Огненные стрелы страсти

Люси Кинг, 2010

Люк Гаррисон привык держать эмоции под контролем. Но однажды он провел ночь с прелестницей в зеленом бикини, и все в его жизни перевернулось с ног на голову: незнакомка сбежала от него, а Люк решил вернуть ее во что бы то ни стало…

Глава 2

Эмили словно кипятком обдало. Ей это не послышалось? Выпрямившись, она повернулась, не зная, что сказать.

Люка в кресле не было. Он стоял у факса и разбирал страницы. Из-за шума моторов она не слышала его шагов.

Эмили глубоко вдохнула:

— Правда?

— Что? — спросил Люк, не отвлекаясь от факса.

— Я вас беспокою?

— Вовсе нет. — Он ослепительно улыбнулся ей. — Чувствуйте себя как дома. Угощайтесь. Можете брать все, что хотите.

Эмили пожала плечами. Должно быть, она неправильно его поняла. Девушка вернулась в свое кресло и стала наблюдать за тем, как он достает из аппарата еще один документ. Люк закатал рукава, обнажив сильные загорелые запястья и предплечья, и у нее пересохло во рту.

Обычно Эмили была равнодушна к этим частям мужского тела, но увиденное заставило ее изменить свое мнение. Ей захотелось провести ладонями по его рукам. Его длинные пальцы поигрывали ручкой, в то время как он просматривал новый доклад. На этот раз он читал не так быстро и не сделал ни одной пометки на полях. Эмили не сомневалась, что его мысли далеко.

Люк поднялся и направился к холодильнику, чтобы налить себе воды.

— Почему вы не хотите чего-нибудь покрепче? — спросила Эмили, когда он вернулся.

— Сегодня после обеда у меня важные встречи.

— Вы благоразумный человек. Но, с другой стороны, кто же организует встречи в пятницу после обеда? Это уже практически выходные.

— У меня клиенты в Монте-Карло. А выходные начнутся только завтра.

— Чем вы занимаетесь?

— Я управляю фондами.

— Как интересно.

Люк улыбнулся:

— А вы что-нибудь в этом понимаете?

— Я знаю обо всем понемногу.

— Например, о чем?

— О том, что мужчины вроде вас могут потратить десять тысяч фунтов на коктейль. — Эмили улыбнулась, давая ему понять, что шутит.

Он нахмурился:

— Некоторые могут, но ко мне и моим людям это не относится. У моих сотрудников нет на это времени. Кроме того, они не хотят, чтобы их уволили.

Эмили внутренне содрогнулась. Он не только чертовски привлекателен, но и безжалостен. Опасное сочетание.

Внезапно он одарил девушку ослепительной улыбкой, от которой кровь забурлила в ее жилах.

— Я предпочитаю тратить деньги на спасение прекрасных дам.

— Хотите сказать, что есть и другие дамы? — Эмили постаралась скрыть свое любопытство.

— В данный момент нет. А как насчет вас? Чем вы занимаетесь?

— Всем понемногу. — Глядя на его удивленное лицо, она улыбнулась. — Я временный секретарь. В данный момент не работаю.

Тут люди обычно либо усмехались, либо говорили Эмили о необходимости серьезной карьеры.

Люк откинулся на спинку кресла.

— Что побудило вас выбрать такой род занятий?

Девушка пришла в замешательство. Судя по тону, его интерес был искренним. Большинство людей думали, что она работает временным секретарем, поскольку не нашла более подходящего места. На самом деле Эмили даже не собиралась искать другую работу, так как эта ее полностью устраивала.

— Мне нравится гибкий график. Благодаря ему у меня достаточно свободного времени, и я могу делать то, что хочу.

Люк смотрел на нее так, словно она говорила на непонятном ему языке.

— Например?

— Общаться с сестрой и ее сыновьями-близнецами, навещать друзей, заниматься гончарным делом.

— Гончарным делом?

— Да, леплю горшки. Это мое хобби.

— У вас хорошо получается?

— Понятия не имею. Я занимаюсь этим ради забавы.

Честно говоря, в ее ответе была лишь часть правды. Она с удовольствием зарабатывала бы себе этим на жизнь, но подозревала, что до настоящего мастерства ей еще очень далеко.

— Работа в качестве временного секретаря — это всего лишь возможность оплачивать счета. Кстати, я одно время заменяла секретаря у управляющего фондом.

— Правда? В какой компании?

— «Джей Ти инвестментс». Вы о ней слышали?

Люк кивнул:

— Я знаком с ее исполнительным директором.

