Повеса из Пуэрто-Бануса

Кэрол Маринелли, 2013

Скромнице и тихоне Эстель пришлось сыграть роль эскорта по просьбе подруги. На приеме, куда Эстель пришла со своим спутником, ее увидел красавец плейбой Рауль и… сделал неправильные выводы.

The Playboy of Puerto Banus © 2013 by Carol Marinelli

«Повеса из Пуэрто-Бануса» © ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2014

© Перевод и издание на русском языке, ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2014

* * *

Глава 1

— Эстель, я обещаю: все, что от тебя потребуется, — это держать Гордона за руку и танцевать…

— И?.. — настаивала Эстель, загибая угол страницы и закрывая книгу.

Ей не верилось, что она ведет с Джинни этот разговор. О том, чтобы хотя бы подумать: принять ее предложение или нет — и речи не шло.

— Ну, может, чмокнешь его в щеку или в губы…

Эстель покачала головой.

Джинни наседала:

— Просто делай вид, что ты по уши влюблена!

— Да ему шестьдесят четыре года! Он же старик!

— Да… — Джинни вздохнула, но прежде, чем Эстель сказала хоть слово, затараторила снова: — Все подумают, что ты его содержанка, что ты с Гордоном только из-за его денег. А так и будет… — Тут тирада Джинни прервалась — она закашлялась.

Они не были лучшими подругами, просто жили в одной квартире. Обе были студентками, а вместе проще преодолевать тяготы университетской жизни. Эстель было двадцать пять, Джинни на пару лет моложе, и Эстель все удивлялась тому, что такая молоденькая девушка уже водит собственную машину и хорошо одевается. Но теперь Эстель узнала все. Джинни работала на одно крайне престижное эскорт-агентство, и у нее был свой постоянный клиент, Гордон Эдвардс, политик. Гордону было что скрывать от общественности, и потому Джинни уверяла Эстель, что Гордон не станет к ней приставать, если Эстель пойдет с ним на свадьбу вместо Джинни.

— Мне придется спать с ним в одной комнате!

Эстель никогда ранее не спала в одной комнате с мужчиной. Она не была скромницей и тихоней, но такой уверенности и манеры держать себя в обществе, как у Джинни, ей недоставало. Ее соседка считала, что выходные — лучшее время для вечеринок, походов в клубы и пабы, а Эстель любила побродить по руинам и старым церквям, а после свернуться клубочком на диване и почитать книгу. И уж точно не притворяться проституткой!

— Когда мы остаемся наедине, Гордон спит на диване.

— Нет! — Эстель глубже усадила очки на переносицу и открыла книгу.

Она старалась продолжить чтение книги о гробнице первого императора династии Цинь, но ей было трудно сосредоточиться, ведь она так волновалась за своего брата: он до сих пор не позвонил ей и не дал знать, как прошло собеседование.

Сейчас некоторая сумма денег им бы не помешала, глупо это отрицать.

Время в Лондоне шло к полудню, была суббота, свадьба назначена на вечер этого дня в замке в Шотландии. Если Эстель решит поехать, то собираться нужно уже сейчас. Сначала они полетят в Эдинбург, там пересядут на вертолет и отправятся в замок.

Джинни взмолилась:

— Очень тебя прошу. В агентстве все с ума сходят, потому что не могут найти подходящую девушку за такое короткое время. За мной заедут через час.

— Что обо мне подумают? — спросила Эстель. — Ведь с ним всегда видели тебя…

— Гордон обо всем позаботится. Скажет, что мы поругались, я давила на него с замужеством, или еще что придумает. Мы все равно собирались расставаться, ведь я почти закончила учебу. Честное слово, Гордон наиприятнейший человек. Ему приходится нелегко, он вынужден скрывать то, что он гей, и ему никак нельзя появляться одному на этой свадьбе. Ты подумай, сколько он заплатит!

Эстель только о том и думала.

Если она поедет на свадьбу, то сможет оплатить ипотеку брата за целый месяц, а заодно и пару его счетов.

Это, конечно, не решит всех проблем, но тогда у Эндрю и его семьи появится еще немного времени, а учитывая, через что они прошли за прошедший год и какие еще беды ждали их впереди, эта отсрочка пошла бы им на пользу.

Эндрю столько сделал для нее. Он пожертвовал очень многим, чтобы жизнь Эстель была как можно более полной после смерти их родителей.

Теперь пришла очередь Эстель сделать то, что ради нее сделал Эндрю.

Она глубоко вздохнула и решилась:

— Хорошо. Позвони и скажи, что я еду.

— Я уже сказала ему, что ты согласна, — призналась Джинни. — Не смотри на меня так, Эстель. Я знаю: тебе очень нужны деньги, и я просто не могла сказать Гордону, что никого не нашла на замену.

Джинни пристально посмотрела на Эстель. Длинные черные волосы собраны сзади в хвост, кожа белоснежная, под зелеными глазами ни следа вчерашнего макияжа — Эстель вообще не пользовалась косметикой. Джинни изо всех сил старалась не показывать, что волновалась о том, как будет выглядеть Эстель, если ее накрасить, да и справится ли она с предстоящей работой.

— Нужно собираться. Я помогу тебе причесаться и накраситься.

— С таким сильным кашлем держись от меня подальше, — сказала Эстель, углядев тень сомнения на лице соседки. — Сама справлюсь. Все мы можем выглядеть как шлюхи, если понадобится. — Эстель улыбнулась, а Джинни рассмеялась. — Только одежды подходящей у меня нет. Как думаешь, кто-нибудь обратит внимание, если я надену что-то твое?

