Разыскиваем маму. Срочно! Том 1–2

Лира Алая (2024)

Дитрих Эрнст Редривер, троюродный брат короля и самый успешный генерал в истории своего мира, разыскивает жену из другого мира. Требования просты: милая и добрая девушка не старше тридцати, имеющая опыт воспитания пяти детей.И кто бы знал, что я, Кира, простая девушка, на которую родители переложили воспитание младшеньких, идеально подойду под эти требования!Условия заманчивы, предложение этого Дитриха решает все мои, казалось бы, нерешаемые проблемы, но… почему я чувствую во всем этом подвох?

Глава 2

Воодушевление, радость и восторг заметил бы любой. Я подняла взгляд: очаровательная малышка с золотистыми локонами в длинном розовом платье смотрела на меня с верхних ступенек лестницы. Казалось бы, доброжелательная улыбка и ласковый тон должны были убедить меня в том, что мне рады, но уж больно холодные и хитрые глаза у маленькой красавицы. Настоящая принцесса. Это Амелия?

— Амелия, что ты тут делаешь? — подтвердил мое предположение Брайон. — У тебя же сейчас должно быть занятие по истории магии с достопочтенной Флеммой Энифрог?

— Должно, но как можно пропустить встречу с нашей будущей мамой? — улыбнулась девочка. — Занятия у меня каждый день, а встречи с новой мамой не чаще двух раз в месяц!

— Амелия, как ты можешь? — резкий мальчишеский голос донесся… с потолка?!

Я запрокинула голову и едва удержалась от нецензурной брани: прямо над моей макушкой парил мальчишка с мечом в руке. Судя по блеску металла, меч не игрушечный, а вполне себе настоящий. Я сделал шаг в бок, чтобы встать рядом с Брайоном. Если вдруг что — спрячусь за него. Или даже под него — тут уж от обстоятельств зависит. Лучше позор, чем бессмысленная смерть.

Ну а что? Брайон же помощник Дитриха, генерала, значит, точно не такой беззащитный как я. Впрочем, основной причиной, по которой я посчитала, что из Брайона выйдет неплохой щит от детишек, было другое. Меня эти малыши сейчас точно не пожалеют, а вот мужчину — вполне возможно.

— Что я могу? — почти что пропела девочка.

Ну, по крайней мере, понятно, почему ее за полторы боевые единицы посчитали.

— Не врать так нагло! — фыркнул мальчишка. — Прошлая мама у нас была всего-то месяц назад, а не два.

— Я ведь не хотела смущать новую жену дяди и рассказывать всю правду, — пожала плечами девчонка.

Не хотела? Я едва сдержала усмешку. Очень даже хотела! Прям вот от души старалась. И про каких они «мам» мне тут рассказывают? Брайон скрыл несколько фактов или детишки исказили что-то?

— Амелия, Алекс, пожалуйста, не говорите ерунды! — вздохнул Брайон, устало потерев костяшками пальцев переносицу. — Вы пугаете будущую супругу вашего дяди.

— Она не выглядит напуганной, — сказали у меня прямо за спиной. Третий ребенок? — Уверенной, спокойной — очень даже. Почему так?

— Сложная задачка предстоит в этот раз, — цокнул мальчишка сверху, а потом, словив мой взгляд, неловко отговорился: — Сложно понять, почему вы так спокойны.

Ну-ну, а почему тогда я между строк читала что-то вроде «Как же сложно ее будет отсюда выпроводить?» К счастью, в отличие от Амелии, по выражению лица Алекса можно было понять если не все, то почти все. Хоть какое-то облегчение.

— Наверное, вы влюбились в дядю и теперь верите, что сила любви преодолеет все? — справа от меня показалась малышка с длинными каштановыми волосами.

