Пуаро должен умереть

Ксения Любимова, 2013

Симпатичный островок, который можно обойти за двадцать минут, свободный от мобильной связи и других благ цивилизации, – именно сюда известный сыщик, внук самого Эркюля Пуаро, Эрик Петров пригласил свою помощницу Маришу на короткий, но очень приятный отдых. Девушка была на седьмом небе от счастья, ведь это первое совместное путешествие с мужчиной ее мечты. Однако уже в первый день отпуска на острове стали происходить пугающие события: начали умирать один за другим отдыхающие. Сначала погиб Аркадий, затем Виталий, вслед за ним Андрей… Кто и, главное, зачем убивает мужчин? Сами постояльцы? Но ведь все они встретились на этом острове впервые и не могли за столь короткий срок затаить друг на друга смертельную обиду. Самое странное, все погибшие получили письма, где был намек на их скорую смерть. Причем такое же письмо подкинули и Эрику Петрову. Неужели он станет следующей жертвой?..

Глава 6

Музыка закончилась, и пары снова потянулись к столу. Мариша — умиротворенная, Анна и Семен — довольные друг другом, Авдотья — раскрасневшаяся и удовлетворенная. Лада и вовсе была похожа на сытую кошку. Ей осталось только прильнуть к чьему-либо плечу и замурлыкать. Мариша перевела взгляд на Виталия. В нем что-то изменилось. Причем перемены были налицо. Куда пропал его хмурый взгляд? В походке у него появилось что-то тигриное, словно он приготовился к прыжку.

«Наверное, так и есть, — решила Мариша. — Он выбрал себе жертву и теперь приложит все усилия, чтобы ее завоевать. Правда, я не думаю, что жертва будет долго сопротивляться».

— Как потанцевали? — поинтересовалась она, оказавшись снова рядом с Эриком.

— Замечательно! Авдотья Ивановна очень похожа на мою бабушку. Я как будто дома побывал.

— А у Лады тоже, видимо, все в порядке. Видимо, они с Виталием нашли общий язык.

— Не думаю, что она ограничится им одним, — покачал головой Эрик. — Лада — не та женщина.

— Молодой человек, а вы бы не отказались со мной потанцевать? — хитро спросила Авдотья, посмотрев на Виталия. — Ваша кандидатура мне очень нравится.

— Я?!! — вытаращился он и даже не нашел, что ответить.

— Конечно, вы же один здесь, Виталий. Ну, так как?

— Э… — он попытался придумать, что сказать, но впервые не нашел слов.

— Что — э… — засмеялся Андрей. — Соглашайся, когда женщина просит. Тем более от тебя не убудет.

— Пожалуй, в следующий раз, — наконец ответил Виталий, и Авдотья закудахтала от смеха.

— Как все-таки вас, молодежь, легко выбить из колеи. Не бойся, приставать не буду. Живи спокойно.

В этот раз засмеялись все. Даже Виталий смог выдавить из себя улыбку.

— Я и не боюсь, — ответил он. — Просто вы застали меня врасплох.

— Странно, — ответила она со смешинкой в глазах. — Ты ведь ехал отдыхать, не так ли?

— Ну, да…

— Значит, был готов к тому, что тебе предстоит необременительный роман с красивой девушкой. Так?

— Так.

— Тогда что же тебя смущает? Пусть я не совсем молодая, но ведь красивая? Или ты считаешь иначе?

Мариша давилась от смеха. Ей однозначно нравилась Авдотья Ивановна. Она решила поставить нахала на место, но сделать это в легкой и непринужденной форме.

— Вы очень красивая женщина, — наконец рявкнул он. — Но, как бы вам это сказать, — он помедлил, — вы не в моем вкусе.

— Так я и не навязываюсь! — воскликнула бабуля. — Сам еще будешь за мной бегать. Но к тому времени я уже наверняка буду занята. Смотри, сколько претендентов на мое сердце, — и она обвела рукой всех мужчин.

— Я — первый! — подскочил Андрей. — У меня нет определенных предпочтений. Я люблю разных женщин.

— Пожалуйста! — сдался Виталий. — Я не возражаю. Кроме того, мне нравится Лада. Я готов поухаживать за ней.

— Кстати, Лада мне тоже нравится! И я тоже готов за ней приударить, — сказал Андрей.

