Ришка и пленник волшебного пруда

Людмила Клемят, 2019

Поспорив с одноклассницей, Ришка в одиночку отправляется к страшному заброшенному пруду. Но могла ли она догадаться, что встретит там фей, русалок и заколдованного лягушонка? Один неосторожный шаг – и вот уже Ришка в волшебной стране, вернуться из которой будет очень непросто.

Глава 3

Заброшенный пруд вовсе не был похож на страшное болото из фильма ужасов, где по ночам творится что-то отвратительное. И на обычный пруд тоже не был похож.

Ришка словно оказалась в сказке… Трава тут была крупная и яркая, как в мультфильмах, и в ней сияли сотни цветов. Самых разных: розовых, жёлтых, белых, синих. Больших и маленьких, лохматых и звездчатых, крохотных, словно бусинки, целыми кучками и поодиночке. Огромные кувшинки и лилии покачивались на изумрудной глади пруда, над ними летали стрекозы и бабочки. Ришка присмотрелась и ахнула. Нет! Не стрекозы и бабочки, а самые настоящие феи, тоже точь-в-точь как в мультиках.

Она зажмурилась, потёрла глаза, снова их открыла, но ничего не изменилось. Всё было на месте — трава, феи, цветы.

По воде громко хлопнула хвостом большая рыба. Хотя нет, не рыба это, а русалка! Настоящая, с хвостом и зелёными волосами.

Такое только в сказках бывает, а Ришка не маленькая, чтоб во всякие сказки верить. Может, она спит? Точно! Уснула прямо за кухонным столом и теперь просто видит сон. И про то, как пришла к забору, и про девчонок, и про цветочки разные, и про этот странный пруд. «Надо ущипнуть себя за руку. Так всегда делают, чтобы проснуться», — подумала Ришка. Ущипнула. Пруд никуда не делся, зато ущипнутая рука покраснела и заныла.

— Здравствуй, девочка! — откуда-то сбоку раздался тихий голос.

— А-а-а! — взвизгнула Ришка, подпрыгнув от неожиданности.

Что-то булькнуло, у большого кувшиночного листа по воде разбежались круги. Она скосила глаза и увидела в воде лягушонка.

— Ну и что кричим? — сердито спросил он.

Говорящий лягушонок! Ха. Ха.

Ну, это уже никак не может быть по-настоящему! Это девчонки нарочно всё устроили и теперь снимают её, чтобы потом выложить ролик в интернет и набрать кучу лайков. А заодно посмеяться, да! Ришка украдкой огляделась по сторонам и прислушалась. Никакого шуршания и хихиканья в кустах, только зелёная листва. И такой же зелёный лягушонок.

— А ты, наверное, заколдованный принц? — с насмешкой сказала Ришка. — Тебя нужно поцеловать или сжечь твою лягушечью кожу?

Она снова огляделась. Если за ней кто-то подсматривает, пусть видят, что не очень-то она и поверила во всё это.

— Имейте в виду, никаких лягушек я целовать не собираюсь! — на всякий случай громко и чётко выговорила Ришка.

— Не надо меня целовать! — фыркнул лягушонок, — И шкурка моя пусть при мне останется. Никакой я не принц. Хоть и заколдован.

— Заколдован?!

Творились какие-то сказочные, невозможные вещи. Но она же видела всё собственными глазами! Значит, не такие уж они невозможные.

— А почему…

— Все вопросы потом, — перебил её лягушонок, совсем по-человечьи замахав лапками. — Сначала надо выяснить, что тебе нужно сделать, чтобы меня расколдовать… Помолчи, пожалуйста.

Ришка вовсе не была уверена, что хочет кого-то расколдовывать, но послушно замолчала. Вдруг нужно будет сделать что-то совсем простое? Ей что, жалко, что ли?

Лягушонок внимательно посмотрел на Ришку, потом долго вглядывался в глубь воды. Так долго, что Ришка с любопытством уставилась туда же, но ровным счетом ничего не увидела.

Наконец тот оторвался от пруда и покосился на Ришку.

— Да-а, — озадаченно протянул лягушонок и даже почесал лапкой макушку. — Непросто нам придётся. Ты, значит, Ирина, любишь приврать.

— Я… Нет!.. — Ришка густо покраснела. — У меня просто богатая фантазия… И…

Теперь и лягушонок считает её врушкой. А это вовсе не вранье, когда немножко добавляешь фантазии. Например, опоздав на урок, можно сочинить такую историю — закачаешься! А отправляясь играть с подружками во двор, сказать маме, что пойдёт объяснять уроки отстающему Синичкину. Или, как сегодня, сажать цветы у школы. И не потому, что мама иначе бы её не отпустила. Нет! Просто так же интереснее!

— Чтобы меня расколдовать, тебе нужно не врать три дня. Совсем.

Ришка повеселела. Три дня она уж как-нибудь выдержит. Главное — не забыть и не соврать случайно.

— Это ещё не всё, — продолжал между тем лягушонок, — о том, что ты здесь видела, рассказывать никому нельзя. Иначе перенесут меня в другое место, а что там будет — неизвестно.

— Никому-никому?

— Ни-ко-му! — по слогам отчеканил лягушонок.

Ришке стало немного грустно. О таком приключении — и не рассказать! Хотя… Кто ей поверит! Вот ведь задача, а? Врать нельзя, правду говорить тоже нельзя…

— Стой! Эти твои условия вместе не работают! — выпалила Ришка. — Вот, например, если вдруг меня кто-то спросит: а что ты там делала, возле заброшенного пруда? Что мне отвечать?