Только же стояла где-то за спиной! Она телепортировалась или что?! Хорошо, что у меня нервы крепкие с тех самых пор, как младшие проверяли меня на прочность разными способами: и из-за угла выпрыгивали, и всякие странные штуки в постель подсовывали. Ведь, по их мнению, нет ничего более забавного, чем сестра, визжащая от ужаса. Увы, не разочаровала я их лишь в первые пару раз, потом привыкла.

— У вас с дядей будет любовь? — взволнованно спросила девчонка с каштановыми волосами.

Эва, кажется? На вид самая дружелюбная, даже притворства не чувствуется. Но выдыхать и думать, что справляюсь, было рановато: я еще не видела ни Соломона, ни Франсуа-Доминик. Моя интуиция подсказывала, что сии чудные виденья даруют мне немало впечатлений.

— Так, ребята, пожалуйста, вернитесь к вашему уроку, иначе мне придется доложить вашему дяде о том, что тут происходит, — скомандовал Брайон. — Обо всем вы спросите мисс Киру чуть позже, когда я официально представлю вас друг другу.

— А не страшно? Докладывать? — вкрадчиво осведомился Алекс, подлетая к Брайону поближе.

— Почему мне, личному помощнику Его Превосходительства, должно быть страшно? — обиделся Брайон.

— Карма, все дела, — развел руками Алекс, отлетая в сторону. — Ну, раз кармы не боишься, докладывай. Но не ври. Ты никакой не помощник.

— Ага, дядя назначил тебя временным помощником и отправил на поиски мамочки для нас, мы все знаем, — хихикнула Амелия. — Новая мама, хотите знать, зачем наш дядя Дитрих так сделал, почему не позволил настоящему помощнику заняться этим делом?

— Во-первых, уважаемая мисс Амелия, я назначен помощником хоть временно, но официально, а, во-вторых, где ваша воспитательница, которая должна следить за тем, чтобы вы посещали занятия? — Брайон возражал достаточно спокойно, я бы сказала, что даже вяло.

Словно эта ситуация повторялась множество раз, и мужчина ленился спорить.

— Сбежала.

— Снова сбежала, — вздохнула Эва. — Наверняка на поиски любви…

— И почему она сбежала? Она в преклонном возрасте, сомнительно, что ее так уж интересовала любовь, — тяжело вздохнул Брайон.

— Всех интересует любовь! И в пятьдесят, и в сто, и три тысячи лет. Просто некоторые запрещают себе об этом думать, потому и кажется, будто у них нет интереса, — возмутилась Эва, глядя на Брайона укоризненно.

— Да не в любви дела, глупая ты девчонка, — прошипел Алекс сверху. — Ей почему-то Франсуа-Доминик ей не понравилась.

— О, точно! — радостно хлопнула в ладоши Амелия и громко закричала: — Франсуа-Доминик, иди сюда! Познакомься с нашей новой мамочкой.

— Нет, не зовите сейчас! — рядом со мной заорал Брайон, хватаясь за голову.

Было от чего. Сверху донесся громкий рык, а пол подо мной задрожал. После чего из-за угла лестницы на всех парах вылетело огромное золотистое чудовище, похожее на льва, и понеслось в мою сторону. Я краем глаза заметила, как скорпионий хвост (по форме, размер-то соответствовал габаритам мантикоры!) «встретился» с перилами лестницы и те хрустнули, словно их сделали не из дерева, а из пенопласта.

Я не орала от ужаса по одной простой причине: понимала, что последние минуты жизни стоит потратить на добрые воспоминания о семье, а не на страх. Однако мантикора успела затормозить передо мной. Ее морда была так близко к моему лицу, что горячий «фырк» я почувствовала прямо на щеках.

— Франсуа-Доминик, отойди от нашей гостьи, пожалуйста, — очень тихо и очень вежливо сказал Брайон. — Будь хорошей мантикоровской леди и не пугай всех подряд.