— Джеком Тэйлором? Я никогда с ним не встречалась. А работа была интересная. Я люблю разнообразие. Мне нравится знакомиться с новыми людьми, получать новые навыки, не имея необходимости вникать в офисную политику. Но любая работа со временем надоедает. Когда мне становится скучно, я начинаю подыскивать другую. Это здорово. — Эмили улыбнулась Люку. Он по-прежнему не понимал ее, но это было нормально. Большинство людей ее не понимали. — Вы уверены, что не хотите прочитать мне лекцию о том, как плохо быть временным сотрудником? О том, что в моем возрасте уже следовало бы мчаться вверх по карьерной лестнице?

— Зачем мне вас осуждать, если то, чем вы занимаетесь, доставляет вам удовольствие? — Он слегка нахмурился, словно ему это было незнакомо. — Кроме того, это не мое дело.

Эмили фыркнула:

— Большинство людей это не останавливает.

Люк задумчиво посмотрел на нее.

— Я знаю… Мне самому приходится испытывать нечто подобное. — В его голосе слышались горечь и усталость.

— Правда? И какого рода нравоучения читают вам?

Некоторое время он молча смотрел на Эмили, заставляя ее сердце учащенно биться.

— Мне говорят, что я должен больше развлекаться, — наконец ответил Люк с сарказмом. — Что я слишком много работаю.

— Это так?

— Наверное.

— Почему? — спросила Эмили, понимая, что ступает на опасную территорию.

— Привычка, — бросил он.

— Как вы обычно отдыхаете?

— Отдыхаю? — Его брови сошлись вместе.

— Вы прекрасно понимаете, о чем я говорю. Что вы делаете в свободное время?

— У меня нет свободного времени.

— А как насчет развлечений?

— Если бы я нуждался в развлечениях, то без труда нашел бы их.

Его обжигающий взгляд скользнул по ее лицу, прежде чем задержаться на губах. Эмили бросило в жар. Глаза Люка приобрели цвет полуночного неба, мышцы лица напряглись, словно он думал лишь об одном — о желании, которое она у него вызывала. Мгновение спустя его лицо снова стало бесстрастным.

Но Эмили все поняла: он не прочь развлечься с ней.

Пилот объявил, что они идут на посадку.

Пульс ее зачастил. Проблема заключалась в том, что после приземления их пути разойдутся и с этим ничего нельзя будет поделать.

«Следовало оставить ее в чертовом аэропорту», — мрачно подумал Люк, протянув носильщику хрустящую банкноту, после чего тот удалился с чемоданом Эмили.

Это было бы логично и разумно. Вот только логика и здравый смысл покинули его несколько часов назад.

— Вы уверены, что это то самое место? — спросила Эмили, глядя на отель.

— Да, — отрывисто бросил Люк.

Сестра забронировала ей номер в одном из самых старых и роскошных отелей на побережье.

— Посмотрите на это место и на меня, — произнесла она жалобным тоном.

Не задумываясь о последствиях, Люк окинул взглядом ее фигуру. Волнистые светлые волосы девушки были перехвачены широким шарфом, концы которого струились по спине. На ней были розовая футболка в обтяжку и линялые джинсы, подчеркивающие упругие ягодицы. Люка охватил огонь желания, когда его взгляд устремился вниз по ее длинным ногам и задержался на ярко-розовых ногтях, выглядывающих из босоножек на высоком каблуке.

— Меня не пустят туда в джинсах, будь они даже от-кутюр.

— Вы поселитесь в номере за пятьсот евро, — сказал Люк. — Никто не станет обращать внимание на вашу одежду.

Эмили уставилась на него широко распахнутыми глазами.

— Пять сотен евро за одну ночь?

— Вы не ослышались, — ответил он, взяв ее за локоть и провожая в вестибюль. — Так что постарайтесь получить максимум удовольствия.

— Я так и сделаю, — заявила Эмили с озорной улыбкой. Чем раньше он уйдет, тем лучше. — Я опустошу мини-бар и буду смотреть непристойные фильмы, чтобы Анна проклинала тот день, когда решила выставить меня на аукционе.

Непристойные фильмы? Стиснув зубы, Люк заторопился. Он должен как можно скорее уйти. Лучше всего прямо сейчас. Пока желания, завладевшие им с момента их встречи, не подчинили его себе.

Доведя Эмили до регистрационной стойки, он сделал шаг назад и какое-то время смотрел на девушку.

Затем заметил, что ее соблазнительные розовые губки шевелятся, и сообразил, что она обращается к нему.

