Глава 4
— Прошу прощения, сэр! — Официант остановил Гордона и Эстель у входа в большой зал, где располагались столы. — Пришлось внести некоторые изменения в план размещения гостей. Приносим свои извинения за беспокойство.
— О, нас посадили поближе, — сказал Гордон, когда их провожали к столикам, что стояли впереди.
Эстель залилась краской, увидев, что заплаканную девушку, которая говорила с Раулем, пересадили в дальний конец зала. Они еще не заняли своих мест, а Эстель уже знала, за какой стол их посадят.
Рауль поднял глаза лишь тогда, когда Гордона и Эстель проводили к их местам.
Эстель улыбнулась Джеймсу и Веронике, но никак не могла улыбнуться Раулю. Два стула рядом с ним пустовали. Наверняка это он все устроил.
Девушка пыталась убедить себя в том, что у нее разыгралось воображение и она принимает происходящее слишком близко к сердцу, но что-то подсказывало ей, что она права.
Ей предложили сесть рядом с Раулем. Эстель хотела попросить Гордона поменяться с ней местами, но это было бы просто смешно.
«Всего лишь маленькая перемена мест», — подумала она, хотя прекрасно знала, что обманывает себя.
— Гордон. — Рауль пожал его руку.
— Рауль.
Гордон улыбнулся, занимая место рядом с Эстель.
— Не видел тебя с тех пор, как… — рассмеялся ее спутник, — прошел свадебный сезон в прошлом году. Познакомься, это Эстель.
— Эстель… — Рауль приподнял одну бровь. — В Испании тебя звали бы Эстела.
— Мы в Англии. — Она прекрасно понимала, что это прозвучало грубо.
Рауль пожал плечами:
— Конечно, хотя я должен буду переговорить со своим пилотом. Он настаивал на том, что мы приземлились в Шотландии.
Эстель с трудом могла сдержать улыбку. Она хотела воды. В замке было душно, а от вина делалось только жарче.
Они немного поговорили, затем ее представили кому-то еще, и все было бы хорошо, но рядом находился Рауль, и Эстель знала наверняка, что он внимательно следил за всем, что она говорит, хотя и выглядел расслабленным и отстраненным.
Гордон говорил с Джеймсом, и, чтобы хоть как-то себя занять, Эстель, сощурившись, просматривала меню. Джинни настояла на том, чтобы очки соседка оставила дома.
Раулю показалось, что она хмурится.
— Вишисуаз, — раздался его глубокий грудной голос, — это суп. Очень вкусный.
— Я в состоянии сама разобраться в меню. — Эстель замолчала, понимая, что продолжает ему грубить. — И ты не сказал, что его подают холодным.
Рауль улыбнулся:
— Я как раз собирался.
Есть суп, сидя рядом с Раулем, для Эстель было тяжелой задачей, но она справилась, хотя во время разговора с ней Гордон то и дело прерывался, чтобы ответить на звонок.
— Уже и отдохнуть нельзя, — вздохнул он.
— Что-то случилось? — спросила Эстель.
— Мне должны скоро позвонить по важному делу. Поставлю телефон на беззвучный режим.
Подали второе блюдо. Эстель никогда прежде не пробовала такой вкусной говядины. Она чуть не поперхнулась, когда Вероника спросила:
— Эстель, кем ты работаешь?
Прежде чем ответить, она отпила воды.
— Подрабатываю моделью. — Девушка вспомнила совет Гордона о том, как отвечать на такие вопросы. Воцарилось молчание, и Эстель продолжила: — Хотя конечно же моя основная работа — заботиться о Гордоне.
Она заметила, как замерла вилка в руках Рауля, а Гордон рассмеялся. Эстель погрязла во лжи, из которой теперь не выпутаться. «Нужно просто играть роль», — говорила она себе. Притвориться лишь на одну ночь! Ей не придется никогда больше видеться с этими людьми, и ей совсем неважно, что Рауль подумает о ней.
— Передай мне, пожалуйста, перец, — ласково попросил он.
Звучало очень сексуально, и Эстель не могла понять, связано ли это с испанским акцентом или она просто сходит с ума.
Она протянула ему серебристую перечницу, почувствовала прикосновение его пальцев, а Рауль сразу же заметил ее оплошность.