— Я купила новое платье специально для этой поездки. — Джинни подошла к шкафу в спальне, Эстель последовала за ней.

Джинни протянула ей платье из легкой золотистой ткани, и Эстель раскрыла рот от удивления.

— Оно потрясающе сидит, — сказала Джинни.

— На тебе — очень может быть, — ответила Эстель, ведь Джинни была гораздо стройнее и грудь у нее была меньше, а Эстель была девушкой невысокой, но более фигуристой. — Я буду выглядеть как…

— Что от тебя и требуется, — ухмыльнулась Джинни. — Эстель, честное слово, если ты расслабишься, тебе даже понравится!

— Я так не думаю, — возразила Эстель, накручивая длинные черные пряди на горячие бигуди за туалетным столиком Джинни.

Та внимательно следила за тем, как Эстель принялась накладывать макияж.

— Больше тонального крема!

— Еще больше? — Эстель чувствовала на лице слой толщиной с палец.

— И тушь жирнее наноси. — Джинни наблюдала за тем, как Эстель освободила волосы из раскаленных бигуди и пряди колечками упали вниз. — Красота. Теперь залей все лаком хорошенько, — сказала она. — Да, кстати, Гордон зовет меня Вирджинией, если вдруг кто-то про меня заговорит.

Когда Эстель обернулась, Джинни от удивления замигала. Изумрудно-зеленые глаза Эстель выглядели очень выразительными благодаря дымчато-серым теням и толстому слою туши. Черные кудри обрамляли ее изящное личико, и Джинни начинала верить в то, что Эстель отлично справится с задачей.

— Потрясающе выглядишь! А теперь посмотрим на тебя в платье.

— Разве я не на месте переоденусь?

— У Гордона напряженный график. Думаю, как только вы приземлитесь — поедете прямиком на свадьбу.

Платье было изумительное: золотистое, почти прозрачное, в обтяжку. Оно было слишком открытым, но и очень стильным. Джинни открыла рот, когда Эстель неуверенно засеменила на высоченных каблуках.

— Кажется, Гордон меня бросит.

Эстель отрезала:

— Всего один раз.

— Я тоже так говорила, когда начала работать в агентстве, — призналась Джинни. — Но если все пройдет хорошо…

— И думать об этом не смей! — воскликнула Эстель.

Под окном просигналила машина. Девушка вздрогнула.

Джинни оглядела ее с ног до головы:

— У тебя все получится. Ты выглядишь сногсшибательно. Уверена, ты справишься!

Эстель повторяла про себя эти слова, переступая через порог их студенческой квартирки. Ей было непривычно ходить на таких высоких каблуках. Она шла по дороге к блестящей серебристой машине и немного волновалась перед предстоящей встречей с политиком.

— У меня на удивление хороший вкус!

Гордон, мужчина плотного телосложения, одетый в шотландский традиционный костюм, поприветствовал ее с улыбкой, когда водитель открыл дверцу и Эстель села в автомобиль. Она ответила ему улыбкой, не успев даже как следует устроиться.

— И ножки у тебя гораздо красивее моих! В килте я чувствую себя неловко.

Неожиданно для себя Эстель расслабилась.

Машина двигалась в сторону аэропорта, и Гордон вводил Эстель в курс дела.

— Мы с тобой познакомились две недели назад…

— Где? — спросила она.

— «У Дарио».

— «У Дарио»?

Гордон рассмеялся.

— Ты совсем не в курсе, да? Так называется бар в Сохо, рай для престарелых кавалеров.

— О боже, — вздохнула Эстель.

— Ты работаешь?

— Подрабатываю в библиотеке.

— Об этом, наверное, не стоит говорить. Скажи, что иногда подрабатываешь моделью, — предложил он, — ничего конкретного, или можешь сказать, что сейчас твоя основная работа — делать меня счастливым.

Эстель покраснела, и Гордон это заметил. Он продолжал:

— Звучит отвратительно, да? Я сам создал для себя такой образ.

— Я боюсь, что не справлюсь.

— Все будет хорошо, — приободрил ее Гордон.

Они снова и снова проговаривали все детали во время перелета в Эдинбург, Гордон даже справился о ее брате и племяннице, и Эстель очень удивило, что он знал о том, как им сейчас нелегко.

— Мы с Вирджинией за этот год подружились, — сказал Гордон, сжимая ее ладонь. — Она была подавлена, когда твой брат попал в аварию, и очень переживала, что малышка родилась такой слабенькой… Как она сейчас?

— Ее скоро прооперируют.

— Просто думай о том, что помогаешь им, — сказал Гордон, пока они направлялись к вертолету, который должен был доставить их в замок.

Гордон взял Эстель за руку. Он и правда оказался очень милым, и если бы они познакомились при других обстоятельствах, Эстель ждала бы этого вечера с нетерпением.

— Не могу дождаться, когда мы приедем в замок, — призналась она, поскольку уже рассказала своему спутнику, что изучает древнюю архитектуру.

Он ответил:

— У тебя будет мало времени на исследования. Нам покажут нашу комнату, и времени хватит только на то, чтобы освежиться, подправить макияж и прическу.

— Понятно.

— И не забудь, — сказал Гордон, — завтра в это время все уже будет позади, и тебе больше никогда не придется видеться с этими людьми снова.