Мантикора весьма укоризненно посмотрела на Брайона абсолютно человеческими голубыми глазами, но все же сделала четыре шага назад, села на пятую точку и с абсолютно невозмутимым видом принялась вылизывать правую лапу. Хотела бы я сказать, что мантикора очень миленькая, но два факта не позволяли это сделать: сидящее напротив меня чудовище было ростом с меня, и сзади раскачивался самый настоящий скорпионий хвост, с которого капала какая-то жидкость на пол. Там, где капля упала, пол чернел и дымился.

Что ж, я прекрасно понимала няню: я бы тоже сбежала. Останавливал лишь контракт, где четко был оговорен пробный период — три месяца. Именно столько я должна продержаться в этом поместье, чтобы получить компенсацию от Дитриха.

— Да где слуги, в конце концов?! — рявкнул Брайон. — Почему в поместье тишина и пустота?

— Уволились все, кроме садовника и поварихи, — фыркнул сверху Алекс. — А они не знают, как встречать таких благородных гостей, как наша новая матушка из другого мира.

О, оказывается мальчишка способен и на сарказм. Нехорошо, когда уже в таком возрасте… Впрочем, сейчас, положа руку на сердце, я честно призналась себе: я и мое выживание рядом с чудовищем, которое, если судить по размерам, с легкостью может схавать мою голову и не подавиться, беспокоили меня куда больше морального и психологического состояния незнакомых детишек.

— И дворецкий? Не рассказывайте сказки, он служил у четырех баронов, которые отличались максимально мерзким характером. И ни одного нарекания, — процедил Брайон.

— А! Дворецкий, да? — фыркнула Амелия. — А его Соломон поймал на краже. Очень заинтересовался драгоценной дядиной шкатулкой.

— Соломон его изгнал? — устало спросил Брайон.

— Нет, он его допросил. Вытрепал все нервы. Качественно и профессионально, — сказал Алекс, опускаясь прямо на спину мантикоре и вцепляясь в ее шею.

Разумеется, легкий мальчишка начал скатываться по спине вниз, однако Франсуа-Доминик тут же встала, чтобы он не упал на пол. Внимательная тварюшка.

— Он жив? В здравом уме? — со вздохом спросил Брайон, по которому видно было — новости повергли его в некую пучину отчаяния.

— Ну, как сказать…

— Говори как есть. — На лице Брайона не дрогнул ни один мускул.

— В священники подался, раздает все наворованное, то есть, накопленное богатство бедным, собирается приюты поддерживать. В газете писали, что он даже с аукциона продал коллекцию редчайших вин, чтобы денег на благотворительность хватило…

— Вы его заставили?

— Он сам. Соломон умеет убеждать, — сказал Алекс, надувшись, словно его лично оскорбили.

— Соломон умеет угрожать, — процедил сквозь зубы Брайон. — И я прекрасно знаю, как он это делает.

— Какая разница между угрожанием и убежданием, если человек в итоге выполняет все, что хочет Соломон? — спросила Эва, склонив голову набок. — К тому же, Соломон очень умный, бескорыстный и заботливый. Он избавил этого человека от тяги к плохому! Теперь бывшего дворецкого не интересует ни богатство, ни статус, ни алкоголь.

— Не угрожанием и убежданием, а угрозой и убеждением, — поправил Брайон.

— И как Соломон это делает? — поинтересовалась я.

— Из самого простого — обожает намекать, как любит точить когти о все небольшое, круглое и шарообразное, — вздохнул Брайон. — А когти у него… большие.

Ну, по крайней мере, мне бояться не стоит.

— Никогда не понимала, почему все взрослые мужчины после этих слов поджимают коленки и трясутся от страха, — невинно заметила Эва. — Какая же это угроза?

— Очень и очень суровая, — сказал Брайон, и, заметив любопытный взгляд троих детей, выдавил: — Подробности спрашивайте у дяди!

— Почему у дяди?

— Ты глупый и не знаешь? А мама знает? — ухмыльнулся Алекс, которой точно знал, что к чему. Мальчишка прищурился и вызывающе посмотрел на меня. — Или мама тоже глупая?

