Царица Эстер

Леонид Беркович

Пьеса «Царица Эстер» написана по мотивам «Мегилат Эстер» («Свиток Эстер»), находящегося с третьей Книге Танаха, называемой «Кетувим» («Писания»). Главные герои этого повествования, находясь, казалось бы, в совершенно безвыходной ситуации перед лицом тотального уничтожения и их самих и всего иудейского народа, не утратили веру во Всевышенего и, уповая на Божье милосердие и демонстрируя при этом непреклонную волю к победе над врагами, сумели спасти от смерти и свой народ и самих себя.

СЦЕНА 1

Дворец Ахашвероша в Шушане. Пиршественный зал. 187-ой день пира.

Ахашверош (Гегаю)

Вели Вашти перед лицом царя

Прийти немедленно в короне царской,

Но без одежды, и перед гостями,

С царем пирующими, станцевать,

Чтоб показать народу и вельможам

Всю красоту великую свою!

Хочу, чтоб гости на пиру моём

Узрели с восхищением не только

Изысканные яства на столах

В серебряной и золотой посуде,

Но и Вашти сводящую с ума

Невероятнейшую красоту!

Пусть все князья, вельможи, богачи,

А также люди звания простого,

Увидят, что сильна моя держава

Не только золотом моей казны,

Не только храбрым воинством моим,

Но также красотой моей царицы!

Гегай, кланяясь, уходит и вскоре возвращается один.

Гегай

Владыка мира! Грозный повелитель!

Прости меня за то, что должен я

Плохую новость передать тебе.

Прийти сюда царица отказалась.

Сказала, что не следует царице

Своею красотою развлекать

Вельмож и чернь, упившихся вином

До скотского почти что состояния!

Она сказала также: «Я — царица!

Не царская рабыня, не служанка

И не блудница, чтобы танцевать

Раздетой догола перед мужчинами!..»

Ахашверош (в гневе)

Но это я ей приказал прийти!

Не только всех сановников и чернь

Её невероятной красотой

Хотел порадовать я на пиру,

Но и себя, царя Ахашвероша!

Выходит, что она отказом дерзким

Сильней всего унизила меня

И царское достоинство моё

Пред знатью и народом в грязь втоптала!

(Обращаясь к своим советникам)

Как поступить с царицей по закону

За то, что словом царским, — словом мужа! —

Пренебрегла и не пришла на пир?

Мемухан

О царь царей! Божественный владыка!

Вашти-царица очень виновата

Прежде всего, конечно, пред тобой.

Однако виновата она также

Перед вельможами и всем народом!

Когда узнают о непослушании

Вашти все прочие в державе жёны,

То тоже захотят пренебрегать

Мужьями и не слушать слова их,

Решив, что если царская жена

Не подчинилась царскому приказу, —

Они тем более имеют право

Не подчиняться прихотям мужей!..

Ахашверош

Я царствую над ста двадцать семью

Уделами и множеством племён

На территории необозримой

От Оду и до государства Куш!

Но если всюду воцарится хаос

От бунта жён против своих мужей, —

Тогда моя великая держава

И без нашествия враждебных полчищ

Разрушится, как замок из песка!

Так что же должен сделать я теперь,

Чтобы предотвратить опасность эту?

Мемухан

Если царю благоугодно слушать,

Позволю посоветовать тогда

Издать закон, который будет вписан

Во все законы царских областей,

О том, что царь не хочет больше видеть

Теперь царицу, а её достоинство

Царь передаст избраннице другой,

Которая не будет царским словом

Пренебрегать надменно никогда!

Когда услышат о законе этом

Все подданные грозного царя,

Тогда во всех пределах его царства

Все жёны, — и простых людей и знати, —

Почтенье будут отдавать мужьям

И выполнять безропотно их волю!

Пусть соберёт царь множество девиц

Со всех уделов царства своего,

И та девица, что глазам его

Понравится, — царицей новой станет

Взамен Вашти, которая царя

Своим непослушаньем оскорбила!

Ахашверош

Угодна речь твоя в моих глазах,

И сделаю по слову твоему!

Казнить велю Вашти я за мятеж

И оскорбленье сана моего.

Затем велю послать во все уделы

Наместникам своим распоряженье,

Чтоб всякий муж был в доме господином!

Затем немедленно отправлю им

Распоряжение своё другое:

Всех молодых девиц, красивых видом,

Со всех уделов царства моего

Собрать в престольном городе Шушане

В чертогах женских моего дворца

Под покровительство и под надзор

Гегая-евнуха и стража жён.

Гегай (про себя, очень тихо)

Я мудро поступил, что не сказал

Царю всего, что изрекла царица!

А ведь она, от гнева побледнев,

Речь завершила страшными словами,

Сказав, что конюх недостоин был

Стать мужем внучки Навуходоносора!

Скажи царю я это, и меня,

Быть может, приказал бы он казнить

С царицей заодно за оскорбленье

Его достоинства и за мятеж!