— Спасибо, что выручили. — Эмили очаровательно улыбнулась.

— Не за что. Нам в любом случае было по пути. Желаю хорошо провести выходные.

По ее лицу пробежала тень, глаза затуманились.

— Я постараюсь. Желаю вам того же.

Отрывисто кивнув, Люк развернулся на каблуках и направился к выходу. К нему постепенно возвращался здравый смысл, который он потерял в тот самый миг, когда увидел фото Эмили. Он возбудился при виде фотографии, словно был подростком с разыгравшимися гормонами, а не хладнокровным, уверенным в себе мужчиной. Для человека, которому нравилось держать все под контролем, последние несколько часов оказались мучительным испытанием.

— Люк? — послышалось сзади.

«Ты ничего не слышал, — сказал он себе. — Не останавливайся».

— Люк!

На этот раз голос прозвучал прямо у него за спиной. Он был чуть хрипловатым и в то же время мягким, как бархат. Люк даже не подозревал, что его имя может звучать так красиво.

Резко обернувшись, он увидел Эмили, стоящую в футе от него.

— Да?

— Вы не хотите пойти со мной на свадьбу?

Когда Люк напрягся и побледнел, Эмили пожалела о том, что поддалась импульсу и побежала за ним. Не следовало его приглашать. Однако ее неожиданно охватило странное чувство, что она больше никогда его не увидит. Что он найдет предлог, чтобы не сопровождать ее в воскресенье в Лондон. И не поможет ей вытерпеть пытку — свадьбу Тома.

Но, судя по бесконечной череде звонков, которые он принимал по дороге из аэропорта в отель, Люк очень занят. Зачем ему тратить свое драгоценное время на нее?

Люк собирался отказаться от ее предложения. За эти выходные ему нужно было просмотреть целую кипу аналитических отчетов и сведений с фондовой биржи. Кроме того, он уже несколько лет не посещал свадьбы и не собирался начинать снова. Если Эмили все это спланировала, она ошиблась в выборе кандидата на роль спутника.

Прищурившись, он наблюдал за ней. Покусывая нижнюю губу, девушка наматывала на палец светлый локон, ее зеленые глаза блестели. Его тело словно пронзила огненная стрела — как до этого в самолете. Люк подавил очередной порыв желания.

В тот момент, когда он открыл рот, чтобы отказаться, Эмили засунула руки в задние карманы джинсов. При этом ее полная грудь качнулась, и Люк снова лишился здравого смысла.

— Забудьте об этом. Я… — начала она.

— А почему нет? Я — с удовольствием, — перебил ее Люк. Собственный голос казался ему чужим.

— Правда? — Эмили выдохнула, и ее плечи опустились.

Проведя рукой по волосам, Люк кивнул и мысленно обозвал себя идиотом.

— Здорово, — ответила она, ослепительно улыбаясь. — Думаю, там будет весело. Свадебный прием состоится завтра в шесть часов вечера в шато рядом с Валенсоле.

Люк выглядел потрясенным. Эмили начала сомневаться, что он ее слышит.

— Я заеду за вами в три, — наконец произнес он.

Она удивленно посмотрела на него:

— Это так далеко?

— В паре часов езды отсюда.

Эмили нахмурилась. Неужели он потратит на нее столько времени?

— Вы уверены, что не возражаете? — спросила она.

Он поднял бровь:

— Возможно, мне даже удастся раздобыть смокинг.

Тогда в знак благодарности, что было вполне естественно, она подошла к нему и легонько поцеловала в уголок рта.

Вот только ее реакция не была естественной. В ту секунду, когда губы Эмили прикоснулись к нему, их начало покалывать. От тонкого аромата одеколона, смешанного с запахом мужской кожи, у нее закружилась голова. Покачнувшись, Эмили отпрянула и не сдержала стона потрясения.

У нее сдавило горло, так что она не могла дышать. Люк был слишком близко. Жар, исходящий от его тела, обжигал ее. Эмили попятилась, но он внезапно схватил девушку и рывком притянул к себе. Прежде чем она успела понять, что случилось, руки Люка сомкнулись вокруг нее, а рот обрушился на ее губы.

Его язык тут же раздвинул их и, проникнув в рот, принялся так тщательно его исследовать, что она начала таять в его объятиях. Зарывшись пальцами в волосы Эмили, он слегка наклонил ее голову и поцеловал крепче. Сердце девушки бешено заколотилось, кровь превратилась в огненную лаву.

Даже через ткань джинсов Эмили чувствовала, как к ее животу прижимается что-то твердое.

