Средь бесконечной череды созвездий. Книга 5.1. Захпур

Леди Дракнесс, 2022

В пятой книге серии продолжаются приключения юной Рафики, попавшей в технологически развитый мир с так называемой нецивилизованной планеты. Ее мечта стать астронавтом становится ближе, когда целеустремленной Рафике удается поступить в летное училище. Впереди непростое время – годы обучения в обстановке, которую трудно назвать благоприятной, и опасные приключения в разных уголках галактики. Терпеть обиды не в характере упрямой девчонки из дикого мира, так что безупречно дисциплинированного курсанта из Рафики точно не получится. В ее послужном списке будет все: и наряды вне очереди, и гауптвахта, и настоящий подвиг, который придется совершить в одиночку.

Глава 3. Новые и забытые старые лица

За день же до начала собственно занятий нам выдали форму.

Серая с желтой полосой единственного шеврона, обозначающего первый курс. Ох, как же я была этому всему рада!

И складно сидящей на мне форме. И этой единственной (пока единственной) нашивке. И черным берцам, удобно севшим на ногу. И черной шапке, аккуратно смотрящейся на моей голове.

Да, не было пока на рукаве нашито эмблемы училища. Не было и знаков отличия родов войск. И цвет ее был один для всех.

Но была форма!

Все иное появлялось позже. Эмблема — со второго курса. А цветовое различие мундиров — после третьего. Знаки же отличия и вовсе появлялись после выпускных экзаменов.

Но я искренне радовалась и этому. Все же начало пути, положено.

Понятное дело, что до всего остального мне еще надо было дожить. Тем более, что три первых курса легкими не назовешь. Ведь программа шла общая для всех. И пилот должен был прекрасно разбираться в ремонте вверенной ему техники, а бортинженер — уметь пилотировать. А информатик — освоить психологию.

Одним словом, более-менее разделение по специальностям начиналось после «боевой», как ее называли, практики на третьем курсе. И то — относительное. В основном оно начиналось с шестого. Там уже жестко шла чисто специализация.

До этого же момента все хором учились вести допрос, чинить двигатели, разбираться в электронике, летать на всем, что только может летать, работать с генетическим материалом, не забывая и о простейших хирургических операциях типа зашивания ран и выемки пуль из подставившегося под них организма.

Ну и как же в военном заведении да без спаррингов, марш-бросков и прочих занятий по выживанию в различных предложенных начальством условиях? Никак, конечно.

Понятно, что во всем в этом был смысл.

Так, будущий пилот вдруг понимал, что психолог из него выйдет куда лучший, и переходил на другой факультет.

Да и шанс на выживание на войне был больше у того, кто мог заштопать себя и, будучи, например, биологом, все же починить кораблик, доведя его до базы.

Вот только (сущая мелочь) для начала надо было суметь пережить эти три года и «боевую» практику, стоящую особняком. Являющуюся чем-то, типа некоего Рубикона. Между «до» и «теперь».

Но все это было еще впереди.

А пока же я радостно вертелась у зеркала в предбаннике душевой, оглядывая себя со всех сторон и любовно поглаживая ладошками новенькую форму.

— Ну, и долго ты еще вертеться будешь? Дай хоть и остальным взглянуть на себя. — ворчливо произнес за моей спиной грасс, с усмешкой глядя на меня.

— Да ладно, ладно. Все уже, — примирительно отозвалась я, выпархивая из кабинки.

Физиономии моих приятелей тоже выражали удовлетворение. Пусть даже эльфар его и скрывал за маской безразличия. Вот только глазенки-то поблескивали всеми оттенками коричневого!

Одним словом, светясь от счастья, наша компания отправилась в столовую на ужин.

***

После вечерней трапезы у нас выдалась свободная минутка, и мы разошлись кто куда.

Роб засел в информационной. Грасс отправился в тренажерный. Азариэль — в комнату, пообщаться с родней, которая почему-то была в шоке от того, что он принял решение поступать в ЧВЛУ вместо Военной Академии, куда у него было личное приглашение от Лорда Внутреннего Периметра. К тому же с официальным началом учебного года всякая связь с родными прекращалась. Вплоть до конца третьего курса. И всякие форс-мажорные обстоятельства в расчет не принимались. Будь то хоть похороны, хоть свадьбы или еще что… И на порог данного учебного заведения, вплоть до выпускного бала, родню в принципе не пускали. Вот эльфар и спешил уладить с ними все вопросы.

А я пошла побродить по зданию училища.

В нем пока было тихо и почти пусто. Мне же хотелось почувствовать его атмосферу. Отвлечься от насущных переживаний и мыслей. И вообще, посетить картинную галерею, где были выставлены работы его выпускников и преподавателей. Остальное-то все я уже более-менее облазила. Остался только этот аппендикс, находящийся в самом дальнем конце училища.

Не спеша пройдя по полутемному коридору, по его старинным, чуть поскрипывающим под ногами половицам, я на минутку остановилась у одного из огромных венецианских окон и, опершись руками о широкий, деревянный подоконник, с интересом окинула взглядом простирающийся за зданием луг, макушки деревьев темнеющего вдали леса, голубоватый отсвет прожекторов летных ангаров, разбивающий вечерние сумерки.

А затем пошла дальше, свернув в маленький темный коридор и бросив взгляд на украшенные цветочным орнаментом стены, толкнула низенькую белую дверь, входя в галерею и одновременно щелчком пальцев активируя освещение.

После чего начала осматривать работы.