— Ты уж определись, — хмыкнул Виталий. — Или Лада, или Авдотья Ивановна!

— Не такой я человек, чтобы определяться! Мне нужно разнообразие, — сообщил Андрей. — Только тогда я чувствую себя замечательно. Хотя, если кто-то из них будет против моих ухаживаний, я, так и быть, смирюсь.

— Мне будет очень приятно! — тут же ответила бабуля.

— И мне, — добавила Лада.

— Вот видишь, вопрос решен, — обратился к Виталию Андрей.

— А у нас есть еще две дамы, — заметил Виталий. — Может, ты и за ними поухаживаешь?

— Нет, на чужую собственность я не посягаю. А вот на одиноких интересных дам… — он сделал эффектную паузу.

Авдотья Ивановна довольно улыбнулась, Лада выпятила вперед грудь.

— Вечерний напиток! — послышался громкий голос Анжелики, и вновь появилась девушка с тележкой. Она передала чашки с чаем и кофе, расставила вазочки с конфетами и печеньем и тихо удалилась. За столом воцарилась тишина. Мариша любила чаепитие и сейчас наслаждалась прекрасно заваренным чаем, отдыхая от словесной перепалки.

Она осмотрелась по сторонам. Люди несколько изменились по сравнению с часом назад, когда все только собрались в этом зале. Они стали более раскованными, открытыми, непринужденными. Знакомство состоялось. Мужчины немного освоились, и общаться стало легче.

— Вы можете продолжить вечер здесь, — вновь заговорила Анжелика, — музыка будет звучать до полуночи. Или сыграть в бильярд или покер. У нас есть развлечения на все вкусы.

Авдотья Ивановна приободрилась.

— А я бы хотела еще подвигаться. Так, с кем я пока не танцевала?

Ее взгляд остановился на Аркадии.

— Молодой человек, не окажете старухе честь?

— Ну, не такой уж я и молодой, — хохотнул тот. — Прошу меня извинить, но сегодня я не в состоянии двигаться. Дорога выдалась тяжелой, ночь бессонной, да еще накануне был трудный процесс. Единственное, чего мне сейчас хочется, это сидеть и ни о чем не думать.

— Какая интересная у вас работа! — воскликнула Анна. — Судить людей!

— Не очень-то это интересно, — зевнул он. — Так, обычная рутина. Это своего рода конвейер. Дела идут одно за другим. Моя задача — вовремя их решать.

— А вы никогда не задумываетесь, правильное решение приняли или нет?

— А зачем? — опять зевнул Аркадий. — Вот вы кем работаете?

— Продавцом, — сказала Анна.

— Скажите, вы часто задумываетесь над тем, насколько свежим был хлеб, который вы продали?

— Но ведь это совсем другое!

— Почему же другое? Это такая же работа, как и любая другая. У меня каждый день по несколько дел. Представляете, что будет, если я о каждом стану задумываться?

— Но ведь это люди!

— Люди, — кивнул Аркадий. — И я не просто так назначаю им наказание или оправдываю их. Сначала я знакомлюсь с доказательной базой, выслушиваю версии, как обвинения, так и защиты. И только потом выношу свое решение.

— А вы никогда не думали, что доказательства могут быть сфабрикованы? — продолжала расспрашивать его Анна.

— Ну, это полный бред! — фыркнул он. — Вы, наверное, насмотрелись сериалов, где все полицейские — сплошь продажные и коррумпированные. В реальной жизни все не так. Полицейские — обычные люди, выполняющие свою работу. У меня нет повода сомневаться в их объективности.

— А зря! Сегодня деньги решают все! — разгорячилась девушка. — У кого есть заветные банкноты, тот и музыку заказывает.

— Я же говорю, насмотрелись боевиков, — пожал плечами Аркадий. — Не берите в голову. Почти все люди получают то, что заслужили.

— Почти все? — уточнил Григорий.

— Ну, да. Судебные ошибки бывали всегда. И не только в нашей стране.

— Так, может, стоит задуматься о том, как сделать свою работу эффективнее?

— Послушайте, чего вы от меня хотите? — устало спросил Аркадий. — Я изучаю доказательства и выношу приговор. Все! Не я ищу факты, и не я их анализирую. Если и существуют ошибки, то это, как правило, не моя вина. Я работаю с готовым материалом.