— Знаю, — ответила я и улыбнулась успокаивающе Брайону, у которого лицо выражало степень наивысшего ужаса. — Но о таких вещах вам должен рассказывать исключительно ваш папа или тот, кто выполняет его роль.

Что ж, Дитрих, за эту маленькую подставу я даже извиняться не планирую. Любишь детишек — люби и мозги ломать, отвечая на каверзные вопросы.

— Мне кажется, что ты врешь, — фыркнула Амелия. — Чем докажешь?

— Брайон, мы как-то можем связаться с Дитрихом? — спросила я. — Как раз спросим. И не только о том, почему все так бояться угроз Соломона.

— О, давайте свяжемся по магическому шару! — обрадовалась Эва.

— Не только? — спросила Амелия, спускаясь вниз по лестнице. — А о чем еще вы будете спрашивать?

Да-а-а, в здешней «банде» именно эта малышка, напоминающая даже не принцессу, а сказочную фею, главная. Она первая заметила маленькую угрозу в моей фразе. Точнее, я бы не назвала это угрозой, всего лишь легкая проверка — есть ли для этих детишек авторитет, что-то или кто-то, способный повлиять на них.

— Например, про ваше расписание и отлучки с уроков, — ласково сказала я, улыбаясь как можно ярче. — Как ваша мама я должна буду очень внимательно относиться к вашей учебе.

— Ой!

Вот тебе и «ой». Испуганное какое. Как минимум, самого Дитриха племянники слушаются. Уже легче.

— Может позвоним позже по более важному делу? — предложила Амелия, замирая на середине лестницы. — Мой дядя — очень занятой человек, он просил не отвлекать его по пустякам…

— Да и вам надо отдохнуть, — тут же сказал Алекс. — Вы наверняка устали после дороги.

Заботливые какие, а! Просто золото, а не дети.

— Да-да, госпоже Кире очень нужно отдохнуть, а вы… — начал Брайон.

— Мы уже возвращаемся на занятия, — синхронно закивали дети.

— Но, Франсуа-Доминик! К классу магии! — воинственно воскликнул Алекс, и мантикора понеслась по паркету, оставляя знатные вмятины.

— Хм, — фыркнула Амелия, а после что-то произнесла — и за ее спиной возникли крылья, позволив не отставать от химеры, которая на повороте, судя по грохоту, что-то снесла.

— Меня подождите! — закричала Эва и умчалась на поразительной для ребенка скорости следом за сестрой и братом.

Я нервно выдохнула. Магия, это всего лишь магия, к которой мне нужно привыкнуть. Просто привыкнуть. Но для начала — отдохнуть после дороги.

— Что ж, пойдемте в мою комнату, — сказала я остолбеневшему Брайону.

— Вы… вы восхитительны, госпожа Кира, — со слезами на глазах сказал мужчина. — Если бы не вы, мне бы точно пришлось или отвечать на вопрос, или убегать. Никогда не думал про такой способ!

Судя по тому, что я увидела, Брайон выбрал бы второй вариант. А мой способ хорош, вот только слишком часто использовать его не получится — потеряет эффективность. Оставим связь с Дитрихом для самых сложных случаев.

— Раз уж слуг нет, то я прихвачу ваши чемоданы, — улыбнулся Брайон, у которого в руках мигом материализовались два моих чемодана.

— А зачем вас назначили временным помощником и отправили за мной? — спросила я, добавив: — Удовлетворите мое неуемное женское любопытство, а я сделаю то же самое для вас.

Брайон, поднимавшийся по лестницы, неожиданно запнулся, но не упал.

— Вы… вы немного…

— Коварная? — с радостью подсказала я временному помощнику моего неведомого супруга.

— Нет, конечно же, нет! Я просто не знаю, как бы выразиться поточнее… — начал мужчина. — Вы кажетесь такой милой и дружелюбной, что от вас не ждешь подвоха.