Так, побродив с полчаса по залу, по сути сделав круг, я остановилась у одной из картин, висевшей рядом с входной дверью. Которую, сцепив руки за спиной в замок и чуть наклонившись вперед, принялась задумчиво изучать.

Мне понравились стиль и манера художника. Да и сам сюжет тоже.

Впрочем, сформулировать свои впечатления о композиции я не успела.

Свет неожиданно чуть потускнел. Дверь слегка скрипнула, приоткрываясь. И, немного наклонившись вперед, поскольку дверная арка высотой не отличалась, в галерею вошел какой-то мужик в форме.

Не изменяя позы, я кинула на него косой взгляд из-за плеча, соображая про себя: кто бы это еще мог интересоваться искусством в сей не ранний час?

Но до конца свой вопрос сформулировать не успела, поскольку, во-первых, с вопросом меня опередили, а во-вторых, меня практически прибил к земле тон, каким был задан вопрос: «А это еще что такое?», — явно адресованный мне.

Впрочем, стоит отметить, что голос вошедший не повышал. И сам вопрос прозвучал едва ли не шепотом. Вот только тон…

Чуть ли не ярость, сквозившая в нем, меня просто обескуражила. Я ему че сделала-то? И когда успела?

Тем не менее тип был в форме, а значит, старше меня по званию.

Поэтому, не спеша распрямившись, я уже совсем было хотела доложиться ему по всей форме, ху из я. Но, подняв на него глаза и встретившись с ним взглядом, просто застыла, от удивления приоткрыв рот.

Где-то на задворках сознания, естественно, возникла мысль о тесноте мира, о проклятой секретности, из-за которой ты даже не знаешь, как выглядит тот же начальник училища. Но это все билось где-то в глубинах мозга.

А на поверхности я испытала удивление, возмущение, злость, страх. И тут же вновь — удивление и злость.

Прямо передо мной стоял уже виденный мною на Кате прилеток. Тот, кто забрал с собой моего отца. Тот, кто направлял мне в лицо дуло автомата.

Впрочем, судя по его вытянувшейся физиономии, он был поражен не меньше моего.

А я, не стесняясь, рассматривала его с ног до головы (теперь-то он был без маски).

Высокий, широкоплечий, статный. С узкими бедрами. Длинноногий. Он смотрел на меня своими удивительными миндалевидными, чуть раскосыми глазищами, включающими в себя все оттенки черного, осененными чернющими, густыми и длинными ресницами.

Смуглая, почти прозрачная кожа была гладко выбрита. Идеальным овалу лица не давали быть лишь чуть выступающие скулы. Тонкий, чуть курносый нос, ноздри которого возмущенно дрогнули, когда я подняла на него глаза, точно не портил картины.

Идеальной формы, вишневого цвета губы с синеватым налетом прилеток кривил в немного нервной усмешке.

Черные корни густых, прямых, средней длины волос хозяина училища резко переходили в насыщенно-красный, обрывающийся на концах антрацитовой тьмой. Притом, это был их природный цвет. Его густые, эбеновые брови грозно сошлись на переносице.

Одним словом, этот зараза был не просто красив, он был еще и харизматичен.

Я узнала его.

А по тому, как он выдохнул или, скорее, прошипел сквозь сжатые зубы, белеющие в сумраке комнаты: «Ты…», — стало понятно, что и он меня тоже узнал.

Его верхняя губа чуть приподнялась, напоминая оскал дикого кота, и не знаю, чем бы продолжился наш диалог, но тут вдруг бочком-бочком в приоткрытую дверь галереи просочился эльфар, сзади которого застыл посеревший от ужаса чоки. Мигом шмыгнув буквально под ноги прилетка, он пулей подлетел ко мне и старательно не глядя на того, крепко схватил меня за руку и шустро поволок мимо замершего и взирающего на эту картину маслом в некотором изумлении начальника училища к выходу со словами, которые скороговоркой бормотал себе под нос:

— Рафика, чего ты тут застряла? Скоро же ведь отбой. Нам пора в кубрик.

Я, честно говоря, перестремалась, представив, что Красноголовый нас в этот-то самый миг и сцапает. Но обошлось.

Тот лишь резко выпрямился, скрестив на груди руки и с долей интереса взирая на нас, чуть наклонив голову набок. И, пока эльфар тащил меня мимо него, старательно игнорируя присутствие начальства, задумчиво произнес, ехидно сверкая глазами:

— Надо же, как интересно. А становится все интересней и интересней.

После чего застывший соляным столбом на пороге комнаты чоки, едва мы миновали полковника, вдруг резко ожил. И, быстро прикрывая за нашей компанией дверь, душевно пожелал начальнику училища чуть дрожащим голосом:

— Хорошего вечера, сэр. И удачного осмотра галереи, сэр.

Брови прилетка взлетели вверх.

Молча посмотрев на закрывшуюся за нашей перепуганной компанией дверь, он, задумчиво нахмурившись, пробормотал себе под нос:

— Надо же, какая интересная подобралась компания. — Затем, словно что-то вспомнив, оскалился в недоброй усмешке и почти весело произнес: — И то правда. Сейчас я прекрасно проведу время в обществе моих заместителей. А уж какую скульптурную композицию из них сделаю, любо-дорого будет посмотреть.

И, насвистывая что-то джазовое, стремительно шагнул обратно за порог галереи, аккуратно прикрыв за собой дверь и не забыв погасить свет.

На Захпур опускалась теплая южная ночь.