— Это солонка, — сказал он, и Эстель покраснела.
Странно все это. Они и парой слов не обмолвились, он ничего ей не предлагал, не прижимал свои колени к ее под столом, его пальцы не задержались на ее руке, когда она передавала ему солонку, а воздух между ними искрился от напряжения.
Рауль отказался от десерта и намазал сыр на овсяное печенье:
— Я уже и забыл, как это вкусно.
Эстель искоса наблюдала за тем, как он откусил печенье и слизал кусочек айвы с губы, скользнув по ней языком.
— Теперь вспомнил.
Никаких намеков, всего лишь непринужденная беседа.
Зато Эстель в каждом его слове искала подвох.
Она намазала сыр на печенье и добавила варенья из айвы.
— Роскошно, правда? — спросил он.
— Да.
— Сейчас начнут говорить тосты, — вздохнул Гордон.
Речи затянулись. Время на свадьбах всегда тянется медленно, особенно в случае, если ты совершенно незнакома с новобрачными или когда должна оказывать знаки внимания мужчине справа, а тебя тянет к соседу слева.
Сначала говорил отец Виктории, затем пришла очередь жениха, Дональда. Он быстро покончил с формальностями и отметил, что особенно благодарен тем гостям, которые прибыли издалека.
— Конечно, я очень рассчитывал на то, что Рауль не приедет, — сказал Дональд, глядя на него. Все взоры тоже были обращены на испанского гостя. — И я очень рад, что Виктория увидела его в килте уже после того, как мы поженились!
Гости рассмеялись, плечи Рауля затряслись от смеха. Эта шутка его нисколько не смутила, он наверняка привык к тому, что его красота привлекает всеобщее внимание.
Пришел черед шафера говорить тост.
— В Испании мы не говорим тостов на свадьбе, — сказал Рауль, чуть наклонившись к Эстель, чтобы и Гордон слышал его.
Она почувствовала запах его дорогой туалетной воды и крепче сжала ножку бокала.
— Мы просто женимся, потом празднуем, а потом идем в постель, — продолжил Рауль.
Это походило на намек, хотя Эстель не очень-то разбиралась в таких вещах. Рауль наклонился ниже, чтобы услышать ответ Гордона, и ей захотелось закричать, чтобы он прекратил будоражить ее чувства, захотелось сказать всем в этом зале, что он некрасиво себя ведет. Но Рауль ровным счетом ничего дурного не сделал, не оскорбил и даже не дотронулся до нее.
— В самом деле? — переспросил Гордон. — Может, мне придется переехать в Испанию. Я, честно говоря…
Его телефон зажужжал, и Рауль выпрямился. Эстель смотрела, как молодые танцуют.
— Прости, милая, — сказал Гордон, прочитав новое сообщение, — мне нужно сделать пару звонков и отправить пару писем.
— Удачи в поисках Интернета, — пропел Рауль, — тут приходится выходить из замка, чтобы хотя бы позвонить.
— Что-то случилось? — спросила Эстель.
Гордон закатил глаза:
— На работе всегда что-то случается. Правда, на сей раз это неожиданность. Постараюсь все разрешить поскорее. Совсем не хочется оставлять тебя одну.
— Она не одна, — сказал Рауль, — я за ней присмотрю.
Только не это!
— Большое спасибо, — ответил Гордон. — В таком платье ее просто необходимо пригласить на танец. — Он повернулся к Эстель и поцеловал ее в щеку: — Мне так неловко оттого, что я тебя покидаю.
«Такие губки — и не поцеловать!» — подумал Рауль.
Гордон ушел, и Эстель постаралась завести разговор с Джеймсом и Вероникой, но им, похоже, спутница Гордона показалась совершенно неинтересной. Они деликатно дали ей это понять, а затем присоединились к другим танцующим парам.
— Со спины тебя можно принять за испанку.
Эстель обернулась на звук его голоса.
— Но твое лицо…
Рауль оглядел ее светлую кожу и посмотрел прямо в глаза. Лицо Эстель пылало. Его взгляд не блуждал по ее телу, Рауль был слишком галантным, чтобы нахально раздевать ее глазами. И тем не менее в его взгляде было столько желания, что Эстель вдруг показалось, что они — пара.