— Что-что… Не знаю, — буркнул лягушонок. — Я, что ли, виноват, что у тебя такой недостаток оказался? Могла бы не врать, а что-нибудь другое делать. Лениться там, или трусить… А если ты не справишься, я останусь лягушкой еще на много-много лет.

— Значит, тебя уже пытались расколдовать? — догадалась Ришка.

— Целых два раза.

— И никак?

— Сама, что ли, не видишь? — разозлился лягушонок. — Конечно, никак! Сидел бы я тут в пруду, если б расколдовался?! Сначала мальчишка попался очень трусливый, ему надо было дракона победить…

— Драконов не бывает! — возмутилась Ришка. И он ещё назвал её врушей!

— Это сейчас не бывает, а раньше бывали. Вымерли.

— Да если бы они жили когда-то, археологи бы косточки находили!

— Ха! Косточки! — рассмеялся лягушонок. — Это же драконы! Мистические существа. Они, когда умирали, самовозгорались и пылали, пока в кучку пепла не превращались. Поэтому никаких косточек и быть не могло. А рыцарю, как только отрубит голову, надо было скакать изо всех сил — чтоб не сгореть за компанию!..

Лягушонок помолчал немного и добавил:

— В общем, побоялся мой рыцарь на дракона идти. Только до пещеры добрался, дым с огнём увидел и сбежал.

— А второй раз?

— Второй раз забрела ужасно ленивая девочка. Ей нужно было гору посуды перемыть, огромную! Тогда ещё ваших моющих средств не было… Песок да пучок травы. Больше я её не видел, — вздохнул лягушонок. — Даже и не знаю, попыталась ли она.

— Ну, она же обещала…

— Обещала… — передразнил лягушонок. — Эх… Да лучше бы не обещала. Тогда бы только меня в другой пруд перенесли. А вот пообещала и не сделала — это куда хуже. Каждый раз после такого провала колдовство продлевается ещё на много-много лет…

— Я постараюсь! — с жаром сказала Ришка. — Я очень-очень постараюсь!

Вот только как это сделать, особенно когда и врать нельзя, и правду говорить тоже нельзя? И тут Ришке пришла в голову одна замечательная идея:

— А что, если я притворюсь, что заболела? Не пойду в школу и ни с кем не буду разговаривать? Останусь дома, даже воды в рот наберу. Тогда уж точно не совру!

— Если ты притворишься, что заболела, это уже будет неправдой! — испугался лягушонок.

Ришка тут же пожалела о своих словах. Теперь-то он точно не верит, что у неё что-то получится… Лучше увести его от грустных мыслей и поговорить о хорошем:

— А если справлюсь, в кого ты превратишься?

— В кого, в кого… В кого надо, в того и превращусь, — проворчал лягушонок и грустно посмотрел вдаль. Видимо, за столько лет он и сам забыл, кем был когда-то. Или просто не хотел говорить. — Что-то мне кажется, что на превращение надежды мало. Ладно, ступай уже. Ждут тебя.

Точно, ждут! Наверное, уже умирают от любопытства и нетерпения.

Ришка развернулась, чтобы уйти, но тут вспомнила про кувшинку.

— А ты мог бы достать мне одну из красивых белых лилий? Мне надо…

Она не сомневалась, что такую простую просьбу он точно выполнит. Тут этих кувшинок — полно. Не жалко же ему!

— Ты не можешь отсюда ничего унести. Вообще! — замахал лапами лягушонок, едва не свалившись с кувшиночного листа в пруд. — Ты должна расколдовать меня совершенно бескорыстно. Иначе не сработает.

— Но лилия — это же просто цветок! — удивилась Ришка. — Какая тут корысть?

Впрочем, в колдовстве она разбиралась плохо, а потому поверила лягушонку на слово. А вот поверят ли ей девчонки?

Ришка торопливо попрощалась с лягушонком и со всех ног побежала к калитке.

Девчонки встретили её смешками.

— А что так быстро? — ехидно спросила Клопикова. — И почему ты так кричала? Видела призрак?

— Я… Нет, не видела.

Ришка не могла понять, почему они смеются. Она машинально взглянула на часы и не поверила своим глазам: было три минуты пятого. Получается, она вошла в калитку всего две минуты назад. Не может быть…

Клопикова хотела спросить ещё что-то, но остальные девочки оттёрли её в сторонку:

— Риш! Что там? Правда, что ли, нечисть?

— А призрак собаки ты видела?

— А кукла — ты видела ту куклу?

— А косточки прямо так на земле и валяются?

— Ну скажи, почему ты закричала? — спрашивали они наперебой.

Ришка радостно вдохнула и даже открыла рот, чтобы рассказать про косточки, про водяного и призраков. Вот он, её звёздный час! Можно говорить что угодно — девчонки сейчас поверят в любую историю.

Но тут она вспомнила лягушонка… Ришка выдохнула обратно и ответила совершенно честно:

— Это меня ветка по плечу стукнула. И я испугалась.

Девчонки переглянулись и расхохотались. И громче всех смеялась Клопикова. Потом все начали расходиться по домам, хихикая и обсуждая между собой, конечно, её, Ришку.

Это было ужасно несправедливо, потому что она действительно была у самого-самого пруда. А ей не верят и смеются. Ну и пусть!