Средь бесконечной череды созвездий. Книга 5.1. Захпур

Леди Дракнесс, 2022

В пятой книге серии продолжаются приключения юной Рафики, попавшей в технологически развитый мир с так называемой нецивилизованной планеты. Ее мечта стать астронавтом становится ближе, когда целеустремленной Рафике удается поступить в летное училище. Впереди непростое время – годы обучения в обстановке, которую трудно назвать благоприятной, и опасные приключения в разных уголках галактики. Терпеть обиды не в характере упрямой девчонки из дикого мира, так что безупречно дисциплинированного курсанта из Рафики точно не получится. В ее послужном списке будет все: и наряды вне очереди, и гауптвахта, и настоящий подвиг, который придется совершить в одиночку.

Глава 7. Спарринг-партнер

Было это после первой сессии. Когда работа в оранжерее казалась чисто отдыхом, и мы уже немного восстановились после экзаменационного ада, по-другому назвать этот отрезок времени я не могу.

Чоки сидел в смарт-системе, разбираясь с очередной мудреной программой. Эльфар торчал в мастерской. Грасс спал. А мне после симулятора полетов стало скучно. И я отправилась в спортзал, где, размявшись, постояв в стойках, поработав с тенью и гала-партнером, взялась за меч. Проделала задуманный комплекс, прошла его с голограммой. Порастягивалась. И поняла, что совсем не против постоять в паре с живым партнером.

Да оно и понятно. Ни диких, ни Звездочетов я давно не видела, поскольку посещение посторонними данного учебного заведения внутренним регламентом не предусматривались. А увольнительные в город еще отсутствовали. Да и связь с родней и знакомыми была аннулирована вплоть до конца третьего курса.

Одним словом, мы, по сути, были на «острове» в непогоду, варясь, что называется, в собственном котле. Где из развлечений был только слом мозга над очередной задачей.

Правда, сегодня вечером в училище вернулись практиканты. А новые лица — это было вполне себе развлечение. Ведь прибывших в альма-матер мы еще в глаза не видели, бродя по училищу в гордом одиночестве, не считая преподавателей. Что добавляло интереса. Но на данный момент времени они разбирали свои вещи, проходили медосмотр и отдыхали. И рассмотреть их, послушать, о чем говорят, возможности не представлялось.

Короче говоря, было чуть одиноко, хотя к оторванности мне было и не привыкать. Да и скучать вроде бы было некогда. Но вот хотелось чего-то такого… душевного, что ли. Как говорится: то ли салат настрогать, то ли шляпку соорудить, а то ли скандал из ничего устроить²? Обычная бабская блажь, проще выражаясь.

И нормальный жизненный облом, следующий за ней. Ибо салат спокойно ждал меня до следующего дежурства на кухне. Шляпку, конечно, можно было изваять из подручных средств. Но куда ее потом девать? В галерею меня пока не приглашали. А скандал устраивать было себе дороже. Нет, если, конечно, подарить сотворенную шляпу Красноголовому, то и шляпу будет куда девать (даже представляю, в какое место он мне ее засунет), и скандал обеспечен. Но как-то не хотелось. А значит…

Короче говоря, я уже проделала заключительный комплекс упражнений, собираясь закругляться, когда, выполняя кувырок с выходом в стойку, краем глаза заметила чью-то фигуру, стоящую в дверях зала и внимательно наблюдающую за мной.

Выпрямившись, я спокойно повернулась к нежданно образовавшемуся зрителю, быстро соображая: «Старшекурсник или кто из преподов?» (не всех из них я знала, некоторые прибыли в училище вместе с практикантами) и одновременно осматривая неизвестного.

Рост выше среднего. Худой. С надвинутым на самую физиономию черным капюшоном. В коричневой кожаной куртке. В черных брюках, заправленных в берцы. Лица не видно. Стоит расслабленно, засунув руки в карманы.

— Эй! — окликнула я его и предложила: — А постой немного со мной в спарринге, а?

Неизвестный склонил голову набок и вопросительно ткнул большим пальцем себя в грудь. Его рук я особо не рассмотрела, отметив лишь, что кисть была небольшая и в перчатке.

— Ну да, ты, — радостно кивая подтвердила я и, вздохнув, добавила: — Просто все заняты. А я уже заколебалась скакать в одиночку.

Парень, пожав плечами, ни слова не говоря, направился к стойке с учебными мечами.

