Вечность переворачивает страницы. Книга первая

Лариса Анатольевна Киселева

Кто же знал, что убегая от самой себя, можно оказаться в другой Вселенной и ступить на Тропу Вечности. Но, где бы мы ни были, и какие бы подарки ни дарила нам Судьба, они не помогут нам измениться, пока мы сами не решимся на внутреннюю трансформацию. И только тогда возможно все… Получится ли у героини обрести себя, чтобы с полным правом взять предложенное ей Бессмертие и обрести Любовь? Посмотрим…

Глава 2. Разведка

Бывают такие сны, когда хочется поскорее проснуться и понять, что ничего общего с реальностью он не имеет. Но не в этот раз. Даже ни на минутку ей не показалось, что незнакомый мир просто сон: уж очень все было реалистично.

Пытаясь обойти какое-то препятствие, мы с вероятностью в сто процентов погружаемся в еще больший хаос. Ведь до сих пор не найден более эффективный способ борьбы с проблемой, чем ее решение, пусть даже сложное и не всегда очень быстрое.

Еще не открыв глаза, Алена уже стала размышлять, что же было бы лучше: выйти замуж за Макса или оказаться в незнакомом мире одной и без средств к существованию.

Но все же бонусы у нее были, какое-никакое жилье, осталось понять и решить, что делать дальше.

— Помощник! Здесь есть какой-нибудь помощник? — позвала Алена. В ее представлении это жилище должно было быть оснащено каким-то техническим помощником, примерно таким, который разговаривал с ней в тамбуре. И действительно, на стене включился овальный экран, там плескалось бескрайнее море.

— Доброе утро! — прозвучало с экрана и как-то со всех сторон сразу. Источник звука был неуловим.

— Доброе! У меня несколько вопросов: мне нужна ручка и бумага, список востребованных профессий, путеводитель по городу и местности. И еще я очень хочу есть.

Экран замерцал немного, а потом тихий журчащий голос ответил:

— Персональный экран нужно заказывать, его привезут в течение дня, просто сделайте свой выбор сейчас.

— А сколько стоит самый простой?

— Сто бонусов.

— Хорошо. Мне нужен персональный экран, где я смогу записывать как на бумаге, возможно, фотографировать, водонепроницаемый. Выбери мне что-нибудь сам, пожалуйста!

— Сколько готовы потратить? — спросил Помощник. Алене показалось, что он тихонечко вздохнул.

— Максимум триста бонусов, — решила девушка. Все-таки неизвестно, когда у нее появятся еще местные деньги.

— Варианты занятости я подберу, пока вы будете завтракать. В сумму аренды включены стандартный завтрак, обед и ужин.

— Какой приятный сюрприз! — воскликнула Алена. — Где здесь кухня?

— Я уже все включил двадцать минут назад, сейчас будет готово.

— Но я же еще спала в это время!

— Ваши жизненные показатели известили меня о скором пробуждении. Туалет направо, за дверью.

Как-то стало сразу неловко, о чем еще Помощника известили ее жизненные показатели. Надеюсь, что мысли он не читает, хотя довольно близок к этому. Туалет — он и в Африке туалет: круглая кремовая комната, посередине подушка с отверстием. Вместо умывальника — мини-ручеек с лагуной, бегущий по стене и уходящий куда-то в пол.

Вернувшись в комнату, Алена увидела углубление в стене. «Видимо, там еда», — подумалось ей. Так и оказалось: на мягкой подушке стояли вдавленные вовнутрь баночки со смесями разных цветов.

— Это же еда? — на всякий случай уточнила она.

— Да, — овал в стене опять загорелся. — Приятного аппетита!

— Спасибо! Тебе тоже.

— Я работаю от энергии планеты, мне не нужно есть, — прожурчал голос.

— Понятно, — ответила Алена, хотя ей ничего не было понятно.

Какое-то время она сидела в тишине и пробовала местные блюда. Одна из баночек чем-то напоминала рыбу, вторая — с зеленоватым оттенком — водоросли, потом пришло время белой жидкости — что-то вроде йогурта.