Вежливый какой. Говорить, что его описание полностью подходит под предложенный мной эпитет, я не стала.

— Я всего лишь предложила взаимовыгодный вариант, — сказала я, следуя Брайоном.

— Тогда давайте поставим ваши чемоданы, вы чуть отдохнете, а потом я устрою вам экскурсию по поместью, покажу столовую, где мы поедим, а в процессе ответим на вопросы друг друга? — предложил мужчина.

Брайон шагал бодро, несмотря на два отнюдь не легких чемодана. Поднявшись по широкой лестнице вверх, он свернул направо в коридор с огромными двухметровыми окнами, благодаря которым свет беспрепятственно проникал в помещение, создавая прекрасную светлую картинку. Мы прошли буквально четыре двери, прежде чем остановились напротив пятой.

— Это ваши покои, госпожа Кира, — сказал Брайон, распахивая передо мной дверь. — «Лазурный берег, утопающий в солнечных лучах». Обитатели дома обычно зовут их «Лазурными покоями». Их делали для будущей супруги его высокопревосходительства Дитриха, но пока ими еще ни разу не пользовались.

Этот Брайон чертовски талантлив в разжигании любопытства! Если ими ни разу не пользовались, то что насчет всех тех «мам», о которых упоминали детишки? Да и сам Дитрих… Неужели не встретил за все это время достойную девушку, на которой хотел бы жениться?

Но все вопросы мигом испарились, когда я увидела свою комнату! Восхитительный лазурный цвет скомбинировали с кремовым, окна еще больше, чем в коридорах, а из них открывался вид на сад. Да уж, стоило согласиться на этот контракт лишь ради того, чтобы пожить в таком великолепии.

Впрочем, погружаться в фантазии я себе не позволила. Мне бы не пожить, а выжить с этими детишками и их чудищами в качестве домашних животных. И мое выживание начинается прямо сейчас.

Я прошла в глубь комнаты, пооткрывала все шкафы, посмотрела под кроватью. Недовольно поцокала, а после спросила у Брайона:

— Тут есть какие-нибудь сейфы или потайные места?

— Э?

— То, куда так легко не добраться, — спросила я.

— Зачем?! — испуганно воскликнул Брайон. — У вас же нет никаких запрещенных вещей?

–Разумеется, нет, — мотнула я головой, про себя делая заметку, что, судя по реакции Брайона, у этих детишек до сих пор не было «достойного» взрослого, который хотя бы пытался справиться с каверзами. — Спрятать от детей. Ответьте мне, пожалуйста. И покажите. Не может быть, чтобы ничего такого не сделали.

— Д-да, конечно! — наконец сообразил мужчина. — За картиной есть небольшое хранилище, в тумбе рядом с кроватью есть двойное дно под нижней полкой. И в шкафу с одеждой должна быть двойная стена. Обо всем остальном не знаю.

— Да-а-а? Тогда откуда знаете об этом? — спросила я, находя в шкафу ту самую «двойную» стену.

— Логотип мебели, — сказал Брайон. — Это стандартные «сюрпризы» для этих вещей, такие «тайники» есть практически во всех подобных экземплярах. Все остальное, если что-то и есть, то делалось индивидуально под руководством его превосходительства Дитриха, поэтому я не могу знать.

«Тайники», о которых известно всем? Это какие-то антитайники, честное слово. То, что детишки о них знают, можно не сомневаться. Ну, с другой стороны, это небесполезно.

— Что ж, Брайон, не оставите ли меня на часик, чтобы я могла разобрать вещи? А уж потом и поместье покажете, и поговорить сможем, — попросила я, добавив немного умоляющих ноток в голос.

Кто б сомневался, что чуть растерянный Брайон спокойно покинет комнаты. А я мигом взялась за дело. Кто знает, когда там у детишек заканчиваются уроки и каких сюрпризов мне ждать.