А я, по тому как стремительно он пересек зал, по легкости походки, по сдержанности движений, поняла, что по ходу мне сейчас придется попотеть. И это радовало. Тело аж покалывать начало от предвкушения.

Честно говоря, я давно не спарринговалась с хорошим напарником. Нет, конечно, у нас спарринги были и постоянно. Притом стояла я исключительно или с преподавателями, или с эльфаром, или с чоки. Но оторваться с ними, как с теми же Звездочетами, чтобы выложиться по полной, чтобы почти на разрыв, — этого давно не было. И именно такой нагрузки мне и не хватало. Хотелось оттянуться…

И меня оттянули. По самое «не могу».

Так меня не валяли по полу со времен второго класса. А я-то, наивная, считала, что уже и не будут.

И это не хвастовство с моей стороны.

Ведь тех же Звездочетов я к этому времени вполне выдерживала. Да, не могла пока их, скажем, убить. Но уже выстаивала против группы. Нанося и им кое-какой урон, и сама избегая оного. Естественно, меня можно было достать (они и доставали), но не пробить.

А тут меня валяли по полу, как тряпку. Кидали как хотели. Реагировать на удары и тычки я чаще всего вообще не успевала.

Одним словом, если б этот тип хотел меня убить, он бы это сделал.

Но, по милости сего благородного сэра, я отделалась гематомами, ссадинами и порезами по всей площади организма. А уж вымотал он меня… Так что, когда, отшвырнув в другой конец зала, как надоевшую куклу, по-прежнему ни слова ни говоря, развернулся, чтобы уйти, то я, плюхнувшись, словно коровья лепешка, на пол, даже поблагодарить его поклоном была не в состоянии. Лишь чуть приподнявшись на локтях, прошамкала разбитыми губами:

— Шпа-ши-па… При-хо-ши ешо… Ак-ха? — и вытирая тягучую струйку крови, тянущуюся изо рта, быстро багровеющим предплечьем с ошметками разорванного рукава футболки, болтающегося на нем.

Тип, молча проигнорировав мой вопрос, все той же легкой походкой скрылся в дверях зала, словно растворившись в неяркой подсветке коридора.

А я на четвереньках отправилась в душ. Встать на ноги сил у меня уже не осталось. Да и ползти, если честно, тоже. Помогало процессу продвижения к цели лишь попранное чужими ногами самолюбие да врожденное упрямство.

Хотя, что там попранное? Растоптанное в хлам! Размазанное, вместе с моим организмом, тонким слоем по стенам и полу этого зала.

И замечу, что потребовалась неизвестному на все про все всего пара минут.

В общем, запустив душ и перекатившись под его струи, я активировала смарт, связываясь с чоки, который, по моим воспоминаниям, был в кубрике.

Ничего не говоря, я молча показала ему кусок драного рукава.

А мое личико он и так узрел. При виде моей кровоточащей физиономии с заплывающими на ходу глазками, парень выкатил из орбит свои и молчком отключил связь.

Я же, аккуратно перебирая руками по стеночке, начала принимать вертикальную позу, хоть как-то приличествующую леди (международный этикет и прочие дипломатические дисциплины у нас в расписании тоже присутствовали).

***

Не прошло и пяти минут, а Роб уже стоял в душевой с комплектом чистой одежды для меня, помогая вылезти из кабинки и переодеться. Сама натянуть на себя хоть что-то я была не в состоянии, как, впрочем, и стянуть. Да и стоять, я тоже не могла.

При этом физиологические различия организмов нас не волновали от слова «совсем».

Чоки смотрел на меня расширенными от ужаса глазищами, не решаясь задать ни единого вопроса.

— Норм, — проскрипела я больше зубами, чем остальными частями речевого аппарата. — Спарринг. До завтра оклемаюсь. Кхррр… Тьфу… — Изо рта на пол полетели кровавые сгустки.

Роб открыл было свой, чтобы что-нибудь сказать, но в этот момент пискнул зуммер его смарта и на экране возникла вполне довольная жизнью физиономия эльфара, с некоторым недоумением поинтересовавшаяся:

— А вы где все?

Чоки, молча приподняв руку, перевел экран на меня.

Глаза Азариэля округлились, и, ни слова не говоря, он отключился.

Через несколько минут, помогая натягивать мне на ноги тапки, он уже пытал друга вопросами.