Экран расширился и сменил картинку: теперь она могла видеть весь город с довольно приличной высоты. Значит, авиация у них тоже есть, отметила она автоматически. Так и состоялось ее знакомство с этим миром.

Он назывался Империя Воды, и это многое объясняло. Первые путешественники были так поражены красотой этого мира и теми открытиями, которые он сулил, что решили остаться и основать поселение. Но была одна проблемка — вода, которая приходила и уходила. Не существовало клочка суши, который время от времени не накрывали бы волны. Поэтому сначала люди просто спасались в капсулах во время приливов, а потом нашли самый высокий участок и построили там дома из местного строительного материала. В случае необходимости такой дом мог плыть во волнам: он крепился ко дну на специальных зажимах, Алена окрестила их застежками, которые в случае высокой волны, когда перекрывался самый высокий этаж на высоту более десяти метров, отстегивались, и дом становился своеобразным герметическим кораблем. Именно поэтому все вокруг было мягким и с закругленными краями. Трубы, которые она видела на крышах домов, и были теми самыми отметками, которые сигнализировали о том, что домику пора отстегиваться от дна.

В общем, весьма все необычно и непривычно.

Пространство Империй — это было название их государственного строя, так как миров было много и путешествовали между ними с помощью дверей («Порталы!» — мысленно отметила Алена). Дверь открыть было не так просто, иначе можно было залить другой мир потопом, например, или огненной лавой. Самая почитаемая и высокооплачиваемая профессия — ключник. Они следят за тем, чтобы путешественники перемещались безопасно и попадали туда, куда планировали, так как не все миры устойчивы, некоторые имеют свойство закрываться периодами, которые могут длиться столетиями.

Интересно было то, что у людей продолжительность жизни исчислялась тысячелетиями, и в возрасте двухсот лет человек считался еще достаточно молодым гражданином.

Экран вдруг застыл и обратился к Алене:

— С вами желает поговорить хозяин квартиры.

— Я что, сделала что-то не так? — удивилась девушка.

— На данный момент нарушений не зафиксировано, но это необходимое условие аренды: временный житель знакомится с хозяином, чтобы продлить проживание. И если контакт будет взаимно положительным, проблем с продлением не возникнет. Обычно и не возникает, — добавил Помощник.

— Конечно, давайте пообщаемся, — ответила Алена и внутренне напряглась.

— Привет, — услышала она откуда-то сбоку и, обернувшись, увидела привлекательного мужчину, который стоял рядом. Он был примерно одного роста с ней, так что они столкнулись буквально нос к носу. Такого поворота она не ожидала, поскольку вглядывалась в экран для связи по местному «скайпу». Однако…

Мужчина просто стоял и смотрел на нее, и тут она поняла, что прошло уже несколько минут, а она все еще не ответила на приветствие и просто молча разглядывает незнакомца.

— Привет, — каким-то квакающим голосом выдавила она, — а-а, э-э…

— Это голограмма, — успокоил он ее.

— Ага.

Опять пауза. Алене хотелось переварить, что в ее комнате посторонний мужчина может появляться вот так запросто, пусть даже и в качестве голограммы.

— Я никогда не выйду на связь без предварительного предупреждения, — сказал незнакомец.

— Спасибо, — покрасневшая Алена была не рада, что ее мысли так легко считываются. А может, это так и есть?

— Я не читаю мысли, — вогнал ее в еще большую краску он, — просто некоторые реакции весьма очевидны.

«Надеюсь, мысли о том, что он весьма привлекательный, не высвечиваются бегущей строкой у меня на лбу», — подумала Алена. В это раз незнакомец промолчал. Пауза затягивалась.

— Меня зовут Эскан Барилопиан, мне тысяча пятьсот один год, в разводе, есть сын.

Прежде чем ответить, ей пришлось предпринять определенные усилия, чтобы перестать плавать в его серых глазах:

— Алена Сошникова, вместо собственной свадьбы осваиваю новый мир, детей пока нет, — о своем возрасте она решила предусмотрительно промолчать. Все-таки двадцать семь лет — как-то совсем по-малышовски по местным критериям, еще отправят ее на воспитание.

