Глава 1
В жизни каждого человека есть важная дата — отправная точка для нового витка жизни.
Мы ошибаемся, считая судьбоносными какие-то крупные события: выбор факультета при поступлении на учебу; переезд в другой город; покупка долгожданного авто.
Жизнь с ног на голову перевернет мелочь.
Лиля отчетливо запомнила день, когда ее жизнь начала новый виток.
И это произошло не благодаря тому, что она выиграла в лотерею или узнала о скорой кончине дальнего, но очень богатого родственника, нет.
Не встретила широкоплечего красавца с обаятельной улыбкой, искрящимся взглядом, сильными руками и чувственными губами… хотя, нет, встретила, но чуть позже.
Ее жизнь изменил ливень.
— Привет! — Одногруппница вырвала девушку из мыслей и встала рядом.
— Привет, — безразлично ответила Лиля. За три года Элеонора Рокотова не торопилась завести друзей и, насколько Лиле было известно, ни с кем из одногруппников не общалась, держалась особняком. Вежливо здоровалась, односложно отвечала на вопросы и никогда не интересовалась ничьей жизнью из знакомых за пределами университета.
— Давай, я тебя подвезу, — предложила Элеонора.
Они стояли под козырьком здания и наблюдали, как дождь лил стеной. Бурные потоки воды пенились, ливневки не справлялись со стихией, и люди перемещались по щиколотку в воде. Спешили добежать до остановки. И это в марте! Лиля опустила взгляд на замшевые сапожки.
— Жалко, очень красивые. Мое предложение еще в силе. — Девушка улыбнулась и открыла зонтик. — Нам по пути.
— Откуда тебе знать? — удивилась Лиля осведомленности одногруппницы.
— А я несколько раз видела, как ты садишься в автобус. Я живу в «Озерной долине», — девушка произнесла название очень пафосного и дорого места, в народе: «Поселок для бедных». — Идем. — Рокотова взяла одногруппницу под руку и затащила под зонт.
Девушки бегом спустились по лестнице.
Напротив входа в университет остановился белый внедорожник исполинских размеров. Из него выбежал мужчина размером под стать автомобилю и открыл дверь. Рокотова резво юркнула внутрь салона, оставляя зонт в руках водителя. А Лиля топталась на месте; узкое платье не позволяло сделать шаг на высокую подножку.
Водитель хохотнул, глядя на старания девушки.
— Сейчас помогу. — Он сложил зонт и быстрым движением подхватил ее под бедра.
— Спасибо, — проворчала Лиля, одернув платье.
Мужчина сел за руль и тряхнул головой, по салону полетели капли влаги.
— Ну что, Элька, знакомить с подругой будешь? — Он еще раз тряхнул головой, провел пальцами, ероша волосы, и повернулся к одногруппницам лицом. — М-м-м, хорошенькая. — Нахальные глаза бессовестно осматривали Лилю.
— Хватит, Мить, — одногруппница рявкнула и ударила по плечу мужчину. Мужчину? Нет, парня. Лиля присмотрелась к симпатичному лицу. Да, он моложе, чем ей показалось. — Это Лилия, моя одногруппница. Мой брат Дмитрий, и он знатная дурилка.
— Брат?! — воскликнула Лиля удивленно. Было очень трудно представить, что эти двое родственники. Эля — миниатюрная, с тонкой костью, невероятно изящными ручками, и вот это… больше двух метров, с огромными ладонями и не в меру улыбчивое. Даже на фоне внедорожника молодой мужчина смотрелся внушительно.
— Кашу Элька не доедала, вот и не выросла, — отреагировал Дмитрий на реплику. — Для тебя — просто Митя. — И снова широкая улыбка, демонстрирующая идеальные зубы.
Рокотова фыркнула и рассмеялась:
— Ну-ну.
— Лилия, — девушке пришлось представиться и пожать протянутую парнем руку.
— Лилия, — повторил он с закрытыми глазами и втянув воздух, добавил: — Очень вкусная девочка.
«Это еще значит?! И зачем я села в машину к чужим людям?! Черт с ним, с дождем, пешком дойду!» — запаниковала Лиля.
— Митя, — зарычала Рокотова, — не пугай подругу! Она сейчас сбежит по твоей вине!
Руку девушки наконец-то выпустили из захвата, и Лиля опасливо пересела ближе к двери.
— Это комплимент… — произнес Дмитрий.
— Оставь их при себе. Ты забываешь, что не все их понимают. Не обращай внимания, у моего брата нет чувства такта, природой не заложено. Грубиян и повеса, — Эля с нажимом выделила последние слова.
«Повеса»… И кто в наше время употребляет подобные слова?» — подумала Лиля.
— Все нормально, — она вежливо улыбнулась и с ужасом наблюдала, как внедорожник тронулся с места.
Еще оставалась возможность выпрыгнуть на ходу, пока проезжали пропускной пункт. Лиля представила, как бы она смотрелась со стороны. Это только в фильмах герои красиво приземляется на ноги, она же покатилась бы колбаской по лужам и, скорее всего, под колеса какой-нибудь машины.