Но тот поведал ему лишь то, что услышал от меня. А услышал он немного. Да и эту малость еще надо было суметь перевести на доступный для понимания язык.

Тем не менее, благодаря совместным усилиям, минут через пятнадцать, мы все же вывалились в коридор. Потихоньку направляясь в сторону кубрика.

При этом мне пришлось неизящно подхватить парней под руки, почти повиснув на них, дабы все же как-то доковылять до пункта назначения на своих двоих, а не ползком.

От восседания верхом на ком-нибудь из них или от носилок я гордо отказалась. Как и от посещения медблока. К утру и так оклемаюсь. Я, конечно, не дикая, и раны у меня заживают помедленнее, но все же регенерация идет быстро. Так что это были не иллюзорные надежды. Ссадины и синяки несомненно останутся. Но кого ими здесь удивишь?

Последнее, впрочем, было заблуждением. Оказывается, своей разбитой моськой, я могла поразить не только двух своих однокашников…

***

Только мы вывалились из душевой, как прозвучал первый сигнал отбоя. И это было не очень хорошо, поскольку к этому моменту уже стоило оказаться в кубрике, а иначе можно было схлопотать и наряд вне очереди.

Ускориться возможным не представлялось.

Я виновато покосилась на парней.

Но те тащились со мной с совершенно непроницаемо-спокойными физиономиями. Таким любой высокопоставленный дипломат бы позавидовал.

Они шли прямо с невозмутимостью лам. А само шествие из-за гордой неспешности мне напоминало восшествие на престол какого-нибудь королька, сопровождаемое сановными вельможами.

Короче говоря, чего только не лезло в мою голову, увенчанную, правда, не короной, а мокрыми всклокоченными волосенками.

Главное теперь было то, чтобы нашу одухотворенную процессию никто из бренного и приземленного начальства не засек.

Бренное и не засекло. Засек начальник училища.

Не знаю, что он делал в этой его части. Но, едва мы миновали небольшой холл с лестницей, ведущей на второй этаж, едва шагнули в «наш» коридор и впереди светом надежды замаячили двери кубриков, как, словно ударом в спину, негромко прозвучало насмешливо-заинтересованное, произнесенное голосом, очень похожим на голос начальника училища:

— Надо же, кого я вижу. Какая теплая компания. Да в полном составе, да после сигнала отбоя. И что же это они делают в столь неурочное время? И чего же это им в своих кроватках не лежится? Может, на горшки захотели или в наряд? А, детишки? — ласково-саркастическим тоном закончил он.

Услышав этот голос, мы аж присели от страха, ме-едленно разворачиваясь в сторону Красноголового. Надо же было по всей форме поприветствовать высокопоставленного офицера.

А в голове молоточком стучало: «Ну, почему он? Почему ни кто-нибудь другой?»

Но это был именно он, и никто другой.

Впрочем, доложиться по всей форме мы не успели, поскольку, едва увидев мою начинающую фиолетоветь физиономию, глаза-щелочки да разбитые в кровь губы, полковник тут же резким тоном приказал, чуть повысив голос:

— Дежурного врача в квадрат И1. Быстро!

Чуть… именно «чуть».

Но эффект от этого повышения был сродни холодному душу. Такой, что мы, не сговариваясь, сбились в кучку поплотнее, словно цыплята перед коршуном, втянув головы в плечи и глядя на него исподлобья.

— Эт-тьфу-то всего ли-сшшь шш-парринг-х. И тьфра-м неть, — с трудом, но все же выдавила я из себя, правда, не слишком убедительным тоном, судя по тому как Красноголовый на меня глянул в ответ на мою тираду.

Черное лезвие этого взгляда резануло по нервам не хуже самого хорошо заточенного меча.

Поэтому я сочла за лучшее заткнуться.

Тем более, что уже и эскулап прилетел, в паре с инженером. Тот, несмотря на свою хромоту, развил скорость не ниже той, что «включил» медик. А док однозначно «летел» со сверхзвуковой.

При этом, что меня особенно повеселило, подполковник сходу «наехал» на полковника, грозно просипев:

— Что ты сделал с девочкой, злыдень?

— В-храча выш-швал зачем-тхоо, — капризно сообщила я ему, совершенно не понимая, как до них донести, что я в порядке?

А тем временем дроны подогнали носилки…

— Это же был просто спарринг, — подал голос эльфар.