— Двести семьдесят — триста лет, — проговорил Помощник.

— Да, спасибо, — ответил Эскан.

И тут Алена сообразила, что они обсуждают ее возраст, видимо, по правилам уточнять этот момент является обязательным пунктом. С одной стороны, она вроде как совершеннолетняя по их меркам, но еще никто и никогда настолько не ошибался в ее возрасте. Обычно ей давали лет на пять меньше, а тут одним махом прибавили больше двухсот лет. Так старо выглядеть ей совсем не хотелось, и, видимо, какая-то недовольная гримаса отразилась на ее лице, что Помощник прожурчал:

— Я не ошибся в расчетах?

— Нет, — поспешила ответить Алена. Пусть уж лучше так, хоть какая-то определенность. И тут же представила, что теперь ей придется врать обо всем на свете, если ее спросят про ее собственный мир. — Вы ошиблись! — выпалила она быстрее, чем закончилась ее мысль.

— И сколько же вам лет?

— Двадцать семь. Всего-навсего.

Теперь молчали все.

— Во сколько наступает полное совершеннолетие в вашем мире, Алена? — спросил Эскан.

— В двадцать один год.

Мужчина выглядел удивленным, но ответил:

— Хорошо, я принимаю ваш ответ.

Мужчина взмахнул руками у нее перед лицом и пропал.

— Что это было? — удивилась девушка, не замечая, что говорит вслух. — Почему он так резко завершил разговор?

— Аренда продлена на неопределенное время, тема исчерпана, и он попрощался с вами, — Помощник незамедлительно показал ей на экране взмахи Эскана замедленными кадрами.

Придется еще и учить местный язык жестов и правила их общества!

После визита арендодателя — она окрестила его просто Потрясающий Мужчина, так как тут же забыла, как его зовут в действительности, — ей снова понадобился отдых. Можно было спросить его имя у Помощника, но теперь ей казалось, что Помощник передает уж очень подробные отчеты о ее действиях: может, ему, может, куда еще, и свой интерес ей демонстрировать не хотелось. Мужчина ей понравился (подумаешь, старше на каких-то полторы тысячи лет), чувство спокойствия рядом с ним ее удивило, обрадовало, но ей хотелось разобраться в причинах, ведь достаточно необычно испытывать что-то подобное с первой минуты знакомства. Не хватало еще неразделенной любви, ее и так утомило это путешествие между измерениями, или вселенными, или реальностями. Она не знала, как охарактеризовать все происходящее.

— Нужно принять покупку, — услышала она голос Помощника. Алена обернулась на едва слышное жужжание — в окно медленно вплывала подушка. Так же медленно она опустилась рядом с ней, ее верхняя часть сдвинулась в сторону, и Алена увидела…

— Персональный экран, — подсказал Помощник.

— Да это же «свет мой, зеркальце»! — воскликнула Алена.

— Это прекрасное имя, — проговорило устройство. Оно и правда было похоже на сказочное зеркало: узорчатая ручка, на которой крепился удлиненный овал, внутри него загорелся экран. — Я радуюсь этой работе, как дитя, не так часто требуется мое присутствие, все уже давно обзавелись помощниками.

— Значит, ты еще и общаться со мной можешь?

— А как же иначе мы будем взаимодействовать? — удивилось Свет мой Зеркальце.

— Так, — решила Алена. — Сначала мы идем на пробежку!

— Куда? — в один голос спросили Помощник и Свет мой Зеркальце.

Ей нужно было проветрить голову. С одной стороны, ничего страшного не происходило: люди были похожи на людей, окружающий мир был устроен логично и рационально. И даже технические возможности здесь были хоть и невероятными, по ее меркам (если брать, например, телепатический переводчик), но все же чем-то напоминали устройства из ее мира. Но Алена не могла понять своей новой цели. Зачем она здесь? Вряд ли мироздание просто решило удовлетворить ее желание о побеге из-под венца: это слишком сложно, и усилия какие-то сверхчеловеческие. Именно это и было загадкой и не давало ей покоя. Дуб около загса не был местом провала в другие миры, иначе там бы частенько пропадали люди. Как же это случилось? И почему? Алена была уверена, что ответы на эти вопросы точно существуют. Сможет ли она их получить?

