Список желаний

Лена Хейди, 2023

В свой двадцатый день рождения я написала на листке список желаний: 1) Справиться с домогательствами ректора. 2) Научиться самообороне. 3) Закончить академию. 4) Выйти замуж. 5) Завести кота. Ради шутки добавила: 6) Подёргать за уши эльфа. 7) Пленить дракона. Кто ж знал, что все эти желания начнут исполняться в другом мире!? Причём кот окажется профессором боевой магии, эльф – вредным принцем, а дракон – моим куратором!

Глава 3. Друг

Райден Нокс

*

— Не нарывайся, Райден! Остынь! — увещевал меня старый друг Вейн, командир отряда «Альфа». — У генерала всё под контролем. Тебя и так едва не уволили за прошлую выходку! Это ж надо было додуматься: порушить дорогущую вентиляционную трубу! И чью? Корпорации «Инжект»! Там же разрабатываются самые передовые технологии! Наверняка у них эта труба не просто воздух гоняла, а производила свет, кислород, делала замеры температуры всех сотрудников и обеспечивала стабильную связь с созвездием Диких ящеров!

— Там котёнок застрял. Так что сами виноваты, — парировал я. — Все такие супертехнологичные, а не могли свою идиотскую трубу чем-то прикрыть, чтобы туда животные не попадали.

— А ты не думал, что у них так было сделано специально? Ловушка для зверьков. В неприметных местах, в лесу. Уверен, им нужно много подопытных, — призадумался Вейн.

— Я уже заявил главе корпорации, что подам на них жалобу в министерство природозащиты. Пускай прикрывают свои гролловы трубы, — скривился я, отпив из стакана прописанное врачом пойло.

Док называл это «Витаминный коктейль». Что он там намешивал — непонятно, но это чудо-средство было единственным, что гасило боль в плече после недавнего ранения.

— Этот глава корпорации женат на дочке генерала. Ты и так от главного выволочку получил. Не лезь на рожон. Ненавижу тебе об этом напоминать, но ты один из немногих драконов, у которых нет магии, — заявил Вейн.

Терпеть не могу, когда он так на меня смотрит. С сочувствием. Психанул:

— Да, перед тобой дефектный младший принц империи Огненных драконов. И что? Это не мешает мне отлично стрелять.

— Не кипятись, Райден, — друг примиряюще поднял руки. — Я никогда не считал тебя дефектным или инвалидом. Наоборот, не встречал ещё парней храбрее тебя. Ты невероятно хороший боец, и тебя не за красивые глаза сделали командиром. Но здесь тебе лучше отступить. Сунешься на Приму — и поставишь под удар весь свой отряд. Конечно, парни из «Молнии» пойдут за тобой куда угодно, хоть в пекло на Ройле. Но подумай об их безопасности, хоть немного. Там будут превосходящие силы противника. На что ты надеешься?

— На себя. На тебя. На наших парней. И на Всевышнего, в конце концов. Надо же хоть кому-то поставить этих чернокнижников на место! Это слишком опасная секта, Вейн, и она чересчур стремительно набирает силу. На последнем рейде ты же сам видел, что у них творится на ритуалах! В тот раз мы опоздали: эти твари успели совершить жертвоприношение. Чем та молоденькая девушка, которую зверски растерзали, заслужила такую судьбу? А?

Друг молча мотнул головой, отведя взгляд.

— То-то же. Но на этот раз я не опоздаю! И больше не позволю им никого убить! — я решительно сжал кулаки. — Информатор назвал точное время и место их следующей сходки. Будут призывать девушку из другого мира, чтобы наполнить её магией под завязку и принести в жертву. Пришло время нанести решающий удар, вычистить эту гидру.

— Генерал Даун приказал держаться от секты подальше. Мол, разведка пока собирает на них информацию: надо выяснить, кто именно входит в число чернокнижников, и на кого они успели надавить в Высшем межпланетном управлении. Не думаешь, что ты слишком торопишься? — всё ещё сомневался Вейн.

— Я думаю, что их кто-то прикрывает сверху, тормозит нас. Поэтому мы всегда на шаг позади их. Но не сегодня, — твёрдо заявил я. — Понимаю, что слишком многого прошу, Вейн. Нарушить приказ генерала — это не шутки. Можно загреметь под трибунал. Но ты и твоя команда — единственные, кому я доверяю. Кроме своего отряда, разумеется. Всё, что нам нужно — выполнить задание. Победителей не судят. А если подсуетиться и по-быстрому дать информацию в прессу, что благодаря генералу Дауну и его отрядам «Альфа» и «Молния» ликвидирована опасная секта, то всех нас представят к награде. У Дауна не будет другого выбора.

— Ну, ты коварен, — усмехнулся он, но в его глазах сверкнуло уважение. — Я с тобой в любом случае, ты же знаешь. А наши парни из отрядов нас поддержат.

— Спасибо, мужик. Ты настоящий друг, — кивнул я ему.

— Чем таким вонючим тебя поит Док? — он принюхался к моему стакану. — Лук, чеснок, перец и трава черноклоповника, — быстро определил он. У него, как у любого изумрудного дракона, был отличный нюх.

— Да, воняет клопами, — скривился я. — Но хоть помогает, и на том спасибо.

— Твоё ранение было не простым, а магическим. Тебе тёмным артефактом пробило плечо, насквозь. Радуйся, что вообще живым остался, огненный, — хмуро мотнул головой Вейн. — И не вздумай нарушать рекомендации Дока. Если он сделал тебе это лекарство — пей!

— Пью, — обречённо кивнул я. — Ну что, давай собираться на дело? Встретимся через три часа в пятом ангаре.

— Замётано, — отозвался друг и направился к выходу из моего загородного дома.

А я отправился в подвал — готовить снаряжение для этого непростого дела.