— И не с х-ним, — пискнула я, имея ввиду Красноголового.

— Кладите ее, — приказал док киборгам (имея ввиду мое бренное тело и носилки).

— Просто спарринг?! — возмущенно произнес Седой.

— И куда вы ее волокли после такого спарринга, интересно мне знать? — сурово поинтересовался начальник медслужбы.

— Спать, — дружно сообщили ему парни, продемонстрировав завидную синхронность речи.

Эскулап аж слегка отстранился от них. Его брови приподнялись, глаза чуть округлились. Инженер был поражен не меньше его.

— Спать?! — в его тоне зазвенел металл. — Да вы понимаете…

— Знают, — пришлось подать мне голос, который уже начал звучать более-менее сносно. — Знают, что мне надо в таких случаях. А в медотсек мне точно не надо, — заключила я.

— Ой, помолчи уж, а? — сухо произнес ассан, вмешиваясь в беседу.

Он стоял, сцепив руки за спиной, внимательно изучая потолок и ритмично покачиваясь с пяток на носки и обратно. А затем, косо глянув на парней, негромко приказал:

— Вы двое — марш в кубрик. Отбой. Ты… — он ткнул в мою сторону длинным пальцем, — в медотсек.

Спорить с полковником явно было бесполезно. Так что мы шустро разошлись в указанных направлениях.

***

Естественно, как я и говорила, ни переломов, ни тяжелых травм у меня не обнаружилось. И, проведя ночь в больничной палате, утром я уже была на построении.

***

Док с инженером как раз собирались раскатать пульку³, когда по системе оповещения прозвучало негромкое:

— Дежурного врача в квадрат И1. Быстро! — сухо и резко произнесенное Гэхэдж Арксом.

Двое бросили из-за карт друг на друга короткий взгляд.

— Неужели он до девочки добрался? — почти с ужасом глядя на врача, прошептал подполковник.

— Да нет. Что уж он, совсем? — попытался успокоить его медик, хотя и самого его чуть потряхивало.

Оба, отшвырнув стулья в стороны, бегом рванули в коридор…

***

— И с кем же именно ты так продуктивно постояла в спарринге? — Голос зама по безопасности был спокоен и доброжелателен. В глазах читалось неподдельное любопытство.

Вот только сам разговор происходил в его кабинете, что несколько нервировало.

А впрочем, скрывать-то мне ведь было нечего. Поэтому я на честном глазу и сообщила:

— Да я и сама не знаю. Лица я не видела. Всю дорогу он молчал. — И видя несколько недоверчивый взгляд хозяина кабинета, поспешила пояснить: — Понимаете, сэр, мне было немного скучно. Все были заняты своими делами. Поэтому я пошла в зал. Поработала с тенью, с гала-системой. Но это было не совсем то. Не хватало спарринга с живым партнером. И тут я увидела, что в дверях стоит парень. Но лица я не видела. Он был в капюшоне… Поэтому я и не разглядела его. Предложила ему постоять со мной. Он согласился. Вот мы и поработали…

Все это я произнесла, глядя заму прямо в глаза.

Выслушав сие краткое повествование, дварф в ответ коротко произнес:

— Хорошо. Курсант Шарэди, вы свободны.

И отчеканив: «Так точно, сэр», — я с облегчением вымелась из высокого кабинета.

***

Дварф повернул голову в сторону неприметной дверцы, открывшейся между книжными шкафами и впустившей в его пенаты начальника училища.

— И к кому у нас мог приходить даркхорст? — голосом, лишенным всяких эмоций, поинтересовался у него Красноголовый.

В ответ начальник службы безопасности, у которого ворот мундира вдруг врезался в шею, мог лишь головой покачать.

Он не знал. И это упущение ему предстояло как-то исправить. Однако, в случае с даркхорстом, это было весьма затруднительно.

***

Я же, вечером следующего дня направляясь в лабораторию, подумала, что энергию моего неизвестного спарринг-партнера уже встречала раньше. Там, в космопорту, при прилете. Когда, стоя с Послом в зале, вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд.

Выходит, он из этого заведения?

Примечания

2

Отсылка к фразе, принадлежащей Коко Шанель: «Настоящая женщина из ничего должна уметь сделать три вещи: салат, скандал и шляпку».

3

«Раскатать пульку» — сыграть одну партию в преферанс (карточная игра).