Из мыслей вырвал щелчок блокируемых дверей, на что девушка нервно дернулась.
— Это чтобы ты, Цветочек, на ходу не выскочила. — Парень веселился, а ей оставалось лишь перепугано пыхтеть и надеяться, что действительно минут через тридцать будет дома, а не прикопанная в ближайшей лесополосе.
Эля весело рассмеялась, но увидев страх в глазах подруги, одернула хохочущего парня.
— Не бойся, мы нормальные. — Эля вновь прыснула смехом после своих же слов. — Честно.
— Угу, — протянул ее брат. Если он брат, конечно.
— Надеюсь. — Лиля отвернулась к окну и, к собственной радости, отметила, что они едут в нужном направлении.
Эля скинула ботиночки и забралась с ногами на сиденье.
— Говорят, ты хорошо рисуешь, — произнесла она.
— Пристегнись, Элька! Если дядька узнает, он мне голову оторвет, — попросил Дмитрий.
На что девушка закатила глаза, но все же накинула ремень безопасности.
— Дядя повернут на моей безопасности, — пояснила Эля, сморщив носик.
— Разве это плохо? — поинтересовалась Лиля с сомнением.
— Поверь… — Эля набрала в легкие воздуха, хотела продолжить рассказ, но бросила взгляд на водительское сиденье и притихла. — Ну, так что насчет рисования?
— Рисую, — ответила Лиля, а сама заволновалась с новой силой.
«Откуда этому Мите знать, куда меня везти? Ведь и словом не обмолвились».
— Ну что, Цветочек, снова испугалась? — За девушкой наблюдали в зеркало заднего вида.
«Неужели все мои эмоции так явно отразились на лице?»
— Я не сказала, куда меня везти… — произнесла она.
— Не волнуйся, мы почти каждое утро видим тебя на остановке. Да, Элька? Так что заочно я с тобой знаком, — сообщил Дмитрий.
— Да, Мить, — откликнулась сестра.
— А вообще, только одна дорога ведет из города и, по счастливой случайности, она совпадает с нашим направлением. — Парень захохотал и пару раз хлопнул ладонями о руль, явно довольный своей шуткой.
— Говорила же, дурилка, — отмахнулась Эля. — Так что ты рисуешь?!
— Всё. Чаще портреты, мне нравится, когда работа выполнена реалистично. Но это отнимает уйму времени, поэтому долго не удается закончить работу. Что требует заказчик, то и рисую, — не желая углубляться в детали, Лиля обошлась общими фразами.
— А сама что любишь?
— Уже ничего, когда хобби переходит в категорию работы, оно не всегда приносит радость.
— Почему? — не унималась дотошная одногруппница.
В десятый раз Лиля оценила вид за окном, удостоверилась, что они едут в сторону дома.
— Потому что полно извращенцев и людей с полным отсутствием вкуса. А ты чем занимаешься в свободное время? — спросила она.
— Садом, у меня есть сад. — Эля меланхолично повела плечами. — Еще не даю спокойной жизни моему брату, да и не только ему. Можно я как-нибудь приеду к тебе в гости, мне очень хочется посмотреть твои работы? Девочки говорили, они невероятны.
— Элька, ты же знаешь… — Дмитрий отрицательно покачал головой.
— Знаю-знаю, — обреченно подтвердила Эля.
Чувство обиды за одногруппницу и, наверное, женской солидарности, заставило Лилю ответить:
— Конечно, приезжай. Хочешь, завтра после пар? Сегодня не могу, нужно закончить заказ.
— Хочу. Мить, ты же нас отвезешь? — с деткой радостью во взгляде Эля уточнила у брата.
— Нет! — ответил тот.
— Пожалуйста, я только посмотрю, и поедем домой. Полчасика.
— Дома поговорим.
«Странный диалог… очень странный. Почему взрослому человеку нельзя поехать к кому-то в гости?» — подумала Лиля.
К ее радости, через двадцать минут внедорожник припарковался у подъезда, и Лиля облегченно выдохнула. Она открыла дверь; в лицо полетели противные мелкие капли дождя.
— Ну, Цветочек, куда же ты? Подожди, я помогу. — Парень за пару секунд оказался рядом с Лилей и протянул ей руки словно маленькому ребенку. — Прыгай.
— Я сама.
«Не хватало оказаться второй раз за вечер в чужих объятьях».
— Сама ты только шею свернешь в своих сапожках, — заметил Дмитрий.
Лиля сползла на край сиденья, опустила ногу, но мокрая подошва соскользнула с металлической подножки, и безвольной тушкой девушка рухнула в мужские руки.
— Поставьте меня, — запротестовала она.
— Да пожалуйста. Рад был знакомству, Цветочек, — произнес Дмитрий.
— Лилия, — поправила девушка и махнула на прощанье Эле. — Спасибо, что подвезли. Звони, как надумаешь заглянуть. Я буду рада.
