Фиктивная жена князя драконов

Ксения Игоревна Руднева (2024)

Он — чужак. Давний враг моего маленького государства. Но только он может помочь нам выиграть внезапно начавшуюся войну.Когда родителей убили, а я с двумя маленькими сестрами осталась совсем одна, помощь пришла с совсем неожиданной стороны. Князь обсидиановых драконов, загадочный и мрачный, сделал меня своей фиктивной женой в обмен на защиту и еду для всего моего народа. Теперь мои подданные меня ненавидят и готовы растерзать при любом удобном случае, а муж получил законный и веский повод, чтобы вступить в войну.Что принесет нам это непростое решение, если учесть, что мой дракон до сих пор предан своей первой погибшей семье, а я, кажется, уже не смогу без его глубокого бархатистого голоса и внимательного, испытующего взгляда?

Глава 4

— Но как же?.. — я выдохнула растерянно. Ругаться сил не было, да и спорить с мужем, пусть и фиктивным, не следовало. Но все же отстоять себя было необходимо! — Я думала, что мы подпишем все бумаги, и я останусь дома.

— Я тоже так думал. Но не могу позволить себе так рисковать. Тебя тут едва не убили, а жена мне нужна живой и здоровой.

«Потому что только при этом условии он сможет участвовать в войне против алмазных» — печально додумала я. Ничего личного, всего лишь сделка. Не стоит обманываться и придумывать на ровном месте то, чего нет.

— Я не могу оставить страну, людей. И сестер. Что с ними станет тут без меня? — Я старалась звучать спокойно, подбирала аргументы. Напрасно.

— Эта страна тебя с радостью выпорола, как уличную девку! — взорвался Дэйрат. Вскочил на ноги и принялся ходить из стороны в сторону. От его злых слов краска бросилась мне в лицо. — И неизвестно, осталась бы ты в живых или испустила дух, не приди я вовремя! Этих людей ты собралась возглавлять?

— Каждый несет ответственность за свои собственные поступки. Неважно, что сделал мне тот или иной человек, свою совесть я не запятнаю. Как правящая княгиня я должна оставаться дома, с народом. И это не прихоть, мой дорогой супруг, — покачала я головой, чувствуя, как по щекам бегут слезы. Конечно, я совсем не хотела оставаться, тем более после такого жуткого предательства. Но Гелиодор — это не просто дом или место, где я родилась, это я сама, мой род, мой исток. — Это долг, впитанный с молоком кормилицы и вбитый учителями. Вы желаете из меня сделать трусливую предательницу?

— А я не предлагаю тебе выбор, Эллис, — отрезал князь. Крылья его острого носа подрагивали, глаза, сощурившись, прожигали меня насквозь. Очевидно, князь моих убеждений не разделял. — Будет так, как я скажу. И если для того, чтобы спасти твою жизнь, мне придется связать и похитить тебя, не сомневайся, именно так я и поступлю. Можешь не давить ни на совесть, ни на чувство долга, ни на мужские струны. У нашего с тобой брака вполне определенная цель, и я ее добьюсь.

Что ж, супруг был предельно откровенен, и уже за одно это я должна была быть ему благодарна. Не стоит видеть в нем чудовище или обижаться за жесткость. Эстахар — тот, кто есть, я знала, с кем подписывала брачный договор.

— Чтобы источник работал должным образом и давал так нужную всем энергию, в столице должен находиться хотя бы один член королевского рода, — призналась, сдаваясь. Этот семейный секрет я не должна была раскрывать, но Эстахар совсем не оставил мне выбора. Да и не чужак он вроде как теперь.

Наше маленькое мирное королевство потому и оставалось независимым, что поставляло особую магическую энергию для артефактов и прочих приспособлений всем желающим. По смешной цене, если считать в золоте, и по баснословной — если считать в свободе. Мы были сами по себе и при этом платили своеобразную дань всем соседям. Со всеми у нас были заключены мирные договоры, и все шло хорошо, пока алмазные не решили построить империю. Беспощадной махиной они прошлись по многим королевствам, завоевывая или уничтожая. Не миновала эта участь и нас.

У Гелиодора, правда, и тут было особое положение — из-за того самого источника, находящегося в столице. Поэтому нас просто разорили, лишили довольства и почти всего мужского населения. И в качестве насмешки оставили свободу в обмен на всю энергию, которую я, как правящее лицо, должна была им отдавать.

В этом, впрочем, состояла их ошибка. Они не учли ненависти к ним обсидиановых и отчаяния, толкнувшего меня на немыслимый союз. Управляй нашим королевством мужчина, у нас не осталось бы и шанса. Но загнанная в угол женщина способна на многое. Даже предать собственный народ во имя его же выживания.

— Ты не единственная из рода Римерстон, — напомнил Дэй о том, чего я боялась больше всего. Неужели этот мужчина именно такой, каким его и описывали: холодный, расчетливый и жестокий? Как я могла так жестоко обмануться и следовать за его голосом и касаниями? Глупая-глупая Эли…

— Я не брошу девочек! — выплюнула зло. Все-таки Эстахару удалось выбить меня на эмоции. Я понимала, что теряю лицо, но кипевшие внутри возмущение и жгучая обида не оставляли шансов бесстрастию.

— Согласно договору, подписанному обеими сторонами, ты меня бросить не можешь, а сестер — вполне, — хмыкнул дракон. Кажется, у него и правда нет сердца, князь его вырвал после гибели первой семьи. И теперь мне достался монстр, способный идти к цели и готовый на любые потери.

«Ты хотя бы жива благодаря ему, а твое королевство получило шанс» — напомнила себе мысленно, тщетно стараясь взрастить в себе хоть росток благодарности к этому дракону. — «Возьми себя в руки и проведи переговоры по всем правилам, как тебя и учили» — встряхнула себя. Стерла с лица презрение, растянула губы в полуулыбке, надеюсь, располагающей.

— И все-таки я предлагаю договориться. В долгом путешествии вы наверняка не заинтересованы в истеричной жене, только и способной страдать и думать о том, живы ли еще ее сестренки.

Эстахар ответил заинтересованным взглядом. Я перекрестила пальцы мысленно. «Ну же, давай, соглашайся!»