Help Me!

Леонард Лемец, 2023

Небольшая зарисовка разворачивается вокруг трагического случая с дворовым котом, который стал причиной проблем молодого человека. Курьезный случай из жизни колоритного южного города Одессы, где при странных обстоятельствах встретились незнакомые друг с другом люди с разными характерами и разными взглядами на жизнь.

Ярко-желтое весеннее солнце припекало землю после холодов, и под его прямыми лучами становилось невыносимо жарко. В воздухе еще не было полного ощущения весны и грядущего обновления, ведь по ночам возвращался холод.

По непросохшей от дождей мостовой, перепрыгивая небольшие лужи, а иногда и попадая прямо в них, бежал молодой человек, как будто за ним гнались. На нем был длинный плащ невнятного серого цвета. Красный, как кровь, шарф затягивал худосочную шею, и от этого бледное лицо в очках казалось еще более бледным. Кроме того, лицо молодого человека хранило некий отпечаток беспокойства и мученичества, да и вся его костлявая фигура говорила о том, что он не блещет здоровьем.

У фонарного столба он неуклюже споткнулся, обхватил его тонкими, как веточки, руками и чуть было не упал. На улице в этот день было пустынно: работающие давно находились на работе, домохозяйки — на рынке. Только в уже открывшемся летнем кафе, возле которого чуть было не упал молодой человек, сидело несколько посетителей.

Полная дама, а-ля мадам Грицацуева¹, запихивала омлет в свой маленький, ярко накрашенный алой помадой ротик. Субъект непонятно-южной национальности попивал кофе с коньяком и курил толстую сигару, таращась на пышный бюст дамы в надежде на что-то свое, непристойное. За стойкой восседала официантка, молодая блондинка с усталой наружностью. Она сразу оживилась и вышла посмотреть на пируэты молодого человека возле кафе.

— Куда торопишься, красавчик? Смотри не зашибись! — крикнула официантка молодому человеку.

— Да-да, спасибо, — пролепетал парень, отряхиваясь, и указал на ближайший столик. — Можно?

— Конечно, садись! Кофе, чай? Пиво?

Молодой человек робко присел на стул.

— Не-е-е, — протянул он, — я не пью!

— Вообще не пьешь? Пить надо — кожа будет лучше. А то глянь на себя: зеленый весь, нездоровый какой-то, — сыронизировала официантка.

Она резво тряхнула перед собой полотенцем и засунула его в карман фартука:

— Тогда, может, воду без газа?

— Да-да, именно воду! И без газа, — пролепетал в ответ молодой человек, снимая очки и потирая глаза.

— Ты что, привидение увидел? Оно гналось за тобой?

— Именно привидение! Как будто привидение, но не привидение, — парень путался в словах и дрожал.

— Да что с тобой? Расскажи! Может, я чем помогу? — не унималась официантка.

— Я не знаю… Все так запуталось… Вы не поймете! Что тут рассказывать? — опять нерешительно промямлил он.

— Рассказывай, рассказывай все как есть! Вдруг твоя проблема и яйца выеденного не стоит, — приказала официантка тоном знающего человека.

Протерев вымытые фужеры для вина насухо, она принесла два обычных стакана воды и присела за столик к молодому человеку.

— Я лучше пойду, — отнекивался парень, пытаясь встать, — и так день испорчен.

— Нет, ты расскажи мне, что у тебя стряслось, а потом иди куда хочешь, — настаивала любопытная официантка.

— Хорошо, — сдался парень. — Что остается делать…

— Расскажешь — я тебе посоветую, конечно! У нас ведь Страна Советов, поэтому советы я всем раздаю бесплатно.

— Ладно, слушай… Это началось вчера. Я был дома. Живу я в седьмом номере по Соборной улице. Ты же знаешь, тут недалеко.

— Знаю, знаю, где вы живете. И маман твою знаю, ее еще черная машина на работу забирает, ой красивая машина! — она мечтательно прихлопнула глазами с темными стрéлками.

— Да, забирает. Так вот, сидел я вчера дома… А у нас давеча ремонт закончили, и все остатки стройматериалов и банки из-под краски строители оставили прямо в коридоре. Ну, думаю, надо их в подвал снести, не место всему этому в квартире. Взял ключи от подвала и пошел вниз, чтобы открыть его.

Парень перевел дыхание и продолжил:

— В подвал у нас ведет широкая лестница. Знаешь, подвалы в старых домах — как хоромы. Раньше там склады были… Спустился вниз. Слышу такое тихое урчание гортанное из-за двери. Я опешил, но подвал открыл, включил свет и вижу: лежит кот, черный-пречерный, а во рту у него не то мышь, не то какой-то другой предмет застрял. И он не то скулит, не то рычит, завалившись на бок. В подвале мрак, видно плохо, бр-р-р, стало страшно даже: вдруг он бешеный и кинется в мою сторону. А может, у него вирус какой-то кошачий? — при этих словах молодой человек раскашлялся так, как будто кошачий вирус его уже заразил.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

1

Мадам Грицацуева — один из второстепенных персонажей романа Ильфа и Петрова «Двенадцать стульев». Образ Грицацуевой стал нарицательным, а сказанная о ней фраза: «Знойная женщина — мечта поэта» — крылатой.