— Мою маму насмерть сбила машина, а ее убийцу даже не посадили, — горько произнесла Анна. — Не нашли состава преступления в его действиях. Мы с Семеном обили пороги многих инстанций. Но везде нам отвечали одно и то же: решение суда законно и соответствует Уголовному кодексу Российской Федерации. Уже потом я узнала, что виновник хорошо заплатил кому нужно и остался на свободе.

— Я не спорю, бывает и такое, — нехотя кивнул судья. — Но это скорее исключение из правил. — Аркадий встал с места. — Простите меня, но я вынужден откланяться. Хочется как следует выспаться.

Он развернулся и быстрым шагом вышел из гостиной.

— Какая страшная у него работа, — покачал головой Григорий.

— Страшная? — удивленно переспросил Тимур.

— Да. Не хотел бы я быть на его месте.

— А что в ней такого ужасного?

— Одна его ошибка может исковеркать несколько человеческих судеб.

— То же самое можно сказать и о работе врача, — задумчиво произнес Тимур. — Рука дрогнула, и произошло непоправимое. Или он ошибся в диагнозе. Такое тоже, к сожалению, бывает. Все мы не боги. По теории вероятностей, каждый человек, занимаясь своей работой, ошибается определенное количество раз. Это же правило срабатывает и в медицине. Вот только разница в том, что врач не имеет права на ошибку.

— У меня двоякое чувство, — медленно произнесла Лада. — С одной стороны, я могу понять докторов, в руках которых находятся человеческие жизни. Они живые люди, а значит, зависят от настроения, самочувствия, переживаний. И порой они не могут не ошибиться. Но с другой…. — она помолчала. — С другой стороны, они не имеют на это права. Как определить, насколько виновен или невиновен человек, допустивший такую непозволительную ошибку?

— Не думайте об этом, — сказал Андрей. — Я тоже раньше задумывался на эту тему. Но так можно сойти с ума. Трудясь в подобных местах, нужно всегда иметь холодную голову и такое же сердце. По-другому нельзя. Поневоле становишься роботом, выполняющим ежедневную однообразную работу.

— И все же это страшно, — стояла на своем Анна. — Хорошо, что я всего лишь продавец.

За столом воцарилось молчание. Настроение было подпорчено.

— Послушай, может, и мы пойдем отдыхать? Что-то я подустал с дороги, — тихо сказал Эрик и отодвинул стул.

— Пойдем, — кивнула Мариша. — Мне уже не хочется беседовать. Зря Анна подняла эту тему.

— Тема справедливости — вечная. И очень несовершенны критерии, по которым определяют истинную вину человека. Почему он совершил ошибку? Всему виной его халатность, или просто так сложились обстоятельства? Спокойной ночи, — обратился Эрик к окружающим. — Приятно было познакомиться. Надеюсь, наше дальнейшее общение будет таким же приятным.

— Спокойной ночи! — тоже сказала Мариша, и под добродушные пожелания отдыхающих они покинули зал.

— Каково твое первое впечатление? — поинтересовался Эрик, когда они вышли на улицу.

— Я в восторге! — призналась Мариша. — Мне даже не с чем сравнить это волшебное место. Оно такое, такое… — она остановилась. — Я даже не знаю, какие слова подобрать.

— И не подберешь, — подхватил сыщик. — Оно — единственное в своем роде. Посмотри, какая луна!

Эрик остановился и посмотрел в небо. Мариша тоже задрала голову. В черной вышине среди крупных, размером с яблоко звезд висела желтая луна. Она смотрела на Землю своими пустыми глазами и, казалось, удивлялась тому, что видела.

— Какая огромная! — прошептала Мариша. — Она кажется намного больше, чем в городе.

— Здесь небо чистое. Мы уехали довольно далеко от цивилизации. Чувствуешь, какой воздух? — и он потянул носом.

— Ага! — девушка закрыла глаза и с наслаждением сделала несколько глубоких вдохов. — Мне кажется, я попала в сказку.

— У тебя неделя, чтобы почувствовать себя принцессой!

— К сожалению, невозможно быть принцессой без принца, — печально сказала она. — А мой принц так далек от сказок…