По грешным местам

Людмила Байкалова

Второй сборник малой прозы автора. Герои рассказов – простые люди, среди которых мы живём. Все они разные, но всех их объединяет одно – прикосновение любви и судьбоносный выбор, на пороге которого они стоят. Все истории и персонажи вымышлены, совпадения случайны, однако на страницах книги кто-то из читателей узнает себя или своих близких людей. Что ж! Пусть литературные герои помогут нам взглянуть на ситуацию со стороны и сделать верный выбор.

НА ГРАБЛЯХ

Через открытую форточку в тихую скромную квартирку сочилось томное весеннее утро. Пахло талым снегом. Капель выбивала стаккато на оконном карнизе. Даже автомобильная возня по оживленной городской улице сегодня не казалась агрессивной. Солнечные блики скользили по остекленным дверцам серванта, вспыхивая внутри на острых гранях хрусталя.

Петр Петрович, пребывая в самом лучезарном расположении духа, вернул на полку до блеска начищенные полуботинки и отправился в ванную бриться. Он был абсолютно уверен: ничто и никто отныне ему не помешает наслаждаться счастьем. Матушкино монотонное ворчание едва доносилось из кухни и нисколько не раздражало. Её репертуар за последние сорок лет не изменился. Анна Петровна гордилась своим философским изобретением, некой «доброй народной мудростью»: умные учатся на чужих ошибках, а глупые — на своих. Те, кто вообще никогда ничему не учится, относятся к подотряду «дураки».

Собирая сына в седьмой раз в загс, она отпаривала утюгом его парадную белую сорочку, туго накрахмаленную по случаю очередной женитьбы, и привычно выговаривала:

— Сколько можно наступать на одни и те же грабли? У меня такое впечатление, что ты, как встал на них в двадцать лет, так и не слезаешь с тех пор. Как назвать человека, который всю жизнь получает по лбу рукояткой, но без своих грабель и шагу не ступит?

— Не стесняйся, мамочка, называй всё своими именами. Звание дурака, впрочем, в фольклоре не такое уж и оскорбительное! — пробурчал Петя под нос, густо намыливая лицо стареньким помазком.

— Так эти сказки сами дураки про себя сочиняли, а в реальной жизни всё гораздо сложней, — вздохнула мать. — Объясни, для чего снова жениться? Может, достаточно? Валерия — не пара тебе! Услышь меня. Мать дурного не посоветует.

— Люблю! Люблю опять, как в первый раз! — напевно воскликнул сын, доставая из чехла строгий тёмно-коричневый костюм, шитый ещё в канун предыдущей свадьбы.

— Любишь! Слышала не раз. Как же! Ох, Петруша, не заботишься о своей репутации, — снова укорила Анна Петровна. — Уважаемый человек, директор районной библиотечной системы, а в жены выбрал простую маникюршу. Ей тридцать пять лет! Понятно, родителям лишь бы сплавить дочку, вот и вцепились в Петра Музыку. А ты и рад.

— Я и сам как-то не мальчик. Ты не заметила, что мне уже сорок два? — степенно ответил сын на нравоучения, освежая бритые щеки «Шипром» из матушкиных доперестроечных запасов.

Жених рассовал по карманам пиджака носовой платок, телефон, расческу, тощий бумажник. Мать, закончив манипуляции с упрямой рубашкой, передала утюг сыну и достала из комода коробку со швейными принадлежностями. Нацепив на кончик носа очки, она вдела нитку в игольное ушко и принялась пришивать к строгому черному платью праздничный белый воротник, связанный крючком собственноручно.

— Не понимаю, мамочка, почему всякий раз ты не довольна моим выбором? Ни одна из моих жен не угодила тебе как свекрови, — отозвался жених с кухни, тщательно утюжа стрелки брюк.

— Интересно! А хоть одна из них пыталась мне угодить? Меня можно недолюбливать. Но тебя — за что? Ни одна не удосужилась родить тебе ребенка.

Петр мудро промолчал в ответ. Не стоит спорить с матушкой, когда она готовится произнести вдохновенное назидание. Из года в год, от случая к случаю содержание его ширилось, а количество персонажей с каждым витком событий нарастало. Ассортимент пикантных подробностей пополнялся. В каком же темпе и стиле прозвучат вариации на тему семейной жизни сегодня?

Анна Петровна, не встретив сопротивления, патетично вознесла глаза к потолку и менторским тоном принялась перечислять недостатки всех предыдущих невесток, по мешку критики на каждую. Однокурсница Настя ни разу не сварила мужу тарелки супу. Тунеядка Евгения вгоняла Петрушу в долги. Карьеристка Светлана повесила на мужа трехлетнего пасынка и ударилась в бизнес. Валентина-аферистка принудила к размену чудесной дедовой квартиры и была такова. Неумеха Ольга вообще не знала, с какой стороны люди входят во взрослую жизнь. А милая Сонечка — оказалась бытовой пьяницей.

— Все они тебя использовали в корыстных целях, — возмущённо подытожила матушка. — Что ты с ними нажил, голубчик Петр Петрович? Ни-че-го ровным счетом! Разве что язву желудка, лысину да растрепанные нервы! Благодаря твоей доверчивости теперь и привести молодую жену некуда. Никогда не думала, что старость коротать придется в убогой однокомнатной квартире с взрослым сыном за ширмой.

Пары были выпущены, и Пётр, прижав к своему длинному субтильному торсу маленькую пышную мамочку, чмокнул ее в седые кудряшки на темени:

— Ну, что ты, родная! Не убивайся так! Сегодня отличный день; слышишь, как воробьишки за окном расшумелись? Обещаю, что Валерия тебе понравится. Хозяйственная. Положительная. Обеспеченная. Одна у родителей. Всё — для неё. Под тёщу тяжеловато будет подстроиться. Чувствую, она против меня настроена заранее, но постараюсь ужиться. Постараюсь, мамочка. Все будет хорошо. И внуков тебе родим обязательно.

Из экономии решили добираться троллейбусом. По дороге на остановку зашли в гипермаркет. Петр купил живописный торт в форме корзинки с клубникой, бутылку игристого вина и букет белых лилий.

Перед загсом улица буднично скучала без свадебных кортежей. До назначенного времени бракосочетания оставалось еще двадцать минут. Анна Петровна, чтобы не озябнуть, пошла обходить ближайшие магазинчики «с экскурсией». Обласканный весенним чистым солнцем, посреди сквера стоял в ожидании нового счастья Петр Музыка, весь торжественный и просветленный.

Прошел час. Невеста так и не явилась.

2014