а это хорошие деньги. В такой ситуации можно даже потратиться и купить кольцо с карманным пространством. Это лучшая инвестиция, и неважно, что я в этом случае даже потрачу энергию от основного задания.

— Ну как тебе? — между тем спросила казначей. — Неплохой доход? Если будет ещё что-то такое, забегай. Только помни, что мои услуги даже для согильдийцев не бесплатны. И не надо на меня так смотреть, всё идёт в казну гильдию, а не мне в карман. Когда, кстати, собираетесь возвращаться в 44 портал?

— Как скажет Черныш, он ничего на этот счёт не говорил, — пожал я плечами.

— Тогда скоро, — кивнула она и подмигнула мне, отчего лицу тут же стало жарко. И не только лицу. Вот же чертовка, опять свои штучки исполняет. — А ты пока отдыхай нормально и не забудь про мои слова насчёт продажи. И мой тебе совет, лучше сам таскай свою добычу, так правильнее. Поверь.

— Я понимаю, спасибо, Мат-суна.

Следующее дело, которым решил заняться, — это поговорить с Галом насчёт Май. Была уверенность, что это как раз откладывать не стоит. Вот только добраться до главы оказалось непросто. Мягко говоря. Он засел в центральной резиденции в среднем круге, и, чтобы туда добраться, пришлось просить помощи у Черныша, который, по счастью, ошивался поблизости. Уже неплохо. Заодно узнал у куратора насчёт нашего следующего похода в 44 врата.

И, судя по его обмолвкам, предстояло много интересного. Прежде всего я говорю о спуске на нижние уровни «данжа». И для того, чтобы не провалиться и не положить новичков, нам добавят ещё одного сильного куратора, а также ещё пару новеньких. По словам Черныша, этого с лихвой должно хватить, чтобы разобраться с большей частью этажей подземелья. К сожалению, на мой вопрос насчёт последнего этажа куратор сразу ответил отрицательно. Если за себя и других сильных именованных он не волновался, то новичкам там пока находиться было рано.

Хотя он и не исключил вероятности того, что тех ребят, которые лучше всего себя зарекомендуют и вольются в гильдию, могут «подбросить» к финальному босу. Заманивание чистой воды. Для меня, кстати, это будет последний рейд в качестве новичка, контракт с «Кланом Гала» подходил к концу, и после завершения похода придётся уже окончательно решить, что же делать дальше.

До резиденции мы добрались без приключений. В который раз я удивился этому идиотскому ограниченную на круги внутри города, а также полюбовался на то, как оно действует на практике. А затем ещё где-то час ждал, когда меня всё-таки примет Гал. Последний заперся в своём кабинете с медиумом гильдии и что-то напряжённо решал.

Наконец, спустя долгое время они закончили, и меня впустили внутрь. В отличие от кабинета Мат-суны, у главы был он более… заполненный. Несколько шкафов и полок с книгами, пара диванов, круглый стол посередине комнаты и журнальный — со сложенными на нём стопками бумаг. Как раз их сейчас и разбирал Гал, после разговора с медиумом. Он с удивлением посмотрел на меня, когда мы с Чернышом зашли в кабинет. Последний тут же оккупировал один из диванов, с удобством усевшись на него и начав поглощать лежащие в небольшой вазочке сладости. Глава с укором посмотрел на своего мага, но замечания делать не стал.

— Край? Я так понимаю, ты хочешь о чём-то поговорить? — спросил Гал.

— Да, как вы смотрите на то, чтобы получить сильного новичка, но для этого придётся слегка поссориться с фанатиками.

Я заметил, как сверкнули глаза главы, он выразительно посмотрел на Черныша, после чего кивнул:

— Я слушаю.

Мой рассказ не занял много времени. В общих чертах объяснил, откуда знаю Май, и сразу перешёл к делу. Обрисовал ситуацию, в которую попала девушка, описал её возможности и способности — те из них, которые знал. Меня слушали внимательно и не перебивали, в том числе и Черныш, который при этом продолжал с увлечением поглощать сладости.

— Что ж, интересно… — задумчиво сказал Гал, когда я закончил. — Предлагаешь нам вступить в войну с фанатиками из-за какого-то новичка?

— А разве у нас уже не война? — не понял я.

— Они смогли снять с себя подозрения. Совет не стал обострять и без того сложную ситуацию. Всё спустили на тормозах, выдав тех, кто устроил беспредел в Землях Изменений за мятежников. С другой стороны, всем нам понятно, что фанатики просто бросили кость совету.

— Ой, да ладно тебе, Гал, щёлкнем по носу уродов, и уже отлично, — подал голос мой куратор. — И дело сделаем хорошее, девчонку вытащим.

— А воевать с уродами ты будешь? — хмыкнул глава.

— Как будто мы сейчас не воюем.

Гал несколько секунд смотрел на мага, после чего повернулся ко мне.

— Как, говоришь, зовут твою подругу?