Эмили замерла. Собственный стон желания вернул ее к реальности. Что, черт побери, они делают? Еще немного, и они начнут срывать друг с друга одежду. В вестибюле пятизвездочного отеля!

Очевидно, Люка в этот момент посетила похожая мысль. Он отстранился. Его глаза были почти черными, дыхание — прерывистым.

— О боже, — хрипло произнес он, после чего повернулся и ушел.

— «О боже»? Это все, что он сказал?

— Да, повторяю в десятый раз, это все, что он сказал. — Закрыв глаза, Эмили плюхнулась на кровать и снова пожалела о том, что позвонила сестре.

— Каким тоном он это произнес? — требовательно спросила Анна.

— Нейтральным. При этом лицо его было непроницаемым. Как ты считаешь, что он имел в виду?

— Кто знает? Это могло быть что угодно: от «Боже мой, кажется, я начинаю влюбляться в эту женщину»…

— Ну, это вряд ли.

— До «Боже мой, она целуется как настоящая дьяволица».

Застонав, Эмили провела кончиками пальцев по губам, все еще хранившим вкус его поцелуя, о котором она беспрестанно думала уже целый час.

— Надеюсь, это было «Какого черта мы, два взрослых человека, целуемся в общественном месте, как озабоченные подростки?».

— Возможно, мы никогда не узнаем истину. Кстати, как тебе отель?

Приподнявшись, Эмили осмотрела комнату.

— Впечатляет. Мой номер достоин королевской особы. Спасибо, что забронировала его для меня.

— Всегда к твоим услугам.

— Угадай, что находится на балконе.

— Гм… Дай-ка подумать. Стол? Кресла? Вьющиеся растения в горшках?

— Ванна.

— В ней хватит места для двоих?

— О да. — Ее воображение тут же нарисовало умопомрачительную картину. Они с Люком лежат в ванне. Их наготу прикрывают только пузырьки пены. Его губы осыпают поцелуями ее лицо, шею и грудь, а затем их тела сливаются в единое целое…

— Думай об этом во время свадьбы. В твоей жизни началась полоса удач.

— Какой еще свадьбы? — мечтательно протянула Эмили.

— Завтрашней. — Голос Анны посуровел. — Не вздумай не пойти на нее. В противном случае я аннулирую свою кредитку и тебе придется самой платить по счету.

Эмили села на кровати.

— Я обязательно пойду. Люк идет со мной. — Анна громко завизжала, и Эмили пришлось отодвинуть трубку от уха, чтобы не оглохнуть. — По крайней мере, таков был изначальный план. Однако я не уверена, что после того поцелуя он вообще появится.

— Разумеется, появится. Люк Гаррисон — человек слова.

— С чего ты это взяла?

— Он обещал доставить тебя во Францию и сдержал слово, не так ли? Завтра он обязательно придет, и ты сможешь его спросить, что он имел в виду.

Но вот хотела ли она это знать? Вопрос крутился у Эмили в голове все двадцать четыре часа. Ночью девушка переживала заново их поцелуй. Как она могла так реагировать на мужчину, которого едва знала? Впервые в жизни Эмили испытывала сексуальное влечение столь ошеломляющей силы. Мысли о Люке и о коробочке с противозачаточными средствами, найденной в шкафчике в ванной, не давали ей уснуть. В конце концов она встала и отправилась снимать напряжение в бассейн.

В салоне красоты ей убрали серые круги под глазами, сделали макияж и привели в порядок волосы.

«Сестра выбрала подходящий наряд», — подумала она, надевая платье, в котором была на свадьбе Анны и Дэвида. Его похвалили все, кроме Тома. Ей следовало догадаться, что их отношения дали трещину уже тогда.

Надев золотистые босоножки, Эмили посмотрела на часы. Было без четверти три. Когда она застегивала ремешки, ее пальцы дрожали. Внутри все трепетало, словно там порхала стая бабочек. Интересно, с чем больше связана эта нервозность — со свадьбой Тома или предстоящей встречей с Люком?

После того, что произошло вчера, она не удивится, если он, несмотря на заверения Анны, вообще не появится. Сестра не видела выражения его лица, когда Люк согласился ее сопровождать. Он был так же удивлен своим ответом, как и она. Затем его лицо помрачнело, словно он тут же пожалел о своем решении. Если он все-таки ждет ее внизу, то в каком настроении?

Есть только один способ это выяснить. Взяв сумочку-клатч, Эмили расправила плечи и посмотрела на себя в зеркало. Единственное, в чем она была уверена, так это в том, что следующие несколько часов ей не придется скучать.