Серебряный путь

Лари Эл (2023)

Отряд магов встречает в глухой деревушке целителя, который чудесным образом излечивает раненую девушку. Но служители правопорядка не подозревают, что перед ними беглый преступник, которого разыскивает магическая полиция и шпионы императора. Не подозревают до определённого момента. –– О книге одной фразой: «Служа миру, маг служит себе наилучшим образом».

Глава 16.1 Свобода выбора и свобода выбирать иллюзии — это разные вещи

Гефер

— А-ха-хах! Выходит, этот малец за пять минут распугал всех твоих бойцов одним своим видом?..

— Да, выходит так, Ваше Императорское Величество.

— Ах-хах-хах-хах!!!

Император Айсиро зашёлся в хохоте, чуть не подавившись слюной. В конце концов он закашлялся, лицо стало красным и приобрело страдальческое выражение, а на глазах выступили слёзы.

Гефер молча наблюдал за этой сменой цвета и выражения лица императора, раздумывая, стоит ли подойти ближе и как-то помочь… или великий правитель справится сам. Слуг в зале не было, так что маг пришёл к выводу, что в случае приступа придётся оказать помощь самостоятельно.

Все во дворце знали, что правитель Айсиро неизлечимо болен. Болезнь эту он приобрёл во время одного из походов за границы Империи и она была платой за неуёмное любопытство правителя ко всяким древним вещицам.

Вместе со своими верными подданными, в числе которых был и Гефер, год назад они посетили древнюю гробницу на территории разорённого Пустынного королевства Чомит.

В числе вынесенных из гробницы вещей оказался кинжал с рисунком в виде цветка лотоса на золочёной рукоятке. По легенде эта вещица должна была дарить здоровье и долгую жизнь своему обладателю. Но Гефер был уверен, что именно она сейчас укорачивает дни императора — от кинжала фонило так, что даже недоученный маг заподозрил бы скрытое в нём проклятие. Однако император вынес эту вещь из гробницы, несмотря на его, Гефера, предупреждение. Что ж, теперь он сам расплачивается за своё легкомыслие…

Айсиро перехватил осуждающий взгляд главного мага и поманил того пальцем к себе.

Гефер приблизился. Император наклонился к его уху, словно опасаясь, что в пустом зале их кто-то услышит.

— А сам-то ты где был все эти пять минут? — император так и не перешёл на шёпот, намеренно громко произнося каждое слово.

Гефер резко отстранился и посмотрел правителю в лицо. Одна бровь на этом лице сейчас ползла вверх, а тёмно-карие глаза смотрели будто в самую душу мага.

— Я… Гм… Проверял ауру преступника.

— А зачем проверять? Ты ж её ещё в Аэлане увидел, разве нет?..

Гефер замялся, вспоминая липкий ужас и холод, сковавший конечности в момент, когда он увидел чёрную фигуру со светящимися серебряными глазами. Тогда ему казалось, что это воздействие духа на расстоянии… но теперь он отчётливо осознал, что не воспользовался сразу магическим зрением всего лишь из-за страха, банального страха…

А ведь человек в чёрном плаще вышел к ним, не закрыв себя даже простеньким магическим щитом… Из магии на нём не было ничего, кроме артефакта для изменения внешности.

— Кстати, что думаешь, почему он вышел к вам, даже не прикрывшись щитом? — император вновь будто прочитал все мысли Гефера.

Конец ознакомительного фрагмента.