— Дорогу в лес найти сможешь? — спросила Алена у Зеркальца.

— Обижаешь! — воскликнуло оно в ответ.

— Хорошо, — девушка пристегнула сумку на пояс, положила туда Зеркальце и отправилась к месту своего прибытия.

Зеркальце привело ее к месту, где она открыла глаза в новом мире. Там росло тоже довольно крепкое и высокое дерево с большим стволом. Но это точно был не дуб. Так с треском провалилась одна из ее теорий о том, что дубы как-то связаны между собой во времени и пространстве между мирами. Это дерево могло жить на суше и под водой одновременно; пока не было прилива, его ствол высыхал снаружи, но внутри вода продолжала циркулировать, как кровь по венам. Об этом просветило ее Зеркальце. Прислонившись к стволу, можно было услышать, как оно пульсирует: та самая вода жила так своей жизнью. Листья были плотными и широкими, какими-то влажными на вид. Она обошла его со всех сторон. Больше ничего примечательного и наталкивающего на ответ о том, как же она здесь оказалась, Алена не нашла.

— Тогда пробежимся, — буркнула Алена и стартанула прямо от дерева. Она бежала просто по дорогам, сворачивала и бежала снова, надеясь только на то, что ее Зеркальце всегда найдет дорогу обратно. Эх, суперкомпаньон, ее навигатор, голосовой помощник и блокнот в одном флаконе, почти как телефон в ее прошлой жизни. Погрузившись в свои мысли, она не сразу заметила, что редкие прохожие провожают ее удивленными взглядами.

— Все, — пропищало из сумки, — уже пошел пятый километр. Прими мое восхищение! Но я начинаю волноваться.

— Зеркальце, — запыхавшаяся Алена продолжала свой путь быстрым шагом, — а что, пробежки здесь не в моде?

— Этот вид активности прекратили много столетий назад, когда ученые доказали, что нет смысла перенапрягать свое тело, если есть возможность заниматься в воде. При минимальной нагрузке человеческое тело получает максимальную эффективность.

— Вот, значит, как, — улыбнулась девушка. — Поэтому окружающие так реагируют.

— Более того, — продолжило Зеркальце, — тебя уже показали в новостях, — Алена тут же вынула Зеркальце из сумки.

— Ты хочешь сказать, что я уже успела прославиться?

Вместо ответа Зеркальце просто включило свой экран, где девушка с горящими глазами тараторила, размахивая руками:

— Еще одно невероятное событие произошло в нашем городе сегодня. Еще вчера Незнакомка никак себя не проявила, но в эти мгновения она пробежала всю лесопарковую зону — это уже больше четырех километров, и, похоже, она не собирается останавливаться на этом. Пробежки — это обычное дело в ее мире, так нам сообщили достоверные источники. За удивительной Незнакомкой следит вся Империя, оставайтесь с нами! — дальше шла запись ее пробежки с разных ракурсов.

— Мамочки! Что же это такое, все время я пыталась остаться в тени, а за мной беспрерывно наблюдают тысячи глаз с момента моего появления здесь!

— Ну, не беспрерывно, — попыталось утешить ее Зеркальце, — а только в общественных местах.

— И они слушают все мои разговоры?

— Да нет же. Это невозможно, хотя если ты согласишься на интервью, то там могут быть варианты. Запроса пока не было, но могу тебя уверить, что скоро появится.

— Так, — грозно сказала Алена, — никаких интервью! По крайней мере, пока я сама не пойму, как здесь все устроено.

— Мы сейчас идем домой, — скомандовала Алена самой себе и вроде как Зеркальцу и задумалась о том, как стремительно все меняется каждую минуту и насколько быстро она привыкла разговаривать сама с собой. Да, с голосовым помощником с мощнейшим интеллектом, но все-таки с самой собой. А это всего первая неделя ее новой жизни.